明輝休假，來明珠家吃飯，來時提了一兜香蕉，嶽娥連聲誇讚：「喲！還知道不空手來，長大懂事了。」

明輝笑笑：「我都要當舅舅了，還能跟孩子一樣嗎？」

嶽娥做了排骨，看著一對兒女吃得津津有味，心裡頗感欣慰。

吃完飯明暉就開始跟媽吐槽工作累，屁事多，沒前途，嶽娥就數落他：「大學裡工作環境好，受人尊重，說出去體面，我上次去看你，那學生都管你叫老師呢！」

明暉自嘲地笑笑：「我算哪門子老師，要這種體面有什麼用？我是個男人，男人要掙錢，是頂樑柱，我得讓你和我爸過上好日子，享福，看我爸這年紀還出去給人做木工活，我心裡不好受。」

明珠一聽，也覺得弟弟長大了。

明暉說看好了一個生意，學生們時不時地要影印點資料，學校門口的影印店很火爆，正好有一家要轉讓，他想盤下來。

媽又罵他蠢：「生意好能轉讓嗎？你傻啊！」

「老闆要回家結婚，不來了。我都考察過了，這兒附近就這一家列印店，大學對面還有個附中，全是學生，一年不少掙，穩賺不賠的生意。」

嶽娥聽了這話，也動心了，遲疑地問：「那盤這個店，要不少錢吧？」

「不多。」明暉伸出手指，比劃了個數字。

明珠在削蘋果，沒注意。

「我可沒錢。你舅舅前年做手術借了我一萬，還沒還，你去要去。」

「要來那也不夠啊！媽你別這樣，這事你要支援我，等我掙錢了，以後我結婚，彩禮，房子，不花你一分錢，到時給你也買個這麼大的房子住。」

嶽娥還是不鬆口：「我真沒錢，咱傢什麼情況你不是不知道，原先開那個農家樂，賺錢不多，也就是養家餬口，我和你爸都是農村人，又沒正式工作，哪能存下錢？你要真的想幹，我那兒有一萬塊的死期，那是我們的棺材本，你取出來用吧！」

「那我哪能要呢？」

母子倆沉默下來。明暉把目光投向明珠，明珠已削好了蘋果，遞給弟弟，明暉試探地問：「姐，那你兒方便嗎？」

明珠還沒反應過來：「什麼？」

「錢。我想把列印店盤下來，缺十萬，你能先借我嗎？」

明珠這才驚覺原來弟弟是來找她她借錢。借錢這個事，是個照妖鏡，任何關係牽扯上借錢，最後都變了味，明珠從前有個同事，借明珠五百塊錢，後來明珠要用，小心翼翼地提了一句，那女孩就不高興了，後來在背後說她壞話，那女孩離職了，也沒還錢。朋友沒交到，惹了一身騷，不划算。可讓明珠直接拒絕明暉，她想不出有力的藉口，畢竟他們都知道，明珠現在兜裡有一百萬，一百萬的十分之一，又不傷筋動骨，怎麼拒絕。

她吸了口氣，裝作雲淡風輕老練的樣子：「做生意不能莽撞，要從長計議。」

明暉一看有戲，悄悄地偷瞄了媽一眼，興奮地坐直了腰身，說：「我考察挺久了，你要是不相信，跟我去看看也行。」

嶽娥又罵兒子：「你姐懷孕了，哪能跟著你胡跑，這麼熱的天。」

明珠沒說話，她想等媽媽說一句「你姐沒錢，別打那個錢的主意」，但是媽沒說，明珠被架在這裡，左右為難，猶豫了一下，說：「學校那個工作挺好的，還是上個班穩妥。」

明暉只好說了實話：「我談物件了，人家嫌我沒錢，沒前途。」

明暉談了個物件，竟然是一家小公司的白領，也是農村出來的，大學畢業剛上班，也沒什麼錢，租房子住，在公司午餐點十三塊一份的黃燜雞米飯，要湊滿減，下班騎共享單車，她還稚氣未脫，成人的那隻腳在門檻外，對看不到的世界缺乏想象力，容易被矇蔽。她不勢利，也不世故，喜歡上明暉。

明暉卻自卑了，他高中沒畢業，在村裡晃**了幾年，跟人開過出租拉過水泥，眼下這份工作，還是臨時工，當女朋友聽說他的工資只有三千時，那句「啊？」刺痛了他。他覺得自己要有一份事業。

嶽娥最興奮，要看女孩照片，明暉從手機裡翻出女朋友照片。——嗬！挺好看的一個姑娘，大眼睛，小酒窩，扎著馬尾，是個樸實又好看的姑娘。嶽娥瞅瞅兒子，不得不說：「你祖上冒青煙了。」

明珠都不信：「這照片沒美顏吧？」

「多少有一點吧！我給你說，本人比照片還好看。」

「那肯定是智商有點問題，要麼眼神不好，不然怎麼看上你了呢？」親媽的吐槽最為扎心。

這一次明暉沒有借到錢，隔兩天把女孩帶來給媽和姐瞧。果真比照片還好看，人也確實傻，滿口都是正能量的口號，說要和明暉一起奮鬥美好的未來。這樣的傻白甜不趕緊套牢了，等過一兩年在社會的五光十色裡趟一趟，那時還能認識明暉是誰？

明暉走後，養母和明珠商量，她說：「我真沒錢，就有個兩萬塊的死期，萬一有點啥事，還得應應急。」

「我也沒錢。」說完這句，她看到媽失望的眼神，又補充了一句：「那個錢不能動。」

媽也沒有強求，嘆了口氣，進廚房洗碗去了。

收拾完廚房，媽開始打電話，給大舅打，給二舅打，給二姨媽打，電話的主題就是借錢，打了一圈，錢沒借到，還遭到各方數落。——「生意哪是那麼好做的？別打了水漂。」「二十好幾的人了，沒點定性，哪件事做長久了。」「從小被你慣的。」

掛了電話，嶽娥也不說話，一個人坐在陽臺上生悶氣。

謹慎起見，明珠和養母一起去考察了那個列印店，果然在黃金位置，小店大約十平米，裝置齊全，門口的拖拉玻璃門上貼著轉讓的字樣。

明珠轉錢的時候，手停留在手機上很久，明暉在一旁信誓旦旦：「姐你放心，這個生意是穩賺不賠的，等我賺了錢，馬上還你。」

明珠笑笑，不置可否。

知春回來的第二天，喻老師就聞到味似的，殺上門來。正好沈其琛定的做飯阿姨上門了，知春抗拒，讓阿姨趕緊走，阿姨不願意走，說知春沒有權利解僱她，兩人就爭辯起來。正好喻老師來了，聽了事情原委，要給保姆做主，知春還不聽，保姆委屈，要給沈打電話，喻老師一臉興奮，攛掇她快打，知春沒好氣，跑書房躲清淨去了。

四十分鐘後，沈來了，一見到沙發上穩坐如山的喻老師，就恭恭敬敬叫「阿姨好」，喻老師見到真人，心裡喜笑顏開，面上還端著，知春沒想到沈真的來了，冷冷地問一句：「你還真來了，不用上班嗎？」

「我是老闆。」

「老闆才要以身作則。我看你是閒的，別是皮包公司吧！」知春氣他自作主張僱了個保姆，說話不留情面。

沈好脾氣，笑笑：「我很忙，只是聽說阿姨過來了，所以才趕過來。」

喻老師就誇這小夥子懂事，招呼他快坐。

喻老師開始查戶口，問他家裡幾口人？父母身體健康否？有無兄弟姐妹？公司年收入多少？

沈都老老實實作答，他坐在那裡，往後靠了靠，又覺得太仰，坐直了，又覺端著不自在，和與知春一起時的瀟灑自如判若兩人，知春在一旁冷眼旁觀，看出點壯漢害羞的意思，更覺得沈可愛，她拿了一個靠枕，給他放到後背，與他坐到了一起。

「這個事，你打算怎麼辦？」喻老師問。

「我自然要負起做父親做丈夫的責任來，只要知春同意，我們可以儘快結婚，當然，我不會草率了事，一切都會按照知春的心意去辦，只是，知春還沒答應，我會準備一個正式的求婚儀式。」

「她還沒答應？什麼意思？」喻老師矛頭指向知春：「你還作死？再作，月份就大了。」

知春忽然想逗逗媽媽，故意說：「結婚，當然結，媽媽，只是這彩禮沒談攏，媽，你覺得要多少彩禮合適？」

沈沒聽出知春是調侃或是認真，他認真地回答：「一切都可以按照傳統和風俗來辦，只要我能力所及，一定會滿足知春的所有要求。」

知春也逗逗他：「所有要求？合理的，不合理的，都行？」

「對，合理的，不合理的，都行。」兩人在喻老師面前秀起了恩愛。

喻老師頗感欣慰，這一回通情達理，說：「只要你們感情好，好好過日子，比什麼都強，什麼彩禮不彩禮的，那都是傳統陋習了，現在不興這一套了。」

知春頗感失望：「不要彩禮了？」

「不要不要。」

知春故作驚奇，誇張地叫道：「那怎麼可以啊？你辛辛苦苦養大的女兒，怎麼能就這樣交給別人呢？」

沈也表現得慷慨大方：「是的，阿姨您有什麼要求，你們那邊有什麼傳統風俗，您儘管說。」

「沒有沒有，真不用了，咱不興那一套，你們趕緊把婚結了，孩子平平安安生下來，好好過日子。」

知春莞爾一笑，媽盼了好多年，終於盼到知春談婚論嫁了，卻把做丈母孃那點腔調全丟了，通情達理得不像話，而沈其琛在職場和社會上雖遊刃有餘，對於岳母這種物種卻知之甚少，他沒看出這是知春的戲弄和岳母的世故，他因為這番談話，對知春的愛意又平添了幾分，她有一個開明達觀的母親，這樣的女生是寶貝。

保姆還在一旁等待結果。沈與知春商量，又向準岳母求助，最後知春勉強同意，保姆不住家，白天負責三餐和衛生即可。

後來沈因為還有會議匆匆告辭了。知春看著媽那種理虧氣短的眼神，非常不爽，還抓著彩禮這個問題不放：「憑什麼啊？人家碧晨的父母找你要二十萬彩禮，輪到我了，你怎麼就不要了？我還以為你會獅子大開口呢？」

「說什麼呢？我又不是賣女兒。」