牛牛自己睡一間，不知害怕還是興奮，幾次呼叫美順。美順索性等到牛牛睡熟了，才回自己屋。拉開燈看，長生已經睡熟了，可不知為什麼，好像流過眼淚的樣子，便心中疑惑地躺下，過不一會兒，也著了。

長生很早起來做早點，待美順領著牛牛下樓，送他上學時，長莉正要上樓，先和牛牛說了幾句，問美順：「我老弟走了沒有？」

送完牛牛回來，長生上班已經走了。美順去餅店，準備一天要用的面，麻醬，幾種餡，連續不斷地忙碌。

往常第一鐺餡餅開始烙時，婆婆就該來了，卻是長莉進來，美順說：「姐，你咋來了？媽呢？」長莉說：「安吉拉和媽玩呢，我過來幫你。」美順忙說：「不行不行，怎麼讓你來呢？快回去，孩子看不見你該哭了。我幹得過來。」長莉說：「沒事，安吉拉能離開我。美國不像中國，孩子生下來就要培養他們獨自面對世界的能力，否則多大都纏著你。在美國，沒有幾個家長送孩子上學。像安吉拉，生下來就自己睡，現在快一歲了，知道即使爸媽也不能一天到晚陪著她。」美順不解地問：「那能行嗎？」長莉說：「怎麼不行？你看安吉拉現在不好嗎？多皮實，跟誰都能玩到一起。」這時候不斷有人來，便顧不上說話，忙過一陣，顧客漸少，美順勸長莉回去，長莉說：「我在家裡悶，到你這兒咱倆還能說話。」美順說：「姐呀，我、我不會和你說。」長莉說：「我長得嚇人哪？」兩個人便笑，長莉說，「我是想跟你商量商量：你看能不能我住你們的兩居室，你們住媽的三居？早上我跟我老弟先說了，他說行。但是他說行不行，得問問你同不同意？你不知道，在美國這麼多年都是我一個人，冷不丁一個居室裡住好幾個人我受不了，不習慣。昨個一晚我都沒睡好。」美順笑道：「那是爸媽呀，你不是跟他們一起長起來的？我聽媽講你小時全家就住一間房，現在自己一間還彆扭？」長莉也笑，說：「人是有什麼習慣什麼。我要不去美國，什麼事沒有。我不說了嗎？美國人的習慣是大人孩子分房睡，各有自己的房間。到了十八歲，一律出去，自己租房住。」美順說：「為什麼？」長莉說：「傳統唄？十八歲成人了，一切都靠自己。而且，夫妻也不住在一個房間裡，各有各的臥室，不在一起睡。」美順連手裡的活兒都放慢了速度，聽長莉講。長莉說：「剛到美國時，真不敢一個人住，四周圍全是外國人，還不像在家，雖然一個人住一個房間，可都在一個單元裡，用不著怕什麼。那兒可不行，裡裡外外就我自己，特想找個伴。可那個大學裡總共六個中國人，才兩個女生。倆女生還比我大，有男朋友，同居。跟你說起碼有大半年時間，我睡覺都不關燈，還得開著電視。那睡覺前也得把犄角旮旯反覆瞅，老覺著有人或什麼東西在哪兒貓著，一晚上能折騰好幾回。就這麼，十來年過去，我一個人住，適應了。再回中國，就不行了。上次回來我是強忍著，想過一陣就回美國了，媽又病著，忍著住的。這次回來，帶著安吉拉，我就更不適應了，老覺著到處都是眼睛，親爹親媽也不行，不自在，幹什麼都彆扭，睡不著覺。其實是在我媽這兒，我都問我自己你至於嗎？不行，睡不著，說不清怕安吉拉半夜裡吵還是什麼，說不清楚，一宿沒怎麼睡。早晨我就去找老弟商量，你們和他們一塊住習慣了，沒我這麼多事。我先住你們那兒，我住不長。這次回來我不想走了，考察一段時間，看我自己幹還是加入公司，等都踏實了，我就買房，實在不行我先租房。」美順點頭，說：「不用，姐，你就住吧。」長莉笑了，說：「真的？」美順點頭。長莉便過來，抱住美順，說：「放心，我住不長，不會住長。」這時幾個從早市回來的婦女過來買餅。長莉就上前招呼，人家問你是不是長莉呀？於是美國中國的開始聊，陸陸續續還有後加進來的，聽或者問。

聊過一陣，這些人走了，長莉說：「我也得回去，該給安吉拉餵奶了。我跟你說的事，你剛才答應還是不算，晚上你和我老弟商量一下，我聽你們的話，啊，就算幫幫我了啊。」

長莉走後，買餅的人一個挨一個，婆婆到時，外邊就有等候的了，烙熟兩張，立刻被人取走。

將近十二點，終於消停，關了視窗，收拾一下，上樓吃飯。

收拾的時候，婆婆問美順：「長莉下來和你說了嗎？要住你們的兩居。」美順道：「是，姐姐和我說了……」婆婆說：「長莉也跟我們兩口子說了，我和你爸決定我們不摻和，是你們之間的事，你們自己決定。成或不成我們既沒有高興也沒有不高興。」美順說：「嗯。」

美順和長生住的兩居室，原是電廠分配給公公婆婆的福利房，當時公公還只是技術處的副處。等到公公當上副廠長了，趕上又一輪分房，按職務級別分到一套大三居。按規定兩居室應當交出去。因為長生也是廠裡職工，夠結婚年齡，所以兩居室就落到長生名下。以後兩套房都買成了產權房。兩居室房產本上是長生的名字。

晚上睡覺之前，長生和美順說了長莉要住兩居室的事，說他答應了，但是姐姐讓他問美順，美順答應了才可以。美順說：「我知道，今天姐姐對我講了，你同意，我也同意，先讓姐姐住吧。」轉身鋪床，就聽身後的長生說：「姐姐很苦的。」聲音不對，回頭一看，長生竟紅了眼圈，就問：「怎麼了，姐姐都跟你說什麼了？」長生道：「就說住兩居室，在三居室睡不著。」

「沒有了？」

「沒有。」美順說，「那你這是幹什麼？」長生扭頭，不讓美順看自己的臉，生氣地說：「姐姐很苦！在美國！」美順挺奇怪，說：「你幹什麼？這麼大聲？牛牛正在那屋睡覺。」長生低著頭。美順說：「怎麼了？」長生說：「我恨保羅，他欺負我姐。」美順說：「姐跟你說的？」長生說：「跟大家說的！昨天吃飯時說的！你也在呢。」美順想了一下，明白過來，說：「就因為他不跟姐姐結婚？昨天睡覺前你還哭了？我看見你臉上有眼淚呢。」長生一屁股坐在床上，低著頭說：「我姐姐一個人，和安吉拉。」

「你就哭了？」

長生抬起頭，瞪起眼睛，說：「沒有。我就想去美國，我、我、我打他去！」

轉天，長莉自己上小區外找了幾個工人，把屬於自己的東西搬進兩居室。屬於長生美順的衣櫥衣櫃搬進三居室。其餘傢俱沒動，還依原樣。美順把餅店停了一天，收拾中看見了兩居室的房產本，連存摺一起收起來了，沒告訴長生。長生忙著將姥姥的像掛到什麼位置上。

公婆對這件事果然沒再和美順講什麼，只是把公公的書房重新佈置，放進一張單人床，成了牛牛的臥室兼學習間。