親愛的小約翰：

你現在很苦惱，不知道在高階經理人研修班與工作之間如何選擇。事實上，任何人作出選擇都不是那麼輕而易舉的事。每當我面臨選擇時，我就對自己說，不管怎麼樣下一個五年都要過去的。這句話以神奇的方式使我作出了明智的舉措——選擇行動。但是，如果不是在做或不做之間，而是在做這些還是做那些之間作出選擇，那該怎麼辦呢？當我意識到如果交付上學的學費的話，我就得花掉我長期存下來買睡椅的錢時，我就碰到了這樣的問題。

「當兩者都定不下來時，兩者都幹。」一個朋友對這種情況說了一句似非而是的妙語。當我問他是去新英格蘭還是去賓夕法尼亞看秋色時，他就用這句話回答了我，當時使我莫名其妙。但當我們拿出地圖一看，發現從俄亥俄州往北去新英格蘭，然後經賓夕法尼亞繞回來是完全可行的，而且一路都是在萬紫千紅的花叢中旅行。

約翰，我發現自己在所有的情況下都習慣使用這句話。我是去鄉下度週末，還是應邀參加城裡的一個星期日午餐會呢？當二者都定不下來時，二者都幹。去鄉下，但早些回來。我是繼續進修，還是去找一個工作呢？繼續上學，同時也工作。這句格言的深刻涵義在於：它提醒我們，在大多數情況下，我們可以把兩種選擇都付諸實踐，也就是說要選擇行動，這樣遠比只選擇一種而放棄另一種要好。

約翰，你有時是否覺得什麼選擇也沒有？其實這是無稽之談。你總是會有選擇的。你只不過是認為你可以做的只有一件事——這件事幾乎總是別人想做的。當你覺得束手無策時，換一個地方挖一個洞，從一個不同的角度來看問題。

你可以思考了又思考，權衡了再權衡，但你很少能精確地預測到你所作出的任何決定的結局：發生的一切通常都是不可預料的。當你從事一項偉大而艱鉅的工作時，有些事情看起來幾乎是不可能的。但如果你每次幹一點，每天干一點，突然就發現這項工作已經完成了。

那些成功者，那些冒極大風險作出決定而又持之以恆的人是怎麼幹的呢？最有說服力的是他們向自己提出的問題：可能發生的最壞的事情是什麼？當我問你的阿里漢叔叔怎麼有勇氣離開他在紐約市一家公司中萬人注目的職位，而到新罕布什爾經營自己的小生意時，他的回答是：「我希望開始我自己的生意。」

那麼，可能發生的最壞的事情是什麼呢？我可能失敗，可能傾家蕩產。如果我傾家蕩產，可能發生的最壞的事情又會是什麼呢？我將不得不幹任何我能得到的工作。那麼，此時可能發生的最壞的事情是什麼呢？我又會厭惡這種工作，因為我不喜歡受僱於別人，於是，我會再去找一條路子來經營我自己的生意。然後呢？我將會獲得成功，因為我知道如何避免失敗了。

對你的生活負責，你就要尊重自己的意志。一個八十歲的朋友為自己是住在他的家裡還是進療養院而思慮再三。他的年齡是個事實，他每況愈下的健康也是個事實。權衡這些事實，選擇安全的療養院，該是多麼明智。然而令人稱絕的是，他沒有理會這些事實，而是留在了家裡，一直到現在：他已經八十六歲了，並不需要朋友們很多的幫助，他自如地應付著一切，幸福地過著愉快的獨立生活。

另一個老朋友作出相反的選擇，他說：「我累了。我現在需要別人的照顧了。」他的要求得到了滿足。他被供養起來。被放在床上，被挪來挪去，他現在對此厭惡極了，因此，你在做出選擇時一定要慎重——你可能會自食其果的。

艱難的選擇，如同艱苦的實踐一樣，會使你全力以赴，會使你更有力量。也許隨波逐流是輕鬆的，尤其在面臨的選擇是轉入逆水行舟時，它可能是很有誘惑力的。但有一天回首往事，你可能意識到：隨波逐流雖然也是一種選擇——但絕不是最好的一種。

選擇行動才是最重要的。你的生活不是試跑，也不是正式比賽前的準備活動。生活就是生活，不要讓生活因為你的不負責任而白白流逝。要記住，你所有的歲月最終都會過去的，只有作出正確的選擇，你才有資格說你已經活過這些歲月。你必須自己思考，並付諸行動。即便作出的決定未能如願以償，但能夠增加採取更多行動的可能性；而什麼也不做只能增加下一次有所選擇的可能性，到時候你肯定又會隨波逐流的。

你應該奉行今天就行動的原則。不要把今天的工作推遲到明天去做，一定要今天的工作今天來完成，爭取今天完成明天的工作。如果你想要衝破你的人生難關，現在就去做！如果你現在不去做，你永遠不會有任何進展。如果你現在不去行動，你將永遠不會有任何行動。沒有任何事情比下定決心、開始行動更有效果。

愛默生說：「沒有任何想法比這個念頭更有力量，那就是：時候到了！」就我的看法而言，創造出天地萬物的全能上帝不會毫無緣故地賦予你希望、夢想、野心或創意，除非你行動的時機已到！

大多數人只能庸庸碌碌地過一生，並不是因為他們懶惰、愚笨或習慣做錯事；大多數人不成功的原因在於他們沒有做對事情。他們不曉得成功和失敗的分野何在。要達到成功的第一條守則就是：開始行動，向目標前進！而第二條守則是：每天繼續行動，不斷地向前進！

不要等待奇蹟發生才開始實踐你的夢想。今天就開始行動！對肥胖的人來說，每天散散步不是一件多麼大不了的事，但是一旦付諸實行後，這就是一件大成就，何況，散步的確會讓你的體重明顯下降。除非你開始行動，否則你到不了任何地方，達不到任何目標。趕快行動，否則今日很快就會變成昨日。如果不想悔恨，就趕快行動。行動是消除焦慮的妙方。行動派的人從來不知道煩惱為何物，此時此刻是做任何事情的最佳時刻。

如果總是認為應該在一切就緒後再行動，那你會永遠成不了大事。有機會不去行動，就永遠不能創造有意義的人生，人生不在於有什麼，而在於做什麼。身體力行總是勝過高談闊論，經驗是知識加上行動的成果。若想欣賞遠山的美景，至少得爬上山頂。上帝給了你大麥，但烤成麵包就得靠自己。生命中的每個行動，都是日後扣人心絃的回憶。能者默默耕耘，無能者光說不練。

你現在就可以開始行動，朝著理想大步邁進。行動的步驟應該有哪些？把它們一一列出來，然後，開始逐項實行。今天馬上行動！明天也不能懈怠！每天都要持續行動，起步向前走！當你要擴充套件銷售業績，你的行動專案就應該包括增加拜訪客戶的次數。如果你只拜訪了幾個客戶，那你就應該再多拜訪幾個，設定每天的目標，並且遵守它。

如果你需要接受特殊的職業教育訓練，那麼你就馬上報名去參加，繳學費、買書、上課，並且認真做功課；如果你想學油畫，那你就先找到適合你的老師，購買需要的畫具，然後開始練習作畫；如果你想要旅行，那你現在就開始安排行程，著手規劃。

任何空談都是毫無意義的，行動決定一切；一百句空話抵不上一個實際行動。無論你的人生難關是什麼，你今天都要開始行動，並且堅持不懈！

約翰，今天就是行動的那一天！

愛你的父親