「怎麼解釋這個問題呢？」宋一坤想了想，說，「好像有一部電影，學生指著河邊鋪天蓋地的水鳥問老師，這麼多水鳥聚在一起，它們吃什麼。老師回答說，既然它們聚在這裡就一定有食物，這叫生態規律。就像現在文壇不景氣，但書還是越出越多，這裡面也有一個適者生存的問題。」
「你還是沒有正面回答我。」夏英傑繼續追問道，「你說過，這本書如果沒有在全國範圍內形成一點風波的可能性則沒有意義。但是，現在是文學商品化的時代，啟動出版、發行的費用、啟動宣傳機器的費用，都不是你的一萬元可以包辦的，你的一萬元究竟能啟動什麼？」
「我想，既然有文稿競價拍賣這類活動，你的作品不妨也拿去試一試。」宋一坤不緊不慢地說，「這其中，影印費、看稿費、報名費、差旅費、食宿費、交際費、通訊費，哪一項都少不了用錢，而把這些歸納到一起就統稱為啟動費。」
「如果沒有拍賣掉，賠了怎麼辦？」
「不排除這種可能，但這並不能動搖你的決心，否則世上的人就不要做事情了。」宋一坤就此事下了定論。
「倒也是這個理。」夏英傑點點頭，看了一眼手中的提要，又問，「這部作品既然由我來寫，我想知道我有多少發揮餘地？」
「不存在餘地問題，你有全部主權。如果你需要的話，我可以給你提出一些參考意見。」宋一坤特別強調。
夏英傑心裡有了底，於是說：「那我就不客氣了。我想把這個大綱作為素材的一部分，在保留重要事件和原有風格的同時，按照我的寫作習慣，從女性的角度重新構思部分情節。我認為原提綱力度有餘，情感不足，如果補充一些女人味的成份，剛柔相濟會更容易打動人，被更多層次的人接受。」
「我同意。」宋一坤說。
「原定人物的性格走向也需要調整。」夏英傑說，「比如有位經理挪用百萬元將一個漂亮情婦養在國外，他們之間根本沒有感情基礎，如果考慮到情婦作為女人她的感情需要，她的孤獨、寂寞和痛苦，那她就不可能安居樂業，而會產生叛逆心理，從而指導她的行為。我們寫她得首先考慮到：她是個人。」
「我同意。」宋一坤又說了一句。
「最重要的是主人公的結局。」夏英傑微微有些激動地說，「法律是不會到國外救助一個孤女的，而主人公能做到，也因此犯下罪行，只是不為人所知。我認為他不應該是自我判處死刑，而是在意圖贖罪的過程中暴露了自己，由法律判處他死刑，這樣更具感染力，從而更能引起讀者對生活和社會的深刻反思。」
「同意。」這次宋一坤只說了兩個字。
夏英傑問，「你什麼意思？」
宋一坤笑笑：「我是說，你完全能勝任。」
「先別戴高帽。」夏英傑說，「對眼高手低我最有體會，實際寫作可能達不到構思要求，所以你必須幫我。一個成功女人的後面必然站著一個強有力的男人。」
「那我就站著吧。」宋一坤說著就想起床。
「但是現在我需要你躺著。」夏英傑抱住他，又把他塞回被窩裡，親了一下說，「昨晚你看電視太久了，再睡一會兒，我做好飯來給你穿衣服。」
「早飯吃什麼？」他問。
「饅頭、稀飯。」
宋一坤說：「你這麼慣著我，以後有你的苦頭吃。」
夏英傑笑著說，「我慣著你，就是要給別的女人制造障礙，她們有漂亮的臉蛋兒和高傲的舉止，可不會調理好你的胃口，更不會把你當成寶貝來照顧，所以你還得回來。男人嘛，出門是條龍，回家就得做乖孩子。從今天起你就正式有愛稱了，叫寶寶。」
說完又在他臉上重重地親了一下，這才去廚房做飯。
平凡而具體的生活使夏英傑得以展示自己溫柔、勤勞、善解人意的一面。她對洗衣、做飯和每一件細小的家務事都有著濃厚的興趣，彷彿體內蘊藏著一股永不枯竭的精力熱情。她知道，這一切都源於她對宋一坤的愛，只要能看著他，尤其看著他津津有味的吃相和孩子般的睡態，她就有一種滿足感。她把女人那種與生俱來的母愛都傾注在他身上了，以至於他的每一個舉手投足都能牽動她的心。
然而，她有時也會莫名其妙地傷感，太具體的幸福往往會顯得有些不真實，她擔心有朝一日會突然失去這一切，因為宋一坤根本不是安於平凡生活的人，暫時的平靜說明不了什麼，他終究要回到屬於他的軌道上。
此刻她挽起袖子，繫上圍裙點火做飯，在燒水和熱稀飯的同時，用來攤煎餅的雞蛋麵糊就已經調好了，她總能在最短的時間內於最多的活兒。
正在攤煎餅，忽然聽到書房裡電話鈴響了，她想：這麼早，會是誰打來的？
電話是江薇打來的，給她報了一個好訊息。她放下電話接著做飯，然後端到客廳擺好，這才去臥室。
「寶寶，起床吃飯了。」夏英傑將衣服抱到床上，像哄孩子一樣把他打發起來。
宋一坤邊係扣子邊說：「太酸了，牙受不了。要是讓人聽見多難為情。」
「沒人聽見。」她笑了笑，接著說，「牙膏給你擠好了，你得快一點，不然煎餅就涼了。剛才江薇來電話，說落戶的事有眉目，南都飯店的總經理要求見一見本人，待會兒她來接我。」
宋一坤沒說什麼，刷過牙就去吃飯。
夏英傑匆匆吃了幾口飯，然後就去化妝。就在這時，樓下響了兩聲汽車喇叭的長鳴，她知道是江薇來了，便把化妝品裝進包裡，到客廳對宋一坤說：「你慢慢吃，碗放廚房裡我回來在再洗。現在快點吻別一下，這是規矩。」
宋一坤手上、嘴上全是油，正吃得津津有味，根本無暇顧及其它，草草地把臉湊過去被親一下，又投身於煎餅裡。
「小夥子，慢慢適應吧。」夏英傑戲言一句，下樓了。
江薇開著一輛微型採訪車，見了夏英傑就問道：「你眼圈都快熬成熊貓了，是不是又熬夜了？得注意身體。」
夏英傑坐在副駕駛的位置上，一邊繼續化妝一邊說：「我打算半個月把大綱整理出來。以前寫新聞稿習慣了，猛一轉彎有些不適應，所以總少不了吃苦頭。這件事我得往前趕，不然時間不夠用。」
「你覺得寫書有出路嗎？」江薇關心地問。
「我也是這麼問的。」夏英傑收起那截很短的眉筆，又從包裡取出口紅，邊塗邊說，「一坤屬狗，我自然得嫁狗隨狗了。他要說行，不行也行。這事我眼下還看不透。」
江薇點點頭，說：「一個連女人都能一眼看透的男人，也不值得你夏小姐去監獄裡挖掘了。我可把話說在前頭，將來你成大氣候了，別忘了拉姐妹一把。」
「我都討飯到你門上了，你居然還挖苦我，居心何在？」
「我可是當真的。」江薇說。
「得了，說正經的吧。」夏英傑收起口紅，坐正身子，把包放在雙腿上，認真地說：
「江薇，再幫我個忙行嗎？」
「有什麼話直說嘛。」江薇嗔怪道。
夏英傑說：「情況你都知道了，我也沒什麼難為情的，還是想出來工作。一坤給自己規定每個月六十元的煙錢，可他在監獄時都沒斷過‘萬寶路’。他不講究吃穿，不愛喝酒，沒事從不下館子進歌廳，就這麼點抽菸的嗜好，我一看見他抽那種廉價煙心裡就難過。如果我能出去工作，除去買菸還能給他改善一下伙食。」
車遇到紅燈停住了。江薇撫摸著方向盤說：「交通太不方便了，來回一趟將近兩個小時。你要寫作，要幹家務，還要照顧他，如果再去工作，你身體怎麼吃得消呢？人又不是機器，兩個人過日子得互相體諒。以你們目前的情況，我看他出去工作更合理一些。」
「不行，我不能再給自己增加心理負擔。」夏英傑一口否定了江薇的建議，說：「在別人手下做事，少不了被支來喚去地看臉色，一坤是什麼人我清楚，我寧可養虎冬眠，也不能損傷虎威。」綠燈亮了，江薇啟動車子，說：「你太痴心了，可他明確表示過反對你工作，你的好心未必就有好結果。」
「所以才要你幫忙。」夏英傑說，「如果落戶必須以工作為前提，他也只能認可。瞞著一坤並不難，問題是南都飯店給不給我機會，我條件不高，端盤子洗碗清理垃圾什麼都能幹。」
這時，江薇一手扶著方向盤，一手從自己的包裡摸出一張活期定額存款單遞給夏英傑，說：「這錢我原打算以後還你，怕你們現在住著不踏實。既然你缺錢用，我就不必替你保管了。」
夏英傑接過一看，存款是七千元，存款單上是自己的名字。
她把存款單放回江薇的包裡，說：
「江薇，你這樣做與趕我們走沒有區別。」
「你就不怕我心裡不安？」江薇說，「人這輩子誰沒有幾個朋友？如果這種錢我也掙，我成什麼人了？時間長了不敢說，住個一年半載的我還管得起。我要出租房子不會等到現在。」
夏英傑說：「你還不瞭解一坤，他最怕欠人情。如果工作的事為難就不談了，錢你還收著。」
江薇見夏英傑態度這麼堅決，想了想說：「這錢你先用著，算我借給你的，總可以吧。」
「如果一坤需要借錢，恐怕輪不到我去借，而且也不會是小數目。我現在借錢他會怎麼看我？我渾身是嘴也說不清。」夏英傑微微有些急躁，接著說：
「你怎麼不明白呢？對一坤來說，我不是因為缺錢而去工作，而是落戶必須以工作為先決條件，我是不得已而為之。讓你幫忙，就是這邊找工作，那邊幫我撒謊。」
「這故事真讓人感動。」江薇無可奈何地搖搖頭。她思考了片刻，說：「看來只能由著你了。我捨出面子，儘量給你爭取一份好差事，萬一不理想你也別記恨我。因為本來沒有說要工作的。」
南都飯店位於海口市黃金地段，是北京一家公司投資的國營三星級酒店，樓高二十六層，外形壯觀而具有歐洲現代風格，門前是一片鐵欄封閉的停車場，停放著幾十輛各型轎車。
江薇把車停好，帶著夏英傑進了南都飯店的豪華大廳，她讓夏英傑在大廳一角的小酒吧裡等著，自己乘電梯上了九樓。
夏英傑心裡有數，沒有可能的事情她是不會張口的。同時她也清楚，江薇不是不能幫忙，而完全是關心她的身體。果然，半小時後江薇打來電話，讓她馬上去九樓總經理辦公室。
這裡是整個飯店的權力中心，房間寬敞豪華。總經理坐在高階辦公桌後面，他年近六十，有些禿頂，頭髮整理得一絲不亂，穿一身銀灰色西裝，戴著眼鏡，目光謙和而穩重。他讓夏英傑坐下，仔細打量了一番，說：
「夏小姐，你的檔案我看過了，小江也介紹了一些你的情況，今天找你來沒別的意思，主要是為了核實一下。我和小江的父親是老朋友，如果你只是惜條道、歇歇腳，那倒沒什麼。剛才小江又提出你要工作，我想，有些話應該當面講清楚，凡事都得有個交代嘛。我不久就該離休了，國營企業人事關係複雜，以後的事情誰也說不準。你條件不錯，按理說應該有發展，我擔心你會因為領導層的人事關係而影響了個人前途。」
「我明白您的意思。」夏英傑誠懇地說，「但我確實是臨時性的，不會在這裡待太久，您也不必有顧慮。」
「當面講清就好。」總經理點點頭，然後說，「現在商務中心人手不夠，既然你中英文打字都可以，正好補充進去。如果沒有其它要求，現在你就可以去商務中心報到了，由經理具體安排。我剛才已經在電話裡打過招呼了，讓小江陪你過去。」
夏英傑道謝之後，隨江薇一起離開辦公室，乘電梯到一樓商務中心。經理也是一位女士，二十七八歲，與江薇非常熟悉。經理熱情接待了她們，並簡要地向夏英傑介紹了商務中心的狀況。
商務中心由中、英文打字、影印、傳真、資訊諮詢等專案組成，實行十二小時服務。早班從八點到十四點，晚班從十四點到二十點，每月倒班一次，沒有固定休息日，實行輪休制度。
經理告訴夏英傑：明天正式上班。
離開商務中心，江薇又把夏英傑送回家，從包裡掏出一把綁著塊小鐵牌的鑰匙說：
「存車棚裡我有一輛腳踏車，這輛車我平時用得不多，現在你用正合適。從家裡騎車到飯店需要四十分鐘，雖然累一點但時間有保證。如果你乘汽車，不但得步行一段路，而且很可能因為塞車經常上班遲到。這塊牌子上是車子的號碼。」
更英傑接過腳踏車鑰匙，感激地說：「你這麼幫忙，我真是很過意不去。沒想到今天這麼順利，全憑你的面子了。我們一窮二白，也沒什麼好感謝的，你就只當來了一個窮親戚吧。」
「別寒磣我了。」江薇笑著說，「能給你夏小姐效力我是求之不得呢，不趁現在套近乎，將來你還能認得我嗎？」
「可別開這種玩笑，我承受不起。」夏英傑忙說。
「你不是寫作嗎？上班時自己帶一個磁碟，空閒時候乾點自己的事情，只要不影響工作就行。你可以公私兼顧嘛。」
夏英傑沒說話，只是會心一笑。
宋一坤深居簡出，附近居民幾乎沒有人注意到他的存在，他像一團螢火，既不燃燒也不熄滅，遊蕩於日出與日落之間，遊蕩於這塊六十平方米的空間裡。每天除了看書、看電視新聞，他最關注的就是外界打來的電話。
這更像一匹狼潛伏在草叢裡，耳朵貼著地面，眼睛盯著前方，不會聞風而動，也不會坐失戰機，只等目標進人有效攻擊範圍之內，它才會騰空而起，閃電出擊。
北京方面，方子云負責的專利產品研究其組織、籌備工作已經展開，有關專家已從理論上確認了新型材料產生的可能性。方子云從當地各科研院所的退休人員裡精選了三位專家，將分別從冶金、化學和機械製造三個方面對專利專案進行綜合研究。出於節省經費的考慮，他特意租用了農機修造廠的一間房子作為研究場所，以便利用該廠的小型煉鋼爐。化驗室的裝置，部分是購買的，也有一部分是借來的。總之情況不錯。
奧地利方面，王海和孫剛的兩家餐館受同行業競爭的衝擊和國際氣候的影響，生意日趨慘淡，於是聯手回國，再度前往創業之地——江州，假借外商身份與江州皮革廠洽談合資專案，實為空手道的把戲，目的在於專案成立之後，尋找奧國商人投資，從中謀取中介費。這種生財之道雖屢見不鮮，但以王海和孫剛的智慧，很難讓人做出較為樂觀的估測。
其他方面，如葉紅軍、周立光、趙洪等人的情況，均無大的變化，相對平穩一些。
宋一坤相信：運動是一切事物的規律，任何機會都在運動之中產生。他的指導思想是，節約每一個銅板，為了戰爭的需要。
他所需要的是時間、時間。
而夏英傑卻沒有更深的考慮，她最深遠的考慮就是得到這個男人，然後去愛他、關心他、守住他。她只想從自己身上節約銅板，並且力所能及地多掙些銅板，用來改善愛人的日常生活。養貓也罷，養虎也罷，對她來說已經沒有區別了，她一旦選擇了丈夫，就會全力去做一個好妻子。
工作的事，她如願以償，她似乎總能如願以償。宋一坤儘管心存疑慮，但是面對無可爭議的理由他也不得不認可，而這種不得已的認可，對他來說也不止是惟一的一次。
夏英傑的生活非常規律，完全按照她自己制定的時間表進行：早晨五點半起床做飯、收拾房間，七點十分騎車上班，下午兩點下班回家，寫作三個小時，六點鐘做飯、幹家務，八點寫作，晚上十一點休息。每天早上她都要把宋一坤的午飯準備好，每天她都要保持六小時的寫作時間，她像一臺機器一樣按照固定的程式運轉。
這天上午，夏英傑期待許久的那個時刻終於到來了——經理把一個寫有她名字的工資袋交到她手裡。她開啟一數，工資、獎金和各種補貼加在一起，一共七百三十元。這筆錢著實令她激動了一陣子，隨後她便在腦子裡規劃支出的款項。
不當家不知柴米貴，她是體會到了。
下班前，江薇來商務中心找她，把一封信和一張包裹單放在桌上，收信人一欄寫著：江薇轉夏英傑收。字型歪歪扭扭不太美觀，一看便知是小馬的水平。
夏英傑看了一下包裹單，說：「是小馬，他把那盒錄音帶寄過來了。」
「就是宋一坤在上海收留的那個孤兒？」江薇問。
夏英傑點點頭，問：「取東西的郵電局離這兒遠嗎？」
江薇說：「上面寫著我的名字，還是我去取吧，我下午要去辦事，順路就辦了。另外通知一下，你今天發薪水了，晚上我得到你那兒混飯去，咱們好久沒有聚一聚了。」
夏英傑笑著說：「那好，晚上我多準備幾個菜，咱們好好聊聊，不然下個月我上晚班，時間就湊不到一起了。」
江薇拿起單子說：「七點，我準時趕到。」
說完她轉身走了。
夏英傑向下一班小姐交班完畢，到車棚推上腳踏車離開飯店，直奔小商品批發市場。
這是一個非常熱鬧的市場，廳內廳外到處是攤位，擺滿了五花八門的商品，從衣物到食品，從家電到針線，應有盡有。每一條狹長的小道都擠滿了顧客，無論買與不買，觀賞本身就是一種享受。
夏英傑並不急於購買，而是東轉西看，反覆詢問，對自己要買的商品進行摸底、比較，從而以較低的價格買到稱心如意的東西。她用三百二十元買了四條硬盒「萬寶路」香菸，八十元買了一斤茶葉，又買了兩個漂亮的菸灰缸和一瓶蜂蜜。
回家時，她特意捨近求遠從市中心的海秀大道經過。早就聽說海秀大道繁華、壯觀，據說沒有到此街一走的人，不算來過椰城。她是比較喜歡逛街的，來海口一個多月了卻一直沒有時間專門出來遊玩。
海秀大道在歷史上就是連線環繞海南東西兩條公路的中心地段，八公里的柏油馬路車流不斷，道路兩邊花枝招展、椰樹成行，高樓大廈比比皆是。最令人矚目的就是海南國際商業大廈，它集商貿、購物、餐飲、住宿於一身，以優美的購物環境和完善的服務設施吸引著大批顧客。從這條街上不難看出，海口已跨越了幾十年的落後，成為最有活力的省會城市之一。
夏英傑雖是騎車觀景，倒也心滿意足了。
回到家裡，她把東西放在客廳的桌子上，然後去書房，見宋一坤像往常一樣全神貫注地看書、做筆記，便從後面抱住他，臉頰蹭著他的頭髮問：
「怎麼不問我為什麼回來晚了？」
宋一坤放下手中的筆，雙臂展開伸了一個懶腰，低聲嘟噥一句：「程式出毛病了。」
夏英傑拉他起來，笑著說：「快去看，我給你帶什麼來了？」
宋一坤放下書來到客廳，一眼便看見了桌上的四條「萬寶路」香菸，真可謂見煙眼開，興奮地拿起一條看著，連聲說：
「太奢侈了，太奢侈了。」
夏英傑的笑臉消失了，沉默了，鼻子一酸眼淚衝了出來。她抱住宋一坤把臉埋在他懷裡，好一會兒才慢慢抬起頭，傷心地說：
「一坤，你這麼說我心裡真受不了，以前你抽這種煙怎麼不說奢侈？以前你坐轎車住飯店怎麼不說奢侈？都是因為我，你才落到這種地步，我這麼自私，你不恨我嗎？」
「又離譜了。」宋一坤說，「人活一世，還有什麼能比兩個人相依為命更重要？」
「那，我比鄧文英怎麼樣？」
「這麼俗？」宋一坤笑著譏諷道。
「我就俗，你非得回答我。」夏英傑抹著眼淚撒嬌地說。
「怎麼說呢？」宋一坤想了想答道，「論心計，你們誰也不是善主兒，但是你比她樸實，更有女人味兒。」
夏英傑這才破涕為笑，說：「我發工資啦，一大筆錢呢。這兩個菸缸客廳放一個，書房放一個，就不用茶杯彈菸灰了，這瓶蜂蜜專門給你沖水喝，一天兩杯，潤肺的。你再聞聞這茶葉，香不香？」
宋一坤趕緊做一副沉醉狀，說：「好茶，真香。」
「你還沒聞怎麼知道？」夏英傑嗔怪地瞪他一眼，接著說，「還有呢，你看這是什麼？」說著，她把信拿出來遞給他。
宋一坤接過一看，說：「總算來信了，我正擔心呢。」然後把信封撕開，抽出信來看。
大哥。大姐：
你們好。來信收到，因為一直不穩定，所以不能及時回信。
鄧姐對我很好，她已經辭去副總經理的職務，通過關係貸款二十萬元，與別人合夥搞了一個東方人時裝公司，註冊資金一百萬元，鄧姐佔6o％的股份，由設計部。生產部、銷售部和表演隊組成，我已經不開車了，被分到表演隊接受訓練，鄧姐說我條件好，適合當模特。我現在一切都很好，吃住條件都不錯，請不要掛念。
分別時，大哥又忘了磁帶，現在寄去。祝你們幸福！
弟：馬志國
一九九三年一月八日
「這就好。」宋一坤放心了，把信交給夏英傑。
夏英傑收拾起桌上的東西，說：「磁帶江薇晚上送來，說好了她來這兒吃飯，我也準備好了。我現在得去菜市場，你看要不要買點啤酒？」
「有客人，就買點吧。」宋一坤說。他平時是不喜歡喝酒的。
夏英傑從菜市場採購回來，已經將近下午六點了。她繫上圍裙洗菜、切肉、炸魚、燉雞，忙得團團轉，倒也樂在其中。宋一坤則穩坐書房一門心思做他的學問，不是他不幫忙，而是夏英傑不讓，也不是因為他越幫越忙，而是夏英傑最看不得男人做家務。
七點鐘，樓下傳來兩聲汽車喇叭響。夏英傑忙從廚房跑到陽臺，對下面的江薇說：
「上來呀，還等什麼？」
江薇揮揮手說：「你們都下來，先幫我把東西抬上去。」
夏英傑連圍裙也顧不上解，叫上宋一坤下樓搬東西去。原來是三件家電，彩電、錄相機、音響。宋一坤首先把彩電搬上樓，又下來與夏英傑合抬音響，江薇則抱著錄影機，三人一起上樓。
東西放到客廳，夏英傑關上門說：「你怎麼了，一下子買這麼多。」
江薇隨口答道：「朋友幫忙，從黑市上買的走私貨，都是日本原裝的，價格又便宜。反正這些東西早晚都要買，往後越來越貴。」
夏英傑倒覺得，江薇是沒辦法處理那筆房租，索性買來東西讓他們使用，以此平衡一下心理。她是這樣猜測，卻不便說穿。
在江薇的指揮下。黑白電視機立刻被彩電取代了，錄影機擺在彩電旁邊，音響被安裝在客廳牆邊靠近電源的地方，包裝箱統統堆到陽臺上。家裡立刻增添了不少現代氣息。
忙完之後，江薇從包裡取出一隻小木盒交給夏英傑，說：
「磁帶取回來了，現在物歸原主。」
夏英傑說：「你開啟吧，我還得炒菜呢。」
江薇說：「我怎麼敢開啟，也許是機密呢，不然誰會這麼老遠寄一盒磁帶？」
「真是一盒音樂帶。」夏英傑笑笑說，「那是一坤喜歡聽的曲子，現在市場上可能已買不到了。」
江蔽還是不放心，交給宋一坤開啟，而且由他親自裝進磁帶倉裡。果然，屋裡響起了《教父》的樂曲。
江薇把音量調到適中，然後到廚房去幫忙。夏英傑便讓她把炒好的菜一盤一盤地往客廳裡端。
末了，夏英傑對江薇說：「廚房沒你的事了，你叫一坤洗手準備吃飯，我做好這個菜就過去，這道鍋巴尤魚得趁熱上桌，一坤吃這個菜吃的就是那一聲響。」
江薇剛要去，又轉過身問夏英傑：「我現在該怎麼稱呼他呢？直呼名字不禮貌，稱宋先生又太做作，也太見外了。」
夏英傑想都沒想，說：「別人都叫他坤哥，你也這麼叫吧。」
江薇便去書房，說：「坤哥，洗手吃飯了。」
「知道了。」宋一坤說著，合上書站起來。
江薇無意中看見牆角平放的兩隻箱子雜亂無章地堆著許多書籍，心疼地說：「怎麼可以把書那樣放著？」
宋一坤回頭看了一眼，解釋道：「那是我的書，我怕和你的書弄混了，所以沒敢往書架上面擠。」
江薇沒說什麼，待宋一坤出去後，她把自己的書見縫插針地集中到一個書架上，把部分消遣性沒有價值的書推到書架與地面之間的空隙裡，然後將宋一坤的書井然有序地移到書架上。她發現宋一坤的書大多都是理論方面的，如自然辯證法、政治經濟學、辯證邏輯等等，還有就是人物傳記，除基辛格、斯大林、希特勒等幾冊單本之外，其餘竟全部都是馬克思主義理論方面的書籍。
「江薇，開飯了。」夏英傑在客廳叫道。
這是一桌很豐盛的家宴。三人人座。
宋一坤一直惦記著一件事，眼下正是個機會，便對夏英傑說：「阿杰，再請江薇幫個忙行嗎？」
江薇說，「有事只管吩咐。」
宋一坤說，「我想讓你幫我收集一些舊報紙，就是你們單位每天看過的各種報紙，特別是文化報、文學報之類的。阿杰寫小說，得及時瞭解文壇動態，做到心中有數。」
「這事太簡單了。」江薇笑了，說，「我也有個想法，就是讓阿杰多看一些錄影帶。我朋友不多但熟人不少，比如資料片、歷史片或經典故事片，只要電視臺或文化館有的，一般都可以借到。也許這些對阿杰有幫助，至少可以參考、借鑑。」
「太好了。」夏英傑高興地說，接著話題一轉，道，「一坤，今天江薇在場，如果你不介意，我給你提兩條意見行嗎？」
「當然可以。」
夏英傑說：「你答應過幫我寫好這本書，可現在都進展四萬多字了，你從來都沒看過一眼。」
宋一坤說：「你是科班出身，又有幾年的寫作經驗，這方面不需要我幫忙，我說幫你是指意境方面，你剛寫四萬字，很多人物、情節還沒有展開，看不出什麼。」
夏英傑對這個解釋還滿意，接著又說：「你原打算回老家的，現在來海南一個多月了，連封信都沒往家裡寫，姐姐從小與你相依為命，就你這麼一個親人，你就不擔心她掛念你？」
宋一坤輕輕搖搖頭，說：「九一年初，我給姐姐寄去五萬元錢，讓她翻修房子，誰知她說服了姐夫，拿上這筆錢和家裡多年的積蓄離開縣中學，一個人回到村裡去辦小學了。她是另一種人，儉樸、正直、安分。我有一年多沒敢給她寫信了，我不能騙她，又不能對她講真話，所以只能閉嘴。她有自己的生活方式，每天忙忙碌碌，我也不能讓她分心。我想，等以後情況穩定了回去看看最好。」
他說著，思緒一下子回到了家鄉的山村，回到了自己不幸的童年。