朱懷鏡和玉琴出來下了樓，李明溪只站在樓上朝他倆笑，手也不知招一下。玉琴說：「你這朋友也真有意思，不適應他的還真受不了。他雖說不懂世故，但我看同這種人打交道，一定很安全。」
朱懷鏡很有感觸，說：「是啊，像這麼率真可愛的人，如今真的難得了。」
玉琴問：「你和他不是一個地方人，又不是同學，怎麼同他認識的？他同你又完全是兩種不同性格的人，很難想象你們能成為朋友。」
朱懷鏡笑道：「人生在世，有很多事是偶然的，人們不理解它，就說是命運。就說你我，是偶然還是命運？我說是命中註定我倆要相守在一起的。所以我倆誰也不要辜負了命運的安排。」
玉琴側過臉望他一眼，笑著說：「你真會借題發揮。我問你和李明溪的事，你就說到我們倆了。不過我愛聽。什麼命運之類，聽來荒唐，有時卻真的讓你不得不信。我也願意相信我倆的愛情是順乎天意的，這樣心裡會踏實些，安慰些。」
朱懷鏡說：「說起我和李明溪的相識，是段傳奇故事。我在烏縣任副縣長那會兒，有年暑假李明溪一個人去那裡採風，在縣城附近隨便找了幾個年輕姑娘當模特兒，當路就畫了起來。可這瘋子，人家明明穿戴齊全，他畫出的姑娘卻全是裸體。鄉下人哪管你藝術不藝術，就把他當做流氓，揪住他送公安局。他拿出工作證，反覆說這是藝術。公安局的哪聽你什麼藝術，他就要求見縣裡管教育的副縣長。當時我正管著教育，公安局打電話向我報告。我一聽情況就急了。不管怎樣，一個高校教師來你縣裡來採風，被公安局無辜關了，太不像話了。我馬上趕到公安局，說服公安和群眾，把他領了出來。晚上我還在縣招待所宴請了他，為他壓驚。後來一接觸，發現這人神是神得可以，倒還很有才氣，也很有個性，我倆就成了朋友。後來兩年，他每年都要去烏縣一次，當然聽了我的話，再也不畫人家的裸體了。」
玉琴聽了笑得氣喘，說：「李明溪真有意思！你說他不正經呢，我聽你說過，他連女人都從未碰過，至今光棍一個；你說他對女人沒意思呢，他眼睛能夠透視，別人穿著衣服，他卻畫出了裸體。真的有意思，我們這些常人真的不理解。寫生未必是這麼寫的，我是常人，不懂！」
朱懷鏡見玉琴又說起常人來，也笑了，說：「是啊，我們大多數人都是常人，藝術家畢竟是極少數人。要不然，那些人體藝術照，在畫家眼裡是藝術，在常人眼裡就是淫穢物了。」
兩人說笑著就快到市政府附近了。朱懷鏡說去玉琴那裡，問歡迎不歡迎。玉琴笑笑，說：「你先等等吧，我去請了儀仗隊來，鳴炮奏樂，夾道歡迎你。」朱懷鏡揉揉玉琴的臉蛋，心裡很暢快。
到了龍興大酒店，玉琴沒有讓朱懷鏡先下車，徑直把車開去車庫。放了車，玉琴便挽了朱懷鏡。兩人得走過酒店前面的停車場，這裡燈光明亮。朱懷鏡有些怕見熟人，但又不好掙脫玉琴，只得硬著頭皮同她相依相偎地走。走過停車場，前面有兩條路可以走，一條是大路，兩邊路燈很亮，一條是小路，從林間蜿蜒而過，幽暗僻靜。朱懷鏡想走小路，但玉琴卻牽著他走大路。玉琴一路說著話，很高興的樣子。走過這段路，拐了個彎，就到玉琴屋子後面了。這裡過路的人很少，朱懷鏡心裡就放下了，慶幸剛才沒有碰上一個人。玉琴卻突然停了下來，抱住朱懷鏡，臉兒直往他的懷裡鑽。兩人便擁抱著，親熱了一會兒。
上樓進了屋，玉琴又撲進他的懷裡。朱懷鏡湊嘴去親她，玉琴卻用手攔了，笑著問：「你猜猜，我剛才在下面為什麼突然想擁抱你？」她偏著頭，樣子有些調皮。
朱懷鏡說：「這還用猜？你想我啊！」
玉琴颳了下他的鼻子，說：「你好得意，誰想你？我是獎賞你啊！」
朱懷鏡一臉糊塗，問：「獎賞我？我做出了什麼重大貢獻？」
玉琴把臉柔柔地貼了過來，偎在朱懷鏡的胸膛裡，動情而又認真地說：「你不知道，我今天有意挽著你從燈火通亮的地方走過，就是想看你敢不敢隨我走。你敢隨我走，我就特別高興。我今天是冒險試試你。」
朱懷鏡抱起玉琴坐到沙發上去，端著她的臉蛋兒，說：「你這傻孩子，我怎麼不敢同你一起走？巴不得天天同你一起走啊！」
玉琴更加溫情起來，說：「懷鏡，你知道嗎？你剛才叫我傻孩子，我的心臟都叫什麼扯了一下。我喜歡你叫我傻孩子！」
「好吧，傻孩子，我的傻孩子，傻孩子，我天天叫你傻孩子，我就喜歡你這個傻孩子！」朱懷鏡一邊說著，一邊捏著玉琴的臉蛋蛋，很是愛憐。他想這個可愛的人兒，真的是個傻孩子，一個傻傻的情痴！玩這些女人們的小心計來試男人！
朱懷鏡捏著玉琴的臉蛋，感覺很細潤。他把沙發旁邊的燈調亮了些，仔細欣賞了起來，說：「玉琴，你自己注意過嗎？近來你臉上光澤更加好了，更加紅潤了，皮肉也更加柔嫩了。」
玉琴就嬌態可掬，撮起嘴巴要他親，又嘟嘟噥噥地說：「都是你滋潤得好啊……」
朱懷鏡胸口一陣發空，親著玉琴說：「我的傻孩子，今晚要我滋潤吧？」
玉琴連連說了好幾聲要，手便吊在了朱懷鏡的脖子上。朱懷鏡一把抱起玉琴，進了臥室。
兩人幾日不見，這會兒便都顫抖不已。玉琴在下面忍不住哼哼哈哈起來，朱懷鏡覺得胸腔裡火燒火燎。兩人正要死要活的，朱懷鏡的手機突然響了。玉琴呻吟著說：「不，不，不接，不接，天王老子的也不接。」
朱懷鏡說：「傻孩子，不接不行啊，怕萬一有什麼大事就不好了。你別擔心，我革命生產兩不誤就是了。」
他繼續動著身子，接了電話。玉琴怕自己出聲，咬著朱懷鏡的肩頭。
電話原來是方明遠打來的：「懷鏡嗎？您在幹什麼？」
朱懷鏡說：「我在同朋友搓麻將。」
方明遠問：「手氣好嗎？」
朱懷鏡說：「託您的福，手氣不錯哩。您有什麼指示？」
方明遠說：「不敢啊。我告訴您兩個事，你那裡不方便，就只聽著，不要說話。一個是好事，您要請客。皮市長授意辦公廳，讓您去當財貿處的處長。」
朱懷鏡忙說：「感謝您老兄對我的關照。」其實今天下午聽劉仲夏說起人事處來考察，他就猜到八九成了。但他同劉仲夏都心照不宣。
方明遠說：「哪裡哪裡。還有一個事，就不是好事了。向市長出事了，他去廣西考察回來，飛機出事，遇難了。」
「啊？！」朱懷鏡驚愕地叫了一聲。玉琴感覺到了什麼，身子軟了下來，也不咬他的肩頭了。朱懷鏡便又動了起來。
方明遠嘆了聲，說：「真是想不到啊，生死有命，命運無常啊。」
朱懷鏡一邊嘆息，一邊勇武。玉琴又忍不住想叫喚了，又咬住了朱懷鏡的肩頭。他被咬痛了，止不住哎喲一聲。方明遠問怎麼了。朱懷鏡忙掩飾，說：「同您說話，分了心，剛才放了一炮。」
方明遠說：「你的牌技不行吧，只怕是個炮手。喂，你記得袁小奇說皮市長喜從天降的話嗎？一定要再交代他一次，千萬別在外面亂說。您明白我的意思嗎？」
「對對，我明白。我馬上同他聯絡。」
「好吧，明天有空再說吧，不影響您放炮了。」
結束通話了電話，玉琴就說：「你好壞喲，說在放炮！」
朱懷鏡忍不住笑了起來，說：「不是在放炮？我的小鋼炮火力大著哩。」
玉琴不再理會朱懷鏡的玩笑，緊緊抱著他，眼睛白著一翻，又慢慢閉上，深深沉入了甜甜的幻境裡。
滋潤完了，兩人摟著靜靜地躺了一會兒，去浴室洗澡。回到床上，朱懷鏡深深嘆了一聲。玉琴愛憐地問：「懷鏡，是不是很累了？」
朱懷鏡說：「不是。剛才方明遠來電話，說向市長遇空難，不幸那個了。」
「啊？！」玉琴吃了一驚。
兩人一時無話。朱懷鏡一臉戚容，好一會兒，才嘆息道：「難道袁小奇真的是個奇人？前幾天他說皮市長最近會有大喜事，而且是喜從天降。現在向市長突然不幸了，說不定就是皮市長接任。向市長從天上掉下來了，在他來說是彌天大禍，在皮市長來說就是喜從天降了。只是這話不好說破。」他想方明遠顯然也意識到這對皮市長是喜事了，才打電話來，特別交代不讓袁小奇亂說。
玉琴問：「你同袁小奇又見過一回面？」
朱懷鏡說：「對。」
玉琴說：「一定又是宋達清牽線的吧。你們男人結交上的事，我本不該說，但對宋達清我太瞭解了。他現在很巴結你，一定是有目的。那次他同你夫人來了斷你表弟的事，你夫人倒不說什麼，全是他一個人在那裡說話，那個巴結勁兒，我就是看不過眼。他是個小人，無賴。你有可利用之處，他就拼命巴結你，也不怕在你面前低三下四。但你要是得罪了他，他又天不怕地不怕，想方設法會弄你。我們前任老總性子直，不買他的賬，結果他處處找碴兒，硬是讓那位老總幹不下去了。雷老總就會處理關係些，他只要來龍興，雷老總就同他像老朋友似的。其實雷老總吃得他下去！」
朱懷鏡說：「我早就看出他是怎麼樣的人了。但他別想在我身上玩手段。我聽你的話，會防著他的。」
剛說著向市長遇難的事，朱懷鏡就不便告訴玉琴他馬上要當財貿處處長的喜事。兩人不再說話，依偎著睡下了。
次日上班，向市長遇難的噩耗已傳開了。同時遭遇不幸的還有谷秘書長、財政局長、工商銀行行長、向市長的秘書小龔以及其他隨行人員，共十一人。遇難者的屍骨尚在廣西的某個大山谷裡，市裡已連夜派出一個工作小組趕赴事故現場去了。帶隊的是市政府韋副秘書長。
事情的確太慘了，同事們見面都把笑容收斂起來，只是微微點頭。大家議論這事也都小著聲，輕易不敢露出笑臉。只要見哪位領導來了，馬上就噤口不言了。朱懷鏡知道同大家湊在一起說這事不太好，會讓人覺得你在獵奇。他便坐在自己辦公室，心不在焉地翻著檔案。這時柳秘書長夾著包，低頭匆匆走過他的門口，定了一腳，似乎猶豫了一下，還是進來了。朱懷鏡忙站起來，請柳秘書長坐。柳秘書長擺擺手，說：「不坐了，還要去開個緊急會。」柳秘書長只站著，不說話，眼睛紅紅的，一臉倦容。想象得出，昨晚柳秘書長一定忙著做遇難者家屬的工作，通宵未眠。他站了片刻，就轉身要走了，說：「抽時候再專門同你扯吧。」
朱懷鏡追在後面，小心道：「秘書長，我朋友給您作的畫弄好了，他說今晚送來，您有空嗎？見他一面？」柳秘書長要的秦宮春，烏縣駐荊辦小熊也送來了，朱懷鏡在這種氣氛下就不便說了。
柳秘書長頭也不回，說：「你晚上再打我手機吧。」
朱懷鏡便站著不動了，望著柳秘書長低頭匆匆上樓。因為谷秘書長的遇難，只怕就是由這位柳秘書長接任那個位置。朱懷鏡猜想柳秘書長想同他說的，就是方明遠昨晚向他通報過的事，讓他任財貿處處長。照說柳秘書長應面帶微笑同他說這事的，可在這非常時刻，兩個人都得灰著臉。朱懷鏡回到辦公室，給方明遠掛了電話。方明遠也正在辦公室，問他是不是找過袁小奇了。他說找過了。其實他根本沒有去找，一來昨天晚上太晚了，再說他怕弄巧成拙。因為找袁小奇只能通過宋達清，而袁小奇說皮市長最近會喜從天降，這話宋達清根本就不知道。這會兒神神秘秘去找袁小奇，說不定就讓宋達清知道那句話了。多一人知道那句話，都是不太好的。宋達清這個人，朱懷鏡不怎麼敢相信。
方明遠說皮市長正在開個緊急會，研究死難者善後事宜的處理，有關的部門領導都來了。朱懷鏡想可能就是柳秘書長說的那個會。方明遠語氣也不像昨天晚上那麼輕鬆，朱懷鏡就不好說上他那裡去坐，就道了再見。放下電話，他猛然想起《禮記》上面好像有句「鄰有喪，舂不相」的話。可自己昨晚一邊聽著噩耗，一邊還在放浪形骸。他又琢磨這些同事，似乎人人臉上都有悲容，但這悲容是不是做出來的很難說。人到底怎麼了？上古的先民，鄰居有喪事，你這邊連舂米都得輕點兒聲。可現在真的很少有人能為別人的死而動容了。
中午下班，朱懷鏡一齣辦公室就碰上皮市長，後面隨著方明遠。因為倉促，朱懷鏡一時慌了神，不知怎麼應對。皮市長卻伸手同他握了一下，輕聲說道：「小朱不錯！」皮市長步子並沒有停下來，臉上也沒有特別的表情，只這麼輕聲一句，就放了他的手，繼續往前走。方明遠就朝他神秘地望了一眼，似乎暗示著什麼。整個過程只有短短兩三秒鐘，朱懷鏡卻立即明白皮市長的意思了。朱懷鏡心裡很感激，他知道皮市長的賞識意味著什麼。
回到家裡，香妹臉色不怎麼好。他知道她是怪他昨天晚上沒有回來。他也不解釋什麼，說了幾句閒話就坐下來吃中飯。吃到半路，他告訴香妹，他將當財貿處處長。不料香妹只望了他一眼，就說：「我還是原先說過的那句話，你不當官還好些。你現在只是個副處長，我就成天見不到你了。你要是當了處長，我不要天天去電視臺登尋人啟事？」
朱懷鏡就沒好氣了，說：「好好！我從今天起就天天守著你！天天守著老婆的男人才有出息呢！」
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