「你……在廣州嗎？」陳順靜下心來，決定先試探一下，這麼多年都沒有聯絡了，這個突然的電話，要是早來幾年，或許他會激動，會難以剋制，但現在，不到一分鐘時間，他除了平靜，除了一絲的惆悵，就什麼感覺也沒有了。
「是的……你還好吧？」電話裡，周凝蘭欲言又止。
「還好。」陳順心裡有些說不清道不明的感慨。
「聽說你升職了，還有了女朋友，生活一定過得不錯吧？過幾天，我就要和父母回濱海了，到時候可以見見你嗎？」聽得出來，周凝蘭的聲音裡有一絲憂鬱一絲酸澀。
「那當然可以。」陳順一口答應，忽然想到又不逢年又不過節的，周凝蘭一家怎會想到回濱海？心下疑惑，問道：「家裡是不是發生了什麼事情？」
電話那頭沉默了，良久，周凝蘭嘆了口氣，卻沒有回答。
原來，周凝蘭的父親因為炒股，賠光了這幾年來做生意的所有資本，甚至把她丈夫手頭的流動資金也套了進去，她丈夫原本性格暴烈，乍然聽到這個訊息，頓時勃然大怒，差點對老丈人大打出手，周凝蘭上前阻攔，也被狠狠暴打了一番，於是夫妻反目，再加上近幾年兩人感情已出現裂痕，當下一拍即散，孩子歸了丈夫，她便決定跟著父母一起回老家。但這次回家，再沒有了往日的輝煌，收拾行李的時候，老父親是一片潸然，後悔晚矣，說出來的話更是句句傷感，對女兒也是萬般的歉意，但周凝蘭並沒有太多的悲傷，除了對孩子有些不捨，其餘的沒有一點可以讓她留戀。但此刻面對陳順，這些事情卻是一件也說不出口，畢竟，過了這麼多年，她和陳順之間的關係已今非昔比。
陳順知道她一定是有了難處，只是不肯說罷了，也只好在心中暗暗感嘆了一番，卻不知道該說些什麼，笨拙地安慰了幾句，這才掛了電話。
辦公室裡，李眉兒與「夢遊」聊得正歡。
「夢遊」很是坦白，認識不過幾天，就在聊天過程中三言兩語將自己的婚姻經歷隱約作了個交代，讓個性直爽的李眉兒覺得投緣。李眉兒很快就將自己的感情史作了簡單交代，只是隱去了其中一些關鍵的環節。「夢遊」頓時笑道：「你不怕我是壞人，這麼輕易就相信我？」
李眉兒笑道：「就算是將我的故事完全告訴你，你也未必知道我是誰。」
「夢遊」搖了搖頭道：「這世界上最奇怪的東西莫過於女人，都跟猴子似的。」
李眉兒笑罵道：「你們男人難道就不是猴子嗎？你們要不是猴子，怎麼和女人一起生產後代？」
「夢遊」道：「我不是那個意思。你小時候應該學過猴子下山那篇課文吧？女人就像那猴子，都喜歡得不到的東西，最後是撿了芝麻丟了西瓜。」
李眉兒也不客氣：「這正說明女人的睿智。因為女人需要的是芝麻，所以她寧可拋棄西瓜。」想了想，也不管傷不傷人，又道，「你一定是你老婆眼裡的西瓜。」
「夢遊」並不回答，繼續問道：「那你現在還惦記你的初戀嗎？」
李眉兒道：「有一點兒吧，沒人說話的時候就總想到他。」
「夢遊」哈哈大笑，發了一連串的表情，有前俯後仰的，有將嘴巴咧成兩半的。
李眉兒道：「你笑什麼？」
「夢遊」道：「原來你喜歡你的初戀，就是拿他當你聊天說心事的物件啊？我看，你一定沒有什麼女伴。」
李眉兒想想，也是，自己好像是很少和其他女人在一起，買東西逛街好像都是自己一個人，從大學時候起好像就這樣。倒是和男孩子比較親，經常和男孩子混在一起，工作後也一樣，天天抽菸喝酒，只是後來那些男孩子都變成了男人，有了各自的家庭，又和陳順鬧翻，斷了聯絡，自己也就漸漸變成了一個人，天天悶在家裡看電視。再後來，到了該結婚的時候，就認識了林風，覺得他還蠻順眼，就嫁給了他。結婚以後，林風嫌她不會打扮，老是穿一些中性的衣服，就天天給她買女人味十足的衣服，並告訴她，女人就是要有女人味，才會討男人的歡心。她突發奇想：陳順不喜歡她是不是就因為周凝蘭比她更有女人味？想來一定是的，所以，周凝蘭離開陳順以後，她就試著穿那些女人味十足的衣服，還將自己打扮得特別時髦，可陳順還是沒理她。後來，林風告訴她，打扮過頭了。但她已經沒有興趣再改回來，索性自己愛怎麼穿就怎麼穿了。她記得當時自己是怎麼回答林風來著？好像說了：那叫個性。
「按照我對你的瞭解，你應該是一個很好強的女人，這種女人有一個很大的毛病，就是佔有慾太強了。」「夢遊」說。
看到這裡，李眉兒心裡頗不以為然，什麼佔有慾太強了，除了對陳順的愛情，她可什麼野心也沒有。
「正是由於你的佔有慾，才使得你的初戀離你遠去，這也正是你的初戀男友的高明之處，他知道你的缺點所在，也知道他和你根本走不到一塊兒，所以他離開了你。」
胡說！李眉兒回了一個「豬頭」，道：「您未免過於武斷了吧？我想，主要原因應該在於當時我表白的不是時候而已。」
「不是時候？」對方發了一個打屁股的畫面，讓李眉兒忍俊不禁。
「那現在總是時候了吧？他未婚，你離婚，兩人均是單身，機會可得把握好了。我等著看你好事成雙哦。」
李眉兒苦笑：好事成雙？不知道為什麼，離婚了，看見他反而不那麼想他了，何況，他現在身邊已經有了一個女孩子……
「只要沒結婚都有機會，管他身邊有幾個女孩子，別給自己找藉口啦，哥哥給你鼓勁。要不要給我地址，我幫你偵察一下，再噹噹你的參謀？」
李眉兒見狀一笑：呵呵，給他地址，那不是一切都曝光啦！還不至於這麼笨吧，在不知道對方之前，就把自己暴露在別人的眼前。什麼叫網路？網路還不是你騙我，我騙你？再說了，和「夢遊」在一起聊天，也就圖有個人可以說說話，解解悶，讓自己開心一下，可沒打算將自己的真實生活暴露在別人面前。而她之所以那麼放心地訴說自己的心事，主要是因為對方的地址在江西，與濱海隔了三個省，天遙地遠，只要對方不知道自己的姓名、單位，無論如何都不存在隱患。更何況自己標註的省份是湖南，他怎麼可能想到自己在濱海呢？
「我現在只想自己清靜一下，至於婚姻，我想，無論我的初戀是不是會愛上我，我根本就不會考慮。我想通了，一切隨緣。強求只會讓自己更加傷心而已。」打完這行字的時候，李眉兒鬆了口氣，心裡卻祈禱道：隨緣，真的嗎？如果是真的，我又何苦天天盼著看到他的身影？想到這裡，又對自己道：或許我並不是在想著看他，我不是正等著看他的好戲嗎，希望早點看到他失戀的神情。當一個男人被一個一直以來都以為很愛自己的女人欺騙的時候，會是一種什麼樣的情形啊！一想到陳順被告知鍾佳的「光榮事蹟」，想到可以藉此安慰陳順，並讓他回到自己身邊，李眉兒就興奮地咯咯直笑，但她並沒有多說，興趣一來，她就想到了遊戲，於是邀請「夢遊」一起玩五子棋。
李眉兒喜歡下五子棋，不過水平可不怎麼樣，「夢遊」在遊戲中總是輕而易舉就將她擊敗，偏李眉兒又不服輸，一遍一遍地纏著他下，讓「夢遊」下到最終也不得不投降，故意輸了一局兩局，讓李眉兒贏回一些分數方才罷休。
31
劉能從李開辦公室出來的時候，臉色並不怎麼好看。昨天從陳順口中得知有人就拆遷費上訪的事情後，他馬上找到了李開，並向他彙報情況。
原來，拆遷的時候，土地安置費是按照政府要求補發了，但是劉能卻暗中多報了人數，從中多領了一筆拆遷補償款，同時以統一拆遷為由不僅扣住了集體宿舍的拆遷房木料，還扣壓了那些屬於私人的拆遷房的木料，他和吳東東商量好了，將這些木料運往南方，那兒正蓋影視城，急需這些破舊木料，運過去，不用花大成本就可以發一筆橫財，何樂而不為呢？為了讓事情更順利，他把李開也拉了進去，李開既不說好也不說不好。只說了一句：「這是你管轄的事情，你自己看著辦就好，不過出了事情可別找我。」也就睜一隻眼，閉一隻眼了。
眼下，雖說人家是就拆遷房上訪，但如果牽出木料的事情，還是不妙，劉能只能找李開想辦法，李開見劉能如此慌張，心道：冬瓜再大也是菜啊，別看他長得個子魁梧，好像十分精幹，遇到事情怎麼就這麼沉不住氣呢？不過想想也是，誰都有第一次，因此，先前雖說已經宣告不管，但還是安慰劉能，讓他先去了解一下上訪的具體內容。
劉能見他如此氣定神閒，頓時放下心來，道：這倒是簡單，只要到政府辦查一下記錄就好。說完，急忙奔政府辦而去。
此時，陳順正在辦公室看周新來的那份報告。看完報告，陳順沉思片刻，叫了司機，決定親自上大林看看。出門的時候，正好看見劉能手裡抓著一份資料從市政府匆匆走出來，這下屬單位到政府辦拿材料是很平常的事情，也不在意，叫住他道：「要去大林嗎？」
劉能見了他，心虛，慌忙道：「不了，我手頭還有點兒急事，改天再去吧。」說完，匆匆忙忙走了。
回大林中學的時候，陳順心情極為複雜。雖然，在大林中學，他只待了一年，但由於大林離他老家很近，再加上週凝蘭的家就在大林，所以年輕時候他還是對大林很親近，很有感情的。只可惜，在大林的所有記憶，現在想起來，似乎都是傷心事。但正所謂物是人非事事休，經歷了這麼些年的歷練，傷口已被漸漸撫平，曾經發生的一切，更是成為過眼雲煙，漸漸消逝。
小車在崎嶇的山道走了近半個小時，終於嘎吱一聲停了下來。開啟車門，陳順見周圍高樓林立，卻已不是八年前的大林，於是吩咐司機直接開到大林中學門口看看。
大林中學的圍牆是新修過的，一片嶄新，操場的規模較之八年前也擴大了許多，教學樓是翻新的，很舒服的藍白色。陳順站在大門口，遠遠望了一眼，見此情形，心下嘀咕，以為周新來不過是找藉口要錢，好中飽私囊，不由得大為氣惱，正想拂袖而去，忽然想起周新來報告中說的是學生宿舍，心道：要是學生宿舍真的需要修繕，而自己沒去瞧瞧，那豈不是讓他鑽了空子，認為自己公報私仇，還是謹慎一些為妙。於是，自己一個人悄悄繞著圍牆巡視了一遍，但圍牆加高，根本無法看到裡面的宿舍樓，幸好地形熟悉，索性爬上了附近的小山包，遠遠望去，發現學生宿舍黑瓦灰牆，的確還是八年前的老樣子。
但這樣並不能說明什麼，陳順決定到街上走走，好進一步瞭解情況，還未走到街上，就見一個年輕人遠遠朝自己而來，很是熱情地高呼著：「陳老師。」
陳順定睛一看，隱約認得是自己的學生，但叫什麼名字已經記不得了，於是很是尷尬地回應了一聲，詢問了姓名，現在的工作。學生一一道來，陳順這才想起，這個叫「凌君如」的學生當時還是自己班上最調皮的學生之一。
凌君如很熱情地將陳順拉到了自己家中，簡單地聊了一些當年班級裡發生的事情以及當年的那班學生的近況，說到自己當年的調皮，漲紅了臉，很是不好意思。陳順也很是感嘆了一番。
說到學生宿舍的情況，凌君如很是擔心：「那座宿舍樓，陳老師應該記得，我們當時上學的時候就很破舊了，不過，還好，蠻結實的，但現在就不一樣了，現在宿舍樓東北角牆壁處裂了個大縫隙，成了危房，很多學生都不敢住，就寄宿在鎮裡的居民家中，可是這樣一來，一放自修，學生就到處散開，學校管理就跟不上了，那些老師也辛苦，天天跟在學生屁股後面巡視，怪累的。不過也沒辦法，學校沒錢，怪為難的。我真擔心什麼時候刮颱風，那宿舍樓就一下子倒了呢。」
「這麼說，那座學生宿舍樓現在都空著？」
「聽說還有幾個學生住在裡面，不過，太不安全了。」凌君如皺了皺眉頭，「也真難為周校長了，求爺爺告奶奶的，到處籌錢借錢，好不容易才把圍牆和教學樓弄好了，修宿舍又得花錢，照我說，這校長還真難當。」
陳順聽了這番話，心中一怔，故作輕鬆道：「你又不是校長，你怎麼知道校長難當啊？」
「你不知道，周校長在我們這裡都十幾年了。他家裡的一切我們鎮裡哪個人不清楚？其他地方的人當校長，一兩年的時間就給自己在市裡買了商品房，他倒好，到現在還住著學校裡的危房，就在宿舍樓隔壁，她老婆為了這事，經常和他吵架，末了，把自己女兒寄到別人家裡住，對外人還開玩笑說再怎麼著，也得讓自己留個後呢。你要不相信啊，走到街上，隨便找個人問問就知道了。」
陳順沉默了良久，心想自己當時多半是錯怪周新來了，於是告辭出來，一個人在街上閒逛，邊探聽了解情況，正走著，忽然聽見一聲刺耳的剎車聲在耳邊響起，抬頭一看，卻是大林鎮的凌鎮長。
見到陳順，凌鎮長忙下了車子，拉著陳順的手抱怨他怎麼沒打招呼就下來了，邊說邊拉著陳順就要上鎮政府。
陳順見此情景，知道他誤會自己下鄉私訪，若是推辭，勢必引起不必要的誤會。也就不加推讓，讓司機把車子開到鎮政府，自己則和凌鎮長上了車子。
到了鎮政府，一陣寒暄，凌鎮長聽說陳順是來了解大林中學學生宿舍樓的情況，很是高興，極力稱讚了周新來一番，就拉著陳順，表示要陪同陳順一起到大林中學看看。
陳順急忙找了個藉口，說是怕影響學生上課，客套一番，叮囑凌鎮長大力支援周新來的學生宿舍修建，而後讓鎮長轉告周新來，讓他重新斟酌一下字詞，估算一下重建宿舍樓所需費用，重新打一份報告，在週末之前送到自己辦公室，交代完後便不顧鎮長的挽留逃也似的告辭離去。
32
周凝蘭終於又回到了濱海市。
看著這個眼前高樓林立的城市，周凝蘭覺得陌生而親切，道路拓寬了，綠化跟上了，很多曾經熟悉的街道似乎也變得陌生了，站在車站口，她看了看滿街川流不息的計程車，毅然決定將父母打發回大林，而自己留在濱海。父母自然知道她留在濱海的真正目的，但此刻已經沒有任何反對的理由，卻因為多年以前的棒打鴛鴦，反而有了一種對不起她的愧疚，有心成全，又不好意思明說，於是抱著一絲渺茫的希望，含蓄地勸她照顧好自己，便慘然離去。
待父母走後，周凝蘭站在熙來人往的車站，忽然有種空落落的感覺，這個城市是否還可以容納得下她，是否還會有她的一席之地？她獨自茫然地在街上逛了又逛，然後在一家老扁肉店坐了下來。扁肉店換了老闆，很年輕的一個女孩子。周凝蘭要了一碗，很久沒吃過家鄉的扁肉了，那種酸酸辣辣的味道，將她的思緒重新帶到了十年前。她彷彿又看到了對面埋頭吃扁肉的陳順，那時候，她總是叫了加大餡的，然後藉口說自己吃不下，將一半的扁肉都倒進了陳順碗裡，想到這裡，她的嘴角情不自禁露出了微笑。
吃過扁肉，周凝蘭理了理頭緒，找了個偏僻的招待所住下，好好梳洗一番，一直捱到太陽下山，這才忐忑不安地給陳順打了一個電話。
陳順接到電話的時候，正準備吃晚餐，看著已經擺在面前的飯菜，他嘆了口氣，匆忙扒了兩口，就按照周凝蘭所說的地址找了去。
那個叫「安順」的招待所看樣子並不是什麼大旅館，陳順七拐八彎，好不容易才順著一個又一個的箭號找到這個招待所。
招待所的環境並不好，位置偏僻，在一條又一條的小巷裡，大門灰黑窄小，門上的油漆雖然沒有完全剝落，卻沾著厚厚的灰塵，這些灰塵隨著歲月的積累，又變成了黑色的頑垢，沾在門的上端和門把手的兩端，屋子裡光線黑暗，連牆壁都是灰黑的，一看就是劣等的黑旅館。
陳順進了門，總檯裡也不見服務員，樓梯口卻橫著一扇有些鏽斑的鐵門，鐵門沒鎖，陳順也就只好自己摸索著上去了。
為了見陳順，周凝蘭特意到店鋪裡將自己原本燙著的鬈髮拉直，然後用一條黃底紫花的小手帕在腦後扎出一個馬尾辮。此刻她正仔細端詳著鏡子裡的自己，除了身材略顯豐滿些外，她發現自己臉上洗去濃妝的皮膚依然白皙，秀氣的小鼻子依然小巧得閃著質感的亮光，雖然不可避免地多了些少婦的韻味，但和八年前的形象依然沒有多少區別。
她對自己這樣的打扮很是滿意。穿上了那件剛買的連衣裙，她覺得自己又回到了年輕時代，那個可以隨便撒嬌的年代，她祈禱著，希望陳順看到她時，可以重新把她當做當年愛他愛得死去活來的蘭兒，她相信自己在陳順心中的地位，也堅信那是無論什麼女人也佔據不了的。她要重新喚回她在他心目中的感覺，只有喚回這種感覺，她才可以重新得到自己的幸福。
她必須得找回自己的幸福！可是，她可以嗎？
她知道這個旅館很難找，但是在她預計的時間裡，她還是聽到了門外的敲門聲，她知道，那一定是陳順。果然，當她緩緩拉開門的時候，陳順站在了她的面前。
「順哥！」周凝蘭熱淚盈眶，一頭偎依在陳順的胸膛，她必須讓他想起在火車站的那一幕，那一刻，她要讓他重新感覺自己一直都在忍受著對他的思念，讓他相信，這八年來，她從來沒有放棄過他。她相信，八年前的一幕，他肯定至今無法釋懷。
果然，陳順輕輕拍著她的肩膀，安慰著她，並將門從背後緩緩關上。陳順扶著周凝蘭坐在床鋪上，細心勸慰，良久，周凝蘭才終於停下啜泣。
凝視著陳順，周凝蘭一陣感慨，這麼多年不見，他更加成熟了，眼角眉梢也早已不見了當初的稚嫩。
「你怎麼住這裡？這樣的旅館很不安全。」陳順環視周圍。屋角到處濺著黃色的斑點，就連被子也是黑黃的。莫不是經濟困難？陳順有心幫助，但若是安排她住賓館，也並不是長久之計，自己宿舍裡雖然還有一個空著的單間，但畢竟男女有別，而且以他們的關係，很容易讓別人誤會，更何況眼下還有一個鐘佳，要是鬧騰了起來，還不知怎麼收拾呢。
想了想，他決定先安排周凝蘭住一個好一些的旅館，其他的事情後面再慢慢想辦法。
聽說讓她換一個旅館，周凝蘭暗暗高興，至少這說明陳順的心裡還是有她的。其實要說錢，她並不是沒有，要住好一點兒的旅館，她也不是不可能，只不過，她知道陳順最討厭財大氣粗的俗人，而且他心腸軟，若要讓他回到自己身邊，只能先裝出一副可憐兮兮的模樣，讓他主動關心自己，疼惜自己，才會有更多的機會。
「在濱海，你就聽我的……」陳順說著站起身來，吩咐周凝蘭收拾好衣物跟他走。
在周凝蘭收拾衣物的當兒，鍾佳打來電話，告訴說晚上有事情，不能陪他，陳順頓時鬆了口氣。周凝蘭聽他接電話的語氣和異樣的態度，就知道一定是他女朋友或是未婚妻打來的，心裡嘆了口氣，有點兒失落，卻不肯道明，裝做不知情，默不作聲收拾了衣物，陳順拎起袋子，周凝蘭就像多年前一樣習慣地拉著陳順的胳膊一起走了出去。
陳順尷尬道：「這樣不好吧？」
周凝蘭聞言立刻抽出手，慘然一笑道：「我忘了，你現在已經不同往昔了。現在您是大領導，得顧及形象！這樣吧，沒人的時候，我就牽你的手，這樣總可以吧。」說完，也不待陳順回應，就自顧自跑前面攔計程車去了。
陳順苦笑，不知道周凝蘭是真傻還是假傻，一切都已經過去了，感情這東西一旦銷燬就再不可能復原，所謂覆水難收，尤其是經過了這麼多年，他已經不可能再回到從前，即使沒有鍾佳，沒有於黎，他也不可能再選擇她。
但究竟怎樣才能讓她明白呢？要是直接對她說，未免對她打擊過大，她現在正遭受挫折，無論如何也不能再刺激她了。