輸油管道的建造為鐵路系統帶來了另一個強勁的對手。通過管道輸送石油的成本遠低於通過鐵路運送油罐的成本，因此輸油管道的發展是一個必然趨勢。關鍵的問題在於石油的產量是否充足，能否使投資獲益。經常會出現這樣的情況，通到油田的管道建好了，油井卻枯竭了，可想而知，這些管道便成為了最沒有價值的資產。

鐵路系統和輸油管道之間的關係呈現出有趣的特點。很多情況下，都必須把兩種設施聯合起來，形成互補，因為輸油管道只能覆蓋一部分地區，管道中止時，鐵路將繼續完成餘下的任務，將石油輸送至最終目的地。在一些情況下，之前我們按照協議全程委託鐵路運輸石油，但輸油管道建成後，一部分路程改用管道運輸，一部分路程仍由鐵路運輸，運費就需要分開計算。然而，由於我們已經給管道運輸公司支付了全程運費，管道的所有者同意給鐵路公司支付部分費用，因此出現了這種情況，標準石油公司給鐵路公司回扣，而不是鐵路公司給標準石油公司回扣——我還從來沒有聽到任何關於這個問題的怨言。

紐約標準石油大廈的自助餐廳標準石油公司的收益並不是來自鐵路給予的好處，相反，鐵路公司從標準石油的運輸委託中獲得利益。標準石油公司持之以恆地減少運輸成本只是為消費者節省開支的方式之一，而這一措施也使我們降低了產品價格，從而成功地佔據了全球市場。

我幾乎無法想象討價還價多麼複雜高深；每人都在爭取最便宜的運費。《州際貿易法》通過後，據說一些出貨量有限的小公司拿到了比我們更優惠的運費，儘管我們大量投資提供了碼頭裝置，保障穩定的出貨量及其他一些便利條件。我記得波士頓有個很睿智的人曾談論過回扣的問題。他是位經驗豐富的老商人，處事小心謹慎，總是擔心有些競爭對手會獲得比他更優惠的價格。他表達過這個觀點：「根據做事原則，我反對吃回扣的整個體系——除非我自己有利可圖。」