勉強支援著打完電話，曾俚就完全醉了。朱懷鏡便叫小姐結賬。曾俚胡亂地將手一揮，從口袋裡掏出錢來，交給小姐。朱懷鏡只好讓曾俚付了賬，再扶著他回去睡下。朱懷鏡叫了幾聲曾俚，不見答應。
朱懷鏡出了政協大院，見又下起了大雪。街中央汽車道上的雪花剛一落地，就被烏黑的雪水玷汙了。人行道上有稀稀拉拉的行人。不知是因為他醉眼矇矓，還是因為白雪的映襯，朱懷鏡看見人們的臉色一律蠟黃，似乎滿街都是病人。他沒有想到要攔計程車，只是小心走著，任雪花飛舞著往他懷裡、脖子裡鑽。猛然想起要同小熊通通電話，就撥了過去：「喂，小熊嗎？對對，我是老朱。我這幾天很忙，今天才有時間同《荊都民聲報》的幾位朋友聚。對對，剛散場。還好，沒有誤事。本來北京有四家報紙馬上要見報的，現在都撤下來了。對對，他們當著我的面打的電話。沒問題了。哪裡哪裡，謝什麼，應該的啊！」
回家閒著沒事，就翻看曾俚送他看的幾本書。草草瀏覽了，覺得都沒多大意思。便想曾俚滿腦子古怪想法，卻並沒有太深厚的精神資源。又想曾俚專門送這些書，難道想讓他換換腦子？免不了暗自嘲笑曾俚的天真。轉眼又生慚愧，想自己太市儈了。也許曾俚並不是自己想象的那麼淺薄。
朱懷鏡早早地趕到辦公室，開啟水、拖地板、抹桌子。這段時間，他老在外面跑，也就沒有認真打掃過辦公室。他抹了桌子，再去抹櫃子。這五個大鐵皮櫃，他只用著其中的一個，另外四個啞子一樣伴他三年多了，從來不見人開啟過，總讓他感到神秘莫測。他想這也許是最後一次侍候它們了，就細心地抹著。櫃子頂上那個瓷筒子好久沒抹了，就取下來小心地抹著。不料他手一滑，瓷筒哐噹一聲掉在地上，摔了個稀爛。他頓時一身冷汗。這時柳秘書長正好進來，笑道：「嗬，一大早就打發了？好啊，打發打發，碎碎（歲歲）平安啊。」朱懷鏡本以為柳秘書長也會訓人的，就像從前的谷秘書長一樣。沒想到柳秘書長只是開了個玩笑。朱懷鏡到底還是拘束，說：「唉，可惜了。」柳秘書長不再同他說這事，只說：「我過會兒來叫你，帶你去財貿處，與同志們見個面。你就正式過去工作了。任命檔案下了，你看見了嗎？」
朱懷鏡還沒有見到任命檔案，卻只好說：「哦哦，看見了。」又說，「我那天去醫院看了餘姨，她精神很好哩。」
柳秘書長笑道：「謝謝你啊。」
朱懷鏡送柳秘書長到門口，再回來清掃地上的瓷片。稀里嘩啦的瓷片聲聽起來居然很爽心，他覺得奇怪。也許是心情不一樣了吧。過後多年，他仍常想起自己打碎這個瓷筒時的感覺，似乎這偶然的舉動具有某種象徵意義，標誌著他一個時代的結束。
柳秘書長一時沒有來，他什麼事都做不下去。他想讓自己儘量平靜一點，但仍覺懷揣小鹿。他馬上就要赴新的領導崗位，這事畢竟太重大了，他不可能不激動。人之常情啊！
做不成事，又不能幹坐著。他突然想起曾俚說的公共關係處理軟體，心想那的確是個絕招。他找了個乾淨本子，心裡琢磨著皮市長和其他副市長，柳秘書長和其他副秘書長，在本子上寫著a1、a2、a3、a4……b1、b2、b3、b4……c1、c2、c3、c4……他還沒來得及想到所有關鍵人物，柳秘書長同副秘書長覃原、人事處處長揭世明進來了。朱懷鏡忙同覃原、揭世明握手而笑。覃原是協助副市長司馬天聯絡財貿的，今後是朱懷鏡的頂頭上司。朱懷鏡早就想去拜訪覃原的，但檔案沒下來，他覺得不方便。
柳秘書長說：「現在就去吧。」
財貿處在同一辦公樓，走過去幾分鐘就到了。處裡的同志早接到人事處電話通知，已坐在會議室等著了。柳秘書長他們四人一到，財貿處副處長鄧才剛忙站起來迎接，一一握手。
「都在嗎？」柳秘書長坐下來，環視一圈，問道。
鄧才剛就說：「都到了，就五個人。當然加上朱處長，就六位了。」說罷就望著朱懷鏡，客氣地笑笑。朱懷鏡忙拱手，表示了謙虛。
揭世明先說了幾句，覃原接著說，柳秘書長再接著說。這類交接班子的會議，無非是幾句根據組織安排，誰誰任什麼職務的話，不可能有什麼新意。朱懷鏡看上去像在認真聽著柳揭二位講話，心裡卻在琢磨財貿處這些人。他很隨意而又很客氣地望望他們，揣度著他們的心思。儘管同在辦公廳，但機關太大，他平時同這些人幾乎沒有什麼交道。鄧才剛是多年的副處長了，與他共過事的兩位處長現在都是正局級或副局級幹部，他卻仍是副處長。朱懷鏡從知道自己將去財貿處任職那天起，就時常想起鄧才剛這個人。他想自己在財貿處幹得順不順，只怕還要看鄧才剛是否配合。
柳秘書長說完了，要朱懷鏡再表個態。朱懷鏡知道這是程式，說是要說的，但不必多說。他不瞭解財貿處的情況，不便說得太多。再說柳秘書長和覃原也沒有時間聽他發表就職演說。
會很快就開完了，柳秘書長同揭世明就告辭，同大家一一握手。朱懷鏡也同大家握了手，很客氣地對鄧才剛說：「老鄧，我今天就請假吧，回那邊清理一下東西，明天正式過來上班吧。」鄧才剛忙擺手道：「您是老一啊，哪有向我請假的道理？」兩人再握一下手，非常客氣。
朱懷鏡回到辦公室，並不想馬上就清理東西。他坐下繼續寫著各類關鍵人物的代號。寫了一個多小時，終於寫好了。再認真檢查了一遍，把個別漏掉的補上，又斟酌了那些可去可留的人物。覃原被他定為b2，在b級關係中緊排在柳秘書長後面。這覃原在秘書長中間排位並不是第二位，但在他這個關係譜中應該是第二位。因為覃原是主管財貿處的，這個關係不處理好，他幹得再好也是白乾。最後敲定，共有各個級別應該長期聯絡的關鍵人物二十八人。
有些人物雖不應納入名單，卻也應心裡有數。比如宋達清、韓長興這一類的人，當然不用他經常去拜訪，但得同他們保持必要的聯絡。有些事情大人物往往還辦不了，只能勞駕他們這些人幫忙。
明年的工作日誌本早發下來了，朱懷鏡就把哪天要拜訪誰，全用代號記在日誌上。先用鉛筆寫上，再作適當調整。最後認為安排合理了，再用鋼筆填定。
做好這件事，他將日誌本隨意往桌上一丟，又拿起來隨意翻開，就見每隔幾天，就有個日期下面標有a1或b3或c2之類奇怪的代號。別人看到這些符號，會覺得莫名其妙。他不免有些得意，心想沒有電腦，他照樣可以擁有一個公共關係處理系統。
猛然間覺得這辦公樓靜得出奇。一看手錶，原來早下班了。他便將日誌本塞進抽屜，回家去。走在路上，腦子裡就在默唸：a1皮市長，b1柳秘書長……
過後幾天，朱懷鏡天天在應酬。先是綜合處歡送他，全處人聚在一起喝了一頓，柳秘書長應邀到場。他同柳秘書長碰著杯，心裡就自然而然想著b1，又想這次活動就沖銷他安排中的一次拜訪吧。什麼代號代表什麼人物，他早已記得滾瓜爛熟了。緊接著就是財貿處歡迎他到任，照例喝了一頓，覃原應邀到場。他當然也就想到這不妨算是拜訪了一次b2吧。不一定每次都由他主動上門拜訪這些人，像這類聚會，也可算作他的公關性「拜訪」，權且稱作準拜訪吧。不過準拜訪不宜太多，次數多了就得打折，就算三次準拜訪摺合一次正式拜訪吧。
朱懷鏡已去財貿處正式上班。這天下午，他一到辦公室，就收到曾俚寄來的《荊都民聲報》，上面有魯夫的大作：《袁神仙行俠記》。他知道這無疑是寫袁小奇。不及細看文章，卻見報紙的空白處有曾俚寫的一行字：每逢末世，必有妖言！曾俚的字很漂亮。再看看文章，簡直神了：
……春再來酒家宰客是出了名的，去過的客人都很氣憤。這天，袁先生帶著幾個兄弟去春再來用餐。要了幾個菜，很快就上來了。菜價貴還不說，分量還特別少。袁先生有心要治他們，就叫過服務小姐，說剛才上的魚是臭的。小姐覺得很奇怪，說明明是活魚做的，怎麼就臭了呢？袁先生就讓她自己聞聞。小姐一聞，發現盤子裡的魚果然臭得悶頭。
老闆聞聲趕來，叫罵袁先生他們故意刁難。袁先生不惱不火，很客氣地請這位老闆自己聞聞。老闆一聞，立即傻了眼。這真是出鬼了，剛從水池裡捉上來的活魚，怎麼一上桌就臭了呢？
這時，袁先生突然皺起眉頭，掩著鼻子說，我還聞到你們廚房裡的肉都臭了哩。酒店老闆哪裡肯信？說：「我就不相信今天硬是出鬼了。」袁先生笑而不答，只是示意他自己進去看看。老闆將信將疑，進廚房去了。不一會兒，老闆跑了出來，朝袁先生拱手便拜：「請問這位先生是哪裡來的高人？兄弟我什麼地方有所怠慢？」
袁先生撫掌而笑，說：「你沒有得罪我。兄弟只有一言相送：生意生意，半是情意。你只記住我這話，保證你今後生意興隆，再不會出怪事。」
袁先生說罷，領著兄弟們大笑而去。老闆領悟了袁先生的意思，從此正正經經做生意了。
朱懷鏡看了這些，只是搖頭。魯夫的筆鋒就像明清通俗小說，哪像是寫真人真事？看了下面，還有更奇的：
一天，袁先生同幾個徒弟在外面散步。忽然，一輛轎車呼嘯而過，一位老太太被濺得滿身泥水。袁先生見不得這種不可一世的輕狂人，不管這車是誰的，他都得懲罰一下他們。只見袁先生抬手輕輕一揮，那轎車立馬就熄了火。徒弟們知道這是師傅在做手腳，都掩嘴而笑。袁先生卻沒事似的，說：「笑什麼？快去幫老太太把泥水擦乾淨了。」
等老太太千恩萬謝地走了，袁先生又將手一揚，那轎車卻自己動起來了。坐在車裡的人也許永遠也不會明白他們剛才碰上了什麼神奇的事情，但願他們有一天能夠明白怎麼尊重別人，哪怕是最平凡的人。
朱懷鏡暗自發笑，想這魯夫筆下的袁小奇，還真有些替天行道的意思。下面的一則故事，同樣是匪夷所思：
……小明是個孝順的孩子，除了讀書，還得做小工掙錢，為他臥病在床的母親治病。他母親的病生得很怪，吃得睡得，不痛不癢，只是渾身無力，手不能提，肩不能挑，連站都站不穩。袁先生得知這孃兒倆可憐，親自上門看望。原來袁先生身懷不名法術，常常替人祛病消災。他為人治病招術很怪，一不用針灸，二不用藥劑。他要麼讓你喝一碗清水，要麼他只拍你幾板，要麼大叫幾聲。效果卻神奇得很。他看了一眼小明的媽媽，沒說別的，只說：「放心放心，明日就好。」說罷就回來了。
有個徒弟不太相信，第二天跑去一看，果然見那婦人病好了，正在家裡做家務哩！
這位徒弟問其緣故，袁先生笑道：「這位婦人的病生得奇怪，我平素從未見過。我就在夜深人靜的時候心神入定，為她遙發功力，讓她康復。」
徒弟連連稱奇，心想那婦人還不知道自己怎麼就突然病好了哩！
朱懷鏡沒興趣再看下去。他掛了曾俚的電話：「喂，你們報紙怎麼發這種屁文章？」
曾俚說：「我又不是這裡的領導，你問我，我問誰去？只要肯出錢，什麼文章不可以發？」
朱懷鏡見曾俚口沒遮攔，就說：「你輕點聲吧，你那裡沒有同事在座？」
「我才不顧及這些哩！」曾俚說。
放下電話，朱懷鏡再仔細想想袁小奇這個人，他自己也有些弄不明白。魯夫的文章寫得這麼玄乎其玄，他不相信。但他又的確親眼見識過袁小奇神秘表演。袁小奇徒手將酒變成水，又將水變成酒，他沒有看出什麼破綻。袁小奇陪皮市長打麻將，要和什麼牌就和什麼牌，要誰和牌誰就和牌，他也沒看出其中的機巧。難道袁小奇真是個奇人？外地已有很多奇人了，最著名的當是張寶勝、嚴新、海燈法師。關於這些奇人的故事他也聽過不少，就是不太相信。
電話鈴響了。朱懷鏡拿起電話筒一接，原來是韓長興。「喂，朱處長嗎？」韓長興總是很客氣地叫他朱處長，他也只得叫他韓處長：「你好啊，韓處長有什麼指示？」
韓長興忙說：「豈敢啊，誰敢指示你朱處長？祝賀你高升啊！我想請幾個兄弟慶賀一下，怎麼樣？」
朱懷鏡聽了，幾乎嚇了一跳。他知道韓長興是個欠含蓄的人，搞得這麼張張揚揚的，影響不好。他便婉謝道：「感謝你啊，韓處長！這處長是你早當剩下的，還有什麼值得慶賀的？免了罷。」
「哪裡哪裡，你這處長同我這處長不同啊！我只是為大家打打雜而已。你這處長就前程不可限量啊。」韓處長在電話里豪聲說道。
朱懷鏡不知韓長興辦公室是不是還有別人，也不知他這麼高聲大氣地說話，別人是不是聽得見。真讓別的同事聽了，至少會笑話他的。不就是當了個處長嗎？搞得這麼了不起似的。他想快些結束談話，只好說：「那就謝謝韓處長了，聽你安排。」
韓長興高興道：「好啊。我叫了幾個烏縣老鄉，你不一定認得，都是很好的朋友。你說放在哪裡好？」
朱懷鏡不想多說，只道：「都聽你的吧。」
韓長興話卻很多，說：「我不想放在荊園，那裡菜總是老一套，變不了樣兒。還是放在龍興如何？」
朱懷鏡當然也願去龍興，口上只作平淡，說：「一切聽你安排啊。」
放了電話，朱懷鏡馬上就打了玉琴手機，說晚上有人請他去龍興吃飯。他好幾天沒去玉琴那裡了。她有些不悅，故意氣他，說：「作為我們龍興大酒店的客人，我表示真誠的歡迎。」
朱懷鏡不說別的，只死皮賴臉地笑。玉琴聽他笑了一會兒，說：「別傻笑了，對著電話笑得付錢哩。」
作者「王躍文」的其他小說