主飲：劉章；主陪：呂雉；主賓：諸呂；地點：宮中

呂太后很喜歡侄孫劉章，讓他陪著親戚們喝酒，並且做酒宴上的令官。二十歲的劉章說：「我想用軍法來行酒。」呂太后漫不經心地答應了。喝到盡興的時候，劉章敬酒給太后，唱了一首《耕田歌》：「非其種者，鋤而去之。」（不是莊稼而是稗草，都應該除掉）在座的人聽到其中隱晦的寓意，全部驚呆了，連呂太后也默然不語。過了一會兒，酒席上太后孃家有一個人喝多了，逃酒奔出門，劉章追了出去，拔劍把他殺了。回來說：「有人逃酒，我按照軍法殺掉了。」太后和在座的人都大驚失色，但太后沒有指責他，只是停止了酒宴。

因為逃酒而殺人，這是大漢初年，劉呂兩姓多年來矛盾衝突的一個大爆發。

司馬遷在寫呂太后的時候，使用的是與漢高祖、秦始皇同樣規格的「本紀」。呂雉心機深沉，權傾天下，把老公打下來的漢室江山玩弄於指掌之間。太后與高祖並無深情，但畢竟是共患難的夫妻，相濡以沫數十年。呂雉的才識對劉邦平定天下也頗有助益，殺韓信就是一個很好的證明。高祖死後，呂太后壓抑多年來的怨毒之氣得以宣洩。她用殘忍方式殺了高祖的寵妃戚夫人和愛子趙王。呂太后的太后身份來得如此艱難，所以用盡一切辦法要為自己和兒子掃除障礙。她不敢信任劉姓王侯，因為他們都將是自己兒子的競爭對手。一旦大意，他們的母親或者妻子，就會取代自己至高無上的權力。太后開始對付自己的侄子們，輕者廢掉爵位貶為百姓，重者橫加罪名下獄致死。

兒子惠帝在母親的高壓下鬱鬱寡歡，沉溺酒色，不久就病死了。呂太后越發感到自己的地位岌岌可危，於是大肆分封自己孃家人為王侯將相。這一決議遭到了大臣們的反對，經過多次博弈，太后勝出。呂氏掌握了軍權，把持了朝政。但劉姓畢竟與呂姓交叉聯姻，不可能全部殺絕，剩下的這些人私下聯合起來，待機而動。

劉呂兩族明爭暗鬥，相持不下。這時候劉氏逐漸取得了朝中老臣的支援，外邊幾個分封王已經在厲兵秣馬，朝中的大臣也在逐漸削弱和分散呂氏的權力。一切都在有條不紊地進行著。終於，兩大家族的爭鬥，在呂太后的家宴上演變成一場充滿了血腥的暴力事件。劉章所唱的「非其種者，鋤而去之」正是當初高祖與大臣們的一個約定：「非劉氏而王，天下共擊之」（不是劉氏子弟而封王的，天下人都要去討伐他）。逃酒殺人事件向當局者發出了一個強烈的訊號，那就是劉氏的力量日漸強大，隨時要噴薄而出，反噬呂氏。

果然，呂太后剛死，齊王就率先造反，接著琅琊王也參與其事。呂氏發兵，但將軍們作壁上觀。太尉周勃甚至親自到軍中，高呼：「為呂氏右袒，為劉氏左袒。」軍中士卒都左袒衣袖，表示忠於劉氏。隨著諸呂被殺被貶，呂氏勢力和影響如同雪消冰渙，徹底從漢初的朝堂之間淡出而至於消逝。

這是一場親戚相殘的酒局。殺人事件的背後，是權力的爭逐。幾十年後，終於擺脫祖母竇太后壓制的漢武帝在立太子後，殺掉了太子的母親，也就是自己的妻子鉤弋夫人。他解釋說：皇帝年少無知，就會出現母后當政，往往會釀成大禍，自己的曾祖母呂太后就是一個例子。漢武帝把對權力的爭逐歸咎於一個女人，但男人們對權力的興趣更大，他們之間的殘忍殺戮，其程度遠過於此。

人在權力的巔峰，就會被權力所異化，人性如此，無可避免。在觥籌交錯之中，每個人的眼角眉梢都寫滿了對權力的諂媚、對財富的奢求，對慾望的恣肆。