「來，讓我看看你的傷。」文知雪說。

「這可使不得。」段運鵬趕緊推辭，臉上還有些害羞。

「傻小子，」文知雪輕輕拍了段運鵬一下，「我跟老宋打聽過了，我比你還大一歲，自然就是你姐姐。弟弟受了傷，做姐姐的瞧一下，有什麼不好意思的。」

文知雪站起身，掀開段運鵬的上衣，滿是疼惜地說：「瞧我哥乾的好事，回頭得好好說他一頓。」接著，她又問：「這都多少天了，怎麼有些地方還有血跡？」

段運鵬答道：「我拿帕子擦過，只是一個人住在客棧，背上有些地方沒擦著。」

「去，打盆水來。」文知雪吩咐夥計。

夥計趕緊打來水，文知雪取下帕子，在盆裡搓了搓，再擰乾，要親自替段運鵬擦拭。段運鵬有些惶恐，擺手說：「哪能讓你替我擦背！」

文知雪說：「為了文盛合，你九死一生，我替你擦背又怎麼了。」她一手扶段運鵬躺下，一手已在替他輕輕擦拭背上的血跡。

段運鵬滿臉漲紅，淚水在眼眶裡打轉。擦完背，文知雪又替段運鵬把衣服穿上，並說道：「你欠客棧的錢，我已讓人結了。你傷還沒好，不宜多走動，就在這裡多住幾日，我會安排一個夥計來照顧你。」

文知雪讓夥計們退下，接著掏出一包銀子，說：「你為文盛合赴湯蹈火，本該好好酬謝，但你也知道，棉花大戰讓商號元氣大傷，什麼錢都得省著花。銀子是少了些，希望你不要計較。養好傷之後，回老家好好過日子。給你母親也代問一聲好。」

段運鵬沒瞧銀子，卻詫異地看著文知雪：「東家，你這是要趕我走嗎？」

文知雪嘆了一口氣：「有些話，我只能對你一人說。若是往日，我巴不得你回商號，可是如今風雨飄搖，文盛合究竟能否撐下去，我這個做東家的心裡也沒底。你已經吃了不少苦，實在不忍心讓你再跟著我們過提心吊膽的日子。」

段運鵬說：「東家若瞧不上我，我絕不賴在這裡。可若是為了這個，我絕不走。看著商號紅火就來趨炎附勢，有個風吹草動便溜之大吉，那還是人嗎！」

段運鵬不顧身上的傷，一下跪倒在地：「我生是文家的人，死是文家的鬼，無怨無悔。如今文盛合遇到難處，我願意豁出這條性命，跟著東家幹。」

文知雪激動地閃爍著淚花，一把扶起段運鵬：「疾風知勁草，板蕩識誠臣。今日你不負文家，他日文家必不負你。」

文知雪斟上一杯茶，遞給段運鵬：「待你痊癒之後，就回文家大院來。咱們同心協力，重振文盛合。」

段運鵬說：「我這點傷不礙事，東家有什麼事儘管差遣。上回著了蒙元亨的道，我也憋著一口氣，想著一雪前恥。」

文知雪笑了笑：「君子報仇，十年不晚，往後有的是雪恥機會。如今你還是好好養傷，別掛念太多。」頓了頓，她又說：「今日既然來了，有些事情倒想跟你打聽一下。」

「東家請說。」段運鵬畢恭畢敬道。

文知雪說：「當年涇陽的事，我大多知道。不過後來發生的事，卻不十分清楚。你一直跟著蒙元亨，想必知曉內情。你就給我說說，嶽江南是怎麼認識蒙元亨的，你們一行人去草原，一路上發生了些什麼？還有你所瞭解的嶽江南、蘇定河，究竟是怎樣的人？」

「好！」段運鵬喝了一口茶，一五一十地講起這些年的經歷，從風陵夜話到遠赴漠北，從草原上遇險，九死一生，到涇陽城裡的商幫大戰，足足說了兩個時辰。

文知雪認真地聽，面色始終鎮定，內心卻是波濤洶湧。原來，看似百依百順的盛宇峰也欺騙過自己，他當初不僅沒去營救蒙元亨，還差一點置對方於死地。還有蒙元亨，並非外界傳言那樣，是個始亂終棄的負心漢，在草原上就和羅世英鬼混在一起。當然，這些都不重要了！如今的文知雪，既有父親悲憤離世的血海深仇，又有中興商號的重責大任，她只知道，盛宇峰是必須聯手的盟友，蒙元亨卻是刻骨銘心的死敵。

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