如果沒有人口浪潮，諸多歷史事件便絕無發生之可能。如果沒有19世紀的人口爆炸，英國就不可能在包括澳大利亞在內的廣闊地域建立殖民地，並進一步創造如今所謂的「全球」概念，從廣泛使用的英語到自由貿易準則等，都是其主要內容。如果不是因為20世紀初俄國嬰兒死亡率大幅下降，希特勒的軍隊很可能就在1941年佔領了莫斯科，不至於正面遭遇一撥又一撥蘇聯士兵。而無法每年吸引數百萬移民，並且自20世紀50年代以來人口沒有翻番的美國，則可能早已在經濟上落後於中國。如果日本並未經歷持續半個多世紀的出生率下降趨勢，那它也很可能不會面臨長達25年的經濟停滯期。如果敘利亞人口的平均年齡更接近瑞士而非葉門，那它可能永遠不會陷入內戰。如果黎巴嫩的人口在過去40年中並未迅速老齡化，那它可能會重新陷入內戰。

我們並無把握人類是否永遠掙脫了降低人口規模的強大的自然力量，尤其是戰爭、瘟疫和饑荒。實際上，自核時代肇始以來，摧毀全球人口的戰爭的可能性從未如此之大。如果不是噴氣式發動機的發明和大規模洲際旅行的到來，疾病的傳播速度也不會如此迅速。環境災難也可能會讓我們所有人喪命。基於事實而得出結論說人類在過去兩百多年已逐漸從此前向來抑制人口膨脹的自然力量中解脫出來，並不等於說未來的情況也必然如此。