朱懷鏡一個人呆坐了好久，玉琴才出了浴室。他忙起身扶著玉琴坐在自己身邊。玉琴不躲他，也不熱乎，只是懶懶地靠著他。
「怎麼了？哪裡不舒服，還是怎麼了？」朱懷鏡把玉琴攬進懷裡，一手摸著她的額頭。
玉琴卻閉了眼睛，什麼也不說。朱懷鏡就急起來，說：「玉琴你這樣我最怕了，我不知是你真的不舒服，還是我哪裡做錯了。你好歹說句話呀？」
朱懷鏡玉琴玉琴地叫了好一會兒，玉琴才微微睜開眼睛，輕聲說：「你沒有做錯什麼，我也沒有哪裡出毛病。我只是心裡不暢快。」
朱懷鏡說：「你怎麼不暢快了？為什麼？總有原因呀？」
玉琴說：「你別問了，沒有原因。」
「怎麼可能沒有原因呢？是我讓你不開心嗎？你說，你要我做什麼，你說呀？」朱懷鏡搖著玉琴的肩頭說。
玉琴晃了晃頭，緩緩說：「你別問了，真的別問了。你只讓我在你懷裡清清靜靜躺一會兒吧。」
朱懷鏡就摟緊了玉琴，動情地撫摸著她。玉琴卻掙脫了他的手，只是枕著他的大腿，閉著眼睛，平躺在沙發上。朱懷鏡不敢再撫摸她，隻眼睜睜地望著她。玉琴的胸脯均勻地起伏著，但她的心頭一定鯁著什麼，並不平靜。朱懷鏡猜測著玉琴的心情，卻一籌莫展。
過了好久，玉琴一動不動了，像是睡著了。朱懷鏡怕玉琴著涼，想抱她進臥室去，或是為她蓋上毛毯，卻又怕弄醒了她。他也不敢動一下，手腳都有些僵疼了。這時，玉琴長長地嘆了一聲，說：「我早就猜到了……」
朱懷鏡覺得沒頭沒腦，問：「你猜到了什麼？」
玉琴仍不睜開眼睛，說：「她那麼漂亮，那麼年輕。」
「誰呀？」朱懷鏡還是不懂。
玉琴睜了眼，望著他冷冷地說：「你的夫人。」
朱懷鏡頓時感到玉琴的目光火辣辣的，灼得他的臉發熱了。他很窘迫，不知說什麼才好。玉琴望了他一會兒，起身說：「累了，想上床休息了。」
玉琴一個人去了臥室，也不喊他進去。他忽然覺得自己留在這裡很可笑。他想進去說聲今晚去賓館睡。他進去了，見玉琴已上床了，用被子蒙著頭，一頭秀髮水一樣流在枕頭上。他摸摸玉琴的頭髮，胸口柔軟起來。他想今晚萬萬不能走了。這一走，說不定就再也回不到這裡來。他掀開被子，脫衣上了床，但不想馬上躺下，斜靠在床頭。
玉琴趴在床上，將臉伏在他的小腹處。朱懷鏡想說點什麼，卻又找不到一句話，只是不停地撫弄著她的脊背。
玉琴伏了一會兒，說話了：「我只是不願去想這事，其實早就猜到了。我想你的夫人一定很不錯的，你的婚姻也一定很美滿的。我一直在內心逃避這個問題。可她今天來了，我們見了面。她是那麼小巧、水靈，那麼落落大方。我在她面前，覺得自己只是一堆肉，一堆無機組合的肉，俗不可耐，沒有一點兒生氣。她的目光那麼生動，當她望著我微笑時，我覺得很心虛，覺得她的微笑越來越像一種嘲弄。」
朱懷鏡想不出什麼話來開導，只說：「她是她，你是你。你沒有任何必要同她作什麼比較。我現在要來說你如何如何漂亮，可能很滑稽，很荒唐。你只要相信，我是真的很愛你就行了。」
玉琴說：「是嗎？愛啊，是的愛啊。這個愛字讓人說了何止千萬次，億萬次，都發餿了，有股酸腐味了。我為你終日牽腸掛肚，但就是說不出這個字。不過你說出來，我還是願意聽。在我面前說過這話的不止你一個，可只有聽你說起，我不覺得肉麻。」
朱懷鏡聽了玉琴這話，很是感慨，說：「玉琴，這說明你也是愛我的，所以你聽我這瘋話才不覺得肉麻。你不用對我說什麼，我明白你的心思。」
「都是命啊！」玉琴說，「我媽媽是這個命，我又走了她的路。這麼多年來，我沒有一天不在告訴自己，千萬不要再重複媽媽的命運，但還是這樣了。」
玉琴從來沒有向朱懷鏡說起過自己的身世，他也不便問她。他只是從未聽說過她有親人，似乎她一來到這世上就是孤零零一人。上次袁小奇為她看相，說起她父母雙亡，無親無故。事後他想問她，卻怕引她傷心，就忍住了。今天玉琴又提起這話題，他很想讓她說下去，但她只嘆了一聲，又不說了。這嘆息聲讓朱懷鏡對女人更加愛憐起來，躺下去摟著她溫存。
玉琴把臉貼在他的胸膛上，像是自言自語地說：「這龍興大酒店是近十幾年才發展到這麼大的規模的，原來只是個小旅社，我媽媽是這裡的會計。我媽媽是個很平常很善良的女人，她比我長得漂亮。我媽媽是個孤兒。那時的荊都也並不怎麼大，通城都知道這個小旅社有個漂亮女人，晚上這旅社外面就經常有人打吆喝，吹口哨，叫我媽媽的名字。這就弄得我媽媽名聲很不好，人家以為我媽媽喜歡在外招惹人。不然人家怎麼只叫你的名字，不叫別人的名字呢？這旅社又不止你一個女人！後來我媽媽懷了我。黃花閨女懷孕了，這又成了荊都城裡最大的新聞。招惹她的人就更多了。媽媽生下了我，一個人把我養大，我從來沒有過父親。我媽媽也從來不說我的父親是誰。我稍稍懂事了，就覺得這滿世界的人都是我和媽媽的仇人。別人罵我爹多娘少，晚上我家的窗戶老是被人砸爛。」
說到這裡，玉琴傷心起來，淚水止不住滾滾而出。朱懷鏡為她擦著淚，安慰她。玉琴哭了一會兒，又說了起來：「我媽媽死的時候才四十歲。她是積鬱成疾，慢慢氣死的。我是望著我媽媽死的，我伏在媽媽身上，感覺她的手慢慢涼起來。那年我才十六歲，高中還沒有畢業。媽媽好像知道自己很快就會離開我，總把我當做大人，交代一些我不明白的事情。她說不能輕信任何男人，不要輕易把自己交給男人。媽媽死了，我勉強唸到高中畢業，不再上學了，就在這個小旅社招了工，算是頂媽媽的班。我開始明白媽媽講的話了。我覺得世上男人沒有一個好東西。成天有男人惹我。我的性子不像媽媽那麼柔弱，誰惹得我煩了，我什麼都做得出。有個男人叫我拿啤酒瓶子砸破了頭。別人就說我還不是同娘一樣，只是假正經。這些年我就是這麼同男人鬥過來的。現在想來，毫無意義，只是讓自己的性子都有些變態了。慢慢地，凡是知道我的，再沒有人在我身上打主意了。我知道這大酒店有人背後叫我老尼姑。是啊，老尼姑，我的確老了。女人一接近三十歲，就一年不如一年了。」
朱懷鏡端起玉琴的臉，吻著她的淚，說：「不老不老。你不要想這些，反正我喜歡。」
玉琴像是沒聽見朱懷鏡的話，只沉浸在自己的情緒裡，說：「我原以為我這輩子不會有正常女人的感情和生活的。再沒有男人睬我，我也不稀罕男人。我告訴過你，我的確有些古怪了。我家裡的電話，原先常常是扯斷了的。晚上回來，總一個人憂鬱地坐著，心情灰得很恐怖。我總想這會兒要我幹天底下的任何壞事我都敢幹。很長一段時間，我幾乎把沉溺於這種可怕的心情當作一種享受。我想象自己是一個令人可怕的幽靈，在天昏地暗寒風呼嘯的荒原上飄蕩。可是一到白天，我又得換上一副笑吟吟的面孔，同人逢場作戲。沒有人知道我的孤獨和痛苦，我想我會瘋的，有朝一日會瘋的。」
朱懷鏡摟緊了這個可憐的人兒，說：「不會的，你再也不孤獨了。我會永遠守著你，讓你開心，讓你快樂，讓你……」
玉琴不等朱懷鏡說下去，用手封了他的嘴，又說：「見到了你，我就開始做夢了。我剋制不了自己，就成這樣了。我一邊走向你，一邊問自己，這是為什麼？我找不到能說服自己的理由，只是感到自己太荒唐，太荒唐。直到自己夜裡不再孤獨，不再恐懼，直到自己對你有了思念，胸口有了一陣一陣的痛，我才知道，也許我這是出於一種求生的本能。原來我怕自己真的變瘋。可當我明白了這一點，同時又知道自己這輩子只能在夢裡了。那天袁小奇只是把我心裡不願想、口上不願講的事說破了。」
朱懷鏡心裡很尷尬。對懷裡的女人，他不可能有太多許諾。他只能說說愛她守著她之類的話，而這些話有時候會很空洞。他不可能失去他的家庭，這家庭不僅有他的愛妻、愛子，這家庭還支撐著他的名譽、體面、地位，這家庭還牽扯著複雜的社會關係。同玉琴在一起的這些日子，他不讓自己去想清楚這些事情，他願意這麼醉醺醺地過。偶爾想起這事了，他也會心裡發慌。但他只是抬著頭，使勁晃幾下就了事啦。
玉琴說：「今天見了她以後，真的勾起了我的痛苦。這使我不得不想想這事了。可這事是個死結，要我想通是不可能的。我平時也不是沒想過，但沒有今天這麼想得真切。平時，我們兩人很開心的時候，我會突然感到一股死冷死冷的感覺直躥我的胸膛，讓我胸悶氣塞。只是怕敗了我們的興致，我一直沒有流露。懷鏡，你說這事怎麼辦？」
玉琴這一問，朱懷鏡感到害怕了。能怎麼辦？他不可能怎麼辦啊！他沒有話回答她，只是不停地吻她。玉琴也響應起來，一會兒使勁吮著他的嘴，一會兒吐出舌頭讓他銜著。吻著吻著，玉琴又流起淚來。朱懷鏡受了感染，也淚如泉湧了。近來他常常萌生想哭泣的感覺，今天終於流淚了。兩個淚人兒在床上翻來覆去，吻得氣喘了。玉琴突然狂野起來，爬到朱懷鏡身上，發瘋似的吻著他，一邊吻一邊嗚嗚地哭。
「玉琴，玉琴，別哭了，我永遠是你的愛人！」朱懷鏡輕輕拍著玉琴。
玉琴停止了親吻，說：「懷鏡，別說得那麼遠了。人同誰開玩笑都行，就是不能同時間開玩笑。時間可以驗證一切，也可以改變一起。就算你現在離開我，我也不再覺得枉此一生了。」
朱懷鏡忙說：「玉琴你別這麼說，我不會離開你的。」
玉琴嘆道：「我問你這事怎麼辦，你答不上來。我不怪你，也不指望你有什麼回答。其實我問你也只是想問問而已，這同問天問地一個意思，不希望有答案。人在無可奈何的時候都會這樣的。記得你開導我的話嗎？如果我們求的只是花，花就是果。懷鏡，我真的放不下你了，你是我生命中唯一的男人，我也把你當作唯一的親人了。只要你心裡真的裝著我，我不在乎天天同你廝守在一起，也不在乎有沒有肌膚之親。我只要想著有你這麼個男人，愛著我，疼著我，我就不再孤獨了。」
聽了玉琴這話，朱懷鏡滿心羞愧。玉琴剛才問他這事怎麼辦，他生怕她提出非分的要求來。沒想到玉琴竟是一個如此不尋常的女人！也許就連她自己都沒有意識到，她這麼些年一直拒絕著男人，到頭來卻成了一個真正的情種！朱懷鏡在心裡譴責自己，發誓今生今世一定要善待這個女人。
吃了晚飯，朱懷鏡回房間看看新聞，見天色黑了下來，就起身準備去玉琴那裡。劉仲夏正好來他房間閒聊，就同他開玩笑，說他一天也捨不得老婆，天天晚上回去。他就笑笑，說：「哪裡哪裡，只是挑床，在外面睡不好。」劉仲夏就說：「是啊，在老婆肚皮上睡是要安穩些啊。」
朱懷鏡下了樓，走到大廳外面，無意間看見有輛小車是烏縣牌照。再一細看，見是張天奇的車。心想張天奇原先來市裡辦事都會找他的，這回怎麼不見他找呢？他想起那天方明遠問起張天奇這人怎麼樣，就猜想這張天奇同方明遠搭上線之後，可能就直接找方明遠同皮市長聯絡了。便想這張天奇也有些過河拆橋的味道了。他想了想，就回到大廳，去總服務檯查了下，果然是張天奇來了，昨天到的。
他徑直上樓，去了張天奇那裡。心想你不找我，我偏要找你。一敲門，張天奇問聲哪一位，就開了門。
「啊呀呀，是朱處長！請進請進。」張天奇忙雙手迎了過來，拉著朱懷鏡往裡面請。
朱懷鏡說：「我剛從政府院子過來，在外面看見您的座車，想必一定是您來了。知道父母官來了，不來看看，不行啊！這段我們在這裡搞《政府工作報告》，已進來快兩個月了。」
張天奇說：「是我失禮啊！我一來就找您，找不到。原來您躲到這裡寫大報告來了。」
朱懷鏡疑心張天奇講的是推脫話，說不定他根本就沒有找過他。張天奇很是客氣，倒茶遞煙忙個不停。朱懷鏡喝著茶，笑容可掬，含蓄地說：「張書記，皮市長對您印象很深哩，多次問起我。」朱懷鏡沒有明說皮市長對他印象怎麼樣，也不說皮市長問了他些什麼。其實皮市長什麼也沒問。
張天奇忙說：「還靠您老弟在皮市長面前多說話呀！」他說著身子就朝朱懷鏡靠了靠，兩人顯得親近多了。張天奇也老練，並不問皮市長對他的印象到底怎麼樣。
朱懷鏡問：「這回張書記來是辦什麼大事？」
張天奇說：「還是高陽水電站的事。託您幫忙，市裡這邊是差不多了，還得趕北京去，要爭取進明年國家計劃籠子。」
朱懷鏡嘆道：「唉，現在跑個專案，不容易啊！什麼時候動身去北京？」
張天奇說：「打算明天走，中午的飛機。上面多有些您這樣從基層來的同志就好了，知道下面辦事的困難，多為下面著些想。也不是我們說的，現在上面有些人辦事，不像話啊！」
兩人感嘆會兒，張天奇說：「你今天就是不來，我也要想辦法找到您的。還有事要您幫忙哩。」
朱懷鏡問：「什麼事？只要做得到的，烏縣的事，不就是我自己的事？」
張天奇說：「是這樣的，我們學習外地經驗，選了一批各方面素質都不錯的女孩子，作為我們縣裡的資訊員，派她們到上級機關一些領導同志家裡做家庭服務員。資訊員的工資我們縣裡發，領導同志願意再補貼一點也行，不補也無所謂。她們一邊為領導服務，一邊為我們縣裡聯絡專案、資金什麼的。她們在領導身邊，聯絡起來方便些。」
朱懷鏡聽了，總覺得這一招有些旁門左道的意思，卻不好說什麼，只問：「外地採取這個辦法，效果如何？」
張天奇顯得興致勃勃起來，說：「好得很啊！外地有叫她們聯絡員的，有叫情報員的。我們就叫資訊員。天地這麼大，到了上級機關，特別是到了北京，哪個還曉得天底下有個烏縣？人都是有感情的，你自己有個人在領導身邊，情況就是不一樣。所以我們下決心學習外地這個成功經驗。外地派的聯絡員還有這種情況，有些領導的夫人不幸過世了，這些聯絡員常在他們身邊，有了感情，最後就嫁給領導做夫人了。這樣一來，對本地的支援就更大了。當然這是個別情況。」
朱懷鏡見張天奇很得意這個舉措，只好附和說：「這個辦法的確不錯。你張書記是敢作敢為，盡是新點子啊。」
張天奇謙虛道：「哪裡哪裡，都是學人家的經驗啊。還要麻煩你。我這次帶了些資訊員來，在市裡安排了一些，現只有皮市長和柳秘書長家的還沒有送去。這兩位領匯出差了，一兩天回不來。我這裡又不能再等，明天一定要趕北京。給北京也帶了一些去。正好這次縣裡駐荊都辦事處新換一個主任小熊，情況還不太熟悉。我想到時候這兩位領導回來了，還請你帶著小熊一起去送一下資訊員。」
朱懷鏡見只是幫這個忙，馬上爽快地答應了。這時張天奇的秘書小唐敲門進來了，見了朱懷鏡，恭敬地握手問好。又說兩位領導說話，我就不打攪了。張天奇交代說：「你去叫小熊，讓他帶皮市長和柳秘書長的家庭服務員來，見見朱處長。」
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