「沈丹心，你不是一向說你家教很嚴嗎?那就不該隨便對人動粗。」

「你沒聽她侮辱我?」

「我聽見了，是你先侮辱她的。我們這個年紀最該鍛鍊的是自制力，控制好情緒以後才不會輕易犯錯，你腦子很聰明，情商再加強一點就更優秀了。」

他打拉結合，鈍化了對方的怒氣，沈丹心用眼神在珍珠臉上打了個怨恨的標記，氣沖沖返回教室。珍珠也想回去，被辛向榮轉身攔住。

「賽珍珠，我也想跟你談談學習的事。」

珍珠明白他在藉機搭訕，冷淡回應：「又想說數學考試啊，我從小學起數學就差，只會加減乘除法，別的那些函式、幾何我看了就頭疼，拼了命也學不進去。」

「數學是主要科目，要進行畢業會考，考試不及格你就畢不了業，不能參加別的升學考試。」

「不是說會考很鬆嗎?老師會事先圈題，背好答案就行了。」

「那都是上幾屆的事了，萬一到我們這屆老師不圈題了呢?你學不進去是因為沒找到正確的學習方法，這點我可以幫你。」

「怎麼辦?又想讓我抄你的試卷?我可不想作弊。」

辛向榮和珍珠的座位就隔了一條通道，上次數學考試他將試卷垂下桌沿，有意給鄰桌製造抄襲機會，珍珠卻不屑一顧，此刻提出諷刺，羞紅了他整張臉，形成慌張的上好容器。

不過他的心理素質很強，紅臉是隻空盤，中間並不見忙亂，繼續完善自身意圖：「你不愛弄虛作假，這點值得誇獎，數學要考好或許不容易，但想及格很簡單，找人補習一段時間就能進步。」

「補習老師多貴啊，我可捨不得花冤枉錢。」

「我幫你補習，免費的。」

珍珠見他皮厚，索性用刀來刮，誚笑道：「全班那麼多人，你為什麼只對我這麼好?是不是因為我比其他人好看?」

辛向榮答得正氣浩然：「自信是優點，可過分自信變成自負就是缺點了。」

「我要是長成沈丹心那樣，你也願意幫我補習?」

「如果同學有求於我，我會盡力幫忙的。」

「呵呵，我不想求人，把你的愛心貢獻給有需要的人吧，免得資源浪費。」

她直接回絕糾纏，像傲慢的天鵝飛走了，知道男生的視線正黏住她的背影，故意學舞動尾巴驅趕蚊蠅的馬，瀟灑地甩了甩辮子。她不知道粗黑油亮的麻花辮是辛向榮嚮往的跑道，他的目光經常偷偷在上面馳騁，跑出許多風一般的幻想。他一直覺得他智慧充裕，如今卻被這美少女出題難倒，遲遲找不到破解的方法。

珍珠放學後換下土氣的校服，過膝的百褶超短裙彷彿一面醒目的彩旗吸引了眾多關注，又靠彩旗下修長雪白的雙腿鎖定了觀者的目光。她很得意，這裙子就適合這個年紀穿，好看的部位正該儘量展示，不然就是錦衣夜行，白白埋沒，那些教訓她不守規矩的人不是紅眼病就是老古板，沒必要理會。

她去超市買了一袋狗糧，來到學校附近的小公園。這裡有不少流浪狗，一些好心人常來投餵，去年她就加入他們的行業，後來又得到美帆的經濟援助，每隔兩天就會過來餵食。公園裡的流浪狗基本跟她混熟了，其中有一隻白色的博美最聰明，每次吃東西都會發出一些微妙的聲響，乍聽像在說「好吃」，它靠這賣萌的絕技總能得到更多的食物，認識它的人都叫它「老騙子」。

今天老騙子也過來了，珍珠特地多分了幾把狗糧給它，說真的她很想將這隻小狗領回家，只苦找不到有力的理由，家裡人尤其是母親肯定會強烈反對。

她正逗狗玩，初中同學李鑫推著腳踏車走來，見面是他昨天在網上跟她約好的，原因又是求助。

「珍珠，能再借我點錢嗎?我都窮得沒飯吃了。」

這男生以前和她很要好，二人互稱哥們，經常一塊兒玩耍。初三時李鑫的父母離異，他的生活就此陷入困頓，父親不能盡到監護人的職責，長期丟下他獨自外出工作，還不付生活費。母親也再嫁生子，無力照拂他，他常常飢一頓飽一頓，近來處境更慘，靠老師同學接濟度日。

看他又黑又瘦，彷彿生鏽的鐵梯，珍珠難過氣憤。

「你爸還沒回來?你沒打電話找他?」

「他手機打不通，我也不知道他在什麼地方，家裡已經斷電了，昨天物管說我再不交水費和物管費，自來水也會被停掉，連水都沒得喝了。」

「太過分了，這不是存心餓死你嗎?你媽媽呢，找她行嗎?」

「她的錢都在她現在的老公手裡，說這個月發了工資才能給我一千塊錢生活費，還有三天呢。」

「那我再借你600應急唄，你也太慘了，這樣下去不是辦法啊，要不找電視臺幫幫忙，讓他們幫你聯絡街道居委會什麼的。」

珍珠繼承了父親的仗義，對好朋友慷慨解囊，去街邊的atm機取了錢交給李鑫。李鑫收錢時告知她一個訊息：「白老師生病住院了你知道嗎?」

「不知道，她怎麼了?」

「好像是子宮肌瘤什麼的，動了手術，還在醫院躺著呢。」

這白老師是珍珠的初中班主任，是為數不多的能與她和睦相處的老師，畢業後珍珠還挺想念她，聽說對方患病，不禁關心：「她結婚了嗎?」

「沒，還是剩女，多了大齡兩個字。」

白老師是外地人，未婚說明她在申州仍然舉目無親，珍珠問：「那她身邊有人照顧嗎?」

李鑫搖頭：「不知道，要不我們現在去看看她。」

他的提議正合她心意，商量片刻他們準備用他的腳踏車做交通工具，她剛坐上後架，他忽然瞅著右後方悄聲說：「那邊那個男生好像一直在偷看你，你認識嗎?」

她回頭就看到提著超市購物袋的辛向榮，這小眼鏡是住校生，放學後常去對面的沃爾瑪買東西，她撞見過好幾次，已把他臉上嵌著的兩片玻璃光當做辨別身份的程式碼。

「他是我們班的學習委員。」

她表現出露骨的輕視，李鑫放心調侃：「他一定喜歡你。」

「哼，喜歡我的人多了，誰會看上那種書呆子，走吧。」

他們騎車離去，經過地鐵站時被勝利瞥見。侄女搭乘陌生男孩的腳踏車上，做小叔的怎能視而不見，勝利急忙大聲招呼，可是喧鬧的車流吞噬了他的呼喊，寬闊的馬路又阻斷了他追趕的步伐，他好不氣惱，打算回家就向大嫂告狀。

家裡已經在為珍珠的事焦慮了，他到家時大嫂二嫂和姐姐姐夫正坐在客廳，圍著茶几上的一疊書信議論。他拿起來看了看，是學校的男生們寫給珍珠的情書。

「你美貌絕世冰雪聰明，我已為你神志不清，明智的我現在已經陷入情網，一顆只容得下一個女人的心已完全被你佔據……」

「你是白天鵝在天上飛呀飛，我是癩蛤、蟆在地上追呀追，你那雙迷人的長腿夜夜在我夢中出現，你那雪白的皮膚好比蛋糕上的奶油，惹人口水直滴……」

拙劣的內容處處顯露青春期男生那無處安放的荷爾蒙，惹得他哈哈大笑：「這些小子一看就沒好好念過書，求愛信哪能這麼低俗露骨，文筆還不如我。」

千金戳他一下：「你別笑，珍珠抽屜裡全是這種信，比這更下流的都有，大嫂正發愁呢。」

美帆看佳音沒反應，接著勸：「你也別太在意，珍珠漂亮可愛，男同學喜歡她很正常，你怕她早戀，看緊點就是了。我上中學時也收到過不少情書，不是照樣沒出事嗎。」

千金說：「二嫂的媽媽是母夜叉，跺跺腳地皮子也得抖三抖，哪個不怕死的小子敢招惹呀，我大嫂可沒那麼厲害。」

她和二嫂命盤相剋，隨便一句無心的話也能讓她黑臉。

「我說千金，你對我有意見就算了，別詆譭我媽媽，什麼母夜叉，難聽死了。」

她忙不迭道歉，景怡也幫忙賠笑補漏：「二嫂別生氣，千金的意思是親家太太治家嚴謹，教女有方。」

美帆瞧不起他的補鍋匠德行，冷笑：「你想清楚再開口，別隻顧了我這邊，又把大嫂給得罪了。」

景怡手腕高，補丁打得嚴絲合縫：「大嫂的教育方式當然無可挑剔，關鍵是珍珠她爸礙事。不過大嫂您也不用嚴防死守，在孩子早戀的問題上得學大禹治水，洪澇時期堵塞河道只會使洪災氾濫，而疏通分流卻能灌溉良田。」

佳音長年拿女兒當心病，如今已病入膏肓，有時真恨不得她馬上出嫁，找個厲害的婆家管束她，好減輕自身責任。有時又想把她一輩子鎖起來，免得她出去招災惹禍。這兩種想法都很自私，算不上合格的母親，產生的根源是不安。家庭是她精心打理的機器，操作時得心應手，唯獨女兒這顆零件常出毛病，她控制不了她，於是不由自主地嫌惡。

不久貴和到家了，進門就問：「珍珠回來了?」

聽說沒有，他神色緊張道：「我剛才開車經過振興路碼頭，看到有個男生騎腳踏車載著一個女生，那女生瞧著挺像珍珠，他們和我逆向行駛，一轉眼就過去了，我還以為我看錯了呢。」

勝利忙說：「三哥你沒看錯，剛才放學她是坐著一個男生的腳踏車走了。」

貴和又問：「她今天穿著校服還是便裝?我看那女孩兒沒穿校服，穿得是超短裙，兩條腿光溜溜地全露在外邊，不知有多少男的盯著看呢。」

美帆早上親眼看見侄女穿著校服出門，說他眼花認錯了人。

勝利卻為三哥作證：「二嫂您不知道，那丫頭討厭校服，一齣校門就換了便裝。她可喜歡穿超短裙了，風一吹都能瞧見屁股，她還覺得美得慌。」

貴和現在顧不得追究珍珠的著裝，只想知道騎車載她的男生是誰，問小弟認不認識。

勝利沒見過李鑫，看他沒穿他們學校的校服，判定是外來生物。

貴和對李鑫的印象很邋遢，懷疑是小混混，倡議等珍珠回來嚴加審問。

可是到了八點侄女也不見蹤影，倒是大哥先回來了。

美帆比佳音還急，迎上去詢問：「大哥，你看到珍珠了嗎?」

「沒有，怎麼了?」

「她到現在還沒回家，好像跟誰走了，也不知去了哪兒。」

秀明臉上烏雲蔽日，忙問女兒何時不見的。

聽勝利說出具體時間，急怒責問：「你看見了?怎麼不問一問!」

勝利委屈：「我是想叫她來著，可她沒理我。」

距離事發已三個多小時，秀明像踩了釘板，根本站不住，當即領著勝利進城找人。路上勝利提供線索：「她和高二幾個住校的男生關係好，他們興許知道她跟誰在一起。」

兄弟倆直奔友誼中學的男生宿舍，進門一股複合型的惡臭迎面撲來，成分之複雜耐人尋味，有長期未洗的髒衣服臭襪子的味道，有劇烈運動後汗漬陳積的味道，有餿掉的剩飯剩菜泡麵的味道，有灰塵被潮氣滲透黴變的味道，有尿騷味兒，糞便味兒，體臭味兒，還有青春期雄性荷爾蒙發酵的特殊臭氣……

秀明被燻燎出一股無名火，強忍著挨個去寢室打聽，不看不知道，此地對嗅覺的衝擊遠遠不比不上視覺的震撼，那一個個擁擠的小空間無不滿目狼藉，物品亂堆垃圾遍地，床上的被褥枕頭堆得像一灘灘狗屎，真比民工的工棚更差勁，令人錯覺，此處住的是流浪漢還是天子驕子。

他頭痛胸悶，想到女兒成天和這些泥豬癩狗似的臭小子打交道，就像把一盆鮮花送進了糞池，危機感空前膨脹，不斷責怪自己疏忽大意。

打探一週，糞坑裡的蛆蟲們都說沒瞧見他家鮮花，他像救護車撞上救火車，急上加急，忙著去別處找尋。

勝利見走廊上鑽出個戴眼鏡的小個子男生，拉住大哥說那是珍珠班上的班幹部，興許能問出點眉目。

這男生就是辛向榮，他剛逛完書店，手裡拎著一摞沉甸甸的讀物，突然被兩個人高馬大的男人堵住，抬頭時差點望掉眼鏡。勝利他自然認得，旁邊那高鼻深目的美男子瞧著也挺眼熟，五官與賽珍珠掛相七八分，再聽對方問：「你是賽珍珠的同學嗎?」，立刻靈敏地推測出其人身份。

「您是賽珍珠的爸爸嗎，叔叔好，請去屋裡喝杯茶吧。」

他殷勤地領客人回寢室，這房間窗明几淨，陳設有序，相比其他寢室，完全是另一個世界，進門頓有耳目一新之感。

勝利先發感嘆：「你這裡打掃得蠻乾淨嘛，簡直是沙漠裡的綠洲，汪洋上的孤島，不錯不錯。」

辛向榮謙虛：「因為人少，只住了三個人，其中一個請假回家了，另外那個常住他外婆家，基本不回來。」

他老練地拿出兩隻方便紙杯，泡了兩袋紅茶，畢恭畢敬端上來。

「沒有好東西招待，請您將就將就。」

這一番接待禮貌得體，已彰顯出良好的家教，秀明接過茶水問：「你今天放學後看到我們家珍珠了嗎?她到現在還沒回家，家裡人很著急。」

辛向榮吃驚：「我看到她跟一個校外的男生走了，那男生年紀和我們差不多，但頭髮留得挺長，看起來不像學生。」

當時見珍珠跟李鑫說說笑笑，還跳上他的腳踏車悠然而去，他又嫉妒又憋屈，這會兒聽了秀明介紹的情況，也產生恐慌，忙替他們找線索。

「那人可能是賽珍珠以前的同學，您有她初中小學同學的聯絡方式嗎?可以打電話問問。如果十二點前她還沒到家，我就通知班主任，請學校方面幫忙找人。」

秀明照他說的通知了留守在家的妻子，讓她電話尋人，然後和勝利撒開腳丫子以學校為圓心搜尋了一大圈，毫無所獲，到家已接近十二點，貴和景怡已先一步返回，同樣空手而歸。

秀明憂心如搗，站在客廳中央團團轉，猶如江心浪頭兜圈子，旁人見了也頭暈。

千金眼煩：「大哥別晃了行不行，先坐下，我們再想想辦法。」

秀明大吼：「我能不急嗎!珍珠還是小姑娘，大半夜不回家，能上哪兒去!你們不是不知道外面的世界有多危險，萬一……」

他腦子裡迴盪著近來發生的幾樁失蹤少女遇害案，身心都像在懸崖邊上盪鞦韆，真想魂魄離體飛到女兒身邊去護持。

景怡瞧著很可憐，勸解：「你先別製造恐怖氣氛，珍珠多半和朋友去玩了，再過一會兒就會回來。」

貴和覺得目前可以下結論了，一口咬定：「她肯定早戀了，今天接她那小子就是她的男朋友。」

勝利持疑：「我看不像，她眼光那麼高，把姐夫定為擇偶標準，不會看上那種小屌絲。」

美帆寧願相信貴和的話，憂惶道：「不是早戀那就危險了，那男生要是對她幹壞事該怎麼辦?我們還是報警吧。聽說現在未成年人失蹤後隨時可以報警，警察會義務幫我們找人的。」

秀明抓住生路似的，再度驅車飛奔至友誼中學所在轄區的派出所報案。近來類似案件頻發，飽含好幾例惡性命案，警方非常重視，連夜調派人手協助家人全城搜尋。在這一過程中善意安慰家屬，說大部分時候孩子是偷跑出去玩，忘記通知家裡，引導他們往好處想。

秀明一句也聽不進去，反覺得人家事不關己高高掛起，在此之前他只體會到養女兒的樂趣，笑別的父母瞎操心，今晚才明明白白體會到為人父母的苦惱與艱辛，開始認真反思妻子的意見：他確實該好好管管珍珠了。