中飯時間到了。

乃娟從不約人。

每天自早到夜，她都約見各式各樣的怨偶，中午私人時間，她樂得耳根清靜。

她吃一個蘋果，步行到附近社群中心。

星期一，他應當在戶外教八至十二歲的男童打網球。

乃娟戴上鴨舌帽，坐在看臺一角，看他教球。

他穿白色棉布衫，白短褲，早已汗溼，襯衣貼身上。全身化為一股精力，矯若驚龍，滿場奔走，教學生攻守。

運動員在發揮力量時自有一股懾人氣質，乃娟在一角靜靜欣賞。

她在一個偶然機會看見他。

一對夫婦來尋求輔導，丈夫因工受傷，需坐輪椅，妻子情緒沮喪，乃娟轉介他們到中心運動散心。

也是午餐時分，乃娟來看看他們進展。

她見到他倆在暖水池學打水球，精神狀態良好，不禁放心。

然後，他出來了，指點那位先生如何運用臂力。

乃娟呆呆地看著他。

她從未見過那樣英俊的男子。

他健碩得恰到好處，背脊呈一個v字，濃眉大眼高鼻，笑容可親。他很受歡迎，時時有人過來同他說話。

乃娟隨即覺得自己失態，立刻低下頭看別處，然後，匆匆離開社群中心。

可是一整天，她都不能忘記那淺棕色沾滿水珠的健碩身軀。

他額前垂著一綹黑得近深藍的頭髮……

乃娟覺得好笑，她不知他名字、身分、年齡，就像一個小女孩般被他吸引。

心情之寂寥，可想而知。

可是，接著幾個月，她一次又一次來社群中心，只為看他一眼。

像小影迷等待心儀的明星，見到了，拿不拿簽名照片無所謂，已經很滿足。

乃娟專為人解答疑難，這一次，她自己的心理可能也需要輔導。

因為有人叫他「利老師，這裡」或是「利家亮，明天見」，她知道了他的名字。

像此刻，一個孩子跌倒在地，擦傷膝蓋，大叫「利老師救命」，他趕過去蹲下觀察。

每一個姿勢都那樣漂亮，陽光下的他像是渾身發出晶光，好看得似一件雕塑，但是，那樣美好身型並不能持久，過十、二十年，人人的肉身都會衰退老化。

因此更加要好好欣賞。

乃娟雙眼本來有神，此刻專注凝視，似幼童看著喜愛的玩偶與糖果，喜悅中有絲貪婪，又患得患失，神情忐忑，靦腆而嫵媚。

她在看人，也有人看她。

那人在旁也呆呆地為她的神采所吸引。

一聲口哨，時間到了，乃娟得回辦公室去。

從陽光下返回冷氣間，她打了好幾個噴嚏。

幼時，外婆告訴過她：「有人在背後說你，你就會打噴嚏。」

誰，誰在說她？

碧好的電話來了。

「乃娟，下了班來吃飯。」

「不，我另外有事。」

「我看你最多是做義工。」

「你猜對了，我想去探訪一個年輕寡婦。」

「朝八晚六工作時間已經足夠。」

「碧好，明天，明天我一定到府上來。」

她提早半小時出去，照著孫醫生給她的地址，帶一籃水果，找到趙太太家。

那幢大廈位置偏僻，但是環境比較清靜。

她伸手按鈴。

少婦來開門：「吳小姐，請進來。」

小小公寓，仍然維持舊狀，佈置得喜氣洋洋，沙發上的絲緞椅墊，刺繡著傳統的花好月圓圖案。

呵，花好月圓，一對新人，一個已經不在。

寢室內還掛著百子圖喜帳，一個個梳著沖天炮辮子的胖娃娃正在做各式活動，栩栩如生。

「我來把這一對泥人送還給你。」

趙太太微笑：「謝謝你。」

「孫醫生可有推介你做心理輔導？」

她點點頭。

「請靜心思考。」

「我會克服難關，希望自上帝處得到耐心、愛心與力量。」

有宗教信仰，最好不過。

稍後趙太太的母親與姐姐來了，一直喊天氣熱。

「這間屋子西斜，下午最曬，不如先搬回家住。」

乃娟站起來告辭。

趙太太母親問：「那是你同事？」

「是輔導處的吳小姐。」

「就是她勸你把孩子生下？」

「她並沒有那樣說。」

「回家再講。」

一陣風似幫女兒收拾行李。

乃娟沒有孃家，雖然寂寞，也有好處，無人七嘴八舌亂出主張，遇事，可靜靜思考。

她嘆口氣，駕小轎車返家。

到了家門口，有人與她打招呼。

這是一幢高階公務員宿舍，每個鄰居其實都是同事，乃娟不善交際，一時想不起這是誰。

那相貌樸實的年輕人提醒她：「週末，我們在碧好家中見過。」

「呵是，好嗎？」乃娟仍然支吾。

年輕人不以為忤：「我叫李至中。」

乃娟問：「來探朋友？」

電梯門開啟，乃娟如釋重負：「再見。」

她不記得他。

他已經在她面前自我介紹過兩次，但是她仍然不記得他。

李至中看著已關上的電梯門發呆。

是，他長相普通，其貌不揚，衣著平常，但他是她鄰居，他父母也住在同一大廈，不過是三樓與七樓之隔。

這個嫻靜的女子有一點點孤芳自賞，氣質獨特。

最近有人同他說過：「你剛自矽谷回來，不知本市風氣已變，人人崇拜東洋、西洋風氣，可是好處又學不齊，只得皮毛，頭髮染黃，衣著誇張，卻又缺乏自我內涵，十分突兀。」

沒想到還有吳乃娟那樣娟秀的女子。

有人伸手拍他肩膀：「至中，為什麼呆呆站這裡，不如一起打網球去。」

一看，是對鄰錢永德。他笑一笑：「改天吧。」

電梯又下來了。

阿錢滔滔不絕地說下去：「今年電腦科畢業生可慘了，十之七八找不到工作。網路公司裁員，心狠手辣，三五千那樣攆出去，叫做重整業務……」

李至中唯唯諾諾。

「咦，至中，你自矽谷回來，你怎麼看？」

至中說：「我到了，再見。」

他如釋重負那樣走出電梯。

這是他喜歡吳乃娟的原因吧，他與她一般迴避熱情的朋友，不愛閒聊。

這時，他想到了一個辦法。

那一邊，乃娟走近門口，已經聽見電話鈴。

她仍然不徐不疾掏出門鑰匙，絲毫不受影響。

乃娟深信有心要找你的人終歸會找得到你。

是碧好：「回來了？」

「嗯，情況有點改變，看樣子寡婦的家人會勸她拋棄舊人，重新開始。」

「乃娟，你自己呢？」

「我有何不妥？」

「婚姻專家無婚姻，賣花姑娘插竹葉。」

「我是輔導員，並非你說的專家。」

「那麼，輔導自身。」

「你為何那麼擔心？碧好，你為人豁達，故此婚姻幸福，所以也鼓勵友儕結婚。」

碧好妝奩豐厚，性格疏爽，負責家中主要開銷，毫無怨言，連丈夫與前妻生的子女都由她斥資，豪華地送到英國寄宿，那樣看得開，當然有婚姻生活。

她說下去：「老了，養貓，懷裡抱著雙目綠油油的畜牲，覺得它們比人更親厚……」

乃娟沒好氣：「你有事嗎？」

「對，馬禮文說，他有個叫李至中的朋友——」

「免了，我不想陪客吃飯。」

碧好沉默。

乃娟掛上電話。

若不是自幼認識，碧好也早已放棄她了吧。

乃娟在十二歲那年夏季，曾經救過碧好。

那日，碧好穿一件電光紫泳衣，那顏色奪目，所以乃娟看到她沉在池底，臉向下，像一隻被人丟棄的洋娃娃。

是她把碧好自泳池底撈起，大聲叫喊，驚動救生員。她立刻替同學做人工呼吸，陪她到醫院急救。

所以碧好一直感激她。

十年後，碧好決定嫁給已經離婚兩次、有一子一女的馬禮文時，乃娟搖頭：「還是救得遲了，腦部缺氧，有毛病。」

碧好沒有做出正確選擇，但是她對選擇的態度正確，她出錢出力，與馬禮文及其子女共享榮華，努力維持婚姻。

乃娟十分佩服她。

但是，她無意向她學習。

乃娟看了一會書，眼倦睡著。

開頭，是漆黑一片，甜睡，然後，她做了一個綺夢。

一雙強健的手臂自身後摟住她。

她轉過身子，看著他，他朝她笑，淺褐色皮膚襯著雪白牙齒，她忍不住伸手指過去，輕輕劃過他的嘴唇。

這時，乃娟醒了。

鬧鐘震天價響，她不得不起床梳洗。

修讀心理學的乃娟當然明白夢境與現實之間關係。

上午，她開了一個沉悶冗長的行政會議。下午，她依約到中華女校去。

胡老師立刻迎出來。

「吳小姐，同學們已經準備好了。」

走進課堂，只見黑壓壓人頭，四周圍都是亮晶晶的眼睛，鴉雀無聲。

乃娟簡單介紹自己，時間寶貴，立刻納入正軌。

她輕輕說：「你為什麼要結婚？結婚，是兩個完整的人成為伴侶，不是兩個人企圖互相彌補不足。

「在一段婚姻裡，任何一方，都不可超支付出，需量力而為。

「還有一點，太多人把注意力放在婚禮上，不，你要計劃的是婚姻本身，不是請多少人觀禮吃飯，訂哪一件禮服，拿多少聘金。」

乃娟聲音溫柔但肯定，娓娓道來，吸引全場。

她講了幾個例項，反問少女學生有什麼意見，得到熱烈反應。

一個小時過去，同學們沒有離去意向，教室外站滿人，連其他老師都來參加座談，願聞其詳。

座談會終於結束，胡老師大為興奮：「以後得常常舉行這種有益講座。」

乃娟有點倦。

「我最贊成婚姻比婚禮重要部分。」

「一般年輕女性甚至以為婚姻即婚禮，只求婚禮成功，無暇顧及其他。」

「二十多歲結婚是太早了，心智尚未成熟，如何應付艱鉅變化？」

「遲婚是好事。」

「但是，生育問題呢？」

「所以高齡產婦越來越多。」

「這又不公平了，四十歲做母親，人譏老蚌生珠，四十歲做父親又如何？」

「老當益壯。」

大家呵呵笑起來。

乃娟在笑聲中告辭。

走向學校停車場，她發覺身後有人。

她警惕地轉過頭去，看到一個穿白襯衫卡其褲、剪平頭的男子。

有點面熟，是誰呢？

對方讚道：「講得好極了。」

乃娟謙遜答：「不過是集中了幾位專家意見，人家早已著書立傳，不過每段際遇都有不同之處，盡信書不如無書，還得憑當事人機智。」

「秘訣是忍耐吧？」

「我想是。一位太太說過，必須在忍無可忍之際，重新再忍。」

這人是誰呢？是女校的老師吧。

那人見她略有躊躇，知道她仍然想不起他是誰，未免惆悵，因此說：「我是李至中。」

她朝他點點頭，上車。

李至中問她：「有空一起喝杯咖啡嗎？」

乃娟覺得他唐突。