年關將近，春運大軍從城市返回鄉鎮，沈莊的村頭陡然多了一些衣著光鮮但在冷風中縮著脖子的小青年，村花們也都陸續回家過年了，年前有得熱鬧呢！同學聚會生姦情，孤男寡女忙相親，家家灶火生煙，從大城市回來的女娃們用指甲上塗著油彩鑲著水鑽的手往鍋底添火，在縮手縮腳中享受著這一刻的溫情。

老沈家就顯得冷清了許多。老沈的骨頭長住了，雖然沒有什麼大礙了，但還要養著；明暉在綠化隊的活兒結束了，無所事事，整天和村裡的青年們打牌，明靜也不叫人省心，上次的物件叫嶽娥攪黃了，再相親，眼高手低，總跟嶽娥對著幹，在家也不幫忙幹活，嶽娥看見就煩。家裡天天都是嶽娥摔摔打打罵罵咧咧的聲音。

知夏給明珠介紹了一個律師，順便來看望她，看到**癱著的病人，才知道明珠艱難，眼見保姆臉色難看，對病人態度粗暴，知夏隱隱擔憂，悄悄對明珠說：「我幫你找個靠譜的護工吧？你也需要照顧，她一個人忙不過來的。」

明珠垂下眼，淡淡地笑著搖頭：「護工，好貴的。」

「明珠，要是經濟上有問題，你告訴我。」

明珠連連否認：「沒有沒有，還好，還好。」

「預產期是什麼時候？」

「二月十三號。」

「快了。」知夏環顧四周，看著這一家老弱病孕相依為命，憂從心來，又問：「到時誰給你伺候月子呢？你媽媽怎麼最近不在，到時會過來吧？」

「我爸做活兒受了點傷，她在家照顧。」

「要不？」知夏猶豫了一下，故意先笑了笑，用一種半開玩笑的口氣問：「要不，讓，讓喻老師來照顧你月子？她有時間。」

明珠困惑地看了看知夏，辨不清她是玩笑，還是認真的？讓那個人照顧她月子，是她從來沒想過的事。

「那怎麼可能？知冬的老婆不是也快生了嗎？」

提起碧晨，知夏的臉色倏忽陰了一下，喟然道：「孩子，沒了。」

明珠想起那日在醫院遇到碧晨的事，馬上明白了，不禁唏噓，許久，才遲疑地問：「她，喻老師一定很難過吧！」

快過年了，往年喻老師在這時候已經興致勃勃地置辦年貨了，現在整個人懨懨的，連一日三餐都懶得做。知夏要給他們報個旅遊團，她也不肯去。

「你勸她想開點。」

知夏深知媽的脾氣，無奈搖頭：「她啊！什麼大道理都懂，就是鑽牛角尖，繞不過去自己那個彎。」

說話間，知夏的手機悄悄響了一下，是銀行卡到賬簡訊。她抽空悄悄看了一下，是媽轉了十萬元過來，在微信上告訴她：「那個彩禮錢，還你。」

知夏的心瞬間針紮了一般疼了一下，又像被人狠狠打了一巴掌，碧晨那個傻姑娘，身心受了重創，離了婚，竟將彩禮也還了回來，可見其決然。

帶來的律師正艱難地向馮母詢問一些資訊，婆婆說不清楚，旁人聽不懂，明珠就幫言翻譯。

開庭時間在年後，訴訟時間漫長，結果未知。律師是知夏的朋友，古道熱腸，但也有律師的精明，說得很委婉，儘量表現自己能力超群勝訴無數可以勝任，又在言語中流露擇清責任。明珠已經慢慢接受了眼前的事實，每天用勵志雞湯安慰自己，兵來將擋，水來土掩吧！

與此同時，知春那邊也收到了媽退回的十萬塊彩禮錢，喻老師仍附言：「那個彩禮錢，還你。在外面花錢的地方多，你照顧好自己。」

每逢佳節倍思親，知春此刻心軟如棉，也沒有多想，被媽這句簡簡單單的問候濡溼了眼眶。

知夏走後，保姆就正式嚮明珠提了辭職，明珠無奈，但也知道挽留不住，只好給足工資，和氣告別。

年底了，有錢沒錢，勞動人民都要回家過年，保姆不好找。大倪卻替明珠找到了一位合適的人選，前保姆剛走，新保姆就到崗。

新保姆不過三十多歲，人稱小慶，離婚女人，沒有房產，居無定所，孃家也不好住，這邊風俗講究離婚女兒不能在孃家過年，她不願看人臉色。而明珠要找住家的保姆，她再合適不過了。

小慶人高馬大，給婆婆翻身一個人就能搞定，幹活利索，一來就到廚房忙活，做了一桌菜，像主人一樣留大倪吃飯。

大倪得意地嚮明珠邀功，挑挑眉：「怎麼樣？這姐妹兒人不錯吧！」

明珠心裡的一塊石頭落了地，給大倪夾一個大雞腿表示感謝。大倪趁機慫恿她：「你婆婆現在有人照顧了，你搬回去吧！我能管你。」

明珠面露難色：「那怎麼行？我留在這邊，好歹和小慶能互相照應。」

小慶也拍著胸脯保證：「放心吧！我一個人能照顧兩個，保證照顧得好好的，我們三個女人住一塊，就是女兒國，有吃有喝有暖氣，神仙一樣的日子。」

大倪想想，也只能如此。

相處了兩日，明珠覺得小慶這個人真不錯，勤快，有眼色，幹活主動，性格也好，就像她的名字一樣，總是樂呵呵的，喜慶，當然小毛病也有，就是愛玩愛逛，叫她去小區附近的超市買一桶油，買了兩個小時才回來，回來手裡提著大包小包，原來是到超市旁邊的商場逛去了，商場打折，給自己和兒子買了好幾件新衣服。

水至清則無魚，明珠明白這個道理，就小事化了，像個妹妹一樣給小慶撒撒嬌：「小慶姐，你下次早點回來，我倆現在可離不開你。」

小慶聰明，知道明珠提意見呢，爽朗一笑，說：「好，離不開好，以後咱仨一塊過。」

臘月二十八，兒歌裡唱「二十八，把面發」，小慶揉麵蒸包子，一籠屜大肉的，一籠屜地軟粉條的，包子一齣籠，先給明珠拿一個，明珠吃著地軟包子，不由得想起家裡後山雨後長的地軟，想起媽蒸的地軟包子來，她正想要給媽打個電話，心有靈犀一樣，媽的電話就打進來了。

她接起來，流露歡喜：「媽，我們今天蒸包子了，地軟的包子。」

嶽娥很想跟明珠寒暄，問問她近況，可是她沒心情寒暄，一開口就帶了哭腔：「明珠啊！你婆婆把剩下的錢給你打了嗎？」

明珠看看躺在**的婆婆，想想未卜的遺產官司，不禁一陣懊惱，生硬幹脆地回答：「沒有。」

「那你手頭的錢，能不能先拿五萬給我，催債的人，把電話都打到村委會了，丟死人了。」

「又是明暉？」

「他說了，這是最後一次，還完就沒有了，真的。」

明珠的一口鬱氣咽不下去，心跳彷彿停止了兩秒，頭皮發麻，心裡有一個聲音不停地告訴她，自私一點，自私一點，你不是救世主，做一個自私的人。是的，心裡沒有兩個小人在打架，就是這一個聲音在吶喊，不知哪裡來了一股力量，她衝著電話乾脆利落地大喊：「沒有，不管。」

掛完電話，她大腦一片空白，在沙發上呆坐許久。做一個自私的人，滋味並不好受，她心裡充滿了負疚，做一個聖母救世主，滋味也不好受，委屈了自己。做人真難。

還好電話沒有再響起來。下午明珠睡了一會兒，心情平靜了許多，離預產期一天天近了，她希望能平平安安地生下孩子。

誰知心情剛剛平靜，電話又響起來，這一次，來電顯示是明靜的，明珠馬上猜想大概是媽用明靜的手機打的，響了許久，猶豫了一下，她還是接起來。

電話那頭是明靜輕快明朗的聲音：「姐，是我啊！」

明靜說她來西安了，想來看看明珠。聽著明靜輕鬆愉快的聲音，明珠放心了許多，給她說了建奇家的地址。

一進門，明靜才得知明珠的婆婆癱瘓了，不禁連連唏噓，握著姐姐的手，不知道怎麼安慰她。

「別告訴爸媽，我不想他們添麻煩，也不想……」

明靜心知肚明，諱莫如深地笑笑：「也不想有些人給你添麻煩，對吧！」

明珠苦笑一下，不置可否。

明珠帶妹妹和婆婆打了個招呼，姐妹倆就來到明珠的臥室。

進門的時候，明靜手裡連一個女孩必備的手提包包都沒帶，一進臥室，她就從羽絨服的兜裡掏出充電器、手機、唇膏、口紅、一個小小的錢包，還有一個小號的護手霜。

她找到插板，給手機充電。

明珠驚歎：「你這衣服口袋，可比機器貓的還能裝啊！怎麼不背個包？」

「你有不喜歡的包嗎？給我一個。」明靜神秘地補充道：「我是從家裡逃出來的，不能跨個小包大模大樣地走。」

「逃出來？怎麼了？」

有人給明靜介紹了一個相親物件，家裡有錢，在鎮上做水泥生意，媒人在中間傳話，說對方願意在縣城給明靜買房子，彩禮三十萬，媽同意了，明靜不同意，那個男娃胖，年紀輕輕還禿了，她不喜歡胖子。媽天天在耳邊嘮叨，威逼利誘，摔碟子絆碗，和媒人自作主張，把下定的日子都定下了。明靜想來想去，逃了。

媽做出這樣的事來，明珠一點也不奇怪。她心疼明靜，也佩服明靜，說：「你做得對。可是，這快過年了，你打算去哪兒啊？要不？你給我照顧月子。」

「不不不，我可幹不了這精細活兒。」明靜連忙拒絕，說：「我還去廣東打工，然後我得學點啥，學點什麼呢？學個技術，或者自學個文憑，也不知道現在還行不行？」

「行啊！當然行。」

明靜心裡稀裡糊塗，又蠢蠢欲動，思路並不清晰，但總歸不是之前貪吃貪玩沒心沒肺的小女孩了，知道思考了，有一些簡單的道理她看明白了，說：「你看，沒有文化的打工妹，回到鄉里，相親只能相到各種歪瓜裂棗，看起來很多選擇，其實沒有選擇，要是多讀點書，在寫字樓裡上個班，接觸的人都不一樣。」

這個道理她雖然現在才明白，也為時不晚，明珠感到欣慰，甚至有點興奮，明靜正在做自己不敢做的事，背叛矇昧的父母，逃離那種被掌控被綁架的人生。

明珠興起，說：「走！我帶你去那邊房子收拾點衣服，再買兩件新衣服。」

明靜笑了：「我正有此意。」

在路上，明珠還是忍不住問了：「爸恢復得咋樣了？明暉的事解決了嗎？」

「爸把明暉打了一頓，用一根桌子腿一樣粗的的棍子，朝明暉腿上掄，把明暉腿也打骨折了，他自己胳膊又開始疼了。」

明靜說得輕描淡寫，聽的人聽得膽戰心驚——桌子腿一樣的棍子，骨折，聽起來就疼。明珠只覺得心裡堵得慌，心疼爸爸，但也無可奈何。

「你給過錢沒？」明珠問。

「給過兩次，後來再要就不給了。」

「做得對。」