主飲：藺相如；主陪：秦王，趙王；主賓：廉頗；地點：澠池

藺相如出道的時候，廉頗已經是名震天下的大將軍。藺相如只是太監總管繆賢（宦者令）的門客，因為趙國得到了楚國的至寶和氏璧，秦昭王覬覦多時，下書給趙王，願意以十五座城池交換這塊玉璧。這就像俄羅斯所說：我願意以海參崴和庫頁島來交換貴國的四羊方尊。趙王並不笨，明白這顯然是有去無回的買賣，和氏璧是一定要送過去的，城池是絕對拿不回來的。但就這樣送給秦王，趙國尊嚴何存？不給秦王，為一塊璧挑起戰火也愧對國民。繆總管推薦了智勇雙全的藺相如出使秦國，秦王不願意兌現十五座城池，藺相如找藉口再次把玉璧騙到手上，派人悄悄送回趙國。秦王捨不得城池，又不願意為玉璧殺使者，更不願意失信於天下，便放了藺相如。

藺相如完璧歸趙不辱使命，趙王拜他為上大夫。

後來秦國攻打趙國，趙王希望和秦議和，約在澠池會盟。廉頗體現了軍事家的遠見，他與趙王訣別說：「國內臣民等您三十日，不回來，我們就自立太子為王。免得秦王以您來要挾趙國。」楚國就是前車之鑑，楚懷王被扣在秦國，楚國為了避免被秦國勒索，立了新君。

會上，秦王仗著勢力強大，說久聞趙王喜好音樂，自己很有興趣，請趙王鼓瑟聽聽。趙王不得已，鼓了一曲。秦王馬上讓史官記下來：某年月日，趙王為秦王鼓瑟。趙王氣得臉色煞白，隨從們也個個義憤填膺。藺相如上前，說兩位大王身份相當，我王鼓瑟，也請秦王擊缶，擊缶就是敲瓦罐子，這是根本不入流的器樂。秦王大怒，堅決不肯。藺相如上前說：「如果您這樣無禮，我們也不是好欺負的，秦國雖然強大，我卻只要五步就能與您同歸於盡。」秦王見他按劍上前，心下害怕，忍氣吞聲敲了幾下瓦罐。藺相如也讓趙國史官記下來：某年月日，秦王為趙王擊缶。酒喝到一半，秦國大臣又挑釁說：「今天這麼高興，趙王送十五座城池給秦王祝酒罷？」藺相如回答：「的確是賓主盡歡，不知道秦王願不願意用咸陽給趙王祝酒？」

秦王倒也沒有翻臉，相比兩國之間的利益關聯，這只是小小波瀾。趙王回來後，想到廉頗差點把自己推翻的危險，再想到藺相如保駕保面子的大功，立刻把藺相如升為上卿。

廉頗覺得藺相如不過是逞口舌之能，怎麼能和自己的赫赫戰功相提並論？於是存心要刁難藺相如，藺相如處處避開，放話出來：「我秦王都不怕，豈會怕廉將軍？顧全大局，文武大臣之間不宜爭鬥，要是爭起來，得利的是秦人，損失的是趙國。」別人都覺得藺相如識大體，講大局，廉頗不識大體，不講大局。廉頗也很羞愧，脫下衣服，背起荊條，到藺相如門前負荊請罪（成語「負荊請罪」出自此），這就是歷史上著名的「將相和」。

多年後秦趙大戰，趙王廢棄沉著應戰的廉頗，啟用紙上談兵的趙括，重病中藺相如苦諫說趙括膠柱鼓瑟不堪其用，但未被採納，導致趙國長平慘敗。

將相失和，本質上是尊崇武力與尊崇智慧的衝突、是血性與理性的衝突、是追逐短期利害與謀求長遠得失的衝突；我們是文明古國，其表象之一就在於幾千年來，政治上重文輕武，軍事上由文官節制武官。范仲淹、辛棄疾、王陽明，都是文臣率兵。傳統認為，衝鋒陷陣不如折衝樽俎；殺人掠地不如攻心服民。歷史上不缺少像屈完退楚師、燭之武勸秦師、魯仲連降燕師的故事，片言之間息兵止戰：這不是文人的自我美化，這是真實的文化的力量。