主飲：晉文公；主陪：晉臣、楚臣；主賓：楚成王地點：楚王宮

這是一場主賓抗禮的酒局。

主角是位落難公子，名叫重耳。他和哥哥申生、弟弟夷吾，號稱晉國三公子。這三位天潢貴胄不搞賣官鬻爵，不搞壟斷經營，不靠女明星博上位，在國內名聲很好。他們的父王晉獻公老年昏庸，寵愛驪姬，生下了奚齊。驪姬一心想讓兒子繼位，便設計在申生進獻的肉裡下毒。這是謀逆大罪，要麼申生得死，要麼做局之人得死，兩者不可並生。雖然知子莫如父，但晉獻公的情感天平還是偏向了嬌妻幼子，他逼迫申生自盡。申生不願意去申辯，因為驪姬受寵，自己申辯的結果，如果真相大白，說不定要依法降罪給驪姬和奚齊，反而會讓父王尷尬難受。但他也不願逃走，逃走便是向天下諸侯彰顯自己父親的昏庸過錯。仁厚的申生自縊而亡，重耳、夷吾不願去死，但也不願意抵抗，都分別逃散了。

晉國內亂，獻公死後，國人殺了奚齊，夷吾在秦國幫助下搶回了王位，重耳只好繼續出逃，在諸侯之間輾轉漂泊了十九年。

重耳出逃的時候，司馬遷說他已四十多歲，《國語》說是十七歲。他作為兩屆政府的頭號敵人，在國外風餐露宿，苦頭吃了不少。他先是逃到了母親的孃家翟國，受到庇護，娶了妻子，生下兩個兒子。奚齊死後，有人來找他回去繼位，他不敢冒險，沒有答應，幾乎準備老死於翟國了。新君夷吾繼位，擔心這個名聲更好的哥哥回來，就派人去刺殺，逼著重耳再次逃亡。在衛國不受禮遇，沒有吃的，重耳只好向農夫乞討，還被農夫戲弄一番。在齊國，能識英雄的齊桓公不願意放重耳走，送車送房，還一併把宗室之女許配給他，豐衣足食地將他豢養起來，重耳也怡然自得，不願離開。桓公死後，重耳的隨從將他灌醉，帶他離開了齊國。重耳醒來，又後悔又氣憤，追著要打他們。到了曹國，被有同性戀傾向的曹共公偷看洗澡。到了鄭國，又被鄭文公拒之門外……途中衣食不繼狼狽不堪，直到進入楚國，情況才截然變化。

一心開疆拓土的楚成王以諸侯之禮待他，並且承諾幫助重耳得到晉國的王位。宴飲時，楚成王問重耳：寡人待你怎麼樣？重耳說：「很不錯。」成王又問：今後你做了國君，準備怎麼報答我呢？重耳說：「晉國有的，楚國都有。珍珠寶玉，您都不稀罕。我除了內心感激，實在沒有什麼可以拿來報答的。」成王是趣人，偏偏再次追問重耳。重耳說：「我若能回國執政，萬一今後兩國之間有戰事，我將退避三舍來報答您，如果那時候您還不解恨，堅持要戰，那我只好與您盡力周旋。」這態度不卑不亢，一個尚以流浪之身接受饋贈的人，氣場之強大，令成王傾倒。

重耳最終是在秦國的幫助下做了國君，史稱晉文公。他先後討伐了流浪時不予禮遇的曹衛兩國，為了號令諸侯，實現霸業，最終與楚國交鋒，兩國在城濮進行了殊死一戰。晉文公踐諾，撤軍避讓楚國九十里（三十里為一舍），最後打敗了楚國，受到周王室的慰勞賞賜，成為春秋五霸之一。

在沒有英雄豪傑的酒局裡，我們習慣於大言炎炎，經常有所承諾，但這大言無從兌現，這承諾一文不值。