暮色冥冥，歸鴉翩翩，北風扯得光禿禿的樹幹吱呀作響。文家後院的池塘早就結上厚厚的冰，文善達命人在冰層上打好小洞，自己再將魚線放入洞口，在冰原上垂釣。

文善達從不殺生，每釣一條，便讓下人換餌，將魚放回水中。今日釣的魚不少，文善達的臉色卻陰沉得有些恐怖。

「爹！」文知雪急匆匆地走了過來。

「怎麼了？」對自己的掌上明珠，文善達擺出少有的不耐煩神色。

文知雪說：「蒙大哥在院外求見。」

聽說是蒙元亨，文善達抬了一下頭，接著說：「這幾日我閉門謝客，誰也不見。叫元亨回吧。告訴他，蒙順的事，我會想辦法。」

文知雪一臉焦急：「蒙大哥今日來，不是為他父親，而是蒙家又出事了。」

「什麼事？」文善達側過頭。

文知雪說：「下午一隊官兵去蒙家抓人。」

「去蒙家抓人？抓誰？」文善達追問。

文知雪說：「他們倒沒抓蒙大哥與佩文妹妹，卻把周姑娘抓走了。」

文善達手一抖，魚竿都掉落在冰上。旋即，他站起身，說：「快！帶元亨來書房見我。」

蒙元亨剛進書房，文善達便上前幾步，抓住他的手，問道：「怎麼回事？官府的人為何要抓周琪？」

蒙元亨說：「是涇陽縣令鹿富晨親自帶人來把周姑娘抓走的，說周姑娘是逃犯之女。我當時和他們爭辯，說周姑娘的父親乃當今大名士，他們卻理都不理。」

文善達鬆開手，癱坐在椅子上，隔了半晌才說：「周弘毅的確是位大名士，但也是個逃犯。」

蒙元亨與文知雪均是一臉錯愕，文善達則緩緩道出了一樁隱秘往事。周弘毅是徽州人，本名叫周思舉。周家世代經營鹽業，周思舉的父親是富甲一方的揚州總商。周思舉出身大富之家，自己又才氣縱橫，二十年前便是譽滿江南的揚州四少之一。

揚州大鹽商，哪個不要攀附權貴！周家的靠山乃是顯赫一時的鰲拜。康熙智擒鰲拜，周家便倒了黴。家產抄沒，父親押入大牢，周思舉過堂時左腿被打折，接著發配充軍。可週思舉不知使了什麼法子，居然半道上逃了出來。他潛回揚州，帶上一直與自己相好的周府丫鬟冷薇，改名周弘毅，浪跡天涯。

行至四川保寧府時，周弘毅已是窮途末路，身無分文。那時蒙順恰在文盛合保寧府分號做掌櫃，周弘毅無奈上門求助。蒙順與周家有舊情，不僅收留了周弘毅，更待之如上賓。周弘毅在保寧府待了幾年，女兒周琪也在那裡出生，不幸的是，妻子冷薇產後血崩，蒙順找了不少郎中也沒救得了她。前些年見風頭已過，周弘毅便帶上女兒遠遊。他本就滿腹詩書，加之因緣際會，竟被索額圖招入府中。此番蒙順去京師，周弘毅鼎力相助，正是報答昔日恩情。

昔日索額圖權勢熏天，自然沒人敢追究周弘毅的底細。如今索額圖自身難保，陳年舊事竟被翻了出來。

聽文善達說完，蒙元亨立刻問：「如此說來，爹與文東家被抓，也是牽扯進了索額圖的案子？」

文善達痛苦地點了點頭，說：「這些事我原本不想告訴你們，但事到如今也瞞不住了。」

文知雪說：「能不能想個法子，救周姑娘出來？她畢竟還是個小孩子。」

文善達苦笑道：「朝局紛爭，血雨腥風，滿門抄斬也是常有的事，哪管你是不是個小孩！如今，我連自己都救不了，拿什麼去救周琪？」

文善達又說：「禍福如何，只好各安天命。今日抓的是周琪，沒準明日就會抓我。先父曾告誡我，做生意寧可少賺一點，也不要和官府走太近。大樹底下好乘涼，可大樹底下更是寸草不生。唉，現在後悔也來不及了。」

見文善達神色悲慼，文知雪眼中早已噙著淚水，蒙元亨憂心牢中的父親，更是面如土灰。文善達揮了揮手：「你們先退下吧。」

文善達獨坐書房，一個時辰一晃而過，屋外已是漆黑一片。這時，管家宋元河走了進來，低聲說：「鹿富晨來了。」

文善達立刻坐直身子，說：「快請。」

鹿富晨從頭到腳裹得嚴嚴實實，臉也用一塊厚布遮住。進到書房，他脫下外套，露出真容，笑了笑說：「這鬼天氣，穿少了還真不行。」

文善達坐著沒動，淡淡說道：「裹這麼嚴實，不光是禦寒吧。」

鹿富晨端起熱茶，喝了一口：「你出府一趟，動靜太大，還是我過來吧。」

「聽說你抓了周弘毅的女兒？」文善達急忙問。

鹿富晨點點頭，說：「抓人的文書蓋著刑部堂官的大印，我除了照辦，還能怎麼做！」

「周弘毅呢？」文善達又問。

鹿富晨說：「女兒都被抓了，他能跑得掉？聽說前幾日便被拿下了。」

文善達說：「周弘毅可是一直住在索額圖府中。」

鹿富晨笑了笑：「昔日的索相府侯門深似海，如今卻是牆倒眾人推。九門提督的人衝進索相府，就在裡面擒住了周弘毅。」

壞訊息接二連三，文善達的手抖了一下，又點頭說了聲：「哦。」

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