「詹姆斯？」

「湯姆少校！」

「聽好了。」托馬斯說，「我和艾莉通過電話了。他們正去找你。你留在原地不要動，好嗎？等他們到了納茨福德，會給我打電話。」

「好。你能不能別掛電話？！這裡很黑，我害怕，我不想警察來抓我。」

托馬斯頓了頓。「好吧。但你聽好了。你聽到電話裡刺刺啦啦響了吧？我馬上就要離開訊號覆蓋範圍了。電話訊號可能隨時斷掉。」

「那這是我最後一次和你通電話了？」詹姆斯說。

「也許吧。」他在太空艙裡停下來，從舷窗望著越來越遠的地球，「除非我去外面，做太空行走，不然這就是我最後一次和別人通話。」

「如果我在太空裡，我就去太空行走。」詹姆斯說。

「如果你在這裡，那我一定會讓你去做太空行走。」托馬斯聽了一會兒嘶嘶聲，「我就是無法相信你不去參加比賽了。畢竟你付出了那麼多。」

「反正也贏不了。」詹姆斯說，「參賽的想法太蠢了。」

「你的主意很棒。真不敢相信你就這麼放棄了。這對你而言或許會成為一個全新的開始，詹姆斯。它會為你開啟一扇門，讓你實現理想。」

「我就是個廢物。我就是詹姆斯·奧默羅德，來自威根。我和你不一樣。我永遠也去不了火星。」

托馬斯沉默了片刻。「不，你和我不一樣，詹姆斯。你一定能擁有成功的人生，擁有幸福的生活。」

「但你是第一個登上火星的人類！你會成為這世上最有名的人。你怎麼可能不快樂？」

「詹姆斯。」托馬斯輕聲說，「你覺得我為什麼來太空？我來太空，是因為我無法忍受再在地球上多待一秒，無法再多看一秒被我搞得亂七八糟的生活。自從我還是個孩子開始，就有接二連三的問題出現在我的生活裡。我不是個好兒子，不是個好丈夫，我做任何事都很失敗。我不想當第一個登上火星的人，但我就連這個都做不到。這本來都不是我的工作。這份工作落在我頭上，只是因為有人突然在我面前死掉了。」

詹姆斯咯咯笑了起來。

「我說的是真的！」托馬斯道，「而且沒什麼可笑的。」他頓了頓，「好吧，是有那麼一點好笑。只要你有黑色幽默。關鍵在於，詹姆斯，我讓我周圍人的生活變得糟糕透頂。我不是故意的，但我就是這麼做了。如果我不存在，那別人的生活肯定會更好。」

接下來是良久的沉默，托馬斯還以為通訊終於中斷了，然後，詹姆斯說道：「如果你不存在，我們的生活不會變得更好。對我而言就是如此。」

「但我其實做了什麼呢？我只不過給了你一個不切實際的希望。」

「那也總比沒有希望強。」詹姆斯輕聲說，「我不覺得你是你說的那樣。我覺得你肯定讓別人快樂過。」

「並沒有。事實上，完全可以說我毀掉了別人的生活。我爸爸在我少年時候就死了，詹姆斯，我本來可以對他好一點。我有一個心愛的姑娘，我卻毀掉了我和她之間的關係。還有我弟弟……我本可以救他的。大家都這麼認為。我本可以救他的，但我沒有。」托馬斯安靜了一會兒，「我曾經結過婚，我唯一能讓她開心的就是和她有孩子，但我連這個都沒做到。」

電話傳來爆裂聲和嗡嗡聲，詹姆斯道：「我敢說你一定會是個好爸爸。」

托馬斯還以為他聽錯了。「我肯定不是個合格的父親！」他高聲大笑起來，「我面前有那樣的例子，怎麼會成為一個好父親？你知道我爸爸做過什麼嗎，詹姆斯？他在我過生日時帶我去看《星球大戰》，卻把我一個人丟在那裡，自己跑去約會。」托馬斯停頓一下，「我向上天發誓，如果你現在問我《星球大戰》演了什麼，我一定現在就去太空行走，連航天服都不穿。」

「至少他沒把自己送進監獄。」

「你爸爸進了監獄，是因為他想做到最好，只可惜誤入歧途。」托馬斯說，「我爸爸卻連他自己的褲子都系不緊。我當時就在場，可我弟弟還是淹死了，我都沒能救他，詹姆斯。我有這樣的血統，你說我能成為什麼樣的父親？」

「所以你才決定幫助我們？」