主飲：朱元璋；主陪：傅友德等；主賓：徐達等；地點：宮中

洪武二十七年的冬天，朱元璋在宮中宴請大臣們。他當時六十八歲，「春秋已高」，這些年他殺人如麻，與會的大臣們膽戰心驚，大家只顧拱手飲酒、埋頭吃飯，所有人都把面前的飯菜吃得乾乾淨淨，唯獨身經百戰的穎國公傅友德面前還有一道菜沒吃完。他追隨太祖多年，戰功赫赫，攻打武昌時，被箭射穿過兩頰和胸肺。但此時太祖借題發揮，指責他不敬，讓他把兩個兒子都叫過來，是要教訓還是懲處沒有明說。傅友德轉身就走，內侍跟上去說：「把人頭帶過來罷。」一會兒，傅友德提著兩個兒子的人頭進來，太祖吃了一驚：「你的心可真狠啊。」傅友德拔出匕首回答：「你不過是要我們父子的命罷了。」隨即自盡。同有戰功的定遠侯王弼沒過幾天亦被賜死。

一年前，涼國公藍田被告謀反，牽連一萬五千餘人被殺，其中有一位公爵，十三名侯爵。

穎國公之死不到兩個月，宋國公馮勝，功居本朝第三，洪武二十八年初，僅因為「細故失帝意」，被朱元璋賜死。死之前，馮國公可能知道身後事不可想，設家宴用毒酒毒死了所有女眷，免得她們顛沛流離跟著受苦。

至此，開國百戰的功臣，被殺得僅剩寥寥數人。

而此前是胡惟庸案，郭恆案、空印案，牽連多年，數萬人被殺，宰相所代表的文官系統內的開國舊臣幾乎被屠戮乾淨。

其中以徐達之死頗具傳奇。徐達在本朝功勳第一，雖然後世子孫都享盡榮華，但在洪武十七年，天象異常，有人斷言這是不利於大將的徵兆。正好徐達病在北京，朱元璋派人慰問後不久，徐達就發背疽而死。在野史裡，提到了朱元璋讓人送去燒鵝一隻，因為燒鵝是發物，徐達食用後病發而死。燒鵝不能致人於死，但既然饋贈此物，則皇帝必其死之心昭然，是否死於燒鵝已經無關要旨。無論傳聞是否屬實，四大宰相已相繼死去是不爭之事實。至於天象異常，無非是坐實了徐達要死罷了。

朱元璋嚴懲官吏腐敗，《大明律》裡，《受贓》專設一篇，受贓一貫打七十杖，八十貫絞刑。據說還有抽筋挖膝、斷手刖足、閹割等，全家發配為奴、滅族已經算正常了，民間記錄還有「洗裸置鐵床，沃以沸湯；有鐵刷，以鐵帚掃去皮肉；有梟令，以鉤鉤脊懸之……」更為殘忍的是「剝皮實草」，即將貪官剝皮，皮內塞上草，掛在公堂之上，以警戒後任者，「其殘忍實千古未有也」。

朱元璋撤丞相設立內閣，又設立巡檢司、錦衣衛，強化中央集權。但同時分封了諸王藩鎮，他對皇太孫不無得意地說，你放心做皇帝，有軍事，藩王們會幫你處理。皇孫問他，如果諸王作亂，該怎麼辦？這個擔憂很有預見性，燕王朱棣果然作亂，逐走了侄子建文帝。

朱元璋殺人立法，是因太子早死，皇太孫年幼，開國臣屬難以駕馭。而叔侄相殘，一定不在朱元璋的擔憂之內，他所作的一切努力，也都無法避免這一惡果：家國同構，家即國，國即家，權力被一家一族獨享並繼承的年代裡，必定會有同室操戈，禍起蕭牆的事端。