已經到了深秋時節。

天漸漸冷了，秋風吹動滿地飄落的黃葉，捲起一陣陣塵土，給大地蒙上了一層蒼涼的色調。夏英傑懷著一種比秋色更為蒼涼的心情，以個人的名義第五次來到上海。

這一天，是一九九二年十一月十五日。明天就是宋一坤出獄的日子。

過去四個月裡，夏英傑曾四次秘密去上海，她成功地瞞住了家人和單位，沒有人知道她的意圖和行蹤。為此，她也付出了很多辛苦，她必須馬不停蹄地在旅途中奔波，爭取在最短的時間內返回，也爭取使用最少的活動經費。她不能讓後院過早地起火，也必須合理地支配她那點有限的積蓄。

然而，四次探望宋一坤，事態的發展並不令人樂觀。每次見面都顯得機械、生硬，客氣之中三言兩語了事。更有甚者，宋一坤竟然連她的名字都不曾詢問過，他不想知道她的任何情況。這不是個好兆頭，或者說她的一切努力都是徒勞的。

宋一坤的緘默是出於自卑？出於傲慢？還是出於戒備？似乎都不成立，難道他不是人，夏英傑找不到答案。

她開始懷疑自己是不是非常愚蠢、荒唐，有時候她覺得自己像一個可憐的小丑。然而，她不是一個容易動搖的女人，雖然她一直無法明確道出究竟愛他什麼，但這個男人身上肯定有一種東西是她所渴望得到的，那是一種只可意會不可言傳的感覺。

來上海之前，她對可能出現的各種情況都做了充分估計，她自信有辦法，有能力控制局面。儘管她心緒不佳，但是她告誡自己：冷靜、沉著，最後一刻見分曉。得一人者得一生，這是聰明女人一生中最關鍵的一戰。

夏英傑在旅社中度過了失眠的一夜，她把該考慮的問題重新在腦海裡過了一遍，最後把思路落在鄧文英身上。她知道這個女人一定會來，那將是一個十分尷尬的場面，甚至包含著火藥味。

躲是不行的，應該沉著、從容，把被動轉化為機會、資本。

天剛亮她便起床了，八點鐘，她退掉房間步行來到看守所。

大門口，三輛轎車沿路邊依次停放，一輛白色豪華「皇冠」，一輛黑色「奧迪」，一輛紅色「桑塔納」，有七八個男人站在路邊。夏英傑還是第一次看到看守所門口的這種景觀。

她一個人在馬路的另一側站著。這時，一個三十多歲的男人穿過馬路朝她走來，這人西裝革履，戴著眼鏡。他打量著夏英傑客氣地問：「請問，是夏英傑小姐嗎？」

夏英傑警惕地看著對方：「你怎麼知道我的名字？」

那人遞過一張名片：「我是坤哥的朋友。聽說你每個月都來看坤哥，可是不湊巧，我們一次也沒碰上過。」

名片上印著：上海梅克林酒家經理趙洪。

夏英傑問：「那些人都是來接宋一坤的？」

「宋一坤？」趙洪一愣，隨後看著夏英傑笑著說，「你口氣不小哇，坤哥身邊直呼他名字的人，還真是不多呢。」

夏英傑心裡微微一震，這是她第一次感到宋一坤的威嚴。同時她也意識到，宋一坤的朋友不僅只是方子云一種型別。她歉意地說：「對不起，我真的不知道。」

「沒什麼，也許你本來就該例外。」趙洪說，「夏小姐，你在這裡不太方便，請到車裡等吧。」

夏英傑聽出了他的弦外之音，是擔心鄧文英來了以後發生衝突。於是說：「謝謝你。我站這兒挺好。」

趙洪也不便再說什麼了。

宋一坤終於出現在看守所的門前。在經歷整整一年的鐵窗生涯之後，他平靜地走出來，走過大鐵門，步入自由的天地。他的神態不像是在迎接自由，更像是剛剛完成了一項使命。深秋的早晨有些涼，他穿著的藍色中山裝外面還套了一件棉背心，那樣子不倫不類，很滑稽。

眾人一下子圍了上去，問長問短，格外親熱。而宋一坤卻沒什麼反應，只是「嗯」了兩聲，使人覺得不近人情。看樣子那些人已經習慣了，並不在意。

宋一坤轉過身，重重地望了一眼看守所的高牆鐵門，眼睛裡掠過一絲不易被人察覺的冷光。

就在這時，一輛黑色「皇冠」轎車開過來，在宋一坤身邊停下。這輛「皇冠」，夏英傑見過，也領教過主人的高傲。儘管她有心理準備，但還是免不了有些緊張，覺得心跳驟然加快了。

衣飾華貴的鄧文英從車上下來，她迅速環視了人群一遍，把目光停在夏英傑臉上。她感到吃驚，眼睛裡充滿了敵視和惱怒。

她意識到了可能發生的事情，但是還不能最後肯定。她走到宋一坤面前，柔聲說：「一坤，我來接你。咱們回家吧。」

「離題了。」宋一坤提醒道。

鄧文英徹底絕望了，她苦笑著點點頭：「對於這個結局我有思想準備，我要是男人，大概也是這個態度，所以我不怨你。我傷害過你，可你不給我補救的機會，也不必恨我了。剩下的法律手續你隨時都可以找我，只要公道，我不會難為你。」

「謝謝。」宋一坤客氣地說。

鄧文英繃著臉走到夏英傑面前，用譏諷的口吻問：「夏小姐，這次來上海不會又是順路吧？」

事到臨頭，夏英傑反而平靜了，說：「順路來是事實，專程來也是事實。」

鄧文英冷冷地說：、「一是一，二是二，不是你的責任我不會強加給你。我承認你很有眼力，可我和一坤畢竟還有一紙婚約，你該不該有點內疚呢？」

「有。」夏英傑承認。

「那好，我給你一個平衡心理的機會。」鄧文英說著，揮起手朝夏英傑臉上狠狠地抽了一記耳光：「我告訴你，一坤的情況我心裡有數。屬於我的東西，不離婚是我的，離了婚也是我的，這是法律給我的權力。」

說完，鄧文英鑽進轎車，車子打了一個彎開走了。

剛才那一記響亮的耳光把所有人的目光都集中在了更英傑身上。無論更英傑心理準備多麼充分，但她畢竟是一個女孩子，當耳光落在臉上的時候，她還是忍不住流出了眼淚，淚水大滴大滴地屈辱地往下淌，她覺得自己像是被人剝光了衣眼，站在大庭廣眾之下無地自容。

這場衝突是完全可以避免的，但卻發生了，這個事件猶如一部宣言，使原本模糊不清的事態變成了既定事實呈現於眾人。宋一坤在心裡暗暗叫苦，他越是不堪重負，夏英傑就越給他加碼。

「上車吧。」他對眾人說了一句。

夏英傑坐在白色「皇冠」車內，宋一坤和趙洪坐在後排。司機小馬是一個眉清目秀的小夥子。

趙洪給宋一坤點上煙說：「坤哥，客房預定在上海大廈了，那裡比較安靜，風景也好。你要帶走的電腦、音響和款子我在你走的那天再送來，安全一些。你房間的電話已經報給阿海和孫剛了，約定下午三點與你通話。晚上週董事長要在和平飯店單獨請你吃飯。中午我那裡安排了兩桌，算是給坤哥接風吧。按你的意思，現在咱們去看劉金龍。」

「錢帶了嗎？」宋一坤問。

「五千元，一分不少。」趙洪拍了拍檔案包，停了一會兒又說，「坤哥，是不是先去選衣服，然後再去看劉金龍？」

「不必。我是看朋友，不是耍威風。」

趙洪說：「金龍在公司裡就吃裡扒外，後來又出賣你，一年牢獄之苦不說，還扔進去四十萬，公司也垮了。這種小人還去看他，我做不出來。」

「都是吃五穀雜糧，誰能沒點毛病？」宋一坤道，「為這廢了金龍兩條腿，過分了。」

「那也是報應。」趙洪的語氣裡絲毫沒有同情的成份。

宋一坤不再與他爭辯，轉而問：「是誰通知周立光來的？」

「誰也沒通知，是周董事長自己要來的。他現在的身份不便到看守所，所以讓秘書代勞了。他還怕你不高興呢。」

「形式主義。」宋一坤說，「他根本不該來上海。」

「農民企業家嘛，重義氣。」趙洪說，「當年如果不是你給他那個機會，也許他現在爬不了那麼高。」

「誰告訴你的？」

「他自己說的，而且說過不止一次。」趙洪解釋。

車子拐進一條不太喧鬧的街道，道路的一側是一個菜市場，一看便知是居民區。

司機指了指右前方說：「大哥，到了。」

車子往前滑了十幾米停住，眾人紛紛下車。一時間只聽「嘭嘭嘭」關車門的聲音一個勁兒地響。

趙洪帶著宋一坤走到前面，夏英傑跟在身邊，其他人緊隨其後。走了幾步，趙洪往前一指說：「看，就在那兒。」

順著趙洪手指的方向望去，路邊的臺階上面有一個掛著「精修打火機」的木牌子的小攤位，一張長方形的舊桌子上豎著一根鐵棍兒，上面用鐵絲串著許多打火機的廢殼，桌子前邊擺著各式各樣的充氣筒，桌子的一端靠著一雙又髒又黑的木製柺杖。攤主是一個三十多歲的男人，亂糟糟的頭髮，精瘦，臉上皺巴巴地刻著苦難的條紋，穿著一件與他的臉同樣皺巴的廉價西裝，不成樣子。

由於沒有生意，他坐在椅子上低頭看書，全然沒有理會有人朝他走過來。

趙洪遠遠地就開始招呼：「金龍！」

劉金龍抬起頭朝這些人看去，愣了一會兒，又低下頭看書，至於能不能看進去只有他自己知道。

「金龍。」宋一坤快步走過去，老遠就伸出手來，卻沒有得到對方的回應，便尷尬地收回來。

儘管宋一坤衣衫破舊，卻仍不能平衡他居高臨下的地位。站在他身後的那些人，一個個面色冷淡，目光裡充滿了敵視、鄙夷。在眾人目光的逼視下，劉金龍更顯得孤零、潦倒。

劉金龍放下書，拿出一包廉價香菸自己點上一支，拿煙的手微微有些顫抖。他狠狠地往未一坤臉上吐了一口煙霧，冷笑著說：「我算著你今天該出來了，本想躲幾天，可你我朋友一場，不給你一個出氣的機會顯得我金龍不夠意思。現在你看到我這副德性，該滿足了？」

「屁話！」宋一坤說。

趙洪插上一句：「金龍，坤哥放出來連衣服都沒換就來看你，你說話要講……」

宋一坤用手勢制止他說下去，示意他把錢拿出來。宋一坤把厚厚的一疊人民幣放到桌子上，誠懇地說：「錢不多，暫時貼補一下生活。我剛出來，等以後情況好轉了，我會關照你的。」

劉金龍試圖抬起手把錢推開以保持一份尊嚴，可那隻乾瘦的手似有千鈞之重，好容易抬起來了卻沒有去推，而是壓在了錢上。與生存相比，尊嚴太可憐了。不知是由於屈辱還是由於感激，他流眼淚了：「坤哥，拿回扣的事我確實幹了，我認賬。可舉報的事真不是我乾的，到死我也不認這筆賬，打斷我兩條腿，冤哪！現在老婆離婚帶著兒子走了，就剩下我和老孃，這個家完啦。」

宋一坤心情非常沉重，他想說幾句安慰的話，卻怎麼也說不出口，無可奈何地拍了拍金龍的肩，轉身離開了。

眾人擁著宋一坤上了車，又是一陣「嘭嘭嘭」關車門的聲音，那情形，使人聯想到影視片裡黑社會的某種場面。

夏英傑坐在車裡，心中被一股寒氣籠罩了，她覺得宋一坤城府太深、太複雜了。她想，如果方子云知道他的那封舉報信竟是今天這種結果，不知該作何感想？

車子快到目的地了，宋一坤對趙洪說：「我講四件事，你記一下。」

趙洪忙把本子和筆拿出來。

宋一坤說：「一、中午的飯局取消，後面兩輛車的人各自回去。我一個山村窮小子，無須洗塵。二、你馬上把電腦和磁碟送到客房，我要用。從現在起到十七號晚八點以前，我不希望任何人來打擾。八點半你把款子和音響送來。三、你安排一個司機陪小馬一起把車開到江州，十七號晚九點出發。小馬一個人走夜路不行，駕駛技術也欠火候。你的司機到江州後自己乘火車返回上海。四、你馬上著手安排兩張十八號晚開往江州的軟臥，十七號晚上必須把票拿到手裡。」

「我記下了。」趙洪合上本子，又遭，「午飯已經定好了，出席的人都是過去公司的同事和熟人，你不出席，怕是不合適吧？」

「你去解釋。」宋一坤的口氣不容置疑。他的確有重要的事情，需要時間。而這一切與夏英傑有直接關係，他不能讓夏英傑在外面久留。

車子開到上海大廈門前，趙洪下車對後面的人講了些什麼，這些人又重新鑽進車裡。宋一坤下車朝他們歉意地擺擺手，目送著趙洪他們離去了。

上海大廈一眼望去給人高貴氣派的感覺。四周潔淨，風景很美，外白渡橋舉目可望，橋上車流如水，橋下碧波粼粼。

夏英傑的房間與宋一坤相距十幾米，而且規格也不一樣，她住的是豪華套間，而宋一坤住的則是標準間。宋一坤把夏英傑的房間環視一遍，然後目光落在夏英傑臉上，說：「小姐，以後我該怎麼稱呼你呢？直呼夏英傑顯然不合適，叫小姐又大客氣了。」

「原來你知道我的名字。」夏英傑嘲諷地說。

「是警察告訴我的。」宋一坤坦白道。

夏英傑想了想，說：「你就叫我阿杰吧，這樣省事。」

「那好。」宋一坤取出錢交給她說，「阿杰，一會兒電腦送來我要打一些檔案，你和小馬去給我買衣服。我身高一米七五，胖瘦就是這樣子。」

夏英傑點點頭，問：「要哪種檔次的？」

「過得去就行。破小子講究什麼？」

宋一坤交待完後去了自己的房間，他關上門脫下棉背心，從中山裝口袋裡取出一個筆記本，坐在沙發上再一次審閱。

筆記本里密密麻麻四萬多字，是他近兩個月裡寫成的。他要把這些文字重新整理，輸人電腦。

「夏姐，還滿意嗎？」宋一坤離開房間後，小馬問夏英傑。

夏英傑搖搖頭說：「太奢侈了，就像劉姥姥進了大觀園，既不踏實，也不自在。」住豪華飯店，坐高階轎車，這種不勞而獲的待遇給夏英傑的心理造成了巨大的壓力。僅僅憑性別就能輕易得到的東西，肯定會包含某種發黴的味道，這使她無法平衡自己的人格。

「這與輕薄女子有什麼兩樣？」她自卑地問自己。她希望早點離開上海，儘快翻過這令人尷尬的一頁。就目前而言，她只能被動地接受這一切，承受別人輕蔑的眼光。

小馬說：「大哥等著換衣服，咱們走吧。」

「去哪兒買？」她問。

「當然是批發市場。同樣的東西，大商場裡要貴一倍。」

「我也是這個意思。」夏英傑對小馬說，「你先下去等一會兒，我馬上就來。」

小馬離開了。

夏英傑走到宋一坤房間摁響了門鈴，進去後她注意到他手裡拿著一個筆記本。

兩個人面對面地站著，他問：「有事嗎？」

「現在你已經自由了，我想知道你怎麼處置我？」她問。

宋一坤平緩而又武斷地說：「現在不討論這個問題。」

夏英傑無奈，把錢從包裡取出，從中分出了一些，然後還給他，說：「用不了這麼多錢。」

說完，她轉身走了。

小馬駕車朝上海的一個服裝批發市場駛去，見身旁的夏英傑一言不發，便想緩和一下沉悶的氣氛。

「夏姐，聽說你是記者？」他問。