克雷格笑了。「你千萬彆嘴給身子惹禍。」他說完就對著鮑曼的肚子來了一記又快又狠的上勾拳。

主任搖晃兩下，一屁股坐在地上。他不解地望著站在他面前的克雷格，然後聳聳肩，盤腿坐著。「很好。很好。阿波羅十三號是你的了。我再也不管了。我甚至連這份工作都不想要了。」他咯咯笑了起來，「我一直都很想當個……伐木工人。」

克雷格任由他坐在地上吹口哨，然後，他撿起鮑曼丟掉的手機。「克勞迪婭？我是克雷格。現在依舊在直播中。」他抬頭看看螢幕，「幹得不錯。我想我們的小男孩要爆炸了。」

「我吃了一整天壓縮捲心菜。」托馬斯說，「你們沒和我在一起，算你們走運。啊。有感覺了。你們都準備好了嗎？」

大家雖然都知道他聽不見，卻還是喊道：「好了！」

托馬斯笑了。

他的肚子在咕咕響。

他拿著打火機繞過大腿，舉到屁股下面，豎起另一隻手的大拇指。他說：「來一個老式的航天倒數怎麼樣？開始了……十！九！八！」

「詹姆斯。」主持科學節目的女士說，「能不能給我們講講其中的道理？」

觀眾一起倒數：「七！六！五！」

詹姆斯目瞪口呆地站在大螢幕邊上，開始對著話筒說了起來：「當我們在地球上點火，比如點燃蠟燭，地球重力會讓火焰變成梨形。那是因為熱空氣上升，將冷空氣留在下面，所以火焰是豎立著的，而且會閃爍。」

「四！三！」

「但在航天飛船上……那裡的重力不一樣。那裡處在微重力環境下。所以火焰不會豎起來，沒有了牽引力，就不會出現梨形火焰。」

「二！一……」

「點火！」湯姆少校和奧林匹亞展覽中心的每個人一起喊道。

然後，湯姆少校放了一個響屁，一聲低沉的隆隆聲隨之響起，繼而變成喇叭的聲音。

打火機發出很小的火焰，然後火焰像是水面浮油一樣變大，但很快就轉變成一個著了火的氣泡，如同外星日出一樣，掛在桌子邊緣，連線著湯姆少校排出的氣體。

所有人都倒抽一口氣，看著板球大小的一個完美火球緩緩地從湯姆少校的雙腿之間升起。這時，托馬斯一踢桌子，向後移動，躲開了火球。火球外面閃爍著藍光，中間則是粉色的。

太美了。

「那裡的火不像在地球上一樣蔓延。」詹姆斯慢慢地說，「不會……不會點燃氧氣。肯定是……」他看看那個女人，後者鼓勵地點點頭，「肯定是把氧氣吸了進去，火球就因此可以燃燒不滅。」

托馬斯坐在那裡，呆呆地看著火球在他面前擺動，深藍色的光芒投射到他的臉上。那個火球浮動著，閃耀著，就像是仙界裡的東西，看起來似乎不屬於塵世。它有著大海和天空的顏色，那是遠方地平線的顏色。詹姆斯小聲道：「他做到了。藍色天使。他做到了。」

觀眾都發狂了。

托馬斯向前探身靠近攝像頭，但他的目光一直落在冒著藍色火焰的閃亮火球上。「在航天飛船上把屁點燃就是這樣。」他說，「我看我最好去把滅火器拿來，不然火球進入通風系統，我就麻煩了。」他望著攝像頭，「現在直播結束，很快將進行正常報道。祝各位好運。對了，詹姆斯，那個……」他像是在琢磨該說些什麼有用的話，「在學校好好的。」他把手伸向顯示器，然後停了下來，「還有，遠離毒品。」

螢幕黑了一會兒，隨即克萊夫·麥裡出現了，顯得有些不知所措，螢幕下方的醒目標題這樣寫道：重大新聞：英國宇航員成為在太空把屁點燃的第一人。

大螢幕上重新出現了全國學校青年科學比賽的標誌，拿著麥克風的人揮揮手，示意大家安靜。「喔。今天最後一個參賽者結束了實驗。所以評委將離開一會兒，好好消化一下剛才看到的一切。我們很快回來。」