不等嚴尚明開言，皮傑在一旁幫腔說：「袁先生現在生意也做得活，賺了不少錢。聽說他每次回鄉，都要為家鄉捐獻一些資金。他仗義疏財，樂善好施，真是菩薩心腸哩！我們都應該向他學習。」皮傑本是想為袁小奇撐面子的，可他說著說著，腔調就成了玩世不恭，甚至有些嘲諷的味道。
大家都聽出了皮傑話語中的怪味，卻只是裝糊塗，都說袁先生的確是個大善人。袁小奇謙虛道：「哪裡啊！我只是為家鄉那些最需要幫助的人盡了自己微薄之力。很不夠啊！我這人總是想，一個人的錢再多，一輩子也花不完，為什麼不做些好事？」
「哦，對對。」嚴尚明舉起杯子，朝袁小奇意思一下，再抿了一小口酒，並不同他碰。皮傑就說：「嚴叔叔，我們當然是合法經營。袁先生你說是不是？可如今社會上的事一句話說不清，萬一有什麼麻煩，還是要麻煩嚴叔叔，是不是？」
皮傑這話，事實上是替袁小奇說的。嚴尚明夾了點菜送進口裡，慢慢嚼了嚼，才說：「各位有事，找我吧。」
他臉上仍不怎麼有表情，這話聽不出是對誰說的，眼睛也沒望誰。朱懷鏡心想今天這頓飯的氣氛怎麼也熱烈不起來了。也不知嚴尚明就憑這德行，皮市長怎麼會欣賞他的。宋達清和黃達洪始終很起勁兒，幾乎有些上躥下跳了。宋達清最忙，把服務小姐的酒壺都拿過來了，爭著為大家斟酒。他每次為嚴尚明斟酒都手下留情，不怎麼斟滿。他那微妙的動作和表情，很難用語言描述，只是讓人一看就知道是在巴結嚴尚明。大家就開他的玩笑，說他徇私舞弊，執法不嚴。嚴尚明卻微微笑了一下，說了句：「小宋不錯。」宋達清忙點頭笑道，承蒙局長錯愛，非常感謝。嚴尚明也許是隨口說說，可讓宋達清這麼一渲染，就把局長的表揚誇張了，似乎他真的得到了上級領導的賞識似的。朱懷鏡終於明白，今天請嚴尚明，只怕是宋達清的主意。可嚴尚明地位太高了，宋達清抬頭一望帽子都會跌下來。嚴尚明下面隔著七八個層次，才是宋達清這個小小派出所所長。隔著這麼多層去拍馬屁，那馬有感覺嗎？
皮傑一直是興致勃勃的，但他的目光只在嚴尚明、朱懷鏡、袁小奇臉上停留，偶爾也瞟一眼宋達清。其他人再怎麼熱乎，他也不會把目光投過去。這時，他笑著對袁小奇說：「都聽說袁先生身懷絕技，我還從未見識過。今天可不可以讓我開開眼？」
皮傑說罷就望望嚴尚明。袁小奇注意一下皮傑的眼神，也把目光轉向嚴尚明，卻見這位大人好像不怎麼有興趣，只是臉上似笑非笑地動了一下。袁小奇便說：「不敢獻醜，喝酒吧。」
沒想到嚴尚明嘿嘿一笑，說：「袁先生，都說你會意念移物。你可不可以把小宋身上的槍變到你那裡去？」
袁小奇忙拱手說：「哪敢哪敢！我袁某學了些雜七雜八的東西，卻不敢在嚴局長面前賣弄啊！還要我把宋所長的槍弄了來，我沒這麼大的膽啊！」嚴尚明又笑笑，不再提這事了。可他的笑透著股冷氣，叫人很不舒服。朱懷鏡不知道今天袁小奇怎麼不肯表演，一定別有原因，就打圓場說：「今天袁先生是謙虛。他的絕技，我見識過，皮市長也見識過。來來，喝酒，今後有機會，我們再請袁先生露兩手。」
嚴尚明的手機響了。他接完電話，就說：「對不起，我有急事，先走一步了。」說罷就站起來，大家忙稀里嘩啦地站了起來，一一同他握了手。
嚴尚明一走，袁小奇再怎麼鼓動，場面還是冷下來了。於是大家都說吃好了。果點都沒來得及上，就散了。
皮傑對朱懷鏡說：「朱處長，我送您？」
宋達清忙說：「不麻煩皮總吧，我送我送。」
皮傑說：「不客氣，我和朱處長同路，我送吧。」
朱懷鏡就對宋達清說：「你招呼一下袁先生吧，我跟皮總走。謝謝你了袁先生。」
上了車，皮傑盡說些玩笑話。朱懷鏡猜想他心裡一定是為嚴尚明生氣，就有意擺出無所謂的樣子。因為嚴尚明是他請來的，卻總是不冷不熱，等於沒有給他面子。朱懷鏡也不喜歡嚴尚明，就說：「嚴局長這人倒不錯的，但不解他的，會以為他不太好打交道。」
皮傑果然來火了，說：「這姓嚴的確實不好打交道，太他媽的不是東西了，總是那副鬼樣子，像全世界人都在巴結他似的。我要不是礙著我老頭子，早不這麼客氣對他了。」
朱懷鏡是有意惹他上火的，可皮傑真的發氣了，他又安慰道：「皮老弟，就算他姓嚴的有架子，他也沒資格在你面前擺架子。長期幹公安的，臉部表情就職業化了，沒有什麼好臉色的。你也犯不著同他計較。」
皮傑仍不太舒服，說：「我用不著巴結他。我老老實實做生意，違法犯罪的事不幹，求他幹什麼？在荊都我要辦點事還得求他姓嚴的，我這皮字怎麼寫？我不是仗我老頭子什麼，就是老頭子這會兒下去了，我也照樣風風火火。朱處長您是知道的，我老頭子對我是十分嚴厲的，我要不是有這個市長爸爸，很多事情說不定還好辦些。」
「是啊，皮市長要求太嚴格了。」朱懷鏡說。
皮傑說：「今天實在是您要讓我請他，我沒有辦法。您是為朋友嘛。」
朱懷鏡說：「對不起，讓你費心了。今天袁先生主要是想結識一下你。」
皮傑笑道：「朱處長您就別護我的面子了。想接近我的人，多半是想衝著我老頭子來的。袁先生同我爸爸早認識了，他若是為著這個目的，用不著再拐彎抹角找我了。他想同嚴尚明結識一下，倒是真的。」
朱懷鏡就說：「那也不全是這樣。不過今天嚴尚明並沒有同袁先生搭幾句話。」
皮傑說：「您放心！只要結上線了，人家自然有辦法去巴結的。如今這種人，我見多了。那姓嚴的也是黑眼睛見不得白銀子的，只要袁小奇捨得花工夫，還怕他們成不了好朋友？何況他手下有那位姓黃的。那位姓黃的，我看臉皮特厚，又做得小人。」
朱懷鏡不得不歎服皮傑：「老弟真的是通達人情，深諳世故，看人也準。」
皮傑謙虛幾句，問小劉：「我讓你為朱處長辦駕照，怎麼樣了？」
小劉說：「我同交警隊的兄弟說了，他說交兩張照片去，馬上就辦。」
皮傑還嫌小劉太拖了，說：「你抓緊些。朱處長是我最好的兄弟，他的事就是我的事。」
小劉回過頭來，恭恭敬敬地說：「好好。朱處長，我明天一早就去你辦公室，請你準備兩張照片好嗎？」
朱懷鏡說：「行行。不著急吧，我又不急著用車。」
皮傑送朱懷鏡到了他家樓下。朱懷鏡免不了客氣一句，請各位上去坐坐。皮傑自然是說時間不早了，下次吧。朱懷鏡下了車，站在那裡招招手，望著車子開走。皮傑不住在家裡，自己在外有房子，同朱懷鏡並不順路，等於是專門送他回來的。朱懷鏡至今不明白，皮傑為什麼對他這麼夠意思。他只在樓下站了片刻，又從大院側門出去了，抄小路去了玉琴那裡。
星期六，玉琴正好輪到休息，朱懷鏡就請她教他開車去。兩人開了皮傑送的那輛奧迪，去郊外武警部隊的一個駕駛訓練場。朱懷鏡在那裡有個熟人。
今天太陽很好，天氣暖和。玉琴只穿了件薄毛衣，下身是牛仔褲，顯得很朝氣。見了玉琴的裝束，朱懷鏡就後悔自己不該穿西裝。他太喜歡穿西裝了，總是一副老氣橫秋的幹部模樣。玉琴習慣了他的穿著，也無所謂。
路上，朱懷鏡把自己的駕照拿出來亮亮，說：「梅教練，我車不會開，駕照早到手了。」
玉琴笑道：「腐敗！別人學會了開車，再去認認真真地考試，也不一定就順利過關。還得送禮，不然你老是差幾分。你倒好，方向盤都沒摸過，就拿駕照了。」
朱懷鏡得意地笑。玉琴又半開玩笑道：「我說，交警隊的這麼搞，等於是預謀殺人。」
朱懷鏡就取笑玉琴，說：「我建議讓你去當交警隊長，好好剎剎這股歪風。」
這時聽到手機響。玉琴拉開手包，發現不是她的手機響。朱懷鏡就掏出手機：「喂，我是朱懷鏡。」
原來是黃達洪打來的電話：「朱處長您好。有個事向您彙報。這次袁先生回來，想找個有意義的專案捐獻。我想請示一下您，看您能不能為我們出出主意？」
朱懷鏡心想這袁小奇又不是不認識我，怎麼老讓別人打電話找我呢？未免架子大了些吧，便半是譏諷地笑道：「有錢還怕沒人要？捐獻給我吧。」
黃達洪笑笑，說：「您朱處長都需接受捐獻了，我們不都得去要飯？是這樣的，我們手下這些人幫袁先生策劃了一下，認為今後的捐獻活動，不再像原先那樣撒胡椒麵。那樣沒有影響，沒意思。所以要搞就搞引人注意的專案，並能上新聞，引起轟動。」
朱懷鏡終於明白，為著這事袁小奇真的不方便直接同他通電話，就正經說：「這事真得找幾個人好好策劃一下，電話裡一兩句話說不清。我現在在外面有事，晚上才能回來。是不是另外約時間？」
黃達洪說：「我們打聽過了，皮市長大後天回來。我們想爭取在皮市長回來之前把這事定好。」
朱懷鏡說：「好吧。是不是今天晚上我們碰一下？你們住在哪裡？」
黃達洪說：「我們就住在天元。袁先生住1608，我住1607。我向袁先生報告一下，晚上就恭候您了。」
「不客氣。」朱懷鏡掛了電話，「這姓袁的越來越會玩了。想不到黃達洪在袁某人手下如此俯首帖耳。」
「你發什麼感慨？」玉琴不知道他在說什麼。朱懷鏡就把袁小奇、黃達洪的事說了個大概。玉琴聽了覺得好笑：「怎麼回事？這些人搞個什麼事，為什麼總愛同你商量呢？是你的鬼點子多？」
「哪裡啊，他們是衝著皮市長來的。袁小奇的真實目的是想在電視新聞裡出現皮市長接見他的鏡頭。皮市長倒是接見過他多次了，但差不多都是私下活動，沒有新聞效應。這袁小奇，是想幹大事了。」朱懷鏡說。
「那你就這麼隨人擺佈？袁小奇讓你怎麼著你就怎麼著？」玉琴說。
朱懷鏡回道：「難得你為我想著這些事。我不是可以任人擺佈的。只是袁小奇並不是不認識皮市長，皮市長其實對他還很不錯。這事袁小奇不找我策劃，也會找別人策劃的。與其這樣，倒不如我幫他出出主意了。多一個朋友比少一個朋友好啊。」
玉琴這就不說什麼了，目光注視著前方，認真開車。朱懷鏡感覺玉琴心裡還有想法，卻只是裝蒜。他見玉琴的手提包敞開著，隱隱看見裡面有照片什麼的，就說：「包裡有什麼寶貝？我能看看嗎？」
玉琴說：「別假惺惺了。我還有什麼東西可向你保密？」
朱懷鏡拉開包，見裡面果然裝著幾張照片，都是他和玉琴的合影，還過了塑。玉琴側過臉望他一眼，嘴角露著微笑。朱懷鏡忍不住心血來潮，伸手摸了摸玉琴的手。
朱懷鏡的朋友是位武警支隊長，姓李，早已帶著一個當兵的等在那裡了。朱懷鏡介紹了玉琴。握手客套之後，李隊長指著那位士兵，說：「他的駕駛技術很不錯，是技術標兵，很有教練經驗，由他負責教練。」
朱懷鏡沒想到李隊長如此認真，果然是軍人作風。
玉琴就說：「這下好了，不用我操心了。」
李隊長問：「朱處長自己帶了教練？」
玉琴說：「我哪敢充教練？還是辛苦這位戰士吧，他有教練經驗。不然，我說了半天還雲裡霧裡。」
李隊長說了聲行，戰士就刷地敬了個禮，上了車。朱懷鏡也跟著上了車。戰士操著南方人的普通話，一二三地講著有關駕駛要領。
李隊長招呼玉琴在一邊的太陽傘下喝茶。兩人喝了一會兒茶，見奧迪飛快地行駛了一陣，停了下來。接著，車子就慢慢地跌跌撞撞著像只甲殼蟲了。玉琴知道一定是朱懷鏡在駕駛了，就指著車子笑話。車子轉了幾圈，漸漸平穩了。到了玉琴他們面前，車子卻突然顛了一下，喀地停了。朱懷鏡從車上下來，請玉琴和李隊長上車。玉琴和李隊長都玩笑說，不敢上車，還想留著腦袋吃飯。朱懷鏡心想讓李隊長陪著也不是個辦法，開了幾句玩笑，就說你要是有事就去忙。李隊長客氣一會兒，就忙自己的事去了，說等會兒一起吃中飯。玉琴便上了車，同戰士換了座位，坐在前面。朱懷鏡駕著車轉了幾圈，就說戰士辛苦了，請他下車休息。戰士很負責，不肯下車。朱懷鏡同玉琴遞了個眼色，很懇切地請戰士下車休息，有問題再請教。戰士這才下了車。
戰士把車門帶上，朱懷鏡就笑這小夥子死心眼。玉琴抿抿嘴，睨了朱懷鏡一眼，說：「你好沒良心！人家可是你的教練啊！」朱懷鏡吐著舌頭笑笑，開動了車子。
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