斯坦·阿爾貝克果然被炒，他在公牛主教練的位子上只坐了一年。他執教的賽季，喬丹大部分時間在養傷，因此，公牛隊成績糟糕，其實罪不在他。但，成績是次要的，阿爾貝克不討萊恩斯多夫和克勞斯的歡心，才是他下課的真正原因。大概在喬丹左腳受傷的那天晚上，阿爾貝克的命運就已註定。

1985----1986賽季的最後一個月，道格·科林斯已經在秘密考察公牛隊。阿爾貝克下課，科林斯隨即取而代之。那時候他年僅35歲，是nba歷史上最年輕的主教練之一。科林斯個性陽光，激情四射，頭腦聰明，思維敏捷，他的老助手約翰尼·巴赫（johnnybach）曾說："如果一場球可以叫30次暫停，他每一場都會贏。"

能執教公牛，科林斯非常興奮，因為他手下有全聯盟最好的年輕球員邁克爾·喬丹。科林斯自己也曾是一名出色的球員，作為白人後衛，他擁有黑人一般的彈跳和速度，運動生涯最巔峰的時候，他在nba平均一場也能拿個20分左右。可惜傷病過早地終結了科林斯的球員生涯，未滿30歲他就無奈退役。科林斯覺得他和喬丹有不少共通之處，比如他確信自己比那些老教練更懂得現代籃球比賽裡球員所承受的壓力，因為他親身體驗過，再比如，他的腳也受過嚴重的傷。

1986年夏，公牛賽季結束，休賽期到來。喬丹離隊之前，克勞斯讓他先跟科林斯見一面。三人坐下來，克勞斯說，他希望喬丹整個夏天都不要打球，喬丹盯著克勞斯的眼睛回答："聽著，我會回到北卡去打籃球，我就是這樣進步的，我夏天必須打籃球。另外，賽季結束之前，我一場球打40分鐘以上。"克勞斯不答應："你是公牛隊的資產，我們可以指示你能做什麼不能做什麼。"

那是科林斯第一次以主教練身份和喬丹會面。科林斯談起自己受過的腳傷，提到某些部位的供血問題，他說，那是一次很難治療也很難康復的傷病。科林斯建議喬丹，夏天好好休息，不要訓練過度，不要給腳太大壓力。他還特意補充說，他當年受的傷跟喬丹一模一樣，這意思是，他倆同病相憐，理應站在同一戰線。但科林斯說一句，克勞斯附和一句，話到喬丹耳朵裡就變味了。喬丹覺得，科林斯明明是和克勞斯一夥的，這次會面，他們就是想聯合起來勸阻他夏天打球，就是想控制他。於是，喬丹擺出一個酷酷的表情對科林斯說："那是你的腳。這是我的。"將帥頭一次見面，效果實在不理想。科林斯後來意識到，喬丹大概誤解了他的意圖，他其實只是單純出於對喬丹傷情的關心，勸喬丹不要操之過急。

克勞斯警告喬丹：你夏天只要打比賽，我們就會處罰你。喬丹大怒："你控制不了我的時間！夏天就是我的時間！一年有八個月我為芝加哥公牛工作，但我不是任何人的'資產'！"

幾周之後，北卡和unlv（內華達大學拉斯維加斯分校）兩所大學的校友要在拉斯維加斯打一場慈善賽，科林斯特別不希望喬丹參加。他建議喬丹，你可以在比賽現場露面，但不要上場。科林斯甚至建議喬丹把責任推到他身上，喬丹卻說："我很重的，你背不動。"

喬丹多年以後在自傳中透露，當時他的確很牴觸，但並沒有瘋，他也不願意跟管理層再起爭執，所以他其實已經告知了迪恩·史密斯和校友們，他會去現場支援北卡，但不會上場比賽。然而，一到拉斯維加斯，喬丹就在房間裡收到一條克勞斯的口訊："我知道你不會打，但如果你打的話，我們會用最大的力度來處罰你。"這下喬丹氣瘋了。

等他抵達球館，發現克勞斯和科林斯就坐在前排，專程來看他會不會上場，喬丹更是怒從心頭起。此時，北卡隊已經在更衣室裡集合準備上場，喬丹瞪了克勞斯和科林斯一眼，衝進更衣室，對大夥兒說："給我一件球衣。"

喬丹不僅打了，而且拿了很多分，成為那場比賽最搶眼的角色。他的對手不是unlv的球員，在他心裡，這是跟克勞斯、科林斯交手的比賽。克勞斯後來果然打算處罰喬丹，但因為喬丹合同裡有"熱愛比賽條款"，最終還是沒罰成。

那場慈善賽打完，喬丹和科林斯平心靜氣地共進晚餐。喬丹說："我知道你看見我上場會不高興，但我想讓你知道，由於受傷，我剛經歷了人生當中最糟糕的一年，有太多人根本不瞭解我和我的身體，就一直在告訴我該怎麼做，跟我說怎麼做對我才好，但實際上，他們只想著怎麼做對他們才好。我不想再經歷那樣的事情。"

科林斯回答說，他能理解，並且告訴喬丹："在這個問題上，我不是管理層的人。我只是一個熱愛打球的人，因為同樣的傷病失去了太多我自己的職業生涯，我不希望它發生在你身上。"

經過這次推心置腹的交談，喬丹解開了心結，他和科林斯的關係好了起來。那年夏天，喬丹還趕到亞利桑那州，去科林斯家裡做客。這次拜訪，半公半私，目的是增進兩人的相互瞭解。原本喬丹只打算短暫停留，上午和科林斯打打高爾夫，當天就要飛回芝加哥。科林斯有兩個朋友，高爾夫打得非常棒，於是科林斯和喬丹分成兩邊，每人跟科林斯的一個朋友合成一隊。結果那天科林斯那邊贏了，喬丹心裡不痛快，他哪裡肯帶著一場失敗離開？於是，喬丹決定留在科林斯家裡住一夜。第二天四人再戰，喬丹和他的搭檔贏了，喬丹這才心滿意足地回去。

新的一年很快到來，喬丹與科林斯的合作開始了。

1986----1987賽季，公牛首場常規賽是在紐約打尼克斯。當時尼克斯內線擁有尤因和比爾·卡特萊特（billcartwright）組成的雙塔，外線也不乏傑拉德·威爾金斯（geraldwilkins）這樣的尖刀，而公牛隻有喬丹加上一堆實力只夠打替補的中鋒。好在那晚，喬丹特別興奮，他很開心又回到nba的賽場上打球了，而且還是在有"籃球麥加"之稱的麥迪遜廣場花園。

喬丹活力四射，上半場就拿到16分。科林斯能夠感受到他掌控比賽的慾望，卻擔心他發力過猛。中場休息時，科林斯提醒喬丹："邁克爾，放輕鬆，你沒必要事事親力親為。等著，讓比賽來找你。"