「那是因為我他媽的正要去火星！」托馬斯道，「但你在什麼地方？」

「我在一個高速公路服務站。」詹姆斯抽著鼻子說，「這裡好像叫納茨福德。不過我也不知道這裡是哪兒。」

「你他媽的去那裡做什麼？你這個時間不是應該在睡覺嗎？老天，再過幾個小時，你不是就該起床去倫敦了嗎？」

「我不去了。」

「那比賽呢？」

「我不比了！那些白痴弄壞了我的模型。現在全完了。艾莉說她放棄了，還跑去參加派對，奶奶一整晚都在唱主日學校的歌，等她去睡覺了，我就決定去找我爸爸。」

「你爸爸？」托馬斯在嘶嘶聲中說道，「可他在監獄裡。」

詹姆斯在灌木叢裡動了動，感覺雨滴落在他的頭上。「我知道！我又不傻！我只是傻到竟然會聽你的！」

片刻的沉默後，托馬斯道：「我做了什麼？」

「是你讓我以為我能做科學實驗，可我不能，因為我還是個孩子，我什麼都做不了，大家都依賴我，現在警察就要來抓我了。」

「你到底在哪裡？」托馬斯說。

「我藏在灌木叢裡。就在通往高速公路的小路邊。」

「那是支路。好吧。在那裡等著。千萬不要動。我馬上給你回電話。」

格拉黛絲開啟雨刷，她的視線越過方向盤，落在前方的公路上。德利爾說：「一直走，就能上m6高速公路。我們要向南走。」

「這也太荒唐了。」坐在他們之間的艾莉說道，「我們都不知道他去了哪裡。他說不定都沒離開威根。或許我們應該去警察局。」

「不行。」格拉黛絲堅定地說，「我們要用奧默羅德家的辦法解決這件事。」

艾莉瞥了她一眼。「你的意思是，我們一不瞭解情況，二沒有計劃，三不知道會發生什麼事，四不曉得結局將有多嚴重。」

「是的。」格拉黛絲道，「正是如此。」

艾莉的電話振動起來。「是湯姆少校！喂！喂！你找到他了？」

她用空閒的手抓住德利爾的手臂，抽泣起來。「老天，老天。他找到他了。他打通詹姆斯的電話了。」她仔細聽著，點點頭，「好的。謝謝你。等我們到了，我打電話給你。」

「他在哪兒？」德利爾說。

「納茨福德服務站。應該是在m6高速公路上。」

德利爾查了手機。「距離這裡不遠。大約有半個小時？要不就是四十分鐘。」他看了一眼格拉黛絲，隨即看看車速表。「看來是要一個鐘頭了。奧默羅德太太，希望你不要介意，不過我覺得這輛車有四擋……」