「會不會是……」文善達喃喃自語。

「會是誰，你快說呀。」鹿富晨追問著。

這時，門被輕輕推開，文知雪站在門口，手上端著兩杯茶。她說：「爹，鹿大人，請用茶。」

「出去。」文善達說。

「我不喝茶。」鹿富晨滿腹心事，哪有品茗的心思。

文知雪卻似乎沒有聽到，徑直走進來，恭敬地把茶放到他們面前，接著垂手而立，並沒有離開的樣子。

文善達又說：「你出去吧，我和鹿大人有事要談。」

文知雪細聲細氣地說：「我知道爹與鹿大人在談什麼事，你們不必瞎猜，救蒙大哥的人是我派去的。」

文知雪聲音不大，卻似平地裡炸響一聲雷。鹿富晨驚得站起來，文善達端茶杯的手猛顫，杯子掉落地下。

「你怎麼知道的？」鹿富晨問。

文知雪說：「前幾日也是在這間房裡，鹿大人與我爹密謀，碰巧那時我在屋外。」

「你這丫頭，壞了我們的大事。」鹿富晨氣急敗壞。

文善達愣了好一會兒，才緩過神來，指著文知雪：「你，你……」

「爹……」文知雪剛要說話，文善達卻吼道：「我不是你爹。」他揮起手臂，重重一耳光扇過去，這是他第一次打心愛的女兒。

「老文，別打了。」鹿富晨坐下來，說起風涼話，「都說嫁出去的女兒潑出去的水，可文小姐還沒出嫁，胳膊肘就朝外拐。她的心早向著別人，你打也打不回來。」

鹿富晨又盯住文知雪：「知道你喜歡蒙元亨，但文善達好歹也是你親爹呀，含辛茹苦把你拉扯大。還有文家上下幾百口人，一旦東窗事發，你就忍心他們被滿門抄斬？」

「爹，女兒不願你錯上加錯。」文知雪哽咽道。旋即，她又擦拭淚水，面朝鹿富晨說：「還有鹿大人，聽說您即將高升去京城當官，晚輩也不想您節外生枝。」

「這麼說，你在替我們著想？」鹿富晨嘲諷道。

「沒錯。」文知雪答道。

「荒謬。」鹿富晨說，「蒙元亨去京城告狀，那才是節外生枝。只有殺了他，才能永絕後患。」

文知雪表情鎮定，說：「京城的水有多深，民女不知道，可鹿大人也未必清楚。」

「你什麼意思？」鹿富晨說。

文知雪說：「當初舉朝譁然，嚷著要殺索額圖時，鹿大人與爹只顧著找蒙順做替罪羊，卻沒料到索額圖案會不了了之吧。」頓了頓，她又說：「那時咱們再死扛一陣子，也就大事化小，小事化無了，哪用陷害蒙順，被人戳脊梁骨。」

提及往事，文善達也是悔恨交加。鹿富晨臉色一沉：「早知今日，何必當初。你是不是又要提銀子的事？」

「大人誤會。」文知雪說，「銀子給了就給了，斷沒有要回來的道理。再說句不中聽的話，鹿大人拿了我家那麼多銀子，我們就更巴望您飛黃騰達。您若出了岔子，銀子才叫打了水漂。」

鹿富晨笑了笑：「話糙理不糙。」

文知雪說：「勾結江洋大盜取人性命，這可是冒著風險的，鹿大人履新在即，何苦蹚這渾水。」

「你以為我吃飽了撐的？」鹿富晨真是既好氣又好笑，「若不是蒙元亨死扭著不放，我幹嗎要殺人滅口？」

文知雪說：「大人說得好，殺人不是目的，關鍵是滅口。若口已經滅了，何必再去殺人？」

「難不成你有什麼法子，讓蒙元亨當啞巴？」鹿富晨說。

「大人說笑了，我哪有那本事。」文知雪說，「蒙元亨不會成為啞巴，但有人卻有能耐，讓天下人成為聾子。」

鹿富晨盯著文知雪，說：「有什麼話直說，我沒空跟你兜圈子。」

文知雪說：「當初要扳倒索額圖的，是皇上；後來要保下索額圖的，還是皇上。如今大局已定，最不願節外生枝的，依舊是皇上。蒙大哥倘若去告御狀，當真是自討沒趣。」

文善達吃驚地望著女兒：「你是說，甭管蒙元亨怎麼折騰，朝廷都不會理會？」

文知雪點頭說：「皇上是要保索額圖的，而要保下索額圖，當然不願舊案重提。」

鹿富晨思忖了一會兒，緩緩說道：「京城那池子水有多深，文小姐倒是洞若觀火。」

文知雪說：「做生意講究將本求利，分明沒本錢就能做的買賣，何苦花銀子給吳家兄弟，另外還得擔上殺人的干係！」

鹿富晨盯住文知雪：「你的這套說辭，為的還是救蒙元亨吧。」

文知雪並不閃躲鹿富晨的目光：「我當然想救蒙大哥，但也是為了爹與鹿大人。爹已經錯過一次，不能錯上加錯。鹿大人前途無量，更不必引火燒身。」頓了頓，她又說：「其實這番道理並不深奧，蒙大哥聰明絕頂，假以時日他會想明白的。」

「文東家，你這位千金不僅重情重義，更慧眼獨具呀。」鹿富晨端起茶杯，把玩起杯上的蓋子。

文善達長舒一口氣：「能不殺人當然好，誰願意見著血光。」他又問：「鹿大人，你何日啟程進京？在下略備薄酒，為你餞行。」

「咱倆之間，喝酒就不必了。」鹿富晨說，「我要離開涇陽這個是非之地了，倒是你得好自珍重。蒙元亨絕非善茬，還有你家這位千金，更是難得的女諸葛。一個人身旁的聰明人太多，可不是什麼好事。」

「這些絕頂聰明的人中，還有鹿大人你吧。」文善達回了一句，鹿富晨卻是搖頭不語。

送走鹿富晨後，文善達轉頭盯住文知雪，用一種從未有過的目光審視著女兒。「爹，怎麼了？」文知雪問道。

「沒……沒什麼。」文善達緩緩說道，「今天我下手重了些，你……」

「我沒事。」文知雪說。

「沒事就好。」文善達欲言又止，揮了揮手，「你去吧。」

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