「什麼意思？」嶽江南問。

文知雪說：「文盛合與二位並無仇怨，此番商場交鋒，一來是情勢所迫，二來是蒙元亨從中挑唆。蒙元亨受過文家大恩卻恩將仇報，實為宵小之徒。」

嶽江南眉頭一皺：「元亨與文家的恩怨我不想多嘴，但是，他乃廣誠德的掌櫃，更與我情同手足。」

文知雪拉高語調：「我也把話挑明，有蒙元亨在，雙方絕無可能合作。只要他滾蛋，一切好談。」

嶽江南態度堅決：「文東家，你這不是合作，而是挑撥我與元亨的關係。」

文知雪給嶽江南挑了一筷子菜放入盤中：「文盛合與廣誠德之間是生意上的爭奪，勝敗乃是常事，昨日是對手，今日又聯手，亦無可厚非。但蒙元亨不同，文家與他勢不兩立。」

嶽江南清楚，蒙元亨與文家之間，絕不僅是利益之爭，彼此間可謂仇深似海。他緩緩說道：「無論怎麼說，過河拆橋的事斷無可能。」

文知雪說：「我也不想把事情做絕。廣誠德的生意遍天下，你隨便安排蒙元亨去什麼地方，保他榮華富貴便是。只要他不在涇陽，我眼不見為淨。」

嶽江南冷笑道：「文東家替我操的心，當真不少。」

兩邊都不再說話，氣氛有些冷場。蘇定河開口道：「蒙掌櫃的事暫且不提，我想問一下，假若雙方合作，怎麼分成？」

文知雪說：「剛才我已經說了，棉布生意的三根支柱，文盛合有商路，廣誠德有棉花與織機，咱們就四六分，我四你六。」

蘇定河不以為然道：「既然三根支柱中有兩根是咱們出的，理應八二分成。」

文知雪搖起頭：「最多三七開，不能再低了。」

蘇定河與文知雪爭執起來，互不相讓。許久沒說話的嶽江南重新開口：「就依文東家，七三開。涇陽畢竟是人家的地盤，許多事還得仰仗。」

「嶽東家爽快。」文知雪說，「但是，聯手的前提是蒙元亨離開涇陽，舍此一概免談。」

晚宴結束，連下多日的雨竟停了。出了朋來酒家，宋元河要扶文知雪上馬車，文知雪卻揮手道：「難得雨停了，這空氣多好，咱們走走吧。」

走在溼漉漉的大街上，燈火闌珊處，依稀可見圓潤的雨珠順著屋簷滾落，像透明的水晶球。文知雪輕聲自語道：「父親知道我喜歡雨後的清新，小時候，但凡他抽得出時間，每當下過一場雨，就會帶我出來溜達一圈。指著半瓦雨簷，父親常對我說，再大的風雨也淋不溼心中天堂。」

宋元河跟隨文善達多年，更是看著文知雪長大，他感慨道：「老東家九泉之下有知，一定會含笑的。在文盛合最危急的關頭，他找到了一個足以託付之人。當初你拒絕棉花抵債，還要找嶽江南合作，我也納悶。今日方知此乃一步妙棋！說句不敬的話，縱然老東家在世，也未必有此神來之筆。」

談及父親，文知雪愈發傷感，眼眶紅潤。

「東家，你說岳江南會答應你的條件嗎？」宋元河不忍心見文知雪傷心，明為發問，實則移開話題。

文知雪深深呼吸了一口雨後清新的空氣，說：「老師上課得因材施教，廚子也講究看菜下碟。找嶽江南與蘇定河之前，我下過一番功夫，對這二人的心思，自問能猜中一些。」

宋元河問：「這個嶽江南，究竟什麼心思？」

文知雪冷笑了一聲說：「嶽江南面慈心狠，城府極深，為達目的更是不擇手段。」頓了頓，文知雪又問：「你注意他手中的摺扇了嗎？」

宋元河不屑道：「聽說岳江南哪怕寒冬臘月手裡都拿著摺扇，依我看是裝模作樣。」

文知雪笑了笑：「他是想把自個打扮成儒商，可惜沒裝成。你發覺沒，每當聊到緊要關頭，他就把扇子擱到一邊。由此可見，比起附庸風雅，他更在乎銀子。」

文知雪又說：「嶽江南這種人，心裡最在乎的始終是銀子。為了銀子，可以割捨其他。他說與蒙元亨情同手足，這並非做作，沒準還是心裡話，但和銀子比起來，手足之情只能退居其次了。」

宋元河點了點頭，問：「那個蘇定河，又是什麼人？」

文知雪說：「一個小人。蒙元亨在京師時救過他，可在草原上，蘇定河為一己之私，對昔日恩人見死不救。論年紀，蘇定河是蒙元亨的長輩，可如今在商號裡，就數他對蒙元亨最唯唯諾諾、奴顏媚骨。」

宋元河畢竟老辣，立刻說道：「若是個小人，倒有些用處。」

「沒錯，」文知雪說，「蘇定河就是一個有用的小人。今日我只是開個頭，後面的事儘可交給蘇定河來做，他會千方百計說服嶽江南的。蘇定河明白，只有攆走蒙元亨，他才能坐上掌櫃的位置。」

宋元河面露喜色：「有姓蘇的幫腔，咱們的勝算又添了幾分。」頓了頓，他又問：「嶽江南會把蒙元亨打發去哪兒？」

文知雪搖頭道：「蒙元亨豈會隨便被人打發！蒙元亨與嶽江南不同，在他眼裡銀子只能排第二位。一旦嶽江南開口讓他離開涇陽，蒙元亨必不會留在廣誠德。」

宋元河對文知雪更加刮目相看。看似輕手一揮，她卻播下了蒙元亨與嶽江南決裂的種子。

文知雪停下腳步，若有所思道：「我說過，這世上沒人比我更瞭解蒙元亨。」

宋元河說：「嶽江南說你是一箭雙鵰，我看卻是一箭三雕。除了生意，又把蒙元亨攆出涇陽，讓他們二人分道揚鑣。」頓了頓，他又說：「只是嶽江南素來陰險，與此人聯手咱們可得小心。」

文知雪重新邁開步子：「嶽江南自然不是什麼好東西，我爹的賬遲早要跟他算。與狼共舞不過是權宜之計，日後咱們是被狼吞掉還是成為獵人，就要看自己的本事了。」

「嶽江南絕不是東家對手！」宋元河斬釘截鐵說道。

文知雪笑了：「老宋，你怎麼也拍起馬屁？」

「這可不是拍馬屁。」宋元河說，「老東家生前常說，會算賬的只是小生意人，能看透人心的才是大生意人。嶽江南兩眼盯著銀子，東家卻能看透世道人心。」

原本不想說到文善達，可無意間還是提起了，這又勾起文知雪的愁緒，她目視前方，輕輕喚了聲：「爹……」

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