京師重地，各省會館雲集。其中大多數會館均以省籍劃分，唯獨山陝會館，是由山西、陝西兩省人士共同興建。這背後的原因，正是一段激盪百年的商幫風雲。

明清兩代，無論廟堂之高或江湖之遠，都知道一句話：「商之有本者，大抵屬秦、晉和徽郡三方之人。」明代初年，陝西商幫率先崛起，被譽為天下第一商幫。數十年後，鄰省的山西商人開始嶄露頭角。一時間，陝商與晉商成為中國商界執牛耳者，無人能攖其鋒。直到明代中葉，江南徽商奮起直追，天下商幫終成三足鼎立之勢。

山陝一河之隔，自古便有秦晉之好的佳話。利用鄰省之好，陝商與晉商常聯合起來一致對外，時人將他們合稱「西商」。遍佈全國的山陝會館，便是陝商與晉商結盟的見證。

陝晉徽三分天下的中國商業版圖延續數百年，始終未曾改變。即便明亡清興這般的血雨腥風，也不過讓三家勢力有所消長而已。真正撼動它的，還是伴隨堅船利炮而來的西方現代商業文明。而這一切，卻是百年之後的事情。

此時此刻，在京城山陝會館裡，大大小小的西商並不知道天朝之外的世界正發生著什麼，只是為當下的鬼天氣發愁。

「這場雪來這麼早，一連好幾天都不見停。」

「我在運河上跑了幾十年，還沒見十月結冰的。」

眾人你一言我一語說道。

「老蘇，你怎麼一直不吭聲？」眾人見木材商蘇定河悶不作聲，便問道。

立刻有人打趣道：「老蘇名字取得好，叫作定河。河裡的事，還能難倒他？人家不說話，是在琢磨悶聲發大財呢。」

「放屁！」蘇定河一開口，就像吃了火藥。

恰在這時，門口擁進一撥人，高喊道：「蘇老闆。」

蘇定河頓時臉色發青，不情願地站起身，拱手道：「各位師傅好。」

「好什麼好？客棧夥計說了，再不交房錢，就把我們攆出來。這大雪天，你叫我們睡大街嗎？」來者氣勢洶洶。

「請客棧再寬限一日，我明天就把房錢送過去。」蘇定河說。

來者不依不饒：「這話你都說了好多天了，可就是不見銀子。」

眾人在一旁聽著，逐漸明白了：蘇定河接了一樁生意，是為蒙古王爺建造王府。他招募江南的能工巧匠到京城，還採購了大批木材。不承想，寒流突至運河提前結冰，木材運不過來，甚至連匠人們的住店錢也無力支付。

念在鄉黨的分上，有人替蘇定河打圓場：「不怕要債的兇，只怕欠債的窮。如今蘇老闆的木材堵在半道，他也拿不出銀子，不如寬限幾日，讓他想想辦法。」

匠人說：「我們能寬限，客棧卻不肯寬限。蘇老闆，你究竟想好法子沒有？」

「怎麼沒想好！」蘇定河拉高聲音，「蒙古王爺的屬下就在京城，他已經答應，即便木材沒到，也會先付一筆銀子。」

「真的？」匠人們將信將疑。

「當然。」蘇定河拍著胸脯說。

兩邊還在僵持，一名衣著華貴的蒙古人走進山陝會館，身後還跟著幾名侍衛，腰間挎著彎刀。他掃視一圈，最後把目光落在蘇定河身上。

蘇定河擠出笑容，說：「你們看，這位就是烏日樂將軍，王爺最信賴的人。他定是來找我談生意的，銀子很快會有著落，你們快回吧。」

蘇定河小跑著來到烏日樂身前，打了個千，問候道：「將軍，您怎麼親自過來了？」

烏日樂壓根沒拿正眼瞧他，而是大喝一聲：「給我拿下。」不待蘇定河反應過來，就被侍衛摁倒在地。變故來得太突然，會館裡頓時鴉雀無聲。

會館中一名年長的商人見蘇定河要被蒙古侍衛綁走，上前賠著笑臉問道：「將軍，不知蘇老闆犯了何事，為何綁他？」

烏日樂輕蔑地瞟了老者一眼，抬腳往外走：「老子想綁就綁，別多事。」

情急之下，老者扯住烏日樂的袍子，還想替蘇定河求情。烏日樂卻一耳光扇過來，罵罵咧咧道：「老不死的，吃飽了撐的吧。」可憐老者一頭白髮，卻被打倒在地，嘴角淌出鮮血。

見老者一把年紀竟被如此欺辱，周圍人憤憤不平。烏日樂氣焰囂張：「誰再多事，一起綁了。」幾名侍衛更把彎刀往外一抽，嚇得旁人再不敢出聲。

「給我站住！」

烏日樂前腳已邁出門檻，屋內卻響起一聲怒吼。眾人循聲望去，只見一個二十出頭的年輕人站在當中，他皮膚黝黑，濃眉大眼，鼻樑高挺，眉宇間有一股肅殺之氣。

眾人已認出，這便是文盛合掌櫃蒙順之子蒙元亨，數月前跟著父親一道進京，住在山陝會館。蒙元亨扶起老者，雙目怒視烏日樂：「天子腳下，朗朗乾坤，豈容你們撒野！」

烏日樂先是一愣，旋即冷笑道：「小子，知道在跟誰說話嗎？老子前年隨王爺南征吳三桂，吳老賊封的那些一、二品大臣和總兵，抓到手裡想剁就剁。今天賞他一個耳光，算是客氣啦。」

老者起身後，唯恐蒙元亨莽撞闖禍，勸他趕緊退下。蒙元亨卻毫不示弱，說道：「將軍請慎言。國朝深仁厚澤，天子體恤百姓，四海之內無不稱頌。會館內的商旅皆是大清良民，豈可與反賊同日而語。」

烏日樂不耐煩道：「一起綁了。」

一名侍衛應聲上前。蒙元亨少時學過武藝，見侍衛走近，反手一扣，飛起一腳重重踹在對方胸口。烏日樂徹底被激怒，大吼道：「把他給老子剁了！」

蒙古武士齊刷刷地彎刀出鞘。山陝會館本是行商之地，哪兒見過這般刀光劍影的場面，有膽小的早就奪路而逃，膽大的也退到門口，只是雙眼盯著裡面。蒙元亨雖有武藝，但要對付四五個手執兵器的蒙古武士卻定是吃虧。他不自覺往後退了幾步，眾人更不免為他捏把汗。

情急之下，蒙元亨忽然想到一條計策，雖然談不上光明磊落，卻也顧不了那麼多。他站住腳步，背起手，打量著烏日樂，氣定神閒地說道：「看你這身打扮，是喀爾喀蒙古部的吧。土謝圖汗素來仁義，怎麼教出來的手下卻這般不懂規矩！」

烏日樂正是土謝圖汗的屬下。他瞧蒙元亨說話時不緊不慢，眼光咄咄逼人，倒有一股子氣勢。京城藏龍臥虎，別當真遇到哪位公子王孫了。烏日樂示意侍衛住手，說道：「欠債還錢，天經地義。蘇定河收了王府定金，木料卻遲遲不見蹤影。我抓他討債，有何不可？」

蒙元亨坐到椅子上，蹺起二郎腿：「生意上的事可以好好商量，犯不著動粗。」

蒙元亨的派頭越來越大，烏日樂心中生疑，問：「閣下究竟是誰？」

蒙元亨冷笑一聲說：「在下蒙元亨乃一介布衣。」

一聽這話，烏日樂真是既好氣又好笑。老子還以為有什麼來頭，原來是個尋常百姓。他惡狠狠地說：「憑你也敢管老子的事！我看你是活膩了，天堂有路你不走，地獄無門卻闖進來。」

蒙元亨毫無懼色，笑道：「天堂、地獄我哪兒都不去，只是一會兒要去索相府裡走一遭。」

烏日樂也笑了：「京城裡最不缺你這種口若懸河、大言不慚之徒。去索相府，哄三歲小孩呢？好啊，一會兒見了索老三，麻煩替我問聲好。」

蒙元亨站起來，抖了抖袍子，又從懷裡掏出一張帖子，說：「將軍要問候索相，在下願意效勞。」

索額圖答應今晚在府中召見蒙順，雖說尊卑有別，但旗人素重禮節，索府還是派人送來了帖子。烏日樂看到帖子，問：「你究竟是誰？怎麼會認識索……索相？」烏日樂不敢再直呼索老三，改口叫索相。

蒙元亨又胡侃了一通：「索相今日召見，想必是因北風驟起，運河結冰，許多京師過冬的物資都積壓在路上。他心急如焚，召集商家謀劃對策。」

說到這裡，蒙元亨忽然靈機一動，再添上一段：「知道今年是什麼日子嗎？大軍平定三藩，班師北返，過冬的物資比平日裡多出數倍。朝廷早有旨意，南北運輸以軍需為先，就連皇上修園子用的石材也暫放江寧，為大軍糧草讓路。你們倒好，堂而皇之運起建王府的木頭。殊不知，多騰出幾艘船，又可以運多少糧草，保障多少將士的供給。這般行徑，究竟置聖天子於何地！」

蒙元亨瞪了烏日樂一眼，說：「蒙古王公久沐國恩，斷不會如此不知輕重。我相信這絕非土謝圖汗的意思，而是有些下人自作主張。」

索額圖召見，土謝圖汗修王府，運河結冰，大軍班師回朝，幾件原無瓜葛的事，竟被蒙元亨一氣呵成穿在一起。這番說辭真真假假，烏日樂一時哪能分辨。他只在心裡嘀咕，運木材的事被捅出去自是不光彩，況且這小子從頭到尾鎮定自若，一副有恃無恐的樣子，沒準真有什麼靠山。

烏日樂緩和了一下語氣：「我來是找蘇定河要債，不幹其他人的事。剛才一時莽撞，多有得罪。」

蒙元亨趁熱打鐵：「蘇定河這人，我勸大人暫時別綁走。他有好幾船貨堵在運河上，索相若是有何差遣，還用得著他。」

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