1985年剛上任時，克勞斯覺得芝加哥公牛就是個悲劇。隊裡有些球員是好孩子，但天賦不足，另外一些球員，則在性格和生活習慣方面存在嚴重問題。最初那套陣容當中，竟有五人後來接受了戒毒治療。奧蘭多·伍爾裡奇是公牛那時的典型代表，他有很好的天賦，身體壯實，肌肉如同石頭雕刻出來的一般，可大家都覺得他打球不強硬，喬丹有時會在訓練中急得衝他發火："如果我有你的身體，別人早飛出幾米開外了。"

克勞斯毫不留情地把那些他看不上的球員一一清除出隊，換取各種選秀權，以便在後面大展拳腳。慢慢地，以喬丹為核心，克勞斯打造出一套全新的陣容，一支全新的球隊。

第一塊真正的拼圖是前鋒查爾斯·奧克利。1985年春天，克勞斯在弗吉尼亞聯合大學見到奧克利，看他有身體、有力量又肯玩命，十分中意。為確保得到奧克利，克勞斯在那年選秀大會上跟騎士隊做了筆交易，把後衛恩尼斯·沃特利（enniswhatley）和一個二輪選秀權送給對方，然後，騎士在首輪第9位替公牛選中奧克利，公牛則在第11位替騎士拿下基思·李（keithlee）。克勞斯對奧克利的所有期待，後來都變成了現實，更美妙的是，喬丹喜歡奧克利。從1986年開始，喬丹就用懷疑甚至敵對的眼光看待公牛管理層，但克勞斯選進來的奧克利，喬丹卻百分百認可。奧克利不僅成為喬丹球場上的保鏢，而且成為喬丹在隊裡的至交。

克勞斯還想在喬丹身旁配備一兩個純射手。1985年10月初，他先從菲尼克斯太陽隊弄來了白人後衛凱爾·梅西。1985----1986賽季，梅西為公牛隊場均出戰近30分鐘，他的缺陷，特別是防守能力的不足，充分暴露出來，於是1986年9月，克勞斯又把梅西送走了。好在還有候補計劃。1985年10月底，克勞斯還從聖安東尼奧馬刺隊弄來了約翰·帕克森。約翰·帕克森是開拓者隊明星後衛吉姆·帕克森的弟弟，克勞斯早就想要他。當時，也有其他球隊給帕克森開出合同，公牛簽下梅西之後，帕克森以為他們對自己不再感興趣，可大大出乎他的意料，克勞斯給他開出了一份三年保障性合同，帕克森愉快地接受了。

在喬丹身邊打球，對帕克森而言很有吸引力，因為他一定能得到許多空位投籃機會。克勞斯告訴帕克森，他想在芝加哥構建一支以投射為重的球隊，人人都必須能投，球必須快速轉移。帕克森喜歡這個主意，他知道自己適合這樣的比賽。

相比帕克森，梅西或許是更好的投手，但他身體不夠壯，在nba的強度之下很難自己創造投籃機會。1985----1986賽季，梅西的上場時間比帕克森多，得分也比帕克森高，但很明顯，帕克森是更好更全面的運動員，更重要的是，喬丹也更喜歡帕克森。

和喬丹相處，最重要的事情就是贏得他的尊重，帕克森上大學時就做到了這點。有一次，帕克森和喬丹一同入選某支大學明星隊，去歐洲打巡迴賽。在南斯拉夫的一場比賽裡，帕克森命中壓哨絕殺，為球隊贏得勝利。喬丹似乎一直記得那球，所以他對待帕克森，從來不像對待大部分隊友那般嚴苛。1986----1987賽季，梅西走了，帕克森的上場時間多了，人們更覺出帕克森的好來。他非常清楚什麼是自己該做的，什麼是自己不該做的，始終保持在適度的範圍內。活塞隊主教練查克·戴利（chuckdaly）曾這樣評價帕克森："他永遠都和邁克爾保持著聯絡，就好像拴在一個12英尺的繩圈裡，隨時接球，隨時做好乾掉你的準備。"

引進奧克利和帕克森，克勞斯都幹得漂亮，但1986年選秀，喬丹對克勞斯十分不滿。公牛當時擁有第9號選秀權，喬丹和公牛教練組都想要杜克大學的後衛約翰尼·道金斯（johnnydawkins），克勞斯卻執意挑選了俄亥俄州立大學的前鋒布拉德·塞勒斯（bradsellers）。塞勒斯身高7英尺（2.13米），體重卻只有220磅（100公斤），射程遠，不喜歡籃下對抗，像個小前鋒而非禁區大個兒。喬丹老早就認定塞勒斯打球太軟，而公牛急需內線力量，但克勞斯是做決定的人，他一意孤行。

喬丹和經紀人法爾克（他也代理了道金斯）發現，克勞斯有個弱點：選秀的時候，有些球員明顯是最好的選擇，克勞斯偏不樂意，因為這些球員打出名堂，別人也不會覺得是他克勞斯眼光好；克勞斯愛冒險，愛做奇怪的選擇，這樣挑來的球員，一旦打出水平，他作為伯樂就會得到廣泛認可。

選完塞勒斯，克勞斯還犯了個錯，他在球員和教練面前拼命吹噓塞勒斯有多好，將來能成為一個多麼出色的球員，這引起喬丹的反感。後來在訓練中，喬丹對塞勒斯無比殘酷，塞勒斯最終沒能達到克勞斯的預期，喬丹便老拿克勞斯當初的吹噓來譏諷克勞斯。

在塞勒斯身上發生的事，對克勞斯是個警示。克勞斯意識到，一旦喬丹不喜歡某名隊友，就會在訓練中一直挑戰他，那種苛刻的程度，很少有人受得了。有時候教練們看不過去了，問喬丹：你是不是對隊友太狠了點？喬丹就會說：如果他們連訓練當中的壓力都承受不了，如何能扛住季後賽的壓力呢？有一年季前訓練營，老助教約翰尼·巴赫提醒喬丹，你正在摧毀某個隊友的自信，喬丹冷冷地回答："我得讓自己做好準備呀，約翰尼。"

1987年選秀，克勞斯完成了他nba總經理生涯的代表作，為公牛引進了兩名優質的年輕前鋒，一個是來自中阿肯色大學的斯科蒂·皮蓬（scottiepippen），另一個是來自克萊姆森大學的霍勒斯·格蘭特（horacegrant）。這次選秀，為後來公牛贏得隊史首個總冠軍並構築一代王朝，打下了堅實基礎。

斯科蒂·皮蓬出生於1965年9月25日，是家裡12個孩子當中最小的一個。他從小生活在阿肯色州的漢堡，那是個小鎮。上高中的時候，皮蓬籃球打得不錯，司職組織後衛，視野開闊，但是個子不高，只有6英尺1英寸（1.85米），而且骨瘦如柴，速度不快。他沒有顯示出過人的運動天賦，所以附近幾所大學都無意招募他，有些大學的助理教練過來看過他，卻沒留下什麼深刻印象。

最終，因為皮蓬是個好孩子，他的高中教練唐納德·韋恩（donaldwayne）給自己的大學教練唐·戴爾（dondyer）打了個電話，請戴爾給小皮蓬一個機會。戴爾此時正在中阿肯色大學執教。韋恩跟戴爾說，他覺得皮蓬就算不是特別棒的籃球運動員，至少也是個好人，他認為像這樣勤奮努力的好孩子，都應該得到一個上大學的機會。戴爾很喜歡韋恩，所以他決定聽韋恩的，給皮蓬一個機會。戴爾並不指望皮蓬成為一名優秀的球員，他只當自己做了件善事。戴爾手中已經沒有運動獎學金名額了，皮蓬剛到中阿肯色大學時，只是在籃球隊當器械管理員，不過沒多久，隊裡有球員退學，皮蓬就頂替了他的位置，拿了他的獎學金。

戴爾記得皮蓬一開始體重只有140磅（約64公斤），他的助手阿奇·瓊斯（archjones）則說可能才130磅（59公斤），但瘦弱的皮蓬展現出了一些天賦。大一那年，皮蓬的上場時間越來越多，最後甚至打上了先發。更重要的是，他開始長個兒了----大二，他長到6英尺3英寸（1.91米）；大三，6英尺6英寸（1.98米）；到大四，差不多有6英尺7英寸（2.01米）。與此同時，身體也壯實起來，體重增加到195磅（88.5公斤）。忽然之間，皮蓬的實力全方位提升，成為戴爾手下最好的球員。戴爾用他打三個位置，兩個後衛外加小前鋒，這對他後來的職業生涯很有幫助。

剛上大學那會兒，皮蓬寫過一篇文章，說自己從小就想在nba打球，當時看來，這是不切實際的夢想。等到上大三的時候，他的兩位教練卻覺得，皮蓬的運動能力已經夠得上nba水準，都鼓勵他：只要繼續努力，打nba是可以實現的。不過，由於中阿肯色大學所在的運動聯盟相對弱小，皮蓬沒和高水平的對手較量過，所以戴爾和阿奇·瓊斯也拿不準皮蓬的水平究竟到了哪個層次。

兩位教練開始積極向外推薦皮蓬。戴爾認識在馬刺管理層工作的鮑勃·巴斯（bobbass），他跟巴斯聯絡過，還給達拉斯小牛隊寫過信，但都沒有得到回應。與此同時，瓊斯有一天貿然拿起電話，給nba球探主管馬蒂·布雷克（martyblake）打了過去，瓊斯說："馬蒂，你不認識我，也不知道我所在的聯盟，但我這兒有個孩子，是個非常好的球員，我覺得他能打nba。"布雷克聽瓊斯詳細描述了皮蓬的情況，非常感興趣，答應派個球探過去看看。自此，皮蓬進入了nba的視野。

克勞斯頭一次聽說皮蓬，就是從馬蒂·布雷克那兒。布雷克給克勞斯打電話，告訴他阿肯色有一場比賽，皮蓬會參加，可能還有其他球探在場，他應該多加留意，因為皮蓬可能會成為一個非常特別的運動員。布雷克跟克勞斯特別提到了兩點，一是皮蓬的爆發力，二是皮蓬奇長的手臂。於是，克勞斯把比利·麥金尼（billymckinney）派了過去。不過那時候，麥金尼剛開始幹球探這一行，沒看過太多二級聯盟的比賽，不懂得如何準確判斷自己之所見。第二天，克勞斯問麥金尼：你覺得皮蓬怎麼樣？麥金尼說：我不是很清楚。克勞斯覺得奇怪：你說不清楚是個什麼意思？麥金尼說：皮蓬是個不錯的運動員，手臂真的很長，但技術水平相當差。

後來，克勞斯和麥金尼一起去看了普茨茅斯邀請賽，打算參加nba選秀的很多年輕人都會在這項賽事中露面。看到一個瘦瘦的小夥兒走上場，克勞斯拍拍麥金尼，說："那肯定是皮蓬。"麥金尼問：你怎麼知道？克勞斯說："那是我見過的最長的手臂。"

克勞斯難以抑制內心的興奮，他認為皮蓬將來會非常好。皮蓬很瘦，但身體有力量；皮蓬投籃還很差，但他手大，手指長，這些對於將來投籃穩定性的提升大有幫助，因為他能輕鬆掌控球；皮蓬和喬丹一樣，在nba能打三個位置；皮蓬還有足夠的天賦，能成為一名傑出的防守球員。

在普茨茅斯，皮蓬表現得非常好。回到學校，他跟阿奇·瓊斯說："教練，我想我真的幹得不錯，他們想讓我去參加下一個在夏威夷的試訓。"現在，對克勞斯來說，皮蓬的問題出現了：他不再是個秘密，越來越多的人知道他，他的身價開始急劇上漲，不僅能在首輪被選，而且可能進入樂透區。在夏威夷，皮蓬的表現愈發搶眼，接下來，還有芝加哥聯合試訓。

皮蓬新選定的經紀人吉米·塞克斯頓（jimmysexton）和小凱爾·羅特（kylerotejr.）都不希望皮蓬再參加芝加哥聯合試訓，因為包括克勞斯在內的幾個球隊總經理已經對他垂涎三尺，如果在芝加哥聯合試訓時表現不好，反而會拉低他的身價。克勞斯也持同樣的態度，但克勞斯只是不想皮蓬被更多人看到。唯一意見相左的人是皮蓬自己。皮蓬此前一直在打相對低水平的比賽，如今碰到高水平的對手，他很享受這樣的競爭。何況，跟高水平的對手較量完，他發現自己不僅跟他們一樣好，而且比他們當中的許多人還要更好，那種滿足，不言而喻。另外，和籃球名校的球員不一樣，皮蓬以前從沒坐飛機去參加過比賽，他覺得新鮮。最終，不顧其他人反對，皮蓬毅然前往芝加哥參加試訓，並且成為那裡最好的球員。有趣的是，戴爾教練在看臺上找到了馬刺隊的鮑勃·巴斯，巴斯看著戴爾，說："好吧，你想推薦給我的就是他，對嗎？"

克勞斯越來越緊張，他希望塞克斯頓和羅特能限制皮蓬前往各隊單獨試訓。皮蓬自己也不喜歡這個到處飛、到處見人、到處回答問題的過程，他讓塞克斯頓全權代為安排。到芝加哥同克勞斯和道格·科林斯見面之前，皮蓬去過了印第安納和菲尼克斯，還沒去新澤西和克利夫蘭，克勞斯挺高興，因為籃網和騎士的選秀順位都很高，都有可能在公牛之前劫走皮蓬。

科林斯成為公牛隊吸引皮蓬的關鍵。作為主教練，科林斯年輕、有激情、充滿人格魅力，他對皮蓬說：你可以跟邁克爾·喬丹一塊兒打球，而且你倆能搭檔十年，這支年輕的隊伍會有光明的未來，不光是拿冠軍這麼簡單，而且是拿很多個冠軍----科林斯沒有使用"王朝"（dynasty）這個詞，但他要表達的就是這個意思。皮蓬被科林斯這番話迷住了，他喜歡芝加哥，喜歡科林斯，喜歡長期在喬丹身邊打球這個主意。和公牛隊的會談一結束，皮蓬就告訴塞克斯頓，他不想再去其他任何地方試訓，如果有可能，他樂意在芝加哥打球。

公牛有專門的身體力量訓練團隊，這在那個年代是領先於全聯盟的。克勞斯和科林斯帶皮蓬去見了該專案的負責人埃爾·弗米爾（alvermeil），弗米爾一開始就看出皮蓬的身體條件非同尋常，他告訴克勞斯：皮蓬彈力十足，他在奔跑的時候，不需要耗費其他球員那麼多能量。那時候，皮蓬身高6英尺7英寸，體重大約200磅（91公斤），據弗米爾判斷，他還可以增重20磅到25磅（約9公斤到11公斤），速度也不會下降。

有一項測試，教練把球放到罰球弧上，圍成一圈，球員要在30秒內用那些球完成儘可能多的扣籃，這既考驗衝刺速度，又考驗橫移能力。皮蓬打破了該項測試的隊內紀錄，他扣了15次。另一項測試，考驗彈跳高度與速度，皮蓬被要求連跳四次，電腦會記錄他的成績。結果，皮蓬的表現又很優異。