經過二十個小時的旅途，火車於次日下午五點鐘到達省會城市江州。江州市人口五百多萬，是中國的重要交通樞紐，人口流動量大，商業十分發達，自古就有商都之稱。

小馬在出站口已經等候多時了。

宋一坤沒有直接啟程去玉南，而是在江州看望了一個人——

林楓的妻子。他大致詢問了一下林楓被捕判決的情況，安慰林妻一番，臨走時留下一萬元現金。做完這件事他良心上寬慰了一些。

到達玉南時，已是夜裡九點多鐘。

宋一坤住進東方大酒店，隨後讓小馬開車去接方子云來酒店，同時送更英傑回宿舍休息。

老朋友久別重逢自然十分親切，只是兩個人見面的情形顯得平淡了些，僅僅是笑著握了握手，連句問候的話都沒說。

麻煩，時間長了就悟出來了，這也算是坐牢的一點收穫吧。」

「這是方便千家萬戶的事，我看肯定有市場。」方子云興奮地說。

宋一坤搖搖頭，說：「僅憑這一點是不足以開啟市場的，還必須考慮到產品本身的保健作用，要在原材料上做文章。這種材料應該具有以下幾個特點：一、永不生鏽。二、沒有任何金屬異味。三、能夠在沸水中分解出多種人體必需的微量元素。也就是說，原材料不是簡單的不鏽鋼，而是由多種原料科學配製的合成物。這就需要有關行業的專家從理論和實踐上研究、實驗，能否成立還是一個未知數。」

方子云想象著說：「如果研究出這種材料，那產品就多了，鍋、鏟、勺什麼都能造。」

「具體就由你去做了。」宋一坤說，「我給你一年的時間，給你十萬元經費，轎車歸你使用，小馬給你做幫手。」

「轎車我是絕對不會用的。」方子云急忙擺手。

宋一坤說：「接送專家你用得著。」

「不用，不用，需要的時候我可以叫計程車。」方子云一口否決。

「那好，我就不勉強了。」宋一坤看著一臉興奮的方子云，將考慮已久的話說了出來：「我提出三個原則。一、不能因此而失掉工作，要把失敗之後的餬口問題處理好。二、不能與官方科研機構合作，那樣會喪失主動權，而且代價高昂。三、研究、實驗的場所一定要設在玉南，絕對由你控制，對研究成果你必須能熟練使用和操作，產品專利權必須是你的。我有個建議：如果油田具備這樣的人才，可以利用業餘時間把他們組織起來。當然，聘用離退休人員更好。」

「那你呢？」方子云問。

「我到鄉下待段日子，看情形而定。」宋一坤平緩地說，「你不必聽風就是雨，也不要急於答覆，這事不能像寫詩一樣情緒化，你認真考慮一下，明天給我答覆。」

「沒那麼複雜，」方子云說，「我只問一句，萬一失敗了，我負什麼責任？」

「如果讓你負責，我根本就不找你談。」

「那就沒問題了。」方子云非常認真地說，「你信任我，我也不是沒腦子的人，我知道該怎麼精打細算，論吃苦我這人沒說的。」

「越說越離題了。」宋一坤搖著頭若有所思地說，「我敢肯定，你不是一個稱職的商人。你對詩的感情不是一個窮字就可以抹掉的，我是擔心有一天你後悔了，你和我都會為難。」

「這個問題，半年前從夏英傑給你捎口信那會兒我就考慮好了。你放心吧，我是鐵了心掙錢去。」方子云口氣像是在起誓。

「試試看吧。」宋一坤點了點頭，說，「車子你既然不用，我就連小馬一起帶走了。明天上午讓小馬陪你把錢存入銀行，然後你們把這臺電腦給夏英傑送去，中午大家一起吃頓飯，我就啟程了。」

「何必安排得那麼緊張？」方子云提議道，「你難得來一趟，明天下午我陪你到黃河灘打野兔去，放鬆一下。我也好久沒玩槍了。」

「還是那支小口徑步槍？」宋一坤問。他早就聽方子云炫耀過，可一直沒見過，據說是花了八百元從黑市上買來的。到底是詩人，情趣、愛好總是與眾不同。

方子云說：「等有錢了再配一隻瞄準鏡，就完美了。」

「我勸你還是早交出去的好，私藏槍支是違法的，別鬧出點事情來得不償失。」宋一坤笑著提醒他。

「我又不去殺人越貨，只是調劑一下業餘生活，就是真被查出來，充其量也是沒收槍支罰兩個錢而已，沒大事。」方子云有點失望地說，「你沒這個雅興就算了，也省我幾顆子彈。」

「還是謹慎一點好。」宋一坤道。又說：「我這次來也沒什麼好送你的……」

宋一坤指著一個箱子說：「這是一臺高階音響，是葉紅軍在奧地利時送給我的，在國內得賣一萬多元。我沒你那麼高的藝術修養，我到鄉下也用不著，就借花獻佛送給你了，一會兒小馬送你回去時順便抬過去。」

「不行，」方子云說，「太貴重了，我不能接受。」

宋一坤說：「你是精神貴族，送你音響是文化交流。咱們之間，就不用又臭又硬了吧？」

「那，我就半推半就啦。」方子云笑著轉而問，「看樣子，你不準備帶夏英傑一起走了？」

宋一坤點點頭卻沒有說話，他不想談論這個問題。他現在沒家、沒業，連自己也不敢斷言將來會怎樣。如果帶著夏英傑，他不能想象那將是一種什麼尷尬局面。

負不起責任的感。府，他是不敢接受的。

夏英傑十分疲勞，回到宿舍一頭倒在床上。但是她卻不敢睡，她還有重要的事情要做，她不會眼看著宋一坤從玉南走掉。

將來的事情太渺茫，她要的是現在。

此刻，她的思路已不在玉南油田，而是在遙遠的海南，在一個名叫江薇的女同學身上。她堅信自己的計劃能夠迫使宋一坤留下，她所關心的是離家出走之後的落腳點。

「看來。真要到天涯海角了。」她對自己說。

將近十二點的時候，林萍終於回來了，她一見夏英傑便表現出誇張的欣喜，叫道：「阿杰！什麼時候回來的？」

「我九點就來了，一直在等你。」夏英傑從床上坐起來。

「等我？」林萍感到有些意外。

「我有件重要的事想請你幫忙。」

「只要我能辦到的，沒話說。」林萍顯得很自信。

夏英傑讓林萍坐下，說：「這半年來我每個月都要出去幾天，家裡人以為我出去採訪，報社以為我出去旅遊或生病，其實我每次都是去上海看一個人。這件事我不想讓外人知道，你能保證嗎？」

「我要是告訴第二個人聽，我不是人。」林萍舉起右手起警道。

夏英傑搖搖頭，說：「你只能告訴一個人，就是我爸爸。而且明天一早就去他辦公室講給他聽，講完就沒你的事了。」

「這好辦。」林萍問，「我說什麼呢？」

「按我的話去說。」夏英傑告訴她，「我半年來瞞著家裡和單位五次去上海，是看望看守所裡的一個犯人，他有老婆可沒工作。十六號他放出來了，我和他一起住了三天，今天他跟我一起回來，我把這邊的事情料理一下準備跟他離家出走，就算出去流浪吧，因為還不知道往哪裡去。你告訴我爸，今天晚上我沒和你住在一起，只是回宿舍換了幾件衣服就去東方大酒店了，和他睡在一起。」

「你瘋啦！」林萍吃驚地瞪大了眼睛，本能地說，「這種事瞞還瞞不住呢，你反而……」

「讓你說你就說。」更英傑平靜地補充道，「你告訴我爸，這幾個月來你一直勸我，但是我聽不進去，你只好出賣我了。記住，你要單獨和我爸談，不能有任何第三者在場。」

「你是不是真瘋了？」林萍仍然不敢相信。

「現在說不明白，以後你就懂了。」夏英傑說著動手拉開被子躺下，她太困了。

「阿杰，他真有老婆嗎？」林萍還想打聽。

「明天再談，我真堅持不住了。」夏英傑吃力地答了一句，閉上眼睛睡了。

「不可思議。」林萍輕輕嘟噥了一句。

休息一夜，夏英傑的精神好多了。

早晨，她踏進報社大樓在過道的出勤考核表看了一會兒，發現自己名字後面的小黑旗最多，分數也最低。她自嘲地一笑走開了，卻沒有去辦公室，而是去附近一家五金商店，買了一把又尖又利的刀子放進皮包裡。

回到報社時，在樓梯口遇見林萍。

林萍緊張地壓低聲音說，「見到你爸爸了。」

「怎麼樣？」夏英傑忙問。

「臉都黑了，後來又變白了，他馬上就會來找你。」

夏英傑拿出三十元錢遞給林萍說：「你在辦公室留點神，從我跟老爹離開報社算起，一小時後你坐計程車去我家。記住，不是我讓你去的。」

「這事我能辦好。」林萍把錢推開，擔心地問，「阿杰，你不會出事吧？」

「沒事。」夏英傑故意輕鬆地笑笑，說，「謝謝你這麼幫我，我會記住的。」

「那好吧，我上班去了。」林萍將信將疑地走開了。

按照宋一坤的安排，夏英傑此刻應該待在宿舍裡等著小馬送電腦和磁碟，然後一起吃午飯。但是，她現在把那些都統統置於腦後，她有自己的安排：出其不意，攻其不備。

她知道將要發生的事情，甚至可以想象出父親被激怒之後那種可怕的神態。其實她的心情非常緊張，她所表現出來的只是表面上的平靜，她需要父親從她平靜的表情裡感受到她的決心，她的不可動搖，從而預設她的選擇。她覺得自己已經是一個賭徒了，她把自己的生命、前途、名譽全部押在了這場賭局上，一勝俱榮，一敗俱損。

她走進辦公室與同事打了幾聲招呼，然後坐在桌子前拿起一張報紙，而眼睛卻一直注視著窗外。果然，一輛伏爾加轎車駛進報社大院，她太熟悉那輛車了，從車裡下來的正是她父親——一個五十多歲很有學者風度的知識分子，此刻他一臉陰沉，目光裡注滿了壓抑的憤怒。

更英傑急忙下樓，見到父親後一臉甜笑說：「爸，您怎麼來了？我在樓上一眼就看見了。」

「來找你。」父親冷冷地說，「上車吧，你媽這會兒也在家等你。」

夏英傑故作茫然的樣子，順從地上車。

由於司機在場，父親一言不發，車內只聽見輪胎與路面磨擦發出的「沙沙」聲。

夏家住在二樓，面積七十多平方米，傢俱不多但很講究。夏英傑一進門就看見母親坐在客廳裡抹淚，而父親則把兩道門都關上了。

夏英傑明知故問：「媽，您怎麼啦？」

「你幹了見不得人的事，還有臉問哪！」父親一反往常的斯文，指著女兒的臉怒喝。

夏英傑愣了一會兒，擠出兩個字：「林萍？」

母親抱著一線希望問：「林萍說的事都是真的嗎？」

「是真的。」夏英傑低聲回答。

惱羞成怒的父親揮手朝女兒臉上打去，然而動作只做了一半就在空中僵住了，二十多年的寵愛使他即便在這種時刻也捨不得打女兒一下。他無力地垂下手，從衣袋裡摸出一支菸點上，而香菸卻在他的兩指間不停地顫抖。

夏英傑的眼淚猛一下湧了出來。在父母的心目中，她是公主、是掌上明珠。她真希望父親的手打在自己臉上而不是停在空中，只要能使父親的心好受一些。她想對父親說點什麼，卻找不出一句雙方都能接受的語言。

「你爸這張老臉讓你給丟盡了！」母親流著眼淚說，那語氣裡包含著徹骨的失望。

沉默了片刻，父親痛心地說：「你生在知識家庭，受過高等教育，又是記者職業，自尊自愛的道理無需我們多講，正因為我們相信你的自主能力，所以也從不過問你的工作和私事。這幾年你確實幹得不錯，可怎麼就出了這種事情呢？」

「我沒拿過他一分錢，用的都是自己的錢，而且他馬上就是窮光蛋了。」夏英傑直截了當地說。

父親長嘆一口氣說：「已經發生的事情先不追究，重要的是以後，現在剎車還來得及。道理你都懂，阿杰，當著你媽的面表個態吧。」

夏英傑以沉默代替了回答。

父親欲將發作，但又極力按捺住了，說：「好吧，退一步。我不評論那個人的身份，也不反對你的選擇，但是在他離婚之前你必須中止與他來往。你既不能做第三者干擾他人婚姻，更不能跟他出走犯重婚罪。法律、道德總要講吧？」

夏英傑站著沒動，只是把肩上的皮包帶子往裡拉了一下。她的緘口不言使空氣裡驟然充滿了火藥味。

「你是說非得放棄一切去給那個男人做小老婆？」父親額頭漲起了青筋，再一次質問。夏英傑依然沉默。

父親絕望了，經過一陣可怕的壓抑之後，突然他像一頭髮怒的獅子抓起茶杯朝電視機狠狠砸去，杯子應聲炸成碎片，電視熒光屏也頓時爆裂。顯然他已經無法控制自己了，情急之中揮手朝自己的臉上打去，一邊咬著牙說：「我沒養好女兒，我有罪、有罪……」

母親急忙上前抓住丈夫的雙手，回頭對女兒喊道：「阿杰，你要把你爸氣死呀？」

夏英傑此時竟表現出令人難以置信的鎮靜，她擦了一把眼淚悄然走進自己的臥室，輕輕關上門。隨後，屋裡傳出一聲極度壓抑而又極度痛苦的呻吟，接著又是一種沉悶的響聲。像是某種物體倒在地上。

母親睜大驚恐的眼睛呆住了，似乎意識到了發生的事情。突然她大叫一聲，發瘋一樣衝向女兒的臥室。

此刻夏英傑側身倒在地上，腹部插著一把鋒利的刀子，整個身子由於劇烈的疼痛而扭縮地抽搐。那雙握著刀柄的手已經被鮮血染紅了，紅紅的血開始順著衣服往地下淌。

母親腿都軟了，險些昏過去。但她畢竟是有經驗的外科醫生，她哭著對丈夫說：「快拿急救箱，快呀！」

父親被這突然的打擊嚇呆了，竟不知所措，嘴裡本能而又語無倫次地說：「送醫院，趕快送醫院。打電話叫車來，不對，應該叫救護車……」

母親急得發怒了，厲聲喊道：「我說快拿急救箱。」

父親這才反應過來。

夫妻兩人像遇到天塌地陷一樣忙亂成一團，丈夫端水、遞送東西，妻子迅速檢查刀口做急救處理。當那把一寸寬、六寸長的刀子從肉體裡拔出時，上面沾滿了血跡，母親覺得比紮在自己身上還要痛苦，心都要疼碎了。父親手上也沾上了血，嘴裡神經質地嘟囔著：「這丫頭著魔了，這丫頭著魔了……」

母親用袖子擦了擦臉上的汗，驚恐地自語道：「天哪，再偏一公分就沒救了。」

父親急得也冒出汗，說：「還是送醫院保險，還等什麼？」

母親意識到事情嚴重了，說：「這種事要是張揚出去你還讓她怎麼活？你下半輩子還怎麼活？孩子要有個好歹我是挺不住的。我看這丫頭是鐵心了，一個人要真的想死，誰也看不住她。現在我估計她已經沒有危險了，可你能看住她一輩子？」

「你就趕快拿個主意吧，你是醫生。」父親已經沒有主張了，雙手發抖攥著衣服的下襬。

母親沉思著說：「她現在需要輸血，需要手術和護理，這些我都能辦到，可以後呢？以後怎麼辦？這事得讓那個男的知道，聽聽他會說些什麼？」

「你從醫院拿東西，別人會怎麼想？」父親問。

「我有辦法、」母親說，「現在重要的是保密，報社那邊你給阿杰請假，就說老家有事需要她回去……」