文家大院的兵丁已悉數撤走，文善達依舊閉門謝客，一連數日獨自在佛龕前誦經打坐。下人小心翼翼地走進來，稟報：「蒙元亨來了。」

文善達心頭一顫，將手中的佛珠放下，低聲道：「該來的終究會來。」他叫來兒子文知桐，吩咐道：「蒙元亨在院外，你去招呼一下。」

文知桐為難地說：「這小子向來犯渾，怕是不好招呼。」

文善達目光呆滯，道：「蒙順勞苦功高，忠心耿耿，是我們對不起他。」他又捻起佛珠，緩緩說道：「你去告訴元亨，就說是我說的，文盛合對不起父親，但一定會在兒子身上報答。」

「好吧。」文知桐答應著便出了門。

來到前廳，不待文知桐開口，蒙元亨便厲聲問道：「為何栽贓我父親？」

有文善達的告誡，文知桐收斂起少東家的脾氣，笑著說：「蒙掌櫃大仁大義，為了保全文盛合，把所有事都承擔了下來。他是文盛合的功臣，也是我文家的恩人。」

「放屁！我父親是屈打成招！」蒙元亨絲毫不給少東家面子，「文盛合召集涇陽城裡的商號，說蒙順揹著東家行不法之事，觸犯商號大忌，將他逐出商號。你們就這樣對待恩人！」

文知桐養尊處優慣了，被蒙元亨劈頭蓋臉罵了一頓，心頭也來氣。他使勁壓下氣，說：「這乃不得已為之。我爹說了，虧欠老子的，一定會在兒子身上補回來。」

蒙元亨怒火更盛：「文家這點臭錢，我還沒放在眼裡。」

文知桐的火終於憋不住，吼道：「你們幾十年來吃文家的飯，此刻替文家賣命又怎麼了！」

蒙元亨怒回道：「夥計幹活兒，東家發工錢天經地義，沒人白吃誰家的飯。我爹既沒簽賣身契，也沒立生死狀，犯不著替誰賣命。」

「你到底想怎麼樣？」文知桐目光中帶著挑釁。

蒙元亨說：「為我爹洗刷不白之冤。」

文知桐冷笑一聲：「就憑你？」

「咱們走著瞧！」蒙元亨扭頭而去。

蒙元亨出了前廳，正好撞見文知雪。原來文知雪聽說蒙元亨到了，急忙趕了過來。文知雪拽住蒙元亨，說：「蒙大哥，是我們文家對不起你。但事情已經出了，不能意氣用事。」

盛怒之下的蒙元亨一把推開文知雪，她不由得連退幾步，眼看就要跌倒在臺階上。蒙元亨先是一愣，接著縱身一躍，摟住了她。兩人四目相對，眼中都閃爍著淚花。

「別鬧了！事情有轉機。」這時，宋元河大步走了進來，一臉欣喜之色。宋元河向來老成持重，今日卻大聲歡呼：「京城傳來訊息，索額圖沒事了。」

眾人還沒反應過來，文善達卻從書房裡衝了出來：「怎麼回事，快說！」

宋元河才跑了遠路，大口喘著氣：「剛來的訊息，索額圖被押解回京後，皇上下旨立刻放人，只讓他閉門思過。索額圖雖被革去議政大臣、太子太傅，但正黃旗佐領的差事依舊兼著。」

「這麼說，索額圖只是栽了個大跟頭，沒有殺身之禍？」文善達問。

「沒錯。」宋元河說，「皇上保下了索額圖，倒把那幾個成天嚷嚷著要殺索額圖的御史趕出了京城。」

「好啊，好啊！」文善達激動地拉住宋元河，似有千言萬語，一時又說不出。隔了一會兒，他大聲說道：「備車，我要出去一趟。」

馬車飛馳在涇陽街頭，車內的文善達卻不停催促：「快點，再快點。」車在縣衙門口還未停穩，他便跳了下來，朝裡面奔去。

鹿富晨正在看書，見文善達慌慌張張跑來，把書一放，說道：「你也聽說了？」

「聽說了。」文善達問，「之前你不是說，索額圖沒準連腦袋也保不住？」

「索相身旁有高人呀。」鹿富晨嘆了一口氣。

「你就別賣關子了，究竟怎麼回事？」文善達焦急地追問。

鹿富晨請文善達先坐下，接著緩緩說道：「索額圖愛錢的名聲，早已是天下皆知。皇上整頓朝綱，拿索額圖開刀，那是再正常不過的事。可不知哪位高人點撥了索額圖，教他走出一步險棋，立時起死回生。」

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