李林甫無可奈何，長出了一口氣，然後立即就把鸚鵡拉到懷裡，在她臉頰上吻了一口，道：「不管你相信還是不相信，我都是這樣愛你。」說著又要去吻。

鸚鵡趕忙推開他，莊重地道：「少爺，你瘋了嗎？府里人多，倘被人看見，成何體統？讒口鑠金，若人們在老爺、太太面前說我引誘少爺，我可吃罪不起。」

李林甫嘻嘻笑道：「本來就是你引誘我嘛！你是一朵花，我是一隻蝶，你用香和美引誘我探你。你不要怕，你這朵花是我的，沒有人敢對你怎樣。」

鸚鵡除了接受李林甫的愛，別無選擇。因為她是李府的奴隸，奴隸是沒有自由的。她明白，自己若拒絕李林甫的愛，引起李林甫的忌恨，就要墜入十八層地獄。另外，二人獨處花園，她若反抗，李林甫就可能在眾人面前反咬一口，那麼她這個做奴隸的就有口難辯，跳入黃河也難洗清。她此時只希望李林甫不越雷池，就知足了。至於李林甫，因為他要用鸚鵡之才，對她表愛只是為了贏得鸚鵡的好感，所以表愛的方式很有分寸。鸚鵡掙脫了他的懷抱，他也就適可而止了。

鸚鵡看出李林甫必有事求她，為了擺脫他的糾纏，道：「少爺，你有事嗎？你看月季壇上的花多美，咱過去看看吧！」

在百花裡，李林甫最喜歡月季，所以命花工在池邊築了一個壇，上面專植各色月季，指定花工精心管理。此時正是夏末秋初，月季開得正盛。

李林甫抬頭一看，見月季壇上如錦如繡，五彩輝映，非常高興，滿面春風地對鸚鵡道：「幾日沒到園裡來，月季竟開得這樣美了。我是有事求你，走，咱到月季壇邊去說！」說著他先走了，鸚鵡在後邊跟去。

花園規模不大，約佔地四畝，北邊是蓮池銜著假山，南邊則是各種花畦，花間有阡陌分隔著花的種類，橫向、順向各有一條大阡陌做花間道路。月季壇在順向花間道路的北端，緊靠著假山下。時當七月，園裡的萱草、大麗、杜鵑、胡菊、紫薇、木槿、凌霄等正在盛開，紅紫參差，蜂蝶熙攘，滿園馥郁。

花園安謐、溫馨，主僕二人心曠神怡，在盛開的花叢邊逗留了一會兒，就直奔月季壇。

月秀壇為橢圓形，周圍用磚砌起二尺高的矮牆，中間填土，土上栽花。壇裡的月季多種多色，遠觀五彩紛呈，錦麗如畫。到了近處，就更惹人愛。只見那初綻月季，俯仰百態，姿色互映，真是美極了。

二人立在花壇邊，心情很好。李林甫摘了一朵大紅月季，給鸚鵡插在鬢邊，笑道：「鸚鵡，你就是一朵帶露月季。你到水邊照照，真是美極了。連池中荷花，見你也會害羞啊！」

鸚鵡跑到水邊一照，果然見水中自己鬢插大紅月季的倩影，明眸皓齒，笑靨如花，不禁心花怒放，跑回來問道：「少爺，你說是我像花呢，還是花像我呢？」

李林甫雖不愛讀書，但生在書香、仕宦之家，也知道不少歷史典故和先朝故事。他知道楊再思奉承武則天面首張昌宗，說「蓮花像六郎(張昌宗)」之事，道：「當然是花像鸚鵡，我的鸚鵡要比花美上幾倍呢！」

鸚鵡聽李林甫這樣誇她，更加歡喜，幾乎對李林甫的鄙意和怨氣全消了。她走到李林甫跟前，含嬌帶媚地仰臉問：「少爺，你真喜歡鸚鵡？」

李林甫微笑著，撫摸著鸚鵡的頭道：「不是喜歡，是愛。」

李林甫如此態度明朗、斬釘截鐵地說「愛她」，她很高興。但是鸚鵡深沉，想了想又問：「那麼少爺喜歡鸚鵡什麼呢？京都美女如雲，以少爺的身世俯拾可得，你為什麼愛一個低賤的婢女呢？」

李林甫道：「我愛你的才，想用你的才，來彌補我的不足。」

鸚鵡茫然，惑然問：「鸚鵡襪線短才，怎能補少爺之不足呢？」

李林甫道：「這不是明擺著嗎？你有才，我無才，我娶你為妻妾，你給我當文書、當參謀，這不是用你的才，補我的不足嗎？」

鸚鵡恍然頓悟。這一頓悟，也就相信李林甫愛她的理由可靠了。心想：他既依靠我之才，大概對我的愛情就會牢固。她這才放心，問道：「你方才說是有事求我，什麼事？」她不再拘禮節，也不再客氣。

李林甫道：「我想讓你以月季為題，作一首詩，寫一篇賦。」

鸚鵡問：「做什麼？」

李林甫道：「我拿到大舅爺那裡自薦，求他向吏部推薦我的文才，我好早日升官。」

鸚鵡想：能寫好此詩此賦，可以在姜皎那樣的大官面前顯露鋒芒，她躍躍欲試。可是她的作品未經世評，寫了糊弄李林甫還可以，拿給大官們去看，未免心虛。倘若作品經不住評論，流傳於世，豈不是要遺萬世之譏？她想了許久，還是謙虛地道：「鸚鵡詞乏思拙，傷目之作，怎敢讓你拿到大舅爺尊前獻醜呢？你還是另請高明吧！」

李林甫道：「我舅父升官，全靠皇帝恩寵，靠的並不是文才，所以只要比我寫得好，在他眼裡，便是佳作了。鸚鵡，不要怕，你儘管寫！」

鸚鵡這才不再猶豫，略作思索，吟了一首《詠月季》的詩：

有人極道月季美，細觀也較眾花奇。花似浣綾紅透潤，葉如滌翠綠欲滴。不效鳳仙藏俏面，更嫌薔薇垂柔枝。留得春光四時在，應換矯梅下玉幾。

鸚鵡吟罷，李林甫拍掌讚道：「好詩，好詩！可比前朝沈宋了！」其實好的詠物詩應該虛中得趣，實處傳神。鸚鵡雖聰慧，但學詩、吟詩機會不多，不能虛中得趣，只從實處著筆。李林甫不知，還是滿口讚揚。

鸚鵡雖知李林甫不懂詩，但對他的讚揚，還是很高興，於是滿懷信心地問道：「賦也以月季為題嗎？」

李林甫道：「當然，當然。你這一詩一賦都寫好，老爺看了一定喜歡，我娶你，就不費周折了。」

鸚鵡道：「我既寫，當然願意寫好。但是賦這種體裁很難寫啊！它必須以綺麗紛繁的辭藻，把內容鋪陳誇張，寫出來既有散文之形，又有詩歌之韻。用詞需華而不豔，美而有度……」

李林甫擺手道：「不用說了，我全不懂。反正是‘難者不會，會者不難’，你就寫吧！」

鸚鵡道：「可是我不會。我需要對月季仔細觀察後，獨處寂室，用心構思、選詞，過個一天兩天的，才能動筆。」

李林甫道：「好好好，只要你能寫好就行。我給你三天時間，讓你安安靜靜躺在被窩裡作賦，誰也不許打攪你。」

鸚鵡道：「不用躺在被窩裡，我就在這花壇邊寫。你去吧，關好園門，勿讓別人進園。讓我在這月季壇邊待三天，一篇《月季賦》就能寫出來。」

李林甫笑嘻嘻道：「好好好，我就走，我就走。讓我的女才子，在此寫出一篇賦來！」

鸚鵡一陣反感，但是沒說話。

李林甫訕訕走了。鸚鵡靜下心來，仔細觀察月季的外表美和內在美。觀察了一會兒，她就坐在花壇邊閉目思維、想象、聯想、選詞、蘊句、構思、謀篇。

三天過去了，鸚鵡終於寫成了一篇辭藻華美、韻律和諧的《月季賦》，向李林甫交卷。

李林甫看這首《月季賦》，只見娟秀的字型，行段分明地寫著一篇賦體詩：

世有名花，四時宣妍，花色豔而瑩潤，氣芬芳而清幽。笑牡丹之緋紫溽暑，嫌梅花之偃仰冰雪。願與梅、蘭、荷、菊為伴，敢與蘭、桂、丹、芍比香。鄙玫瑰之瓣單，憐薔薇之枝弱。玉幾金盆，嬌美溢彰；倚石傍池，含豔吐芳。清風徐來，如嫦娥之舒廣袖，麗日撫英，如西子之立明堂……

看至此，李林甫道：「好賦，好賦！可以比司馬相如和楊雄的賦了！」李林甫無意欣賞，也不會欣賞此賦，隨口這樣誇讚敷衍。

鸚鵡掃興地道：「你還沒看完，怎知其好？」

李林甫道：「不是有‘窺一斑而知全貌’這個說法嗎？我窺一斑而知全貌了，何必讀完呢？」

鸚鵡對此很不高興，但她轉念一想，也就釋然了。她想：他就是讀，也不會懂此賦的佳妙，和不讀沒什麼區別。

「你要拿它去冒為己作嗎？」鸚鵡道，「恐怕會讓明眼人齒冷。」

李林甫道：「我大舅不是明眼人。只要他看了這通暢的句子，就會贊為妙品的！」

鸚鵡哀嘆自己精心寫出的東西，竟落到李林甫的名下。但她也知道，就是多麼好的文章，出自一個婢女之手，也不會有人相信，不由黯然神傷。

鸚鵡的傷感，李林甫看出來了。他看著鸚鵡的臉，問道：「我讓你為我提刀代筆寫詩賦，你不高興嗎？」

鸚鵡想：詩賦都在李林甫手裡，若此時惹惱他，他過河拆橋，翻臉無情，對自己沒好處。於是趕忙掩飾道：「不。我的詩賦能得到舅爺的垂閱，是我的造化，怎能不高興呢？我是替少爺擔心……」

李林甫急問：「擔心我什麼？」

鸚鵡道：「舅爺如當場試你，你豈不是要露餡？」

李林甫一愣，但隨即道：「這不怕，只要臨送給舅爺，我把它們背會就行了。」

沒過幾天，二舅的表兄姜度生子，李林甫前去道賀。臨去姜家之夜，李林甫拿出鸚鵡寫的詩賦，準備背會之後再呈給大舅父看。李林甫天賦聰明，記憶力很強，拿出鸚鵡的詩賦，看了三四遍，便會背了。第二天，李林甫攜了家裡送給姜度的帳子，帶著月季詩、賦，去姜家賀喜。

姜家賀客很多，接的帳子掛滿了廳堂。

李林甫不知帳子上要題賀詞，只帶了一塊紅綢去。大家都要李林甫在帳子上題詞，李林甫很窘，紅著臉道：「在下實在寫不好，請哪位先生代筆，李林甫先謝謝了！」

可是拜請了許久，也沒人給代寫。一個賀客道：「兄臺勿謙讓了。兄臺出自書香之家，幼務儒業，焉能不會寫帳子？快寫，快寫！我們都等著瞻仰兄臺的翰墨呢！」

此人這樣一說，幾個賀客都附和，七嘴八舌地道：「兄臺一定妙筆生花，快露珠璣之詞吧！」

他們這樣說著，就有人把墨盤端到李林甫面前，把筆遞到他的手上。

李林甫無奈，只得接了筆，蘸了墨，在鋪開的紅綢上，提筆寫了「賀弄獐之喜」幾個字。字雖不算龍飛鳳舞，但也讓人看得過眼，辭也不錯。可是，他卻把「弄璋」的「璋」寫成「獐子」的「獐」了，賀客們多是文人，見了無不掩口笑。

原來，按《詩經》上的說法，生女曰「弄瓦」；生男曰「弄璋」。李林甫雖無文才，但知之不少，知道《詩經》上這些句子，但是「弄璋」的「璋」怎樣寫，並未細思，所以鬧出了這個笑話。

「這孩子將來準是勇士，敢耍獐子玩！」一個刻薄的人道。

「那是人間虎豹了！」另一個人道。

李林甫看看那個「獐」字，臉一下子紅了，耳朵燒得很，脊背上的汗也立刻冒了出來，正在尷尬，忽見二表姐帶著鳳兒來了。

見二表姐來，李林甫更加慌張，像老鼠見了貓一樣，轉身就走。

李林甫為避二表姐，出後門，走東便道，想繞到後花園去看花，可是轉過彎，正往前走，忽看見大表姐正往花園走去。

自從李林甫推鳳兒墜崖，大表姐除對他冷嘲熱諷，就是不理他。他怕到花園碰到大表姐，又悄悄退回來走西便道，想順西便道出後門，去逛蓮池。

他轉彎，見後門開著，就慢步走過去。到了門邊，剛要出門，忽見大舅、二舅從門口走進來，後邊還跟著一個穿官服的官員。

李林甫見進門的是大舅、二舅，急忙上前深施一禮道：「大舅、二舅可好？家父遣甥來，除給表兄賀喜外，並來給二位舅父、舅母請安。」

李林甫修身、粉面，今日來賀喜，未穿官服，穿的是細綢藍衫，戴的是藍緞儒巾，顯得非常儒雅。姜皎向來就喜歡李林甫，見李林甫如此穿戴，甚是喜歡，呼他的小字道：「哥奴，你要到後門做什麼？」

李林甫道：「稟舅父，甥兒清靜慣了，嫌前廳喧鬧，欲到蓮池邊散散步。」

李林甫推鳳兒墜崖之事，姜皎也略有耳聞。但是姜皎身居高位，並未把一個婢女墜崖這樣的瑣事放在心上，因此他仍對李林甫甚喜歡。

姜皎點頭道：「你嫌前廳喧譁，可見少年老成，很好很好。不知你回家後學業如何？」

姜皎問到李林甫的學業，李林甫一愣。他想：我正愁無緣由向大舅獻詩、獻賦，不意大舅竟問起我的學業，他這一問，就給我獻詩、獻賦，鋪了一條道了。於是他假裝斯文，答道：「愚甥步入仕途，方知才學重要。現在正立志苦學，學業已有寸進。愚甥知道舅父大人對甥兒有虹霓之望，特懷近日習作之詩賦來，敬祈舅父垂閱指導。」說完從懷裡掏出鸚鵡作的詩賦，雙手遞給姜皎。

李林甫的這段話，已在心裡打了幾次腹稿，他又巧舌如簧，所以說得既文雅，又切身份。姜皎聽了很高興，接過詩賦稿子觀看。

姜皎雖是文人，但是對詩賦均沒有深的造詣。他對李林甫印象很好，看了詩賦，以為是李林甫作的，不住點頭道：「好，好。尤其是賦的結尾‘留春光於四時，薦芳緋於白雪’等句，更是神來之筆。進步不小，進步不小啊！」

李林甫道：「愚甥拙作，不敢當舅父大人謬讚。」

姜皎見李林甫如此謙虛，又彬彬有禮，更為高興，把詩、賦遞給身邊那個官員道：「敝甥拙作，求世兄教正。」

這個官員，是接姜晦任吏部侍郎的鄒大人，今日借來姜府賀喜之便，特來謁姜家兄弟，以求官路通達。方才三人到蓮舫上談了一宗機密事回來，正好碰上了李林甫。他初見李林甫，就對他印象很好。又見姜皎如此喜歡他，也對他另眼相看。他並未細看李林甫獻上的詩賦，就對姜皎道：「這是令甥嗎？真乃昆岡之玉，詩賦大佳，可喜可賀！」

姜皎道：「敝甥有緣，邂逅世兄，世兄身主吏部，請關照！」

李林甫聽說此官員主吏部，福至心靈，趕忙跪下叩頭道：「學生李林甫，現在蔭封為千牛直長，求世伯提拔！」

鄒大人道：「賢侄請起！賢侄大才，卻屈任千牛直長，真是小池有屈洪流之量，我與令舅父有深交，賢侄升遷之事，包在我身上！」

李林甫聽了鄒大人的話，萬分驚喜，又給鄒大人畢恭畢敬地施了一禮道：「倘得升遷，小侄沒齒不忘大人之恩！」

姜皎、姜晦與鄒大人走向院裡。

李林甫心花怒放，出後門，到蓮花池邊，信步繞池一週，才慢慢踱回大廳。

這一天午宴，李林甫因升官有望之喜，沖淡了寫錯「璋」字之羞，放開酒量暢飲。

與他同桌的賀客，有姜度的朋友、宰相源乾曜的大公子源復。源復瀟灑、倜儻，酒量很大。二人鄰座，划拳行令，飲得很痛快，直飲到微有醉意才罷。

源復還沒吃飯，就因有事被家裡叫走了。

源復走後，李林甫覺得索然無味，於是也向舅父、表兄告辭回家。

不幾天，李林甫果然接到吏部的行文：由千牛直長，升為太子中允。