眾人皆知羅兵武藝高強，有他壯膽，都亮出兵刃。瞧這架勢，蒙元亨也阻擋不住。

馬上的男子語氣緩和下來：「誤會，誤會！原來各位好漢都帶著傢伙，方才失敬了。你們不是要買水嗎，沒問題。只是銀子夠嗎？」

「怎麼不夠！」羅兵說，「咱們是商隊，缺什麼也不缺銀子。」

「哦，那就好。」男子點了點頭，接著笑起來。他這一笑，身後的人全都大笑起來。只是這笑聲卻似虎嘯狼嚎，聽著令人不寒而慄。

笑罷，男子揮手道：「弟兄們，有人要劫咱們的道，是不是活膩味了？好，那就成全他們。剛才都聽到了，他們身上有銀子。咱們下手利索些，一個活口也不留，銀子全拿走。」

蒙元亨大驚失色，難不成遇到盜匪了？羅兵緊握刀柄，已準備好一場惡戰。聽剛才的笑聲，這夥人個個中氣十足，像是練家子。自己縱橫江湖多年，今天算是碰到硬茬了。

剎那間，駝隊裡的人全都亮出彎刀，呼喊著砍殺過來。羅兵領著眾人迎戰，可一接手，自己的人馬便被衝散。羅兵心裡又是一驚，這夥人不僅武藝高強，衝殺之時更講究陣法，每個人前後左右皆有呼應，比起一般土匪不知強了多少倍。饒是羅兵武藝高強，在幾人圍攻之下也落了下風。

羅世英本在沙丘另一側休息，聽得殺聲四起，便跑了出來。眼見哥哥與蒙元亨被一夥虎狼之徒圍攻，她顧不得身體虛弱，拔出短劍衝了過去。羅世英發著高燒，不過幾個回合，便上氣不接下氣。見一柄彎刀朝自己揮來，她下意識避開，接著一劍刺出去。眼看就要刺中對手咽喉，羅世英的腦袋卻似要炸開般劇痛，手裡頓時沒了氣力，連劍也握不住。接著，她的腰上又捱了一腳，不知被誰給踹了出去。

羅世英掙扎著想爬起來，身子卻不聽使喚。恍惚中，只聽有人大吼一聲：「住手！」

羅世英再醒過來時，發覺自己正躺在一張床上。眼前的一切迷迷糊糊，她下意識地喚了聲：「蒙大哥。」

「妹子，你總算醒了。」耳畔傳來羅兵的聲音。

「哥，咱們這是在哪兒？」羅世英問道。

「在陰間。」羅兵語氣低沉，「咱們都成了人家刀下鬼，此刻陰間重逢。唉，當了一輩子親人，不知下輩子還能不能做兄妹？」

「真有陰間？原來人死後就是這般模樣？」羅世英斷斷續續說道。

「是啊。」羅兵說，「陰間怎麼樣，比起人間如何？」

「你別嚇她了。」此刻又傳來蒙元亨的聲音，「羅姑娘剛醒來，哪經得住你這麼嚇。」

「誰叫她沒心沒肺，開口第一句不知道喊親哥，卻在叫蒙大哥。」羅兵滿不在乎地說。

原來自己沒死，剛才是哥哥有意捉弄。這一下，羅世英真是又驚又喜，又氣又笑，眼前一切竟清晰了些。她強撐著坐起來，罵道：「這輩子做你妹妹就夠倒霉了，下輩子你自己找個地方去投胎。」

「一醒來就這麼兇，不如繼續昏著。」羅兵罵歸罵，忙端水給妹妹擦臉。

羅世英邊洗著臉，邊著急地問：「發生了什麼事？那幫惡人呢？咱們出了沙漠了？」

「當然走出沙漠了，要不然沙漠裡能有這床？」羅兵手舞足蹈地說，「那日眼看賊人逼迫太甚，你哥我心一橫，使出了看家本領，左一招蘇秦背劍，右一招白鶴亮翅，把他們殺得丟盔棄甲，哭爹喊娘。」

「去！」羅世英知道哥哥又在胡說八道。

蒙元亨笑著說：「羅大哥說的一半是真，只是另一半信不得。招式沒錯，蘇秦背劍、白鶴亮翅都用上了，但結局卻是咱們被人家殺得丟盔棄甲。」

羅世英又問：「後來怎麼逃脫的？」

「沒逃。」蒙元亨說，「人家把咱們殺了個丟盔棄甲，接著又一路護送著走出了沙漠。」

羅世英噘著嘴巴不滿道：「蒙大哥，你怎麼也和我哥一樣，說話顛三倒四的。」

羅兵說：「妹子，人家說的可句句是實話。」

羅世英一頭霧水，只聽蒙元亨繼續說：「這回還多虧了你面子大。」

「我？」羅世英愈發不明就裡。

蒙元亨說：「蒙古商隊領頭的人叫巴爾虎，眼見你暈倒，急忙叫手下們住手，還一把抱起你，問這是不是羅姑娘。他說跟你是老朋友，昔日在洞庭湖畔見過。」

「巴爾虎？」羅世英搖頭道，「我怎麼沒印象？」頓了頓，她又說：「前年在洞庭湖畔，我是見過一個蒙古商人，但他不叫巴爾虎。」

說話間，帳篷的簾子被掀起。一個高大威武的蒙古人走了進來，滿臉欣喜地說：「羅姑娘醒了？」

羅世英盯著對方，片刻之後問道：「蘇德大哥？」

「對，是我。」蒙古漢子點頭道。

羅世英高興地說：「你留了八字須，我都快認不出你了。」

羅兵問道：「我妹妹叫你蘇德，你說自己是巴爾虎，到底叫啥名字？」

此人正是沙漠中駝隊的領頭人，他愣了一下，說：「我叫巴爾虎，只不過前些年去中原經商，給自己取了個蘇德的名字。」

「蘇德大哥，你怎麼在這兒？」羅世英一時還改不過口。

巴爾虎說：「我備了一批藥材，打算去喀爾喀蒙古販賣。」

「你也要去喀爾喀蒙古？」羅世英問。

「是呀。」巴爾虎說，「聽說你們一行人也要去那裡，咱們正好結伴而行。」

蒙元亨端來一碗藥，羅世英喝下後，感覺身體又好了些，便與巴爾虎聊起當年江湖相逢之事。那一年，清廷大軍與吳三桂的人馬大戰於湖南，兵連禍結，百姓流離失所。羅世英路過洞庭湖時，見一蒙古漢子身中箭傷，又被一夥攔路打劫的強盜圍住。羅世英仗義相救並細心為他治療。此人自稱蘇德，說是從蒙古來中原經商，不幸闖入亂軍之中，被流箭所傷，接著又遇到土匪。傷好之後他留下一錠銀子，便告辭回草原。

見兩人聊得開心，羅兵插話道：「我押鏢這麼些年，走南闖北見得多了，但巴爾虎兄弟的手下，卻是我見過的最厲害的商隊，裡面個個身手不凡，即便改行做鏢師也綽綽有餘。」

巴爾虎眼神一閃，說：「漠北不比中原，盜匪橫行，行商做買賣不會武藝可不行。」

「人家的厲害之處，可不止武藝高強。」蒙元亨說，「巴爾虎大哥見咱們一夥殘兵敗將，讓手下人把馬和駱駝都讓出來。即便這樣，原本兩天的行程，卻只花一天便走完。這般千里腳的功夫，那些訓練有素計程車兵也未必趕得上。」

巴爾虎乾巴巴地笑了一聲，岔開話題：「再走上兩天，就是喀爾喀蒙古的地盤了。蒙兄弟，聽說那邊有人接應你？」

蒙元亨點頭道：「有幾位老朋友，會在邊境等著咱們。」

巴爾虎說：「自打明末以來，蒙古部落就分成漠南蒙古、漠西蒙古與漠北蒙古。我來自漠西蒙古的準噶爾部，喀爾喀部乃漠北蒙古，此前從未去過，難免人地生疏。蒙兄弟既然在那邊有朋友，還望多多照應。」

「客氣了。」蒙元亨說，「這一路承蒙你們照應，理當回報。」

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