嶽娥一回家就開始收拾行李，做出要回鄉下的架勢。明珠跟在身後，怯生生的，小聲叫她：「媽，你別生氣，都是我的錯，你聽我解釋。」

嶽娥心裡憋著氣，回家後反倒不罵了，但是也不理明珠，只是動靜很大地把衣服一件件裝進一個黑色的行李包裡，始終背對著她，一句話也不說。

「其實真的是偶然碰上的。那邊的大女兒也懷孕了，在醫院碰到的。後來那個姐聯絡我……」

嶽娥忽然像針扎一般，聲音尖銳道：「誰是你姐？誰是你姐？你腦袋是不是長歪了？」

只要媽還罵她，就還有迴旋的餘地。明珠就噤聲了，聽媽罵人。

嶽娥罵了一句想起來，剛才心裡賭咒發誓不跟這個白眼狼再說一句話了，罵她作甚，於是又沉默了。

敵進我退，敵退我進。明珠看媽又不說話了，她便繼續解釋：「以後不會見面了。在我心裡，就只有你一個媽，生恩不如養恩大，你養我小，我養你老。」

聽到這話，嶽娥心裡也一酸，她手裡的動作慢下來，猶豫了一下，又硬起心腸，繼續裝行李。「你要回家我也不攔你，就當回去休息，反正我知道沈莊是我的家，我認得回家的路，我坐月子要是沒人，我就回去，我以後要是沒人幫忙帶孩子，我就送回去。」

明珠耍起賴皮來。

耍賴皮嶽娥也不理，她打定主意要把明珠心裡那根螺絲緊一緊。

收拾好行李，走到門口，明珠也跟上來：「我送送你。」

嶽娥瞥她一眼，仍不說話。

電梯來了，嶽娥踏進去，明珠也跟了進來。她看得出，媽的氣已經消了一大半，於是繼續死皮賴臉：「才下了雨，山上地軟都長出來了吧！我想吃地軟包子了。」

媽還不說話。

母女倆亦步亦趨，來到小區門口，嶽娥在站牌下等一輛公交車，明珠就陪她等，嶽娥終於按耐不住開口了：「你回去吧！」

「我想我爸了，等過兩天產檢完，我回家去。」

嶽娥沒好氣：「愛回不回。」

車來了，嶽娥頭也不回上了車。

屋裡忽然安靜下來，沒有了噪雜的電視聲，廚房的水流聲，明珠隱隱覺得有些不適應。媽走後，她覺得這樣走了不妥，就給養父沈大誠打了個電話，爸好像還在哪家做木工活兒，工具「嗡嗡」響，她說媽回家去了，叫爸騎電瓶車到橋頭接一下。橋頭就是縣際公交車在他們村下車的站點。

沈大誠察覺出一點異樣，但是正忙，也沒細問，說好。

知夏晚上八點多打來電話，問明珠是否收到生日禮物。明珠這才注意到，門口有一個包裹，是一套奢侈品牌的護膚品，知夏說：「這個適合孕婦用，放心吧！」

知夏似乎還不知道白天的事，又問她：「你喜不喜歡吃螺獅粉，這邊的螺獅粉特別正宗，我給你帶一些回去。」

明珠心裡五味雜陳，面對這個姐姐，她無法說出絕情的話，想到知夏懷孕數月卻依然奔波勞碌，人人都有自己的一把心酸淚，她說：「你注意身體，不要太勞累了。」

隔天，送新電視的工人上門安裝除錯，婆婆也來了，看到親家不在，次臥也收拾得整整齊齊，而明珠一臉倦態和沮喪，她感覺出異樣。

「和你媽吵架了？」

「沒，沒有，她回去看看我爸。」明珠目光躲閃。

工人除錯好電視走了。婆婆到洗手間洗了把手出來，狡黠地環顧四周，坐下來，開門見山：「明珠，你說實話，我見到的那個人，不是你姑媽，對嗎？」

明珠錯愕數秒，但經了養母那一番鬧騰，她已坦然了許多，聽婆婆的語氣這麼篤定，她也不瞞了，坦然地說：「對，不是姑媽，是……，是那邊，生我的那個人。」

她還是始終說不出「她是我親媽」或「生母」這樣的稱謂。

婆婆就懂了。剛才看到衛生間裡親家母的牙杯都收走了，可想而知是和生母的出現有關係。各人有各人的立場，婆婆竟然為明珠寬心，推心置腹道：「血濃於水，人之常情，認就認了，也別有什麼心理負擔，當個親戚你媽要是個明事理的人，遲早會想通的。孩子就像一隻鳥，養一個孩子，不是像捉了一隻鳥一樣把它攥到手裡，那樣遲早會捏死，就給它一把秕穀，吃飽了讓它去飛，飛回來了，那還是自己的孩子。」

明珠聽罷暗暗驚歎，對婆婆刮目相看，沒想到她能說出這樣睿智通透的道理來。她信服地點點頭，說：「我媽那邊，我會好好跟她解釋的。」

「至於你生母那邊，看面相也是個善良的人，認就認了，你也別有什麼心理負擔。當個親戚似的走動，也不礙事。」

明珠還是過不了心理那一關，忙解釋道：「沒有沒有，我不是你們想的，跟她相認，就只是，見了兩面，見了一下。這個事，就像我心頭的一個包袱，我見了她，那個包袱也就放下了。」

婆婆倒笑了：「什麼包袱不包袱的？傻。我以前也跟你一樣，心裡一直疙裡疙瘩的，過不了那個坎，總覺得我要恨著那個人才心智正常，道德完美。……」

「什麼？你以前？」明珠聽糊塗了。

「對，沒錯，我小時候，也是抱養的，跟你一樣，長大後我親媽來找我，我想見，想親近，心裡卻疙裡疙瘩的，彆扭了很久，也是我慢慢上了年紀才懂的，她心裡也苦，後來好幾年我都淡著，後來我生了建奇，不巧建奇他爸那一年受傷腿做了手術，屋裡一個大的，一個小的，都指望我，我養母那時已經去世兩年了，沒人幫襯我，還是親媽過來，洗洗涮涮，幫我照料大的小的，她說要把虧欠我的，給補回來。我也是慢慢上了年紀才懂的，她心裡也苦，她是虧欠了我，那誰虧欠了她？

明珠沒想到婆婆也有這樣的身世經歷，更沒想到她有這樣的豁達心胸，她對婆婆的敬意，又多了幾分。她覺得婆婆的話雖不能盡信，但也有幾分道理，於是點頭喟嘆：「嗯！都有難處。」旁人的經驗不足取，但明珠心裡的那根緊繃的皮筋，還是漸漸鬆弛了。

人人都有自己的小算盤。婆婆心裡自然有一番自己的盤算，她為自己的大孫子做打算，她年紀大了，也一身病痛，萬一，萬一的話，明珠還有那兩個媽幫襯，日子總沒那麼難過。

當然，這點小心思婆婆沒有說出來，她只是親熱地拍了拍明珠的手：「三個媽都疼你，還不好嗎？」然後從廚房拿了石榴，親手給明珠剝。石榴籽顆顆晶瑩飽滿，特別甜。

第二日明珠打算也回村裡去，婆婆叫了輛車送她。

城裡離村不過四十公里路程，明珠往日也常回，但每次回去感覺都有些變化，大家瘋似的發展旅遊餐飲，路邊時不時冒出幾家重慶石鍋魚，打擂似的，明珠都納悶了，此地和重慶有什麼淵源；再往前走，經過一個葡萄園，就快到沈莊了。葡萄園的圍欄邊種了花椒樹，樹枝茂密又低矮，刷在車窗上，發出刺耳的聲音，像她的心情一樣刺撓——媽一會兒該不會還罵她吧？

上了一個斜坡，到了家門口。門虛掩著，她推門進去。院子裡的無盡夏還零星開著幾朵，兩隻鴨子在院子裡踱步，媽背對著她，正在一個竹篦子上曬乾菜，明珠走近一看，是一篦子溼乎乎的地軟。她心裡微微一動，叫了一聲：「媽！我回來了。」

嶽娥淡淡瞥一眼：「哦！」

明珠把手裡大包小包的東西放到屋裡的桌上，又去找老沈。

沈大誠在後院的樹屋下刨木頭，淡黃的木屑捲成花，落了滿地。

這個家屬爸最疼她，她也跟爸爸親，走過去，大叫一聲：「老沈！」

沈大誠被嚇一跳，轉頭看是明珠，便露出剋制又燦爛的笑，嗔怪道：「死女子，嚇我一跳。」

明珠做個鬼臉，嘻嘻笑，看到腳邊已經切割好的木頭，好奇：「爸，這是做什麼呢？」

「這幾塊板子，我準備把樹屋的樓梯加固一下，孩子以後在這兒玩不怕摔著，還有這塊，你看，我打算做一個鹿角形的鞦韆，我在網上看過樣子，要好幾百，真黑！到時我把這個磨平一點，打上油漆，比他網上的還好，就綁這兩個樹上，我外孫回來了玩。」

「外孫？」明珠一時還沒反應過來。

「我外孫啊！你的娃，不是我外孫？傻。」

明珠反應過來，父女倆笑起來。她那顆擰巴的心，像是在慢慢舒展，冒著愉快的小氣泡。

午飯吃的是地軟韭菜粉條餡兒的包子，嶽娥包的，明珠一口氣吃了四個。嶽娥抱怨：「後面坡上地軟還多得很，我撿了一上午，累得我腰疼。」

「後晌我跟你去撿。」明珠馬上接話。

嶽娥的氣還沒消，白她一眼：「你現在身子沉了，怎麼彎腰？」

明珠站起來，調皮地做了一個舞蹈動作：「我怎麼不能彎腰，我還能跳舞，劈叉呢！」

嚇得嶽娥罵她：「又作死！快歇著吧，就你能不夠。」像小時候罵明珠一樣。

空氣鬆弛下來。

飯後，明珠把給父母買的羊絨衫拿出來。給爸的是一件灰色雞心領的，沈大成手粗，都不敢上手摸，說：「老幹活呢！穿這麼好的衣服糟蹋了。」

給媽的是一件秋香綠的開衫假兩件套，領口還有一排珍珠，很洋氣，嶽娥一看眼睛就亮了，但還是剋制住了，怨道：「又亂花錢。」

明珠知道媽心口不一，把毛衣又往她面前推了推：「試試吧！這個秋香綠很適合你。」

嶽娥有點心動，不得不把目光投向衣服，但她總能挑出毛病來，挑剔道：「我皮膚黑，這鴨屎綠更顯得我黑了。」