喻老師自那日回家後就病了。先是發低燒，渾身無力，以為是感冒，就自己找了藥吃了，在家躺著，知冬那幾日工作忙，也沒太在意。在家躺了兩日，這天下午，自己煮了點粥喝掉，忽然腹痛難忍，像有一個秤砣在肚子裡綁著，沉墜墜地疼，去上廁所，小便時隱隱作痛，竟發現底褲上有血跡，喻老師有點慌。

喻老師已六十有二，已經絕經十多年了，她只當是痔瘡，就去小區外面的一個診所瞧，又不是，建議她去查b超。她沒有去查b超，在家捱了兩日，仍淋淋漓漓有血，小腹也一直墜痛不止，扛不住了，到附近社群醫院做了個b超，一查嚇一跳，因為節育環在子宮內嵌頓，才出現了出血和腹痛，通俗點說，就是環長到了肉裡。

這個環，是生完知冬後後戴上的。當年懷知冬在他大舅家躲了一陣子，知冬剛生下又被他大姨抱走幫忙養著，百天時抱回來，對外謊稱是抱養的，即便如此，還是違反計劃生育的，要罰款，搞不好要開除公職，喻老師和丈夫四處奔波託人託關係，罰了款，工作也保住了，可是知冬沒戶口，村裡管計劃生育的幹部帶著她去上了環，才給知冬上了戶口。

節育環的原理是其使子宮內膜形成炎症反應，讓受精卵難以著床，從而達到避孕目的，現在的很多年輕一輩的育齡婦女已經不知道節育環為何物，但計劃生育政策最為嚴厲的八十年代，放置節育環是最重要的降低生育率的手段，基層的計劃生育工作者和醫務人員都會告訴婦女，節育環對身體沒有什麼損傷。

說是沒什麼損傷，喻老師當年上環後，總是腰疼，也稀稀拉拉地見紅，後來總算適應，逐漸把這回事忘了，絕經後，她自己也不知道，也沒人告訴她，這個小小的東西，應該及時安全地取出。

一把年紀了，還要做這種婦科的取環手術，喻老師覺得怪不好意思的，況且她也認為這是個小手術，就沒給兒女們說，自己去社群醫院做。

曾經有人做過一個調查，絕經超過兩年以上者，取環困難比例達43.9%。喻老師覺得這是個小手術，那個醫生也覺得是個小手術，做到一半，才發現環伸進**裡，環的末端還長了一個小小的結石，血湧出來，那醫生慌了。

送去婦幼醫院的路上，知夏和知冬分別接到電話，那時喻老師已經昏迷了。

知夏趕到急診手術室時，知冬正在不知所措地哭：「怎麼辦啊姐！大出血。醫生們都有手術，沒人。」

「不要慌，不要慌，不會的。」知夏強令自己鎮定下來，轉頭問旁邊的一位醫生：「怎麼回事？」

「不要急，我們已經在聯絡副院長了。」

就在這時，一個小護士跑過來報告，副院長送醫下鄉，一時趕不回來，還有一位小李醫生休假，電話打不通。

知夏這才慌了，汗冒出來。她想起有位老友的愛人在這家醫院工作，忙翻開手機去翻找，又怕貽誤，問醫生現在轉院可還來得及，眼前這位醫生還在實習期，怕擔責任，說得模稜兩可，知夏出了滿頭的汗，也快急哭了。

知春和家裡的保姆也趕到了，見狀也焦急萬分，開始打電話找關係。

喻老師躺在病**，臉色蒼白，中途醒過來，看到兒女們，反倒寬他們的心，叫他們別怕，說只是一個小手術。知夏握住媽媽的手，淚水決堤而下。

電話打通了，訊號卻時斷時續，知夏只好走了幾步，換一個地方去接聽，不過電話的內容並不樂觀，她朋友的愛人已經調離這家醫院，朋友說讓她愛人打電話問問老同事，看能不能協調出人來。

知夏懷著這一點渺茫的希望，茫然無措地朝回走，一轉頭竟又與明珠遇上。

明珠本打算再也不與生母一家人往來的，但看到知夏滿面淚光，心也陡然一緊，問：「怎麼了？發生了什麼事？」

「我媽，我媽要手術，大出血，醫生都不在。」知夏的手在發抖，大腦一片空白，不知該怎麼辦，虛弱無力地就勢在旁邊的椅子上坐下來，似在自言自語：「怎麼辦？怎麼辦？」

明珠是來取唐篩報告的，養母陪著來的，她剛拿到報告，還不知道李醫生休假了，看到知夏這樣，想到那個人命在旦夕，也有點慌了，馬上拿起手機，安撫知夏：「別急，我給李醫生打電話。」

可巧了，她一撥打李醫生電話，馬上就接通了，那邊猶是一副輕鬆調侃的語氣：「今天我有蛋糕吃，蛋黃酥就改日了。」

「你在哪裡？這裡有急診手術，你馬上過來。快點！」

李醫生語氣馬上正經起來：「你怎麼了？什麼急診手術？」

「不是我，是，是我的，親戚。」明珠抬眼看了看養母，目光躲閃了一下，語氣焦慮急切：「別問了，你在哪兒？快點過來，快點行嗎！最快的速度。」

嶽娥冷眼旁觀，心裡連連苦嘆，真是冤家路窄，又與這家人遇上，想催明珠離開吧！人命關天的關頭，顯得自己沒人情味，在這裡等吧！又實在讓人懊惱。

李醫生果然是以最快的速度趕來的。當時正值午高峰，他正在附近一家酒店和家人為母親慶生，接完明珠電話，又看到手機上還有醫院的幾個號碼的未接來電，想來情況緊急，就從車子的後備箱拿了滑板出來，一路滑行到醫院。一到工作崗位馬上就進入戰備狀態，瞭解情況，洗手，消毒，換手術服，做各種術前準備，泰然自若，進手術室前，附到明珠耳邊低聲道：「別怕！相信我。」

喻老師氣若游絲，手術室的門關閉的那一刻，她用嘶啞的聲音衝著空氣說：「把那個東西拿掉，一定要拿掉，我最討厭那個環。」

門關上了，門頭亮起了手術警示燈。每個人的心都半懸在空中。

那個東西？那個環？是什麼？喻老師那句微弱的吶喊，像擂鼓般在明珠心頭震響。養母還彆彆扭扭地陪在她身邊，明珠先是表態：「等會兒就走，等李醫生出來，看完我的唐篩報告就走。」

理由充分，嶽娥也無奈，不置可否地撇撇嘴，繼續陪她等。

明珠看媽沒有惱，又忍不住低聲問：「那個環，是什麼？」

嶽娥沒好氣：「就是上的環，節育環嘛！我也有。婦女們百分之九十都有吧！」

明珠恍然大悟，又被剛才喻老師身下洇紅的床單驚得心驚肉跳，心有餘悸地說：「那你也趕緊取了吧！」

嶽娥心裡憋屈又惱火，又不好發作，沒好氣道：「我下去透透氣。」

養母走了，姐弟幾人微微放鬆下來。有一個休息椅空出來了，知冬還客氣地讓明珠坐。大家都是孕婦，明珠也不好意思坐，推來推去，還是知夏把明珠按到了椅子上。

知春已經聽知夏提過明珠了，對這個妹妹也無限好奇，悄悄打量著她，問她：「你幾個月了？」

「十七週。」

「我十八週零五天。」

「哦！」明珠不知道該說什麼。

「你多大了？」

「二十七。」

「我比你大四歲，我叫知春，他叫知冬，你都見過了吧！」

明珠點點頭。這一次，她把許家姐弟三人都見到了，三人的性格各異，知夏穩重知性，知春外向灑脫，知冬莽撞衝動，三人看上去很和睦，也很孝順，喻老師把孩子們教育得不錯。她也算是一個好媽媽吧？

「你叫明珠，對吧！明珠，我結婚你也來吧！」

「啊！」知春給明珠出了個難題，讓她無法回答，她只好抬頭看看知夏。

知夏心煩意亂，覺得知春話多，怕她說結婚的話題讓明珠傷感，就白了知春一眼：「就你話多。」

知春撇撇嘴。