美順一句喊，讓英子沒話，不好意思。沉了片刻，說：「我不知道他在這一塊見過你，也沒想過他心裡一直擱著你。打來那年，隔幾月，他總有一天不出攤，咋勸都不行，說煩了，要出去走。其實一年到頭賣東西，我也有煩，想他不去不去吧，玩就玩一天。可他不帶孩子，更不帶我。一說我和孩子也去他就急，說我就這一天想清淨都清淨不了？這麼些年了，年年都有這麼幾回。隔上兩三個月，他就得歇一天，出去走。我就納悶，回來時沒見他花啥錢？花不了幾塊。上哪兒去這一天？每次出去他都騎車，有一回他出去，我借一輛電動腳踏車跟著。跟了三次，回回不拐彎地到這小區來，不像要找誰，他不進樓，也不和誰說話，一圈圈擱這小區的樓周圍繞，在小區門外坐著，餓了買個麵包或在小麵館裡要碗麵條。一根一根地抽菸，平時抽不多少。中午了就進小區，找個長椅子躺著。第三回我終於憋不住了，直接騎到他身前，把他嚇一跳，你猜他咋說：那我去哪兒，哪兒都那麼多人，花錢！就這兒清靜，不用花錢。我就信了，還勸他花就花了，也不跟他了，想：躲一天躲一天吧，上班的人都有禮拜日歇，他沒有。誰想竟是這麼回事。問他他不承認，說我瞎猜。可你沒見一問到他時他那樣子，急了，要打人呢，搶過本，三兩下就給扯碎了。」
「其實，昨天我就來過呢，栓柱不說我瞎想嗎？我倒要看看，美順你是不是住這兒。可轉不一會兒我就走了……其實、其實昨天我就看見你了，從這餅店過，想買半張餅，站在隊後，看到烙餅的人咋就像你。不瞎說，那時候心裡哆嗦了，當時就哆嗦，不敢往前走。琢磨一下，趕緊走。我怕那個烙餅的人真就是你，我想是你，又怕是你。是你我咋整？不和栓柱過了？倆孩子咋辦？到現在都沒有戶口，上學去不了正規學校。私人辦的學校，國家不承認學歷，幾個農村來的小姑娘當老師，都不知道她們上沒上過中學，會不會教？那咋整？正規學校不收我們，沒有戶口，就把我們放棄了，不管了……唉。愛咋整咋整，只能上這學校。再說，離婚了我上哪兒？不回去爹孃擔心，回去了還不整天罵你？在咱山裡還沒有個嫁走又退回來的呢，我不成了頭一個，咋在村裡待呢？你不知道呀美順，光是租這麼一個固定攤位，不算租錢，我倆花了八萬。知道八萬啥樣不？我爹我娘二十年不用種地，不用打工，白吃白喝。二十年都別幹啥，躺著就行！」英子不說了，呼呼地喘氣。
小小單間便陷入沉默，桌上的菜誰也不動。空調吹出的暖風，噝噝響。
突然門響，栓柱進來。兩個人望著，以至栓柱尷尬地站了片刻，誰也不看，自己找椅坐下，既不離英子近，也不離美順近，低下頭。
過了一會兒，由美順始，數落栓柱，一個說事，一個批評。栓柱不吱聲，不做反駁。
倘若栓柱反駁，或和英子辯，兩個人就有無數話。怎奈栓柱不說，頭不點也不搖，木頭一樣坐著。兩個人便說說的再沒有話，便停頓，又翻來覆去，終於無話，只是生氣。
冷了片刻，看到終於不說了，栓柱看也不看美順，從桌下伸手，去握英子的手，英子甩，還是被栓柱握住，說：「走吧，去買火車票，回家領結婚證，把倆孩子戶口上上。再不行，把房本的名字寫你。」英子就愣了，看美順。美順也不解，轉不過彎來，看著英子。
栓柱就站起來，也把英子拽起來，說：「走吧，別擱這了，麻煩人家幹啥？自己就解決了。不就擔心我不跟你嗎？沒有的事情呢。走了。」英子邊被栓柱拉著走，邊說：「還沒結賬呢。」栓柱說：「我結了。」這才轉回頭看美順，說：「謝謝啊，賬我結了。我倆走了啊。」英子一隻手被栓柱拉著，竟真走了。美順還是蒙的，起身跟在後面。走到菜館外，見兩個人都上了栓柱開來的金盃車，英子開啟車窗，衝美順擺手，但是嘟著嘴，好像還生氣的樣子，美順說：「你倆好好的呢。」栓柱也搖下車窗，探著身子衝美順點頭，說：「麻煩你了啊，回吧。」就把頭縮回去，開車掉頭。車拐過來時，英子又對美順擺手，可能栓柱說啥了，滿臉笑。
車走了，越走越遠，直到拐彎，看不見了。美順轉身，要進小區，只挪半步，蹲下了。看一眼周圍，捧著臉，不出聲地哭了。其實不知為啥，就想哭。
幾天之後，英子打來電話，說在老家呢，領結婚證，上戶口，不怕花錢。栓柱說了，一定辦成。又問美順想吃什麼，想帶什麼，回北京時帶上。
這時候的美順已經平靜了，只是笑。但是當天烙餅，把手燙著了，開著的電餅鐺裡沒有餅，卻把手伸進去，想要翻餅……
過了十幾天，栓柱開著那輛上貨的麵包車，拉著英子，兩個孩子過來，美順便請他們到家常菜館吃了一回，說了說家裡的事，道結婚證辦了，兩個孩子也有戶口了。走時，留下一大包松子、榛子和幹蘑菇。
長莉這次回來，長生變了，不躲長莉了。每逢休息，想方設法做一些長莉喜歡的飯菜，打電話叫。長莉有時來，有時不來。來了就講一些在美國的往事。最近再來，不講美國了，講最近的事。美順才略略明白長莉每天帶著安吉拉出去，忙的是什麼中美之間的貿易，就是把美國的東西介紹到中國賣，把中國的東西介紹到美國銷售。還說公公廠裡的電機只要把什麼地方改進一下，就能拿到美國銷售。這一來公公又到廠裡住了，偶爾回來，可一直過了春節，才把第一批電機發往美國。
安吉拉已經會跑會走了，中國話會了不少，尤其哥哥叫得清楚，有時也叫牛牛。依舊跟著長莉哪兒都去，有時兜著，有時就跟著長莉走，甩開胳膊，走得很有勁。沒瘦，也沒生病，健健康康的，個子高了，人也更漂亮。
春節過去了一段時間，長莉再過來時，常被公公問電機的事，因為錢還沒給。長莉說看合同，美順聽不太懂，也不好問，大約合同是賣多少以後才給錢，已經賣了一批。但是到了三月下旬，哪裡也找不到長莉了。小區裡見不著，電話沒人接。幾次之後，婆婆覺得自己好長一段時間沒見著安吉拉了。這天晚飯後，出去遛彎，回來的路上，去了趟兩居室，發現房門大敞，屋內空空，一個陌生人正指揮工人裝修房子。說長莉把房子賣給他了！
聽婆婆一說，美順慌了，急忙找房產證，卻不在。打手機讓在外面玩的長生回來。一問，長生說：「姐姐跟我要，我給她了。」完全不當事，好像姐姐要，當然要給。
看著長生滿臉無辜的樣子，美順就差喊了，喊不出來，因為一邊的婆婆已經亂了方寸，又氣又急，給長莉打電話，無論怎麼打，都是無人接。趕緊給公公打，說的時候已經語無倫次，哭得像個孩子，只會說：「快回來……快回來……女兒沒了……安吉拉沒了……房子……」身體顫抖，美順壓著一肚火和著急，先顧婆婆，趕緊找出藥來讓她吃。婆婆握住美順的手，哭著說：「怎麼辦呢？怎麼辦？」美順不知道怎麼辦，長莉的行為讓她心如亂麻，也想哭，更想喊。一邊的長生卻還摸不著頭腦，怯怯地嘟囔：「姐姐要，我就給她了。」
恰好公公把電話給美順打過來了，問清情況，說：「美順，你可千萬不能急，多急你都得靜下來，現在家裡就指你了。事情我來解決。先讓你媽把藥吃了，別哭。你也別問長生了。我這就上車，馬上到。」
美順想也只能這樣，告訴長生別再嘟囔，牛牛關門寫作業，寫完作業睡覺。安慰婆婆，婆婆一遍又一遍撥長莉的手機，這時傳出來的卻是已停機、已停機。婆婆把手機一扔，說：「怎麼回事呀？到底怎麼了？怎麼了？」