常言「春夢完時猶思續」，姜皎的牽連風波，曾打破李林甫的升官夢。但是這場風波過去，他又想續做春夢了。

近幾年，李林甫時常想的就是升官途徑，得出的結論是：捷徑只有一條——靠武惠妃在明皇面前美言。而要想爭取得到武惠妃的幫助，要從兩方面人手：一是扶壽王為太子，助武惠妃為皇后；二是攀結武靜。李林甫為升官著急，就雙管齊下，盡力討好武惠妃。欲助武惠妃為皇后，必須使明皇先廢王皇后。他知道明皇已憎惡王皇后，但是因無子而廢王皇后，不是適當的藉口。他想：讓明皇廢王皇后不難，但必須有適當的藉口。於是，他買通王皇后身邊的宮女、太監，讓他們常常向他密報王皇后的言行。

李林甫由黃門侍郎遷官禮部，雖官職未降，但是因不能隨便出入禁宮，權勢小了許多，見武惠妃的機會也少了許多。這更促使他巴結武靜，以便通過她與武惠妃勾結。

李林甫這人能說會道，若存心巴結誰準會如願。為了巴結武靜，他常以幹姑爺的身份給武靜請安、送禮，對武靜視若嫡親，百般趨奉。武靜雖徐娘半老，但風韻猶存。李林甫倜儻、輕浮，這對岳母、女婿常在一起，就你憐我愛，勾搭成奸。

武靜與李林甫有了姦情，就更狂熱地助李林甫升官。她常受李林甫所託去寧秀宮，替李林甫傳訊息。因武靜嬌美、風騷，明皇也很喜歡她，所以她有時直接在明皇面前稱讚李林甫，毫無顧忌。

明皇素重臣下文學、才能，雖喜歡李林甫的阿諛順旨，但卻嫌他缺欠文才、品德，不擬重用。可無奈武靜和武惠妃姑侄對李林甫的誇讚天天盈耳，日子長了，主意也就變了，又封李林甫為禮部尚書。

李林甫又晉升了，可是王皇后並沒被廢，武惠妃為此非常著急。

一天，武靜去看武惠妃，武惠妃對武靜道：「姑姑，王皇后到現在還沒廢，曼兒總不放心。李林甫智廣計多，快讓他想辦法！」

武靜道：「廢王皇后已勢在必行，你急什麼？」

武惠妃道：「宮中多變，恐怕夜長夢多。曼兒以為還是催李林甫早想辦法為好。」

武靜道：「你說得對。這件事延遲下去，恐怕生變，我回去就去催他。」

武靜回到裴府，立即催李林甫辦廢王皇后之事。

李林甫想了想，立即派人在宮內外散佈流言蜚語，說：明皇在等待，王皇后再不生育，就要廢為庶人。

王皇后家裡人聽到這個謠言，都非常著急。王皇后的哥哥太子少保王守一怕妹妹廢為庶人，甚是憂慮。聽說找僧人做做法術，就能使不孕的婦女生育。王守一飢不擇食、慌不擇路，聽到這個方法，立即找元覺寺僧人明悟做法術。

明悟把王皇后的生辰八字寫在牌位上，焚了香，然後祭北斗七星、南斗六星，並剖開霹靂木，在上面寫上「天地」二字，然後將兩個半片合在一起，送進宮，讓王皇后佩戴在身上，並讓王皇后向天祈禱：「我佩靈符，降子降福！」

王皇后對宮女很有恩惠，沒有人向外說這件事，只有一個叫侍美的人因被李林甫收買了，將此事報告給乾陽宮總管趙常三。趙常三是李林甫的爪牙，就把此事報告了李林甫。李林甫託武靜把此事告訴了武惠妃，武惠妃將此事奏知明皇。

明皇聽後大怒，將王皇后廢為庶人，遷入冷宮居住，並將王守一貶為潭州別駕，又賜死在赴任途中。

前宰相、戶部尚書張嘉貞精明有才幹，讓李林甫嫉妒。李林甫就說張嘉貞與王守一交結，明皇將他貶為台州刺史。

自從廢了王皇后，武惠妃覺得春夢能圓，對李林甫很感激，一心想把他捧上宰相的位置，好讓他扶壽王為太子。可惜朝中相位不空，只好待時。

李林甫想：自己能不能為相，不在於相位空不空，而在於有沒有硬人薦。他認為若武惠妃不為皇后，他絕當不了宰相。但是他知道，明皇清楚他和武靜、武惠妃的關係，請求立武惠妃為皇后的本章不能由他寫。據他推測，張說願意立武惠妃為皇后，因為張說已罷相，若他的建議被明皇採納，武惠妃必然感激，那麼將來的武皇后可保張說復相位。張說的文才甚高，又能言善辯，他若向明皇請奏立武惠妃為後，獲准的希望很大。武惠妃若為皇后，壽王定為太子，由皇后和太子保他李林甫為相，就萬無一失了！

李林甫打定主意，就去見張說。

寒暄罷，李林甫道：「張大人為相數載，名聲、政聲均甚高，可惜一朝失恩，立被貶謫。張大人之遭遇，在下甚是同情。在下與張大人交淺言深，敢問張大人，尚想東山再起嗎？」

張說審視著李林甫，遲疑許久未講話，過了好久才毅然道：「張某雖遭貶謫，但青雲之志未墜。」說到這裡，忽然面現愁容，嘆道，「可是‘青冥垂翅騰飛難’啊！恨無好風憑藉。」

李林甫道：「若張大人青雲之志未喪，眼下有一個人可幫您。」

張說急問：「誰？誰有送我上天的能力？」

李林甫道：「武惠妃娘娘千歲。惠妃娘娘千歲甚得聖上寵愛，有她向聖上保舉，張大人定可恢復相位。」

張說道：「可惜張某與惠妃娘娘素無聯絡，她怎能幫我？」

李林甫道：「張大人精明，林甫知瞞不了您，只得實言相告：欲得惠妃娘娘幫助不難，但必須為娘娘千歲做一件事。」

張說道：「我先幫她，她再回報，應該的。不知要張某幫惠妃娘娘何事？張某是否力所能及？」

李林甫道：「辦這件事，張大人絕對力所能及。寫一道奏章，向皇上建議立惠妃娘娘為正宮國母。」

張說沒說話，遲疑了許久才道：「奏章倒好寫，但恐怕事情難辦，徒惹麻煩。」

李林甫道：「皇上寵愛惠妃娘娘，早有立為皇后之意。但因王皇后佔著位置，惠妃娘娘才未逢好運氣。前時皇上廢王皇后，就是為給惠妃娘娘騰位置。現在，皇上立惠妃娘娘為皇后之意已決，只等著大臣的建議，有了這個建議，皇上廢王皇后和立惠妃娘娘都名正言順了。」

張說道：「照李大人說，有了張某這道奏章，立惠妃娘娘為皇后之事，就瓜熟蒂落、水到渠成了嗎？」

李林甫道：「是。皇上見了這奏章，會立即冊封惠妃娘娘為皇后。惠妃娘娘若因張大人的奏章而掌六宮，對張大人必無限感激。若武皇后在皇上面前為張大人說好話，張大人還愁相位不復嗎？」

張說點頭。

明皇接到張說的奏章後，想立即立武惠妃為皇后。可是諸大臣知道了這件事後，就有人上書說：「當年武家把大唐宗室及大唐忠臣殺戮殆盡，又幾乎奪了李家天下，聖上與武氏家族有不共戴天的仇恨，怎麼能立她為皇后呢？聖上難道忘了武則天奪權的教訓嗎？！民間盛傳張說想以謀立皇后之功，回覆相位，聖上怎能讓他打如意算盤呢？況且太子不是武惠妃所生，她自己又有兒子壽王，讓她當皇后，太子豈不危險？」明皇看了這道奏章，這才大悟，從此打消了立武惠妃為皇后的念頭。但是明皇仍很寵愛武惠妃，武惠妃在後宮的禮儀、級別，都如同皇后，並讓她執掌六宮。

張說見奏章未準，感到自危，此後再不敢上此類奏章。

然而李林甫升官心切，仍走討好武惠妃這條路。武惠妃當皇后之夢雖破，但對李林甫仍很感激，一心想幫他做宰相。

可是，當時武靜的丈夫裴光庭為相兼主吏部，奏請採用按年資升遷之制。這種制度是：無論大小官吏，都把任職期滿經過銓選的次數集於吏部，官職高的需經過的銓選次數多。官職低的需經過的銓選次數少，不管才能如何，達到規定的銓選次數才能升級，晉級都要按規定之年限，不得逾越。這種升官制度限制了才智傑出者的升遷，但也限制了李林甫這樣走終南捷徑的人的升遷。

李林甫入官途十餘年，升官二十餘級，幾乎沒經過一次銓選，按規定，幾年內不得升遷，武惠妃只得作罷。李林甫不甘心，幾次找武靜幫忙。武靜是李林甫的姘婦，對李林甫情深，幾次要求裴光庭通融，破例提拔李林甫，但均遭裴光庭拒絕。李林甫只得歇心，耐著性子等待時機。

可是事有湊巧，好像天佑李林甫這個野心家。裴光庭定下這種按年資升官制實行了兩年，他就因病死了。

裴光庭死後，有人議論說：裴光庭按年資用人，不能勉勵人才上進，對安邦治國、撫民均不利，應該廢了這種制度，將裴光庭諡為「克」。因裴光庭的兒子力爭，明皇才將裴光庭諡為「忠獻」，可是年資升官制卻在無形中被廢了。

裴光庭死後，武靜不耐寡居，李林甫常去承歡。因此，武靜更賣力助李林甫升官。

當時副相之位有缺，武靜除了進宮讓武惠妃力薦李林甫為相外，還讓高力士保薦李林甫為宰相。

高力士曾做過武三思家僕，後自閹入宮當太監，靠武家薦給相王，相王讓他為總管，伺候臨淄王李隆基。在李隆基誅韋后和太平公主的兩次平亂中，高力士均有助駕和救駕之功。其為人謹慎深沉，又善順旨承歡，對明皇無限忠誠，因此明皇甚寵愛，登基後，封他為力士大將軍，讓他總管禁宮，隨侍明皇，後又封驃騎將軍。明皇對他無限信任，常說：「高力士值班，朕睡覺才安心！」因此高力士多數時間留在宮中，很少回家。明皇做皇帝久了，懶於勤政，就讓高力士幫著處理政務。各地上報的奏章，都要先呈送高力士，高力士閱後奏明皇，小事就自己處理了，不必煩明皇看。

霍國公王毛仲驕傲放縱、飛揚跋扈，對明皇失禮，明皇因他勇悍，有軍事才能，又手掌禁衛兵權，常容忍他。而高力士幫明皇處死了他，從此更受明皇寵信，權勢炙手可熱。但是高力士為人謹慎，以為薦舉宰相，事關重大，恐怕舉薦非人，危害社稷、誤國殃民，因此雖受武靜之託，也未敢輕動。正當他猶豫時，丞相肖嵩已薦韓休為相，明皇正在調查韓休之才，尚未決定。

武惠妃知道了這件事，就給李林甫通訊息。

李林甫知道韓休很有才能，暗想：皇上心裡先入為主，我才能不及韓休，和他爭相，希望渺茫！我現在不如做個順水人情，薦他為相，以換取他將來的幫助。於是他上了一本，虛贊韓休才能，薦舉為相。

明皇覽表大悅，立即封韓休為黃門侍郎、同平章事。

韓休知道是因為李林甫之薦，自己才為相的，對李林甫很感激，常向明皇薦他的才幹。

韓休嚴峻正直，也很有才能，為相後處理事務，很符合朝臣期望。

肖嵩對上佞諛，對下用權，他之所以舉薦韓休為相，是因為他認為韓休恬淡平和，容易控制。等到韓休為左相，二人共事，才發現他剛正不阿，有時諍諫得明皇懼怕他。肖、韓二人性格不同，共同執政，漸如冰炭同爐，勢不相容。韓休屢次在明皇面前與肖嵩發生爭執，當面揭肖嵩之短。

明皇認為肖嵩沒有為相的德行，韓休沒有為相的涵養，便同時罷免了他們。之後，封京兆尹裴耀卿為黃門侍郎、同平章事。前任中書侍郎張九齡風儀秀整，明皇在朝班中望見，對左右說：「朕每見張九齡，便頓生精神。」對他甚寵重。此時，張九齡正為母親服喪期滿，明皇召回，封其為中書令、平章政事。

李林甫也因武惠妃之薦，由禮部尚書進為兵部尚書，同中書、門下三品，與張九齡、裴耀卿合為三相。

武惠妃嚮明皇薦李林甫為相，明皇徵求中書令張九齡的意見。

張九齡說：「宰相一身系國家之安危，豈可不慎重選擇？李林甫無才無德，陛下如果任命他為宰相，恐怕以後定為國家之禍患。」

明皇認為張九齡說李林甫無才無德，不無道理，但是說他「定為國家之禍患」太嚴重了。武惠妃說：「為官靠能，為好官者不一定是詩人學士。」憑藉枕邊風，明皇還是聽了她的話，讓李林甫為宰相。

李林甫安插在明皇身邊的人多，有人把張九齡的話向他秘報了，他對張九齡憤恨不已。