「你以前不是說，彩禮是禮節，是男方對女人的尊重，重視嗎？那多少應該要點吧？」

平常都是岳母挑剔要求過高，女兒愛情大過天胳膊肘往外拐，像知春這樣攛掇媽要彩禮的女兒少見。她似笑非笑地盯著「深明大義」的喻老師，等著她把心裡的答案說出來。

「你都這樣了，我還怎麼要彩禮，我哪有底氣，我怕把人要跑了。」喻老師氣知春不爭氣，讓她失去了一次作為丈母孃作威作福的機會。

「我哪樣了？」

「你都懷孕了，我還怎麼要彩禮？你這是自降身價，我與其讓人壓價打臉，不如自己做個風格高尚的好岳母。」

知春一早就清楚喻老師心裡是這樣想的，所以剛才故意那樣逗她，但是知春很不理解他們的腦回路，為什麼女人婚前有了身孕，就不值錢了？

「為什麼就是自降身價？難道不應該是更值錢了嗎？這是買一送一，得加錢啊！」

喻老師被氣笑了：「你傻啊？還是男人傻？你懷孕了，孩子一天天長大，男人不急啊，拖著你，到時你會急著想結婚，還提什麼條件。」

「我不急啊！我看急的是你。」

「對對對，我急，還不是因為你，盡幹些不著調的事。」

既說到了彩禮，知春想起弟弟的婚事，隨口問了句：「鼕鼕和碧晨的日子定了嗎？上次你要的那個彩禮錢，還要嗎？我給你。」

「錢你先留著，我不要，先拖一拖。」

「還拖什麼啊？國慶節一結，多好的，大家都休假，來的親朋好友也多。」

喻老師壓低了聲音，目光中流露出狡黠，悄悄說：「碧晨也懷孕了。」

知春倒覺得好玩似的，差點驚叫：「啊？真的嗎？那咱們家這下有三個孕婦了？你以後可照顧不過來了。」

「我當然照顧兒媳婦和我大孫子了，你別指望我，你把你男人抓緊。」

媽總是這麼偏心，在知春預料之中，她也不以為意，繼續為弟弟弟媳操心：「既然懷孕了，那就趕緊把日子定下來，不然到時穿婚紗不好看了。」

喻老師挑挑眉，得意洋洋，一臉不屑：「對吧！他們家肯定也著急著呢！咱別急，這二十萬說不定就省下了。女兒都懷孕了還獅子大開口，這事應該他們女方著急才對，你二舅家有錢吧，你那個表嫂也是婚前就懷孕了，急著結婚，你二舅那嗎有錢，也就給了幾萬塊意思了一下，如果不滿意那別嫁好了，肚子裡都有孩子了還提什麼條件。」

喻老師還真是一點不雙標，對婚前有孕的準兒媳和女兒一視同仁，就是你們都自降身價，不配要彩禮，趕緊把自己降價處理為好。知春聽著媽這番論調，撇撇嘴，心裡哇涼哇涼。

喻老師要回去了，知春送她到電梯口，等電梯的時候，喻老師從樓梯間那個窗戶朝外撇了撇，從這裡看過去，能隱隱約約看到明珠的小區，她想起明珠，心裡又溫暖，又有酸楚。知春對她下面的那個妹妹記憶全無，成年後和很少聽人提起過，此刻，喻老師想起明珠，心裡又溫暖，又有酸楚，她幽幽地說：「其實，我們家現在有四個孕婦了，今年是個好年頭，有喜，全是好事。」

知春聽糊塗了，家裡的女人，算上碧晨，算上媽自己，也就四個，哪兒來四個孕婦？她腦子裡忽然閃過一個奇怪的念頭，自己都不敢相信：「四個孕婦？不會吧？媽，你不會是？媽都六十了啊？」

氣得喻老師就拿手拍她：「胡說什麼呢？你怕不是變傻了吧？」

「那你說四個孕婦，還有誰啊？」

電梯來了，為喻老師解了圍，明珠的事三言兩語說不清楚，她進了電梯：「回頭再說吧！」

若沒有兒女開車送喻老師，她是絕捨不得花錢打車的，她又像上次一樣，過了一個路口，拐個彎，到路邊等公交車。

馮母訊息很靈通，很快得知明珠的弟弟從那所大學後勤處辭職的事，因為那份工作就是她託關係辦的。她跑來質問明珠，又礙於親家母在場，打電話把明珠約到了小區外的一個茶館。

「你弟弟把後勤的那份工作辭了，你知道嗎？」婆婆心裡窩了一團火，這所大學是她工作過的地方，是她求告了過去的同事，才把人安排進去的，雖然不是正式工，但也消費了她的人情。

明珠理缺，點了點頭：「他對我說了，我正想著，告訴你，不知道怎麼說。」

婆婆覺得自己的一片好心餵了狗，明暉的行徑，把婆婆心裡對明珠孃家好不容易建立起來的一點好感又消磨殆盡，說：「我還聽人說，他嫌我給他安排的工作沒前途，辭了職，創業去了。」

「嗯！他要開一個列印店。」

明珠老實，婆婆一問就問出來了，婆婆穩穩氣，語氣軟了一些，語重心長：「那個工作，辭了也就辭了，我今天來，主要就是對你說他創業這件事的。做生意不是想當然就可以，做什麼生意都要投資的，城裡的地方，寸土寸金的，租金，裝修，進貨，哪兒哪兒都需要錢，我打聽過了，一個小小的影印店，盤下來少說也得十萬，我問你，他找你借過錢沒？」

「沒！」明珠不會說謊，說了個「沒」字，馬上改口：「有，借了，但是我沒錢。」

「真的沒給？」婆婆從明珠躲閃的眼神看出端倪，不相信。

「我給了一點，就給了一萬，那個是我工作存的錢，我沒動那個錢。」她終於撒了個謊。

婆婆無奈地搖搖頭，頗感失望，又覺得情況沒那麼糟糕，嘆了口氣，語重心長：「對！那個錢千萬不能動，一萬給了就給了吧！那個錢，是給你和寶寶的，不是幫襯別人的，你可千萬別犯傻。」

明珠被質疑和盤問著，覺得羞恥，把頭埋得很低，無言以對，小聲說：「我知道。」

婆婆見明珠這樣柔順聽話，又不忍過多指責，忽然身子前傾，隔著桌子握住了明珠的手，明珠下意識地一索，又覺得不禮貌，就任由婆婆那麼握著了。婆婆的目光忽然柔和起來：「我聽說，你是家裡抱養的，他們對你好不好？」

聽說？聽誰說的？這事她告訴過建奇，建奇答應過她，不告訴自己的父母，原來，建奇終究也是俗人，他也沒能信守承諾。明珠被這個問題刺撓了一下，又對建奇也湧出一絲失望，一時沮喪極了。

她沒有否認，只是苦笑了一下，說：「你聽誰說的？是建奇告訴你的嗎？」

「不是，建奇從來沒說過。你不要猜測，是我，我找人到你們村打聽過。」

是啊，這種事，在鄉野村婦那裡，幾乎是公開的秘密，每每逢年過節回家從村頭走過，明珠都會被幾個老人迂迴而隱秘的議論一番，她們會怎麼說，明珠也能猜出幾分。——

「沒有血緣，終究養不熟的，你看現在都不常回來了。」

「這種事，有幾個長大了不去認自己親生父母的？」

「聽說明珠也偷偷去找過親生父母。」

……

說起她尋找親生父母這件事，明珠就覺村裡人言可畏。那年她初中畢業，剛剛中考完，有一個交好女同學邀她一起去自己外婆家玩，說那邊風景很好，有一條河。明珠和同學去玩了兩日，被幾個好事的婆娘傳來傳去，就訛傳為她藉著和同學遊玩的名兒，悄悄繞道到許村，去尋親孃了，那些人傳得有鼻子有眼，連明珠和生母抱著痛哭的情節都能編出來。養母聽了這些，把明珠好好盤問了一番，還和那幾個婦女大吵了一架。

不知婆婆調查她的身世，提起這個，有什麼意圖。

「生恩不如養恩深。我爸媽對我挺好的，您看，爸媽還供我上了大專，明暉就上了個技校。」

婆婆很不屑：「那是明暉學習成績不好吧？我就說嘛！你這麼漂亮，大眼睛，圓臉，跟他們一點都不像。」

女人的八卦果然是天生的，無論這個女人是老是少，是官太太還是村婦，胸中都有一顆熊熊燃燒的八卦之心。明珠感到不適，覺得此刻的婆婆有些討厭，她想回去休息了，淡淡地說：「媽，您還有事嗎？我有點累了。」

明珠抽回了自己的手。

婆婆感到明珠的抗拒，有點尷尬，說：「我沒別的意思，我是關心你和寶寶。人心隔肚皮，養父母的感情，畢竟隔著一層，你要多為自己和孩子打算，你，懂我的意思嗎？」

婆婆就差挑明說「你別把錢被他們騙光了」，明珠怎麼會不明白，她說：「我懂。」

從茶館出來，婆婆送她到小區門口，路上仍不放心，還在絮叨：「以後誰借錢都不能借，知道嗎？什麼理由都不能借？借錢是個照妖鏡，到時你就知道了。」

明珠聽得厭煩，只想趕緊回家，答應著：「我知道了。」

經過公交站牌，喻老師轉過了身，明珠看到了，有了鹹菜和金桔蜂蜜的情誼，她們在大街上沒法假裝不認識了，彼此都匆匆掠了對方一眼，明珠想起來，上次在婆婆面前說喻老師是「姑媽」，她正打算叫「姑媽」，婆婆眼尖，記憶力也好，竟然也認出了她的姑媽，說：「咦！是你姑媽呀！」

「姑媽」忙堆起熱情的笑，迅速扮演起「姑媽」的角色：「對啊對啊！是你婆婆媽嗎？你好你好！」

明珠心虛地叫了聲：「姑媽！」窘死了，她恨不能遁地而逃。

公交車到站了，「姑媽」猶豫了一下，慌慌張張地上車：「車來了，我先走了，改天再來看你啊！」

公交車的門關閉了，「姑媽」的臉消失在門後，婆婆忽然一激靈，多像啊！大眼睛，圓臉盤，「姑媽」的眼皮早已鬆弛下垂，眼睛呈三角趨勢，法令紋也使得整個臉朝下洩著，但依然能看出一絲影子，明珠的影子，或者說，明珠的眉眼裡，有「老姑」的影子。

婆婆不動聲色：「姑媽是你爸爸的姐，對吧？」

「不是親姐，一個遠房表姐。」明珠為避免節外生枝，把關係往遠的說。

「姑媽跟你還長得挺像的。」

明珠的心裡滾過一個小小的**，這句話讓她神經繃緊，她也不動聲色，說：「怎麼會呢？」

還好婆婆沒有繼續追問下去，送她到小區門口，就要走了，臨走又叮囑道：「我剛才說的話，記住了啊！」