從皮市長家出來，朱懷鏡躊躇再三，還是想去玉琴那裡看看。前幾天聽說皮傑出國了，玉琴那麼敏感，朱懷鏡一直想不通。卻又不便多問，怕引出不愉快的話題。今晚他知道雷拂塵收了皮傑的錢，某種擔心在他內心隱隱膨脹著。
玉琴正躺在沙發裡，見朱懷鏡開門進去了，才坐了起來，望著他笑。看她的笑容，朱懷鏡便猜測到她剛才一定是一個人在獨自發呆。「怎麼？一個人又不聽音樂，又不看電視，在玩深沉？」朱懷鏡故意輕鬆著。
「在想你啊！」玉琴笑道。朱懷鏡坐下來，捧起她的臉，拍了拍。這張臉沒有脂粉的掩飾，顯得虛弱，有些發黑。他想，天知道她一個人歪在這裡想什麼心事，反正不是在想我！
朱懷鏡想先把氣氛弄好些，儘量說些開心的事。可玉琴呢，笑是在笑，卻笑得很吃力似的。朱懷鏡見玉琴反正是這個樣子，便乾脆把皮傑捲款潛逃的事說了。不料玉琴啊了一聲，嘴張了老半天，臉色徒然發起白來：「四千多萬？」
朱懷鏡說：「我估計，皮傑這個案子一發，真查起來，可能會牽扯到一些人的。這麼大的案子，絕不會是孤立的。」
玉琴像是不在意朱懷鏡在說著什麼，頭往他肩上一靠，說：「你今晚不走了嗎？不走我們就休息吧，也不早了。」
「不走了，我想好好陪陪你。」朱懷鏡只作沒事似的，感慨起來，「沒想到，雷拂塵平時老老實實的，也出事了。」
「他出什麼事了？」玉琴剛想站起來，又坐了下去，吃驚地望著他。
朱懷鏡說：「這年頭還能有什麼問題？沒有政治問題，女人不成問題，只有經濟問題。他受賄，人已被關起來了。他這個人也是的，皮傑錢他也伸手要。」
玉琴臉色陡然漲紅了，立即又發起白來，半天不說一句話。朱懷鏡握著她的手，冰涼冰涼的。他內心的擔心越發明白和強烈了，表面上卻很平靜。「休息去吧，老雷雖是朋友，但他出了這種事，我們都無能為力。」他感覺她的身子軟軟的，就抱起她往臥室去。
他掀開被子，把玉琴放了下來。他把她放下來是什麼姿勢，她便是個什麼姿勢蜷著，動也不動一下，疲沓沓的像攤泥。他替她脫了衣服，把她身子擺弄清通了，再跑去洗漱間草草洗了一下，回來鑽進被窩裡。他側著身子半躺著，一邊親吻，一邊撫摸著她，不說話。玉琴沒感覺似的，只是閉著眼睛，好像連呼吸都顯得很微弱。朱懷鏡猜想她心裡一定有事，也就不覺得她這是冷淡，不然他早生氣了。玉琴平著躺了好半天，才慢慢側過身子，伏在朱懷鏡身上。
他便摟起她，問道：「玉琴，你是不是有什麼不順心的事？」
玉琴搖搖頭說：「沒有哩。」
玉琴不肯多說一句話，朱懷鏡又只好不停地溫存著。玉琴不像平日那樣，總是把柔嫩溫潤的舌頭伸出來叫他吮吸。今晚他吻到的總是兩片嘴唇，乾巴而發涼。她的舌頭有時吐出一個滑溜溜的尖兒，朱懷鏡便用力想銜住它，可怎麼也銜不住，便讓它慢慢縮排去了。他熱情地吻著，像只採蜜的蜂，頑強地吸著花蕊間並不飽滿的甜汁。
終於，玉琴像從冬眠中甦醒過來，長舒一口氣，翻身爬到了朱懷鏡上面，親吻起來。她伸出舌頭，在朱懷鏡的臉上一遍遍地舔著。朱懷鏡只想銜著她的舌頭不放，可她的舌頭像位匆忙的旅行家，只在他的嘴邊稍作停留，又擔風袖月遠行去了。玉琴越來越忘情，目光迷離，滿臉通紅。她先是柔情似水，繼而驚濤駭浪。玉琴今晚的狂野和迷醉令朱懷鏡好生奇怪。他感覺自己不再是揮舞指揮棒的音樂大師，而只是在為一曲激越奔放的女高音獨唱伴奏。
玉琴最後幾乎要虛脫了，半天喘不過氣來。朱懷鏡把她攬在懷裡，輕輕撫弄她的胸口，替她順氣。玉琴閉著眼睛躺了一會兒便大汗淋漓。朱懷鏡心痛起來，下床找了條幹毛巾捂在被窩裡把她揩乾了，再抱她去浴室洗了個澡。玉琴什麼也不說，任他抱上抱下。
玉琴背對著他，弓成一團，朝裡躺著。她那雪白的背脊便露著風。他怕她著涼，將胸口緊緊貼上去，摟著她，手仍在她的胸口撫弄。他猜想她的胸口一定堵著什麼，需要他的愛撫。好大一會兒都感覺不到她的動靜，他想她也許睡著了，便慢慢停止了愛撫。手卻沒有收回來，仍搭在那個最溫柔的地方。
玉琴卻慢慢轉動了身子，翻了過來，一雙深深陷進眼窩的眼睛可怕地望著他說：「懷鏡，今後……我倆再也不要往來了。」
「什麼？」朱懷鏡禁不住大聲問道。
玉琴又閉上眼睛，輕聲說道：「我有這個想法不是一兩天了，只是一時說不出口。我倆好好過完這個良宵，就分手吧。請你不要再問為什麼。」
朱懷鏡哪忍得住不問為什麼。他坐了起來，靠在床頭，把玉琴摟過來，讓她枕在他的腿上。他一次一次地問：「到底這是為什麼？」玉琴總不開腔，眼睛死死閉著，像已沉沉睡去了。朱懷鏡便拿話來激她，說她是不是另外有人了。玉琴也不惱，照樣閉上眼睛躺著。朱懷鏡不問她了，也不激動了，頭高高仰起，靠在床頭，也閉上了眼睛。他陷入了一種很恐怖的情緒，內心陰森森的。但似乎這種情緒又很浪漫，他細細咀嚼著內心深處的那份孤獨、悵惘和哀傷，直教自己身子慢慢開始發涼。這一刻，他感覺自己真的是個情種。
「我們約好要去一個美麗的伊甸園。」朱懷鏡琢磨自己的聲音，很有些抒情，「我們手牽著手出發了。上帝仁慈的目光一直照耀著我們，我們走過的路只有鳥語花香。我們在森林裡睡去了，進入了共同的夢境。可是，我一大早醒來，突然發現你不見了。你一個人走了，離開我走了。我四顧茫然，不知歸路！」
玉琴睜開眼睛，嘴角露出一絲怪異的笑，「你快成詩人了。我沒讀你那麼多書，說不了你那麼好聽。有天我去廚房，正好在蒸包子，熱氣沖天，香味四溢，就像進入了仙境。我便想，愛情就像這蒸包子一樣，揭開鍋子，等熱氣散盡了，香氣也沒了，就剩下慢慢涼下去的包子了。吃包子的人，選包子是選裡面的餡，是肉餡？素餡？糖餡？我倆選的肉餡。」
朱懷鏡沒有想到如此怪誕而直露的比方，竟出自玉琴之口。他這回真的如大夢初醒，明白了自己陷入了一種不知所措的境地，內心說不出地惶惑和慌亂。他想盡快逃離這裡，再也不見這個女人。原來這女人剛才是用狂放的情慾在同他作最後的訣別。他想下床而去，可是玉琴的頭仍枕在他的腿上，手在他的小腹處輕輕撫摸。他便有些不忍了，低頭望著玉琴，說：「玉琴，自從我第一次擁抱你那天起，我就知道自己的生命同你融在一起了。我離不開你。玉琴，我們早已水乳交融，不是說分手就可以分手的。你剛才說的，我願意當玩笑話來聽。告訴我，你是不是碰到什麼麻煩了，讓我們一起來想辦法對付。」
玉琴坐了起來，伏在朱懷鏡的懷裡，淚下如注，「懷鏡，我知道你早就猜到會有什麼事發生了，你只是不忍心說出來，一定要我自己講。我收了皮傑二十萬塊錢。你說雷拂塵向皮傑伸手，不可能的。是皮傑用錢收買了他。雷拂塵也許可能向別人伸手，但不會向皮傑伸手的。」
預感終於被證實了，朱懷鏡也忍不住流下了眼淚。他太愛這女人了，明白這事對玉琴意味著什麼。他說不出什麼安慰的話，只把她抱得緊緊的，好像她正在慢慢化成水，而他要拼命地捧住她，不讓她從手指縫裡流走。
玉琴抽泣著說：「我知道會有這一天的。你那天說皮傑出國了，我就預感到事情可能會發生了。我們收買天馬娛樂城，明眼人一看就知道是樁吃虧的買賣。皮傑同我談了好多次，我都沒鬆口。最後，皮傑送了二十萬塊錢來，說雷拂塵也同意了，請我給個面子。我就知道雷拂塵一定收了他的好處。我想，我要是收了錢，做了這樁買賣，遲早會出事。我要是不收，雷拂塵也會把收的錢退回去。而這樁買賣，皮傑要是硬要做成，肯定會做成的。最簡單的辦法，就是不讓我做這個總經理，讓別人來做。懷鏡，我畢竟是凡人啊，不是聖人。我怕失去總經理位置，也心存僥倖。我想怎麼別人受賄都沒有事，偏偏我收了就出事呢？沒辦法，我只好收了，同意做成這筆買賣。我也本可以不收他的錢，仍同他成交的。可是，雷拂塵會記恨我，也會防著我的。再說，我想他皮傑一下子就白白多賺了一千萬，我幹嗎要那麼清高？皮傑這種人才是這個社會真正的害群之馬呀！」
朱懷鏡很是心疼，摟緊玉琴說：「你聰明一世，糊塗一時。你怎麼這麼傻呢？你想想，你平時在人們心目中，是個多麼出色的女子！發生了這種事，人們會把你所有的好都忘記，只會說你為了自己得到二十萬，不惜讓國家賠進去一千萬！唉，玉琴呀！你有什麼打算？說說吧，我倆一起想辦法！」
玉琴揩乾了淚水，不哭了，說：「我想過了，沒有辦法救我。這種事一旦被發現，還有什麼辦法？我只好等著檢察院來人提我了。我想過自首，也沒有用的。懷鏡，事情我都告訴你了。你早些走，不要等到天亮。你再也不要來找我了，也不要打電話給我，免得平白無故地牽扯進去。我想過不了兩三天，我就不在這裡了。錢我一分都沒動過，我明天就去銀行取出來。只要檢察院的人一到，我就連人帶錢都讓他們帶走。懷鏡，你把我再抱緊些吧，我想就這麼同你安安靜靜地抱在一起，永遠也不分開啊！」
朱懷鏡抱著玉琴，懊悔和內疚沿著他的背脊蛇一樣往上爬，最後緊緊纏著他的脖子，叫他呼吸不得。他覺得是自己害了玉琴。他不該在她和皮傑之間撮合，不該勸玉琴同皮傑做這筆交易。他也不該去找雷拂塵，暗示皮市長的意思。現在回想起來，似乎皮市長並沒有明說要他同玉琴和雷拂塵說些什麼，一切都像是他自作主張。他覺得很對不起玉琴，卻不敢向她說聲道歉的話，害怕他這一提醒，玉琴真的就怪他了。兩人一刻也沒閤眼，就這麼擁抱著。很快就是凌晨三點多了。玉琴望一眼床頭的鐘，一把抱緊了朱懷鏡，就像知道自己大限將至的人，忍不住嗚嗚哭了起來。朱懷鏡不停地吻著這張淚臉，愛撫她，勸慰她。
「懷鏡，我從來沒有如此害怕過時間，從來沒有如此害怕過天明。我感覺鐘上的秒針像把刀，正咔嚓咔嚓割著我的心臟。懷鏡，我今生今世，還能見到你嗎？」玉琴抬起一張淚眼，可憐見地望著他。
朱懷鏡望著她說：「玉琴，我是你的懷鏡。你聽我說，只要想簡單些，痛苦也好，幸福也好，一切都會過去。玉琴，我要你向我保證，不論遇到多大的打擊，一定要堅強。不管別人怎麼看你，你玉琴在我眼裡，永遠是冰清玉潔。害你的是這個社會，應該對你的苦難負責的是那些有權支配這個社會的人。我們都是平凡人，沒有能力改變這一切，但一定要珍惜自己的生命。玉琴，請你一定向我保證，不論怎樣，你一定要想得開，千萬不能做傻事。」
玉琴不回答他，只揩乾了淚水，躺了下去，手伸向朱懷鏡，「我要……懷鏡……我要你。你再好好給我一次吧……」朱懷鏡哪有心思做這種事？但他只好順從她的意思。他撫摸著玉琴，感覺她其實也沒有情緒。她是想麻醉自己，還是想在臨別之際做好最後一件事？兩人抱在一起相互撫摸，在床上滾來滾去。朱懷鏡誇張自己的熱情，儘量調動著情緒。玉琴今晚的手好像特別修長，她撫摸的動作格外舒緩悠揚。他很清楚，玉琴也在誇張她的激情。最後那一刻，他倆總算物我兩忘，淋漓盡致。
天快亮了，玉琴目光滿是哀婉，推了推朱懷鏡：「你走吧，時間不早了。」
朱懷鏡一把摟起玉琴，恨不能把她塞進胸窩裡去。他知道玉琴在這世上沒有一個親人，如今又遭此大難。多麼可憐的女人！
朱懷鏡穿好衣服，玉琴早在床上哭成一團了。她不敢放聲大哭，只好緊緊咬著枕頭，默默飲泣。這可憐樣兒真令人心碎。朱懷鏡再次上前，將她的頭抱過來，貼在胸口。玉琴咬著他的襯衣，手在他背上使勁地摳。朱懷鏡一直強忍著哀傷，現在再也忍不住了，淚水奪眶而出。
玉琴使勁地把他往外推，他只得咬咬牙走了。天還沒有完全亮，朱懷鏡沒有地方可去，只好在街上溜達。初冬的早晨，寒氣襲人。朱懷鏡感覺不到冷還是不冷，人有些麻木了。
好不容易捱到七點多鐘，朱懷鏡攔了輛計程車。離財政局大門還有段距離，他下了車，從容地朝大門走去。傳達室老頭見了他，招呼說：「朱局長清早散步？」朱懷鏡隨和地揚揚手，說：「對對，隨便走走。」
他沒有回家，徑直去了辦公室。一上班，行財處聶處長送來一個材料。看了一會兒，便有些支援不住了。他強打精神看完了材料，打電話叫聶處長過來。聶處長接過材料，翻了翻，說：「朱局長的工作作風值得我們學習，雷厲風行。當然，主要是因為朱局長熟悉業務，看材料就快了。」朱懷鏡笑笑，也不多做謙虛。聶處長客氣幾句，剛要走，朱懷鏡說：「我要出去一下，你叫小陳開車到樓下等我。來了個朋友，原來在下面的老同事，去看看。」聶處長問：「需不需要我替你買單？」處裡都有小錢櫃，分管局長有些不方便在局裡開支的應酬，也常常由處裡承擔了。朱懷鏡笑道：「謝謝，不麻煩你們了。需要請你買單我會不客氣的。」聶處長點頭笑道：「那行。我去找小陳吧。」小陳是朱懷鏡的專車司機，他只要打電話給小陳就行了，本不用聶處長去叫。可下屬總是樂意領導叫他做些跑腿的事的，朱懷鏡便總是照顧下屬的這種心理。不一會兒，聶處長過來回話，說小陳已等在樓下了。朱懷鏡說聲謝謝，便夾了包，去局長辦公室說了聲，就下樓了。
朱懷鏡讓小陳送他去銀杏園賓館。這是財政局的賓館，離財政局機關約十五分鐘車程。上了車，朱懷鏡打了賓館吳經理電話，說他馬上過來。一會兒就到了，吳經理早恭候在大廳外面了。朱懷鏡叫小陳回去，要車再叫他。吳經理笑嘻嘻地迎上來，同朱懷鏡握手。見朱局長的車馬上開走了，吳經理便又笑嘻嘻地衝著車屁股同小陳打招呼。下屬就連領導的司機都不敢得罪的，唯恐有所輕慢。
「吳經理，我這幾天很忙，有好多緊急檔案要看。我在辦公室幾乎不得安寧，老是有人找，想躲到你這裡看兩天檔案。」朱懷鏡說。
吳經理忙說：「好啊，好啊。我馬上安排房間。」吳經理跑去服務檯說了聲，馬上帶著朱懷鏡上了八樓，叫服務員開了最裡頭的一個大套間，「朱局長，這個套間偏是偏了些，好在安靜。」
朱懷鏡放了包，看了看，心裡很滿意，卻說：「沒有必要安排大套間嘛，給個標準間就行了。」
「我沒這個膽量，只給朱局長安排標準間。」吳經理玩笑著，又說，「局領導在這裡都有個套間，有時太忙了就躲到這裡來安心辦幾天公，有時家裡找的人多了，就躲到這裡來休息休息。就您沒有來這裡了，我還怕朱局長不滿意我這裡的條件哩。要是朱局長覺得將就著行，這套間您就用著，外面誰也不會知道您在這裡的。」
朱懷鏡說：「我來了就臨時開房吧。我又不是天天來，太浪費了。」
吳經理說：「這個朱局長就請放心。反正客房常年住不滿的，空著也是空著。我已同服務小姐說了，等會兒會送片鑰匙過來。您平時來的時候，自己開門，方便些。那我就先告退了，您就安心在這裡辦公，不會有人來打攪。有什麼指示，您隨時打我電話就是了。」正說著，小姐就送鑰匙來了。服務小姐並不認識朱懷鏡，只知道這是一位很尊貴的客人。也用不著讓她明白朱懷鏡的身份。
吳經理一走，朱懷鏡就上床躺下了。他已困得不行，實在熬不住了。他想這吳經理實在會辦事。這大套房三百八十塊錢一天，一年就是十三萬多。局裡正副局長六位，一年就是八十多萬。既然住在這裡，免不了還要吃，有時還要招待客人，至少也得花一二十萬。這麼一算，光是局長們在這裡睡覺吃飯，一年就得百把萬。朱懷鏡太累了，腦門子隱隱作痛，心臟也很難受，沒有心力想太多，迷迷糊糊算著賬，便呼呼睡去了。
朱懷鏡不知道，他正酣然大睡的時候，玉琴已被檢察院的人帶走了。玉琴一早去辦公室打理一下，就提著保密箱去銀行取了那二十萬塊錢。她把保密箱鎖進辦公室的保險櫃裡，坐在那裡喝茶。副總經理過來說：「有幾個事情需要商量一下。」玉琴沒有心思，說：「下午吧。」十一點的時候，玉琴透過窗戶，看見一輛檢察院的警車開了來。玉琴不再害怕，也不顯得驚慌，起身開啟保險櫃，取出保密箱，放在辦公桌上。
幾天以後，朱懷鏡才知道玉琴被收審了。他並不吃驚，只是心裡莫名其妙地緊張，似乎自己也會有什麼麻煩。這天，朱懷鏡在家裡吃晚飯，神色很嚴肅。香妹怕他心裡有什麼事，也不敢多問他。一家三口埋頭吃飯，只聽得筷子磕碰碗碟的聲音。他心情的確不好，但本可以在家人面前掩飾一下的，可他因為有話要對香妹說，便故意醞釀這種氣氛。吃完了飯，只有兩口子在場了，朱懷鏡認真地望了香妹一眼，說：「香妹，可能有事要發生。你在外面不論聽到什麼，都要挺住。」
香妹臉都嚇白了，嘴巴張得天大，半天才問：「什麼大事？說得這麼可怕？」
朱懷鏡長舒一口氣，說：「要說也沒什麼了不得的。事情都是針對皮市長的。也許別人會通過整皮市長身邊的人，達到整皮市長的目的。我既然身在官場，既然受到皮市長的器重，必要的時候，就免不了受委屈。」他把事情說得很嚴重，卻又並不具體說些什麼。朱懷鏡明知道自己是在故弄玄虛，可說著說著，便真的進入了某種情緒，覺得自己很高尚、很氣節。
香妹緊張得不得了，說：「這幾天老不在家，我也沒機會同你說上幾句話。我在外面聽到皮市長大兒子的傳聞倒是不少。說他帶著好幾個億的公款跑到國外去了，不知是真的嗎？」
朱懷鏡不正面回答，只說：「事情沒那麼簡單，這都是在弄皮市長的手腳。不論什麼話，你只聽著就是了，不要同人家一起去議論。你身份畢竟不同。」
見香妹太害怕了，朱懷鏡又有些不忍。他安慰了她幾句，就說去皮市長家看看。朱懷鏡出門時，香妹站在門口，望著朱懷鏡的背影，半天不關門。她的目光裡充滿著恐懼和憂慮，就像一位革命者的妻子知道丈夫將去從事一項崇高而危險的事情。
王姨開了門，客氣地笑了笑。客廳裡照樣只開著灰暗的壁燈，沒有看見皮市長。王姨把門掩了，用嘴努了努裡面。朱懷鏡明白，皮市長一個人在書房裡。王姨帶著朱懷鏡走到書房外面，敲了門，告訴說：「老皮，懷鏡來了。」
皮市長靠在皮圈椅裡，抽著煙。朱懷鏡立即緊張起來，意識到也許發生什麼嚴重事情了，因為皮市長本來早已戒了煙的。皮市長示意他坐下。聽得王姨在外面接電話，說：「老皮不在家，還沒有回來。」朱懷鏡知道王姨把別的造訪者都謝絕掉了，內心不由得升騰起一種莊嚴感。士為知己者死啊！
「懷鏡，你來得正好。現在情況越來越明顯，有人把矛頭指向我。」皮市長逼視著朱懷鏡，似乎他就是把矛頭指向皮市長的那個人。朱懷鏡第一次見識到皮市長的威嚴。沒想到，他在家裡同香妹無中生有說的那些話，竟然這麼快就應驗了。他故意告訴香妹可能發生的事情會是權力鬥爭，只是怕他同玉琴的風流事傳出來了，也好讓香妹弄不清真假。他為香妹早早地布好了迷魂陣。
皮市長畢竟很長時間沒抽菸了，抽了一會兒就咳得不行。王姨聽見了，推開門，心痛地望著丈夫，默然而立。皮市長揚揚手，王姨輕嘆一聲，關門出去了。
「皮市長，您把心放寬些。俗話說，橋歸橋，路歸路。皮傑的事就是皮傑的事，讓他們查去好了。說得那個些，領導幹部子女做生意，又不是皮傑一個。同更大的高幹子女相比，皮傑這點事算得了什麼？小巫見大巫！再說了，皮傑現在人在何方都不知道，他們查也是白查。」朱懷鏡安慰道。
皮市長很生氣的樣子，說：「有人說龍興收買天馬娛樂城，是我皮德求一手操縱的！」
朱懷鏡表現出義憤，「怎麼可以這麼說呢？這件事我最清楚了。這些人，總得實事求是嘛！」
皮市長微微一笑，說：「我估計有人會來找你問些情況的。雷拂塵在裡面說你找過他，專門談龍興收買天馬娛樂城的事，而且說你是去傳達我的意思。」
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