這時電話響了，皮市長接了，喂了一聲，再說：「哦哦，好好，我在家。」
朱懷鏡知道有人要來了，就望望方明遠。方明遠也正轉眼徵詢他的意思。方明遠會意，轉臉對皮市長說：「皮市長，我們就告辭了，打攪您了。朱處長今晚還要加班，我硬拉他來的。」
皮市長起身，握著朱懷鏡的手，說：「這一段辛苦你們了。以後有空就來玩吧。小方，你要帶小朱來啊。」
朱方二人點著頭，口上連連說好。快到門口了，皮市長說：「小朱，聽說你有位朋友很有功夫，是個奇人？」
朱懷鏡忙說：「有這麼位朋友，但奇不奇，要首長您見過了才算數。哪天皮市長有空，我帶他來見見？」
皮市長點點頭，說：「好吧。」
司機聽得這邊響動，也就出來了。三人一齣門，就見上門的客人已到門口。來的是兩個男人，手裡提著個大包。他們好像認得方明遠，但也只是相互點點頭，不多說什麼。
出門之後，朱懷鏡問：「認得？」
「認得。」方明遠輕聲答道。
見方明遠低著頭，朱懷鏡意識到自己剛才不該問這話。但問了就問了，以後老練些吧。可他自己心裡還是覺得彆扭，就無話找話，問：「皮市長有幾個小孩？」
方明遠說：「兩個，都是兒子。老大皮傑，自己開著公司。這是老二，倒是很愛讀書的，馬上要去美國留學去了。」
聽方明遠這口氣，老大皮傑真的是個公子哥兒。朱懷鏡早聽說過，皮傑在荊都有些霸道，常弄出些讓他老子臉上不好過的事情來。朱懷鏡不再多問，只是哦了聲。
方明遠到了小車邊，站住了，說：「懷鏡，柳秘書長那裡，我就不去算了。」
「好吧，您請回吧。我也送去就回，還要加班。」朱懷鏡便伸手同方明遠握了握。這時一陣寒風吹來，朱懷鏡感覺背膛冷颼颼的。他這才知道自己剛才叫皮市長那麼慈祥地望了會兒，背上早汗溼了。
兩人才分手，方明遠又叫住朱懷鏡，拉他到一邊，輕聲說：「還有這個意思，你同小熊他們講講，請他們不要在外面說這事。領導家裡請個家庭服務員，這本是最平常的事情。百姓能請，領導也能請，是不是？皮市長說了，他們家會比照社會上的標準，並且略高於外面的標準，發給她工資。至於縣裡怎麼樣給她發工資，那是縣裡的事情。請她們只有一條好處，素質高些，免得出問題。領導家的服務員不好請啊。拜託你一定同小熊他們講清楚這個道理，不要到外面說這事。你想想，這事到外面一傳，肯定就會出怪，到頭來會有人說，送了女人，還要送秦宮春。」
灰暗的路燈下，朱懷鏡見方明遠的眼色意味深長。兩人便相視而笑，握著手很理解地搖了搖。
朱懷鏡上車看看手錶，才八點多一點，不算太晚。柳秘書長也住在院子裡，朱懷鏡知道他的房子，卻從未去過。又怕萬一走錯了門，弄得尷尬，就說去辦公室打個電話。小熊說他有手機，打手機吧。
電話一打過去，正好柳秘書長接了，客氣道：「歡迎歡迎。」
朱懷鏡問：「柳秘書長您是住三樓吧？」
「對對，三樓。你來過嗎？」柳秘書長說。
朱懷鏡知道去他家的人很多，到底誰去過誰沒去過，他不一定記得清，就說他去過的，但他有個壞毛病，不太記地方。朱懷鏡心裡清楚，領導平時也許並不在意你去沒去過他家裡，但一時想起你連他家門檻都沒踏過，只怕心裡對你就有折扣了。
小熊接過手機，說：「朱處長，你連手機都不搞一部，太不方便了。」
朱懷鏡笑笑，說：「我們不同你下面啊，要求嚴得很哩！只有廳局領導以上才配手機，我沒這個資格啊！」
小熊說：「是啊，你們上級領導廉潔些。現在下面，就連鄉里領導都配手機了。」
朱懷鏡卻轉移了話題，說：「這幾年通訊事業發展很快，是個好事啊！我在縣裡那會兒，還是搖把電話。直到我離開那年，才通上程控電話。你看這才幾年，就開通手機了。」
小熊說：「縣裡的通訊事業有今天，同你那幾年的工作也是分不開的啊！我回去向領導彙報，搞部大哥大你用。」
小熊到底是縣裡來的幹部，喜歡把手機叫做大哥大。這都是廣東人的叫法，有些土氣。荊都人只說手機，或行動電話。朱懷鏡聽小熊說要給他弄部手機，心裡自然歡喜，嘴上卻說：「這不行，這不行。」
小熊說：「怎麼不行？我當駐荊辦主任，肯定經常有事要請示您。您工作又忙，不可能時時刻刻坐在辦公室，找您不好找。給您買一部手機，也是支援我的工作啊。我一定向領導彙報，就當是我駐荊辦的工作電話。本來就是這個意思嘛！這事還望朱處長支援。」
朱懷鏡口上仍是說這不行，心裡卻想這小熊當駐荊辦主任只怕是把好手。小夥子能說會道，要你接受禮物，倒成了讓你幫忙的事了。
說著話就到了柳秘書長樓下了。朱懷鏡對司機說：「麻煩你等一下，我們三個人進去算了。」
司機玩笑道：「好好，又不是打架，不用去這麼多人。」
朱懷鏡敲了門，柳秘書長把門拉開了。三人點頭微笑著進去了。朱懷鏡進屋，就見客廳的沙發上蜷著一箇中年女人，旁邊有一輛輪椅。柳秘書長向那女人介紹說：「這位是我們綜合處的朱處長。」卻不介紹那女人。朱懷鏡見這情勢，就猜到她肯定是柳秘書長的夫人。不知她姓什麼，不好稱呼，就點頭道好。小熊把秦宮春放在角落裡，過來寒暄。朱懷鏡把他和小伍介紹給柳秘書長夫婦。大家這才坐下說話。
柳秘書長對小伍說：「小伍，今後就會麻煩你了。餘姨身體不太好，你會很辛苦的。」
小伍說：「沒關係的，領導多指教就是。」
朱懷鏡說：「小伍你在這裡工作不是一天兩天，就不要太客氣了，莫要左領導，右領導的。」
柳秘書長笑著說：「懷鏡說的正是。小伍你就喊我們叔叔、姨姨就是了。」
這時，朱懷鏡見餘姨瞥一眼角落的秦宮春，臉色就不太好了。柳秘書長望了眼夫人，說：「你是不是要去休息了？我陪他們說會兒話。」
朱懷鏡見狀，忙說：「也不早了，我們改天再來看望你們吧。我們告辭了。小伍，你要安心工作啊！」
小伍應道：「請朱處長放心。」
柳秘書長起身，同朱懷鏡和小熊一一握手，送至門口，微笑著說聲好走，拉開了門。朱懷鏡出了門，又回頭說道：「再見，柳秘書長再見！」卻見柳秘書長面無表情，一言不發，輕輕關了門。
朱懷鏡一腦子糊塗，不明白柳秘書長為什麼門裡門外兩副面孔，是不是自己哪個地方不得體？他同小熊在荊園賓館大廳裡分了手，佯裝上樓。卻只到二樓就打了轉，步行去了玉琴那裡。他輕輕拿出鑰匙開門，怕驚動對門單元的人。這時，他猛然明白剛才柳秘書長為什麼一下子臉色變了。原來自己出門後就不該再說話，應該一聲不響地走了。
這天下午，朱懷鏡打電話給香妹，說想回來吃晚飯。香妹半嗔著，說他是不是在賓館吃得太油膩了，想回來換換胃口？朱懷鏡喊冤，說人家好心好意想回來陪你吃餐飯，你還不領情。香妹就笑了起來，說你真的只是想回來陪我吃飯？沒有你陪，我飯往鼻子裡塞進去了？朱懷鏡知道她這是說什麼意思了，就只是對著電話打哈哈。
下了班，劉仲夏說要回去，朱懷鏡正好也要回去，兩人就一同坐車回政府大院。劉仲夏同朱懷鏡開玩笑，說：「懷鏡，你畢竟是在下面當過副縣長的，很懂得官場三昧，註定是當大領導的料子。」
朱懷鏡不知劉仲夏今天怎麼突然說起這種話來，忙擺手，說：「劉處長，您這麼說，我就鑽地無縫了。我不知您這是表揚我呢，還是批評我？」
劉仲夏哈哈一笑，說：「怎麼是批評呢？我說的是真話啊！」
朱懷鏡也就只好玩笑道：「您這話我真的理解不透。越是領導的話，越是思想含量大，三言兩語，往往抵過一本書。我說個笑話，我們縣裡原來有個南下幹部，說話開口就是他媽的。剛解放那會兒，南下幹部的威信很高，不論說句什麼話，下面的人都覺得他說得很有水平。有次這位領導作報告，往臺上一坐，一句話都沒說，開腔就是京腔京韻的一句他媽的。臺下聽報告的馬上就相互交流體會了，說這句他媽的罵得很有水平，罵得很及時，罵得很正確。」
劉仲夏聽了，笑得搖頭晃腦，半天才說：「懷鏡真有您的，您這才是罵了人還叫人半天摸不著門。」
很快就到了。先到朱懷鏡樓下，劉仲夏玩笑道：「您要注意資源的可持續利用，不要掠奪性開發啊。」
朱懷鏡回敬說：「您要細水長流才是，不然資源要枯竭的。」
香妹聽得朱懷鏡開門進來，笑著從廚房出來了，說：「我們家老爺回來了？」
琪琪撲上來喊爸爸。朱懷鏡親親兒子，問他在家是不是天天做寒假作業。琪琪說天天做。琪琪學校已放了寒假了。朱懷鏡逗完孩子，就去廚房，問要不要幫忙。香妹說不要你來湊熱鬧了，你去洗手吧，飯菜都弄好了。香妹把菜端了上來，有香菇燉烏雞、煎水豆腐，還有朱懷鏡最喜歡吃的酸辣椒炒豬大腸，另有一盤炒菠菜。
朱懷鏡見了酸辣椒炒豬大腸就來口水，忍不住用手先抓了一片吃。香妹拿筷子敲他的手，說：「你也沒有個當老子的相，琪琪就跟著你學壞了，也喜歡拿手抓菜吃。」
坐下來吃飯，朱懷鏡半是玩笑，半是感嘆地說：「唉，餘生也賤，山珍海味不愛吃，偏愛吃這上不得大雅之堂的豬大腸。就看這點，只怕是個沒出息的人。」
香妹卻說：「你沒有出息還好些。現在你還不算頂有出息，我三天兩頭都見不了你的影子，等你有了大出息，那更加不得了啦。」
朱懷鏡望著香妹，嬉皮笑臉地說：「你真的不希望我有出息？自古可是夫貴妻榮啊。」
香妹說：「你有沒有出息，又不是我說了算。我只是擔心，你真成了大人物，成天這裡視察，那裡指示，怎好叫人家給你做酸辣椒炒大腸吃？你得裝斯文啊！」
朱懷鏡笑了起來，說：「你莫真以為吃豬大腸就有辱斯文哩，豬大腸可是上過皇家菜譜的高貴菜哩。楚懷王有兩好，一好細腰，二好豬大腸。廣東有出地方名戲，唱的就是楚懷王，什麼‘楚懷王，餐餐芽菜煮大腸’。」
香妹就瞟著他說：「你還想要細腰？」
朱懷鏡笑著說：「就讓你鑽空子了。我只說喜歡豬大腸，沒說還要細腰啊！你的腰就夠細了，我還哪裡找去？」
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