blockquote這款鞋在埃克塞特研發，日本製造，是弗蘭克·魯迪的智慧結晶。它不只是一雙鞋，更是一個後現代的藝術品，突出明亮的銀色，置入魯迪研發的氣墊，擁有12項不同的產品創新。/blockquote斯特拉瑟是我們的五星上將，我時刻準備著追隨他進入任何戰場，任何槍林彈雨。我們在和鬼冢打官司的時候，他的憤怒讓我感到欣慰，並給我支撐，而且他的思想已經成為強大的武器。在這次和聯邦政府的鬥爭中，他毫無疑問又被激怒了。很好，我想道。斯特拉瑟在辦公室裡跺著腳，像是被惹怒的北歐海盜一樣，但是他的跺腳聲在我聽來卻是美妙的音樂。

但是，我們都知道只是憤怒是不夠的，只有斯特拉瑟一個人也不夠。我們正在與美利堅合眾國對峙，我們還需要找一些優秀的人來幫忙。因此，斯特拉瑟找到了一位年輕的波特蘭律師，也是他的朋友，名叫理查德·維奇庫爾（richardwerschkul）。

我不記得曾經有人把我介紹給維奇庫爾，我也不記得有人請我去見他或僱用他。我只記得突然就認識了他，一下子感覺到了他的存在，就像在你的院子裡或頭上突然發現了一隻大啄木鳥一樣。

大體上說，我們都很歡迎維奇庫爾，因為他身上有我們喜歡的那種積極活躍的感覺。這是我們一直尋找的專業人才：斯坦福大學本科畢業，現在在俄勒岡大學學習法律。他的性格也非常引人注意，是一個存在感很強的人。維奇庫爾的皮膚黝黑，擁有甜蜜的男中音，像得了鼻傷風的達斯·維德（darthvader，電影《星球大戰》中的人物名）。他給人整體的感覺是很有計劃，當然他的計劃中並不包括投降或睡覺。

另一方面，他還有點奇怪，雖然我們多少都有點怪，但是維奇庫爾有著哈特菲爾德奶奶所說的"一頭亂髮"。他身上總有點......格格不入。例如，雖然他是土生土長的俄勒岡人，但是他身上總有股奇怪的東海岸氣息：穿藍色運動夾克、粉色t恤，還戴蝴蝶領結。有時候他的口音聽起來讓人好像想起夏季的紐波特、耶魯的划船隊，以及成排的賽馬。但這個奇怪的人對俄勒岡的威拉梅特谷（willamettevalley）卻非常瞭解。他可以既很聰明又很蠢，而且他可以瞬間改變，一下子變得嚴肅嚇人。

沒有比"耐克對抗美國海關"更能讓他嚴肅起來的話題了。

耐克內部有些人擔心維奇庫爾過於嚴肅了，怕這會演變成強迫症。我自己感覺還好。只有強迫症患者才適合這個工作，才符合我的要求。有人質疑他的穩定性。但是說到穩定性，我問道，我們之中誰又是穩定的？

另外，斯特拉瑟喜歡維奇庫爾，而我相信斯特拉瑟。所以，當斯特拉瑟提議提拔維奇庫爾，讓他去華盛頓特區的時候，我毫不猶豫就同意了。在那裡，他將更接近我們想拉攏的官員。維奇庫爾當然也沒猶豫。

這些"傻瓜"又開出去20萬

在我們派維奇庫爾去華盛頓的同時，我讓海斯去埃克塞特檢查工廠的情況，順便也看看伍德爾和約翰遜相處得怎麼樣。他此行的目的還有一個，就是購買一個橡膠研磨機（rubbermill）。據說它會幫助我們更好地改進外底和中底的質量。而且，鮑爾曼也需要一臺橡膠研磨機來進行試驗，我的政策是鮑爾曼的需求至上。如果鮑爾曼需要一架謝爾曼坦克，我也會告訴伍德爾，不用問怎麼弄到手，直接打電話給五角大樓。

但是當海斯問伍德爾哪裡能找到橡膠研磨機這種小裝置時，伍德爾聳了聳肩，說從來沒有聽說過。伍德爾讓海斯向詹彼得羅求助，詹彼得羅對橡膠研磨機瞭如指掌。幾天後，海斯和詹彼得羅一頭扎進緬因州未開墾的森林地區，找到了叫作薩柯（saco）的小鎮，那裡正在舉辦一場工業裝置的拍賣會。

海斯在拍賣會上沒有找到橡膠研磨機，卻喜歡上了拍賣場地，這是位於薩柯河中小島上的一家舊紅磚廠。這地方很像斯蒂芬·金（stephenking）筆下的場景，卻沒有嚇倒海斯；工廠好像會和他說話一樣。我想一個迷戀推土機的人也會對一座生鏽的工廠產生迷戀。令人驚訝的是，這家工廠恰好也在出售，價格是50萬美元。海斯給工廠主出價10萬美元，最終他們以20萬美元成交。

"恭喜啊！"那天下午海斯和伍德爾給我打電話時說道。

"為啥啊？"

"因為你只比買橡膠研磨機多花了一點點錢，就成為了整家工廠的主人。"他們說道。

"你倆在說什麼胡話？"

他倆給我解釋了一下，像傑克告訴媽媽魔豆的事情一樣，說到價格的時候他倆就含糊其辭，更沒提這個工廠需要好幾萬美元來進行修整。

我能聽出來他們都喝醉了，稍後他們在新罕布什爾州的一家打折酒商店停下後，伍德爾有點後悔了，但是海斯還在大喊道："像這樣的價格？是男人就不能不喝一杯！"

我從椅子上站了起來，衝著電話喊道："你們這倆傻瓜，我需要緬因州薩柯的廢棄工廠幹什麼！"

"倉庫，"他們說道，"總有一天，這裡會成為埃克塞特工廠的補充。"

我像約翰·麥肯羅一樣暴躁地喊道："你們千萬別當真！你們敢！"

"太晚了，我們已經買下了。"

電話結束通話的聲音。

我坐了下來，甚至沒有感到抓狂，因為我太傷心了，根本沒力量發狂了。美國聯邦政府逼我上繳我根本拿不出的2500萬美元，而我的夥伴們卻在全國閒逛，開出數萬元的支票，連問都不問我一下。突然我冷靜了下來，進入半麻木狀態。我告訴自己，誰在乎呢？當美國政府的人過來，當他們收回所有的東西，封存、裝箱、運走，讓他們來苦惱怎麼處理緬因州薩柯這家廢棄工廠吧。

過了一會，海斯和伍德爾打了回來，說他們只是開玩笑說買下了工廠。"別緊張，瞧把你急的，"他們說道，"但是你得買下這家工廠，你必須買。"

"好吧，"我疲倦地答道，"好吧，只要你們這些傻瓜覺得這樣做是最好的。"

高度警惕，我快要精疲力竭了

1979年，我們逐漸走入正軌，銷售額達1.4億美元。更讓人欣喜的是，我們的質量也在快速提升。行業內部的人寫了很多文章，稱讚我們"終於"生產出比阿迪達斯好的鞋。就我看來，這些內行人認識到這一點太晚了。除了早期一些小失誤，我們的質量在數年間一直名列前茅，而且我們從未停止過創新（魯迪的氣墊鞋還正在研發中呢）。

除了和美國政府的鬥爭外，我們當時整體情況很不錯。

好像有句話說的那樣：除了時刻都在排隊等待死亡外，人生還是非常美好的。

另外一個好跡象是，我們的總部在不斷擴大。我們那一年又搬家了，在比弗頓我們自有一座面積3700平方米的建築，那裡將成為我們的新總部。我的私人辦公室整潔有序，而且非常大，比粉色巴克特酒吧隔壁的第一個總部還要大。

不過，內部看起來總讓人感覺有點空蕩蕩的，室內設計師決定採用日式極簡抽象主義，利用每個人認為是搞笑的元素創造出一種荒誕感。設計師覺得為我的辦公桌配個像巨型棒球手套的真皮座椅，一定感覺非常不錯。"現在，"她說道，"你可以每天坐在那裡，思考關於運動的事情。"

我像個界外球一樣坐在手套椅子上，凝視著窗外。那一刻我應該陶醉，盡情享受其中的幽默和諷刺。被高中棒球隊開除是我人生中最大的痛苦，而現在我卻在一間華麗的新辦公室裡，坐在巨型棒球手套椅上，管理著一家向專業棒球選手出售"運動產品"的公司。我們沒有過分重視已經走了多遠，而是更看重我們還需要走多遠。我的窗戶外面正對著一排美麗的松樹，我肯定不會只見樹木不見森林。

當時，我無法理解發生了什麼，但是現在我知道了。數年來積攢的壓力開始爆發了。如果你只能看到問題，你就不會搞清楚這些問題。在這個時候，我需要高度警惕，我快要精疲力竭了。

請一個會計開發一條紮實的服裝線

1978年我組織了最後一次的"惡棍"大會，在會上做了一個熱情洋溢的演說，想要調動起大家的熱情，特別是我自己的。"先生們，"我說道，"我們這一行由白雪公主和七個小矮人組成！明年......終於......其中一個小矮人要穿白雪公主的褲子了！"

怕大家不理解這個比喻，我解釋道，阿迪達斯是白雪公主，我大喊道："我們的時代就要到來了！"

但是首先我們需要開始出售衣服。數字能清晰地揭示現實：阿迪達斯出售的衣服要比鞋子多，服裝給了它心理上的優勢。服裝幫助它吸引更多的運動員簽署代言合同。阿迪達斯會指著它的襯衫、褲子和其他裝備對運動員說："看看我們都能給你些什麼。"當它和運動裝備店坐下談的時候也會這麼說。

而且，如果我們已經解決了與政府的紛爭，如果我們想要上市，如果我們僅是一家制鞋公司的話，華爾街不會給我們足夠的重視。我們需要多樣化，這也就意味著需要開發一條紮實的服裝線，也就是說我們需要找個合適的人來負責。"惡棍"會議上，我宣佈這個人就是羅恩·尼爾森（ronnelson）。

"為什麼是他？"海斯問。

"呃，首先，他是一位註冊會計師......"

海斯在頭頂上揮了揮手。"剛好是我們需要的，"他說道，"又一個會計。"

他說得很對。我好像總是僱用會計和律師。不過，這並不是因為我對會計和律師有特殊好感，我只是不知道還能從哪些行業尋找人才。我不只一次提醒海斯，沒有鞋類學校，也沒有鞋類大學讓我們可以招聘員工。我們需要僱用有敏銳頭腦的人，這是我們的首要考慮；會計和律師至少能證明他們可以掌握某一門複雜的科目，通過了很難的測試。

他們中的大多數人還顯示出基本的能力。如果你僱了一個會計，你知道他計算能力還行；如果你僱了一個律師，你知道他語言能力不錯。當你僱了一個市場專家或產品開發員，你能知道些什麼呢？一無所知。你無法預測他可以做哪些事或不能做哪些事。如果是傳統商學院的畢業生呢？首先，他也不願意從賣鞋開始；其次，他們沒有任何經驗，所以你需要根據他在面試中的表現來賭一把。不過，我們沒有時間在別人身上賭一把了。

而且，作為一名會計，尼爾森非常出色，僅用5年就成了經理，這是一個不可思議的速度。高中畢業時，他是致告別詞的畢業生代表（唉，我們不久後才發現他在蒙大拿東部上的高中，他們班只有5個人）。