五、緩解了政府的壓力。
談判雙方利益一致，心態相同，這就為談判成功打下了堅實的基礎。
王海坐著長期包租的奧迪轎車前往皮革廠出席談判，由漂亮的女秘書開車。同車的另外三個人都是從維也納帶來的工作人員，有工程師、會計師和翻譯。其中工程師是奧國人，這標誌著未來的皮革廠將完全以奧地利的生產技術為建設標準。
工廠的大門臨著馬路，門面很美觀，這大概是迫於市容管理的要求。進入廠區就完全不同了，四周冷冷清清，到處是破敗的景象，幾座車間像出土文物一樣古老，似乎經不起一陣大風的吹襲。
談判場所佈置得很乾淨，大型會議桌上鋪著一塊綠色絨布，房間的四角放著四個電暖器，牆邊擺著幾盆常青花卉，每個席的前面都有一杯茶水。外商代表來了五個人，中方代表來了十一個人，雙方各坐一邊。
談判開始。
王海首先發言，他習慣性地站起來說：「各位代表，我們的談判持續一年了，毫無實質進展，你們皮革廠以逸待勞，覺得無所謂，而我方每天都在承受著大筆的開支，這樣拖下去我們受不了，你們也得不到好處。最近我們提出獨資的設想，其目的有三個，一是進一步表示我們投資的誠意；二是不允許你們的國營作風繼續影響我們的工作節奏；三是希望儘快結束談判，我們與其在這裡搞拉鋸戰，還不如重新考察其它投資專案。」
王海是在背臺詞，這段話既給過去的談判下了結論，又給以後的談判定了調子，在推脫責任和否定對方的同時，使自己處在居高臨下的位置，似乎隨時都可能拍桌子走人。
馬廠長身材高大，會議室的簡易木質沙發顯得小了一點，看樣子坐著有些不舒服。他抽著煙靜靜地聽，顯得胸有成竹。皮革廠主管部門的基本原則是：如果外商是假投資，那就必須得有個說法，休想以轉嫁責任的方式一走了之。必要時，可以答應外商的全部條件，看他們能不能真的拿出錢來。
馬廠長髮言道：「過去的事不談了，現在只談皮革廠轉讓產權的事。自從你們提出獨資的要求後，我們雙方在正式談判之前也進行了一些接觸，交換過意見。現在的中心議題有兩個，一是產權轉讓的附加值，轉讓產權如果仍按合資時核算的股份值，顯然是不現實的。二是產權轉讓後的職工安置問題，這關係到社會安定和每個職工的切身利益，人總是要吃飯的。」
外方的會計師說：「關於產權轉讓的附加值，我方的看法正相反，當時的股份值是以你們的價值尺度核算的，儘管這個數字寫進了協議草案，但我方並沒有表示接受，也並沒有以正式的形式肯定下來。關於股份值的貶值，我們有充分的理由證明，我想請工程師來解釋這個問題。」
當工程師正在聽德語翻譯的時候，王海說：「那個股份值我們吃虧了，但是你們也受影響，因為是合資。現在情況變了，我們是獨資，是一次性買斷。批發和零售怎麼能是一個價呢？」
這番話既有失水準又不著邊際，引起在場的人忍不住地嘻笑。王海頓時有些尷尬，女秘書趕忙打圓場，輕鬆地笑著說：
「王總真有氣度，這種場面還忘不了幽默。」
「寬鬆寬鬆氣氛嘛。」王海順勢笑道。
工程師取出大量圖片和資料，一邊指點著一邊講話，翻譯在一旁幾乎以同步的速度作中文講解。工程師的意思是，按照奧地利皮革生產的技術要求，中方現有的廠房、裝置全部都要報廢，沒有任何使用價值，奧方不能以買裝置的價格買一堆廢鐵和磚頭瓦塊。工程師為證明自己的觀點提出了各種有力的科學根據。
「當然啦，」王海不等對方開口便搶先站起來，這次他慎重了，不緊不慢地說：「我畢竟是中國人，畢竟在江州生活過，我不會那麼黑心，我要是對江州沒感情就不來這裡投資了。如果採用土洋結合的方法進行技術改造，皮革廠的大部分裝置還是有利用價值的，這一點我和工程師討論過，洋人可以不講，但我不能不講，因為我是中國人。我希望江州方面也能體會海外華僑的難處，拿出點誠意來。如果我堅持現有的裝置都要報廢，我有根據，如果我不想費事進行裝置改造，那是我的自由，可我沒有那樣做。」
馬廠長說：「雙方國情不一樣，價值取向不一樣，有爭議也在情理之中。關於情與利，還是應該面對中國的國情。比如企業破產，在國外有完善的社會保障機制，不存在職工的安置問題。中國就不同，在社會保障機制還不完奮的情況下，社會穩定就要高於一切。所以我想，股份值和職工安置兩個問題放到一起來談，如果可以互補的話，解決爭議的方式就多一些。關於職工安置，請王總談談你的意見。」
王海說：「本質上講，我們對職工安置不應該負法律現任，因為你們是國營企業，職工是國營企業的主人，職工應該跟著產權轉讓費走，跟著黨和國家走，但是我們還是打算協助政府做一些工作。」
「具體都有什麼內容？」廠方的一名代表問。
王海看了女秘書一眼，秘書會意，開啟資料夾取出一份名單，說道：「第一，我們從現有職工裡挑選六十名留用，名單我們擬定了，我們計劃在談判協議沒有正式簽定之前，先行組織他們進行培訓，學習質量管理和皮革生產的專業技術，培訓的場地費和師資均由我方負擔，所有學員均帶工資學習，工資標準暫定每月三百元，由我方支付。我們這樣做，一是表明誠意，二是提前為投產做好生產骨幹的準備。第二，對於沒有選上的職工，我方發給每人五千元人民幣的安置費。至於退休職工，我方不能負責。」
五千元的安置費對於城市消費顯然杯水車薪，以利息計算，每月不過四十元。但是，六十人留用並先行納入外方管理，這個舉措出乎廠方的預料。廠方談判代表對留用名單反應敏感，都爭相檢視，會場裡引起一陣騷動。
馬廠長並沒有看名單，而是凝視著王海默默地沉思。王海的眼神也並不迴避，笑道：「馬廠長，該你拿出點誠意了。」
馬廠長問：「你這樣做，萬一談判破裂了，那麼多的錢不就白花了嗎？」
「當然。」王海說，「不過，我也認識江州了。」
王海心裡是有一本經的，按照宋一坤的要求，簽約的時間不能早，也不能晚，只能限定在一九九四年三月。他必須把握這個節奏，先穩住成功的大局，再從枝節問題調整時間，爭取在完成任務的前提下，把產權轉讓值壓到最低限度，讓坤哥看看，他王海也不是隻會吃乾飯。
這時，女秘書提包裡的手機響了，她拿起來聽了一下，遞給王海，說：「王總，你的電話。孫總打來的。」
王海心裡一怔，因為孫剛知道他在談判，沒有重要的事情是不會來電話的。現在電話來了，那隻能說明一件事，取錢的人出現了。
「對不起，我出去打個電話。」王海說著站起身，拿著電話到外邊去了，一股寒風迎面撲來使他打了個冷戰，他又激動又緊張。
「孫剛，你可以講了。」他輕聲說。
孫剛說：「取錢的人來電話了，約定今晚八點半他在大眾影院門口路北等著，在車上見面，今晚你安排活動要把這個時間留出來，另外提前把司機打發走。來人知道車牌號，你自己開車去，確定身份後帶他來辦公室。」
「明白了。」王海說。
孫剛又說：「來人憑一封信證明自己，他說，他沒權利知道信的內容，所以你拆信，看信和說話時注意點。」
「懂了。」王海說，「這邊談判快結束了，我安排一下馬上回去，咱們見面再商量。」
王海關掉手機回到談判室。
一九九四年一月，新的一年開始了。元旦過後，北京的街頭依然能使人感到節日的氣氛。昨夜的一場小雪又給繁華的首都增添了一道白色的風景。
早晨六點半，夏英傑從江薇家裡出來，由江薇陪同乘計程車前往越秀飯店。宋一坤剛起來，正在衛生間裡洗臉，聽見門鈴聲便去開門，手裡還拿著毛巾。
進門後，江薇埋怨地說：「坤哥，昨天晚上我請客你沒來，太不給我面子了。」
「這你就不懂了。」宋一坤說：「我這人大土，不適合又吃又唱的洋玩藝兒，去了也是給你出醜，更沒面子。再說，阿杰一去也就代表我了。」
夏英傑說：「昨天晚上挺熱鬧的，沒想到江薇一下子冒出來那麼多文化圈的朋友，連蘇衛國也趕到北京給她送行，據說他們正在籌建一家音像公司，將來還要出品mtv，這倒是個熱門。」
「能量不小嘛。」宋一坤把毛巾放回原處，從茶几上拿起香菸點燃一支，說，「江蔽在有限的時間內能糊弄住一幫文化商人，本身就不簡單。」
江薇說：「給你看一樣東西，不準取笑。」
那是一張名片，上面印著：義大利國羅馬歐亞文化藝術傳播有限公司總經理江蔽。下面是地址和電話通訊號碼。名片用中、意兩種文字印製，還有一箇中國聯絡處的地址，大概是蘇衛國的文化公司所在地。
宋一坤笑了，說：「一個只有你和阿杰兩個人的小公司，這個經理‘總’得起來嗎？」
「總不起來也得總，」江薇說，「這個你就不懂了，現在興這一套，不然沒人理睬你，既然我是總經理，那阿杰就是董事長了。」
夏英傑也忍不住笑了。
宋一坤說：「當心，別吹破了。」
江薇說：「以後我的工作就是吹。我們一方面在國內推出新人、新書、新歌，另一方面我在國外想盡一切辦法在華人刊物上發表評論，反過來我們就可以操縱國內的新聞評論，說某人、某書、某歌在海外引起了很大反響，三吹兩吹，行情就上漲了。當然，文化產品的質量總是要放在第一位的。」
「那個不能叫吹，那叫營銷策略。」宋一坤說。
「都一樣。」江薇說，「我們是想利用自己的特長和優勢，以最小的投人，獲得廣告所達不到的宣傳效果，最終還是開發國內文化市場。」
夏英傑看看手錶說：「一坤，時間不早了，快把你那口煙抽了，江薇來接你去吃早茶。」
江薇解釋道：「今天是蘇衛國做東，約好了七點半他在國際飯店等我們，說白了就是想見見你坤哥，他一直想知道阿杰身後的那個神秘人物。」
夏英傑笑著說：「昨晚我對蘇經理說，我家一坤是無業遊民，見了大經理就膽怯，見了陌生人就怕羞，所以不會來的。」
宋一坤憨憨地笑了。
江薇對夏英傑說：「那咱們就別等了；。」
夏英傑說：「我也不能去了，你替找向蘇經理解釋一下。現在是七點，高起飛時間還有三個半小時，我們至少得提前一小時到達機場，剩下的時間不多了，我想和一坤單獨吃頓飯，多呆一會兒。」
江薇離開後，宋一坤說：「外面天氣不錯，咱們出去情調一下怎麼樣？」
「你也會情調？」夏英傑笑了，問，「怎麼情調？」
「吃地攤嘛。」宋一坤說，「吃地攤可不簡單，它需要很高的境界。你不必裝腔作勢，你不必注意別人的盤子會不會使你感到寒酸，而根據別人的盤子來決定你的飯菜規格。你不是吃給別人看而是吃給自己，你可以隨心所欲體會自由的感覺。你說，這算不算返樸歸真的文化情調？」
「言之有理。」夏英傑笑道，「不過你找姑娘的時候可別吃地攤，人家才不吃你那一套呢。」
宋一坤說：「我根本不去找姑娘。」
「還算機靈。」夏英傑親呢地擰了擰他的耳朵。
離越秀飯店不遠有一個早市，地攤小吃一個接著一個，各種風味食品琳琅滿目，每個攤位都或多或少地坐著一些食客，在寒冷的天氣裡，熱氣騰騰的小吃攤非常吸引人。
夏英傑在一張小桌旁坐下，吃北京豆汁兒加麻花，宋一坤從別處端來一碗四川麻辣面坐過來。宋一坤說：「你真能沉住氣，出國這麼大的事居然沒跟家裡打個招呼，十個女人九個都做不到。」
夏英傑說：「回家還不容易？正因為是大事我才不想驚動家裡，踏上義大利的國土再告訴他們也不遲。我不能和江薇比，她的家就在北京。現在天氣這麼冷，我不想讓父母來回折騰，萬一情況有變你我都尷尬。」
「葉紅軍辦事，我放心。」宋一坤說，「你千萬把磁碟帶好了，一百多萬字的資料整理出來對不容易，什麼東西都丟了也別弄丟資料，你能否在文壇上站住腳，能否在社會上形成你的讀者群，下一本書的質量至關重要，只能寫好，不能降格。我在這邊隨時關注你的寫作進展，你也可以請教葉紅軍，他是實力派人物。江薇的生意讓她搞去，只要不捅大漏子就行，但是你不能介入，你不能幹急功近利的事，你的任務就是把根基打牢。」
夏英傑說：「我到現在都沒搞明白，我究竟為什麼要到國外去，或者說你為什麼非要把我打發出去。我不是說出國不好，現在誰不想出去？但是我們的情況和別人不一樣，我們的出路註定是在國內。」
「裡應外合不是更好嗎？」
「我不管那些，重要的是我們得在一起。」夏英傑說，「如果我在羅馬能站住腳，那你就必須得做決定，要麼把你接過去，要麼我回來，長期天各一方我決不答應。」
快吃完飯的時候，宋一坤問：「機場是公共場所，有件事要不要提醒你？」
「什麼事？」夏英傑反問。
宋一坤說：「你知道女人臨別時會做什麼。所以，呆會兒回到房間你把機場要做的動作提前都做了，不然機場那麼多人，太難為情。」
夏英傑說：「什麼事一到你這兒都得程式化，人都快變成機器了，早晚我得把你改造過來。」
吃過早飯，他們回到房間，離開越秀飯店之前，夏英傑並沒有預演分別的一幕，她顯得格外平靜，好像不是分別，而是挽著丈夫回家。
夏英傑和江薇在機場會合了。
前來為江薇送行的親戚朋友有十幾個人，大家你一言我一語有說有笑。夏英傑和宋一坤站在大廳的一角，相比之下顯得冷冷清清，甚至有些淒涼。但是夏英傑願意就這樣兩個人待著。
開始檢票了，旅客在每個關口排起了長隊，夏英傑夾在隊伍中，宋一坤在不遠處目送著她。
夏英傑低著頭隨著隊伍向前移動，就在接近入口的時候，她終於控制不住了，從人群中衝出來，撲入宋一坤的懷裡，緊緊抱住他，失聲哭了出來。
宋一坤撫摸的她的頭故意輕鬆地說：「咱們不是講好的嗎？又不是生離死別，很快就能見面的。」
「你看，我又犯規了。」夏英傑含著眼淚悽然一笑，說，「有句話太酸了，我怕你聽了酸掉牙，所以得託著你的下巴才能說。」
「我能頂住。」宋一坤笑道。
「我只想讓你記住一句話。」夏英傑的手還是托住了宋一坤的下巴，要說的話還沒出口，眼淚又一次止不住地流了下來。這句話是：「我在海口度過了一生中最幸福的一段日子。」