主飲：韋曜；主陪：孫皓；主賓：諸大臣；地點：吳宮

茶的歷史與酒一樣久遠。第一部有關茶的專著，是陸羽的《茶經》。裡面說茶是「南方嘉木」，在三峽有合抱的茶樹，「樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃」。他認為這是茶的源頭，其實，這是巴蜀之地的綠茶。此外，還有紅茶、黑茶、黃茶共六大類。

茶，曾經叫荼，又叫檟、蔎、茗、荈。《茶經》記載，採茶尊特定的時令，用專門的器具，守規範的程式，煮水三沸即可，飲用有講究但不甚嚴格，不同於當下那套繁文縟節的茶道流程。

陸羽說飲茶始於神農氏。據鮑思陶先生考證，此說不確，《詩經》裡提到的荼，並不是茶，直到西漢，從王褒《僮約》裡「烹荼盡具、武陽買荼」的記載，才知道飲茶初成風尚。

這風尚一旦形成，就勢不可擋。西晉杜育《荈賦》記載，當時已經開始注重茶的產地（靈山惟嶽）以及烹煮的用水（水則岷江之注）和器具（器擇陶簡）；同時茶成為貢品（南朝宋山謙《吳興記》記「出御荈」）；到了唐代，風行於世，成為朝野日常之用。詩僧皎然《飲茶歌》雲：「一飲滌昏寐……再飲清我神……三飲便得道」，茶與道、與禪、與修身養性結合無間；文藝皇帝宋徽宗還親自撰寫《茶論》，宋代已經是「採擇之精、製作之工、品第之勝、烹點之妙，莫不盛造其極」！至此，茶道終於成為我國獨特的文化。

胡山源先生曾著《古今茶事》一書，敘述歷史飲茶源流故事，蔚為大觀。

茶淡酒濃，茶清酒烈，茶韻長而酒氣促。茶與酒標格各異，似乎很難同存。然而，以茶代酒的禮儀亦存在，它出現在三國末期。

孫皓是江東吳大帝孫權之孫，王位卻是撿來的。上代景皇帝駕崩前，將太子託孤給大臣，但太子太小，在虎狼環飼的戰亂之際，有人想到了從旁系子孫中找一位年富力強的當政，結果就選中了孫皓。在那個沒有選舉制度的年代，出身決定了一切。

這位皇太孫繼位後，首先逼死了上代皇后，又或驅或殺景皇帝四個兒子，接著殺大臣。他性情暴烈，最喜歡剝人皮、砍人足、鑿人眼，朝野上下，無不畏懼。

孫皓又喜歡暴飲，還要求大臣作陪，經常通宵達旦。座中人無論酒量深淺，全部以七升為限，喝不了就灌，這種野蠻喝法古今罕見。大臣韋曜文史精通，秉性耿介，但酒量極小。孫皇帝雖然昏庸，偶爾也知道愛惜大臣，每次輪到韋曜時，就常常允許減免，並且「密賜茶苑以代酒」（「以茶代酒」即本於此）。

孫皓還有個壞習慣：酒品不高，喝多了就讓侍衛為難大臣，讓大家互相嘲弄和揭發，說白了就是看大家的笑話。不互相揭發嘲弄，孫皓就覺得不盡興、不滿意，但偶爾不慎冒犯到孫皓，他又立馬變臉，當場把人抓起來，甚至有殺掉的。所以大臣們陪孫皓喝酒，就跟待罪一樣，人人自危。韋曜是正派人，附和不了這一套，最多拿點古書為難一下同僚。孫皓越來越覺得他在敷衍自己，韋曜漸漸失寵。加之之前，孫皓想讓韋曜給自己父親作「本紀」，韋曜堅持原則，認為他父親並不是皇帝，只能做「傳」，而不能使用皇帝專用的「本紀」，孫皓對此頗有怨言，現在又覺得韋曜喝酒也無趣得緊，就把他下了大牢。

年近七十的韋曜在牢裡痛定思痛，上書悔改求情。但孫皓毫不顧念舊情，反而追責反問這封信如此髒，是否對自己大不敬？韋曜解釋說，因為是在大牢裡寫成，天寒體顫，下筆難免有汙點，自己現在立馬追加扣頭五百下，兩隻手互相責打表示謝罪。但恩義已絕，孫皓無事生非而已，哪裡聽得進去他的自辯，依舊將曾經的愛卿殺頭了事。

上下尊卑之間，並不因為酒精作用而失去秩序。以茶代酒的友誼難以平等，亦難以持久。