牛牛一伸手，黑了電腦屏。美順才想起，沒看見電腦上剛才有什麼。
牛牛等著美順開口，等了一會兒，聽見美順說：「牛牛，學習怎麼下來了？只能考五十名呢？」牛牛沉了片刻，說：「現在的題難，老師講得太快，有點跟不上。」美順說：「人家為什麼能跟上呢？人家為什麼不難呢？」牛牛便不回答，低著頭。
進來前，美順告誡過自己，不要發火，不要喊叫，便說：「牛牛呀，你得好好學，用心呢。你學習一直好，為什麼才幾天就聽不懂、跟不上呢？媽這一輩子，最恨自己沒文化，為了文化，遭了多少罪？媽在山裡，山裡人窮，供不起學，更不願意供女孩子……」講為什麼只讀了一年書，說自己當時還覺得不讓讀了更好，可以幫家裡幹活了。直到進北京，才明白沒文化有多難受。講送報，開餅店，多累媽都不怕，就想你好好讀書，像爺爺、奶奶、大姑一樣出息，被人敬……
牛牛低著頭，始終不抬，不看美順，嗯，啊。美順倒覺得，這樣能讓自己講下去，否則被牛牛看著，真不知會不會講不下去，磕巴，不知所措。
但是說完這些，美順就說不下去了，腦子裡沒字，只好發愁地看著兒子，兒子卻不抬頭。房間裡出奇地安靜，卻是沉悶，能聽見彼此的呼吸。美順實在忍不了了，說一句：「你學習吧。」起身出屋，關上房門，卻隔著門板，聽見牛牛長出一口氣：哎——喲。聲音很輕，卻把美順哎喲得愣住了，立在門邊，四顧茫然，彷彿立在一片荒漠中，天地之間，只有自己。
幾天後，正是放學時間，美順幹著活，不知為什麼煩，噹一聲，扔了擀麵杖，轉身去掀餅鐺，一看，餅剛放進不一會兒，不用翻，就生氣，咣一聲又蓋上，讓身後的長生嚇了一跳。這時長生的手機響，長生掏出就接，說一聲：「喂？」便不出聲，神情發愣，顯出驚慌，美順剛要問誰呀？咋了？長生舉著手機說：「美順，牛牛在派出所，拿刀扎人了！」美順就覺轟的一下，腦裡爆炸，眼前全是白霧，一切不見。這一陣不知有多久，再能看清時，長生正抓著自己的兩肩叫：「美順，美順！你怎麼了？」美順咬牙，又咬牙，咽一下口水，鎮定地說：「關門，上派出所。」心臟卻是亂跳，跳得不敢開口。視窗外的人一個勁勸：彆著急，牛牛是好孩子，肯定讓人欺負了。到派出所千萬別說孩子，等等。
長生騎摩托車載著美順，在眾人的關心裡，快速駛離。
一路上，美順抓緊長生的衣服，可身體一直都在哆嗦，只恨自己為什麼害怕，活這麼大都沒怕過什麼，這一次怎麼了？摩托車不足五分鐘的路程，卻感覺總也不到。
到了派出所，警察說先上醫院。美順的心就更哆嗦，被警察看出來了，說：「放心，都沒危險，不過你兒子可能判上兩年。」美順說：「為、為啥？」警察恨鐵不成鋼地說：「你們家那兒子呀，動刀！」
原來自始至終，還有一個叫楊洋的男生追求翟雪。楊洋性格跋扈，家裡有錢，也能花錢。中學時期和翟雪同班，就喜歡翟雪，獻個小殷勤什麼的。翟雪雖然不喜歡楊洋的跋扈，但是被男生獻殷勤總還是高興，所以示愛不應，殷勤笑納。翟雪受父母影響，看重學習。原以為楊洋考不上高中，誰知道楊洋家有錢，不知道通過什麼關係，花錢買分，也升進這所學校，分在丙班，又開始追求翟雪。知道翟雪和牛牛好了，幾次在半路上攔截，從一開始的威脅、恐嚇到推搡都是針對牛牛。牛牛其實不勇敢，所以拔刀對翟先生，只因為那是翟先生。到了楊洋這裡，被威脅恐嚇了不敢還嘴，推搡不敢還手，全仗著翟雪喝斥，楊洋才沒打牛牛。這樣幾回，翟雪突然不和牛牛一起走了，告訴牛牛是父母不讓，自己也覺得兩個人不合適在一起，說分開吧。
牛牛愛翟雪難以自拔。可是他不會殷勤不會哄，只會糾纏，跟著翟雪。這一天終於是楊洋和翟雪兩個人一起等在半路，攔住牛牛，翟雪說：「我和楊洋好了，你別再跟著我了。」牛牛剛叫一聲翟雪，楊洋就上前一步，推開牛牛，說：「今天我聽翟雪的，不打你，好說好散。再跟著翟雪，或者纏她，弄死你！」不等牛牛表態，翟雪已經拉著楊洋離開。
牛牛對警察說：「看著翟雪看我的眼神，我就想捅了楊洋。」警察問：「她什麼眼神啊？」牛牛不說。
今天出了學校，牛牛騎車時，看見翟雪和楊洋走進一家哈根達斯的冰激凌店，這是一家高階店，牛牛跟翟雪去過一次，翟雪要一個提拉米蘇冰激凌，一小紙杯那麼多，七十塊錢。牛牛身上只有三十塊錢。每個月奶奶只給牛牛五六十塊的零花錢。最後是翟雪自己掏錢，買下那杯冰激凌。牛牛花三十塊錢買了兩個巧克力冰激凌球。以後牛牛攢足兩個月的零花錢，要請翟雪時，翟雪死活不去。警察說：「那兒的冰激凌真他媽貴！這成了你兒子一塊心病。」
牛牛見二人放下腳踏車進了冰激凌店，本來騎過去了，又返回，等在一邊。一會兒，楊洋、翟雪結伴，各舉著冰激凌出來，各推自己的腳踏車，邊走邊吃。牛牛就跟著。兩個人吃完了，各上腳踏車，要騎之前，坐在各自的腳踏車上，單腿支地，湊近接吻。牛牛就掏出水果刀，開啟刀刃，猛騎車，在楊洋後腦上劃一刀，膀上扎一刀。警察說：「都不致命。膀上那刀隔著衣服，刀子也短，扎得不深。頭上那一刀把頭皮劃開了，流不少血，正在醫院縫針。據跟過去的警察打電話說沒事，留道疤而已。」
到了醫院，先看見牛牛，坐在候診椅上，旁邊一名警察。牛牛也被打了，臉上幾處紅，最嚴重的是一隻眼烏青，腫得像桃子，根本睜不開，只能一隻眼看東西。見了長生美順，不招呼，立刻臉沖天，簡直又一個長生。美順顧不得了，和長生衝過去，美順抱住牛牛，說：「你眼睛怎麼啦？看不看得見呀？」牛牛也不出聲，美順問警察：「看把我兒子打這樣，他不犯法嗎？」警察苦笑，說：「人家是用拳頭，是反抗，頂多叫打架。你兒子拿刀，那是行兇！行兇懂不懂？法辦！」
美順看牛牛，牛牛竟咧嘴角，扯出一笑。
美順就愣了，愣愣地看著這個不認識的男孩。心裡兩個字反覆：坐牢，坐牢……眼淚一滴一滴，向下流。
突聽身後有人喝問：「在哪兒呢？誰呀？誰他媽是趙奕凡呀？」「揍丫的！」趕緊回頭，見一個四十許的男人和四五個氣勢洶洶的青年人進來，大約看見了牛牛，手指美順身後，說：「小王八蛋，你呀。」警察站起來，指著那幾人，正要說幹……，還沒出口，一邊的長生突然橫在幾人身前，雙手攥拳，端在兩胯，挺胸抬頭，橫眉怒目，吼道：「躲開！這是我兒子！」
幾個人面目雖兇，都不如長生高，更別說壯。長生一吼，把領頭的中年人嚇住，不由自主向後退了一步。可他身後一個面相陰沉的小青年衝上來，手推長生，說：「他媽你兒……」話未說完，手才沾到長生胸脯，長生毫不猶豫地猛一低頭，咣一聲，便似一把油錘砸在對方頭上。其力之大，那人退都不退，吭也不吭，就地坐倒，隨即躺平——死過去了。這才響起長生的怒喝：「撞死你！」
那些人，一連串退，全都呆了。
警察也被這突發狀況弄愣了，忙喊：「住手！」
美順嚇一跳，是被身後警察喊聲嚇的，下意識回頭，就見牛牛雙手半舉，擋在臉前，身體蜷在椅上，一臉驚恐。