喬丹接球的位置，在右側三分線外。"從那兒，我們覺得邁克爾既可以投籃，也可以往籃下突破。"科林斯事後說。

不過，喬丹對自己罰球的信心並不太足。這場比賽，他13罰僅9中；而前一場球，他27次走上罰球線，共罰丟了5個，其中第四節最後一分鐘丟了2個。喬丹說："如果我突進去被犯規了，我不想站上罰球線。"因此，他決定用跳投。

喬丹接到塞勒斯傳球，像獵豹一般往左邊猛躥，伊洛那一瞬間伸手撈了一把皮球，這是個毀滅性的錯誤。喬丹說："他去撈球的時候，給了我一步的空間。於是我變向，起跳，滯空，然後投籃。"

喬丹來到罰球線上方，起跳準備出手。南斯已被徹底甩開，伊洛卻還不依不饒地跟過來試圖封蓋。好一個喬丹，在這千鈞一髮之際，竟然來了個長時間滯空，等到伊洛身體下落，才把球投出。

球進，時間到。101比100，公牛贏了。

剛剛落地的喬丹重新彈起在空中，揮舞著拳頭，忘情地吼叫。這是他一輩子慶祝動作最放肆、情緒表達最奔放的瞬間。在喬丹激情跳躍揮拳的後方，伊洛懊惱地撲倒在地。整個畫面，伊洛完美地扮演了喬丹的配角。正如這場生死之戰，如果沒有喬丹最後三秒的壓哨絕殺，那麼伊洛此前三秒的空切上籃，就將成為nba季後賽經典，但結果，伊洛只是充當了喬丹傳奇一投的背景。

喬丹的經典進球、經典滯空，深深刺痛了克利夫蘭人。賽後更衣室裡，喬丹的北卡學弟多爾蒂沮喪地說："我無法相信他投進了那球。我們做對了每一件事。我就是無法相信。我不知道他是怎樣在空中停留那麼長時間的，這是我見過的最傑出的投籃。"

這是喬丹在nba季後賽當中的第一記偉大絕殺。在這之前，喬丹也絕殺過，卻沒有任何一個如此關鍵，如此致命，如此影響深遠，如此讓人刻骨銘心。這記絕殺中投，在nba史冊中有個專屬的脆生生的名字，就叫"theshot"（那一投）。

這場生死戰，喬丹得到44分，搶9個籃板，助攻6次。最後那兩分，彌補了兩天前第四場絕殺未成和罰球不進的過失。喬丹說："這大概是我在nba投進的最重要的一個球。主要是因為，我在緊要關頭，證明了自己是可信的。我認為我們可以擊敗他們，但是星期五，我錯失了最後的罰球和最後一投，害我們輸了，那是我在籃球場上最低落的時刻。就好像我高中時沒進得了校隊那樣，我對自己非常失望，眼淚都出來了。"

如果theshot沒能成為theshot，那麼喬丹可能會在很長一段時間裡糾結於自己連續兩場錯失絕殺，難以自拔。幸好，那球進了，儲存並滋長了喬丹的信心。喬丹對媒體說，這球甚至比他在1982年ncaa全美決賽中投進的那球還要棒。準確地說，這是喬丹成為nba季後賽頭號殺手的開始，也是公牛後來在20世紀90年代構建偉大王朝的引子。長遠來看，theshot是喬丹在1989年獲得的最大財富。

※※※

總比分3比2淘汰騎士，公牛闖過首輪，挺進東部半決賽，迎戰紐約尼克斯。尼克斯常規賽打出52勝，東部二號種子，和他們交手，公牛當然又是處於弱勢的一方。但經過首輪，形勢發生了變化，至少在心理層面發生了變化。騎士比尼克斯還強，成績比尼克斯還好，公牛照樣贏了，那麼鬥倒尼克斯有何不可呢？現在，公牛成為東部下半區的一顆炸彈。

和首輪打騎士一樣，對尼克斯這個系列賽的第一戰，公牛又在客場先聲奪人，取得開門紅。兩戰過後，雙方打成1比1平。接下來轉戰芝加哥，按照nba當時的賽程安排，兩隊要打"背靠背"，第三場在星期六下午打，第四場在星期天晚上打。

對尼克斯而言，這是個噩夢般的週末。

第三場的第二節，喬丹在做一個360度轉身動作時拉傷了大腿，舊傷加重，但他還是忍著痛，一次次起跳出手得分。光第二節，喬丹就有16分進賬，公牛因此在上半場取得20分的優勢。已為尼克斯效力的奧克利說："我都不明白髮生了什麼。我上場努力打球，接下來所知道的，就是我們落後20分了。"那場公牛以111比88大勝，喬丹全場攻下40分，搶了15個籃板，助攻9次，只差一次助攻就是個大號三雙，另外還有6次搶斷。

喬丹賽後沒有接受採訪，去做肌肉治療了，記者們只好努力從尼克斯主帥裡克·皮蒂諾（rickpitino）那裡多挖點東西出來。皮蒂諾倒是樂觀，他說："我想我們的一大關鍵是，我們把邁克爾·喬丹留在比賽裡，留到了最後。"記者們很詫異，想知道皮蒂諾是不是開玩笑，可皮蒂諾是認真的，他的理由是：喬丹打了快40分鐘，有可能影響到下一場，因為24小時之後，第四戰就要開打。

皮蒂諾在美國名氣很大，他不僅是一個出色的籃球教練，而且是一個優秀的演說家，常常去給生意場上的高管們做激勵性演講，掙了不少錢，甚至寫過一本與此相關的暢銷書。不過，激勵有時也會對自己不利，因為你可能一不小心就激勵了自己的對手，比如喬丹。

第三場打完當晚，也就是星期六晚上，喬丹一邊在訓練師的指導下進行治療，一邊觀看電視體育新聞。突然，皮蒂諾出現在電視上，言語之中暗示：喬丹可能是假裝受傷，目的是提升外界對他的關注。一聽這話，喬丹噌地坐了起來，他後來說，皮蒂諾的話讓他非常生氣，"他根本搞不清我的狀況，我認為那些言論是非常不恰當的。我比任何人都瞭解我的身體。所以，我決定把他的話轉化成動力"。

皮蒂諾也許只是開個玩笑，但這玩笑開過頭了。第二天，系列賽第四場，喬丹拖著一條受傷的腿，在場上狂砍47分，並且抓下11個籃板，率領公牛以106比93獲勝。賽前熱身，喬丹走路還有點一瘸一拐，但隨著比賽的進行，他狀態越來越好，第四節獨得18分。

一個週末，公牛連贏兩場，總比分3比1領先，而喬丹兩天之內獨取87分。尼克斯當家球星尤因說："一切都不在我們的控制中，球就是投不進，而邁克爾看上去好像怎麼投怎麼有。"

最終，公牛以4比2擊敗尼克斯，喬丹職業生涯首次突破季後賽第二輪。從這一年起，喬丹成為克利夫蘭騎士和紐約尼克斯的剋星，只要有他在，那兩支隊伍在季後賽當中逢公牛必敗。

登上東部決賽的舞臺，公牛的對手是他們的宿命之敵----底特律活塞。1989年的活塞隊，經歷過前一年總決賽的洗禮，實力比以往任何時候都要強大，他們常規賽取得63勝19負，季後賽前兩輪又連續橫掃凱爾特人和雄鹿，獨孤求敗。

即便面對如此強大的對手，公牛一往無前的氣勢也沒有減弱。東部決賽前三場打完，總比分2比1，領先的居然又是公牛。和前兩輪一樣，公牛先在客場偷得首勝，帶著1比1平的總比分回到芝加哥後，又在主場取得領先。

第三場特別值得一提。最後八分鐘，公牛曾落後14分，到比賽結束前四分鐘，活塞仍以91比83領先，但在喬丹的率領下，公牛追了上來。終場前28秒，雙方戰成97平，活塞叫暫停，戴利安排托馬斯和蘭比爾打擋拆。助理教練布倫丹·蘇爾（brendansuhr）說："非常安全的戰術，我們的基本戰術之一，這是我們選擇用它的原因。"托馬斯接球，喬丹防他，托馬斯把時間耗到剩11秒左右，蘭比爾提上掩護。托馬斯向右突破，喬丹緊追不捨，在弧頂，喬丹撞上蘭比爾，哨聲響起，裁判比爾·歐克斯（billoakes）吹蘭比爾進攻犯規。戴利坐在場邊都看傻了，雙手把臉捂住。蘭比爾對裁判給予喬丹的特殊待遇頗為不滿，他賽後刻薄地說："我知道不管什麼時候，當一個球跟邁克爾·喬丹有關時，你就得留神了，你要確保自己不會碰到他。可我在那個時候沒有考慮這些，我只想著恰當地做好我的工作。我的確恰當地做好了我的工作，我做了個常規的掩護，就像我一年一千次所做的那樣。"

時間還剩9秒，活塞要盡全力阻止喬丹拿球，他們派出自己最好的防守球員羅德曼來對付喬丹。羅德曼確實幹得不錯，喬丹好不容易掙脫他，跑到中線附近才接到球。喬丹向右走，羅德曼始終跟在他身邊，沒有失位，同時托馬斯還在禁區邊候著，準備包夾。喬丹沒有退讓，也沒有分球的打算，他大跨步起跳，跳到托馬斯頭上，幾乎是騎著托馬斯把球投出的，球打板入筐。

憑藉這記終場前3秒命中的投籃，公牛以99比97擊敗活塞。喬丹第四節獨得17分，全場26投16中，貢獻46分、7個籃板、5次助攻和5次搶斷。羅德曼賽後面對記者，只扔下一句："我什麼都不說。"

東部決賽輸給公牛的這兩場，是活塞在1989年季後賽中僅有的兩場敗仗。後來總決賽面對湖人，他們也一場未輸，4比0橫掃奪冠。

從東部決賽第四場開始，活塞沒有再給喬丹機會，他們繼續動用"喬丹規則"，舉全隊之力封鎖喬丹的進攻。第四場，喬丹只得23分，15投5中；第五場，喬丹只得18分，8投4中；第六場，喬丹得了32分並助攻13次，卻有8個失誤。活塞終以4比2的總比分獲勝晉級。六場東部決賽，公牛沒有一場得分破百。

1989年季後賽，喬丹為公牛創造出驚喜，但並未改變結局，活塞仍是公牛無法逾越的障礙。

那年休賽期，喬丹逾越了一道障礙，完成了一件人生大事：結婚。

嫁給喬丹的女人名叫胡安妮塔·範諾伊（juanitavanoy），這一年她30歲，比喬丹大了將近4歲。當然，年齡不是問題，身高不是距離，胡安妮塔後來說過，喬丹"很快向我證明他夠成熟，能和我在同等成熟的水平上進行交往"。

喬丹和胡安妮塔最早是在一家餐館經朋友介紹認識的，那是1984年的事。過了幾星期，兩人又在朋友聚會上重逢。大約半年之後，到了1985年，他們成為穩定交往的男女朋友。認識喬丹之前，胡安妮塔就是一個努力、上進、有抱負、有主見的聰明女人，她當過模特，又在美國律師協會做過執行秘書，和喬丹相識的時候，她是一名信貸員。

兩人交往了幾年，到1987年的最後一天，喬丹在芝加哥市區一家高檔餐館向胡安妮塔求婚，胡安妮塔點頭答應。原以為這就算好事成了，可接下來，婚期被擱置，半年時間過去，竟然鬧到要對簿公堂的地步。

1988年7月11日這天，胡安妮塔找到一位名叫邁克爾·明頓（michaelminton）的律師。"她告訴我她懷孕了，還沒結婚，而孩子的父親是邁克爾·喬丹，"明頓多年後回憶說，"她感覺如果不找一個合法代理人登記備案，就不可能得到邁克爾的關注、配合與回應。"

雖然有五個月的身孕，胡安妮塔看上去既不憤怒也不悲痛。她衣著得體，落落大方，只是內心無比堅定。明頓說："她受過非常好的教育，而且她非常實際。她知道自己必須做什麼，一點都不優柔寡斷。"

胡安妮塔物色律師已經物色了一些日子，和明頓談過之後，她決定僱用這個人，讓明頓代表自己向喬丹提起訴訟。明頓聯絡了喬丹，跟喬丹討論了胡安妮塔的情況，喬丹當時幾乎什麼話都不說，對胡安妮塔及其肚子裡的孩子不做任何表態。明頓告訴喬丹：你唯一的選擇，就是自願承認胡安妮塔的孩子是你的，然後雙方再協商解決婚姻問題。很快，喬丹把這件事情轉交給自己的律師處理，兩邊開始了長達兩年半的漫長談判。

熟識胡安妮塔的人都清楚，胡安妮塔從來沒有因為喬丹的金錢、名望、地位而畏懼過他，她知道自己所處的位置。1988年11月，胡安妮塔把孩子生了下來，孩子的出生證上就寫著喬丹的名字。這是喬丹的第一個孩子，他們給他取名叫傑弗裡·邁克爾·喬丹（jeffreymichaeljordan）----"傑弗裡"是喬丹自己的中名，喬丹的全名就叫邁克爾·傑弗裡·喬丹。

喬丹與胡安妮塔之間的事情，對外保密做得極好，媒體根本不知道喬丹已經當了父親。直到1989年3月，《體育畫報》記者傑克·麥卡倫（jackmccallum）造訪喬丹家，喬丹消失了一會兒，隨後帶著胡安妮塔和四個月大的傑弗裡出來見麥卡倫。喬丹介紹說："這是我女朋友。這，是傑弗裡·邁克爾。"臉上滿是自豪。麥卡倫驚得目瞪口呆，他不敢相信自己和所有媒體同行居然都錯過了這樣的大新聞。喬丹很在意自己的公眾形象，他希望由他自己來對外發布這一訊息，可麥卡倫說，作為職業記者，他沒法假裝不知道喬丹已經有了個兒子。後來，麥卡倫在文章中提到這點，外界才知情，喬丹為此還生了麥卡倫的氣。

1989年9月2日，凌晨三點半，喬丹和胡安妮塔在拉斯維加斯著名的小白教堂秘密舉行婚禮，喬丹給胡安妮塔戴上了一枚五克拉的大鑽戒。這場婚禮辦得簡單明快，儀式只花了10分鐘，到場賓客僅有四人。婚後不久，喬丹在接受採訪時說："我很開心，結婚是件大事，它幫助我成熟起來。"

婚是結了，但兩人的婚前協議還沒簽，財務協商仍在進行。這件事在他們婚後又拖了一年半時間，直到1991年2月才徹底完成。在這期間，胡安妮塔已經為喬丹生下了第二個兒子馬庫斯（marcusjordan），喬丹擁有了一個完整的美國式家庭。

1988----1989賽季

常規賽：81場，32.5分，8.0籃板，8.0助攻，2.9搶斷，投籃命中率53.8%

季後賽：17場，34.8分，7.0籃板，7.6助攻，2.5搶斷，投籃命中率51.0%

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