主飲：王敬則；主陪：諸盜；主賓：諸民；地點：山廟

王敬則出生在南朝，當時的南朝偏而不安，時局動盪，小賊偷竊，大盜打家劫舍，野心家攻城掠地。兵匪並起，人民苦不堪言。

有一部劫匪，因為貧困或者別的原因，四處搶劫。官兵來捉拿時，他們又如風消雲散一般逃入山中。王敬則率領大兵掃蕩蟊賊，經久無功。於是他寫信給劫匪頭目，告訴他們，只要投降，一律寬大處理。劫匪們不肯相信，王敬則跑到山下的神廟中，對著神廟起誓，說絕對不會違背今日的諾言。

當時的中國大地，教育與迷信交替統治人民。有條件的地方施行教化，沒有條件的地方，則以迷信的方法，限制人的道德底線。在廣大的農村、城市，迷信有著不可思議的力量。它給正直的人勇氣，給無私的人信心，給惡人以約束，給善人以希望。偏偏這座神廟中供奉的神靈極為著名，經過無數耳聞或目睹的神蹟，神廟的有禱必應人所共知。王敬則既然許下了諾言，劫匪的頭目們也就欣然下山。他們在山神廟中置酒歡會。酒筵中，王敬則突然變臉，把匪首全部抓起來，說：「在發誓不殺你們之前，我還發了個誓。如果我違背了這個誓言，就拿十頭牛獻給山神。今天非殺你們不可。」於是讓人牽出十頭牛來，當場把十頭牛和眾匪全部殺掉。

王敬則自小便生活在善意謊言編織的迷夢裡。他出生時胎盤呈現怪異的紫色，在眾人以為有病變或災異的懷疑聲裡，他那具有女巫身份的母親宣佈這是大吉大貴的象徵。後來他的身體發生了病變，並且經常做怪夢。曾經睡在草叢中，被飛鳥啄食，流血不止。但一個道士告訴他，這是封侯的徵兆。這些謊言之後還伴隨著他入京和進爵大司馬。

這一場酒局，在歷史中，實不過一個略具趣味的插曲，王敬則雖為一朝重臣，亦只是粗鄙狡黠、微不足道的人物。但這一事件背後關乎的乃是中國傳統倫理價值的重大沖突。

《左傳》裡說：「信，國之寶也。」孔子也說：「人而無信，不知其可也。」信從此與仁、義、禮、智成為儒家五種最基礎的道德要求之一。《說文解字》解釋：信，就是誠。忠於自己的承諾並竭盡所能去踐行之。東漢劉寵過江時，向江裡丟一文錢的渡河費。春秋季札出使，路過徐國，徐君喜歡他的寶劍，但因為使節身份，不便贈與。出使回來，徐君已死，季札便把寶劍掛在徐君的墳頭：這都是傳統中不失信於人的典範。

但倡導信的儒門子夏也說「大德不逾閒，小德出入可也」。春秋以後，詐變權宜之術盛行，利益訴求漸漸向內心侵蝕。「能斷大事，不拘小節」成了冠冕堂皇的理由。實際上，變通比堅守更為多而濫，充斥在歷史的每一個角落。

也許在王敬則心裡，出於禮遇對等原則，他用不著對草寇講信譽。何況，救民於倒懸的意義更大於迂闊地信守承諾。他雖然不失為「能吏」的稱譽，但終究是實用主義對理想主義的勝利。這是一朵價值體系混亂的土壤下生長出來的「惡之花」，也是幾千年來儒家們所面臨的尷尬。

理想的長堤，終無能力可以抵擋肆意奔流的本性之波。