詹姆斯是在上床一個小時後決定去布靈頓監獄找父親的。當時，他躺在黑暗中，聽著奶奶在她的臥室打鼾。他也說不清這為什麼是個好主意，但他想不到別的辦法。一切都毀了，他們就要失去這棟房子了；至少父親應該知道該怎麼做。於是他起床，穿好衣服，悄悄下樓，做了三明治，把需要的東西都裝進袋子裡。他去了艾莉的房間，他知道艾莉把二十英鎊藏在內衣抽屜裡應急。他把那些錢拿走了，算是借的，然後，他從教科書上扯下一頁，寫了張字條，放在他的枕頭下面。十一點半，他走出家門，按照手機上指南針應用程式的指示，動身向西出發，他很肯定，到了高速公路，他就能向南去監獄了。

他沿著寬闊的奧姆斯柯克路走啊走啊，垂著頭，快步從酒吧邊走過，人們喝得東倒西歪，有的大喊大叫，還吐在人行道上。一個小時後，他終於走到了m6高速公路的橋上，兩個方向的車輛呼嘯而過。m58公路繼續向西延伸，但他很肯定他不應該繼續沿這條公路走。詹姆斯過橋，橋下是錯綜複雜呈現出螺旋狀的交流道和公路相交點，他走到一個廉價旅館的停車場，思考著下一步該怎麼辦。停車場上停著兩輛卡車，詹姆斯看到一個男人從旅店向一輛卡車走去，車身上印著蘇格蘭一家運輸公司的名字。他快步去追那個男人，就在男人馬上上車的時候，詹姆斯追上了他。

「你好，先生。」詹姆斯說，「你是戀童癖嗎？」

那個男人挑起一邊眉毛，用深沉的粗喉音說：「不是，夥計，我不是。怎麼，你要找戀童癖？」

「不是的，我是不希望碰到那樣的人。你是向南走嗎？」

那個男人皺起眉頭，挑起另一邊眉毛。「是呀。怎麼了？」

「我能搭車嗎？」詹姆斯說。

男人從通往駕駛室的寬大臺階上下來，打量著詹姆斯。「你叫什麼？」

「詹姆斯·奧默羅德。」詹姆斯道，然後才意識到他不應該報真名。

「那你多大了，詹姆斯·奧默羅德？」

「十八。」詹姆斯儘量用低沉的聲音道。

「你當然是十八歲。」司機說，「只是對這個年紀而言，你的個子太矮了。很矮。你是跑去加入馬戲團嗎？」

「你能不能讓我搭車？我可以給你錢。」

司機揉著長了鬍子的下巴。「我可以讓你搭車，夥計。」他伸出一隻手，「我叫拉布·柯林斯。」

詹姆斯小心翼翼地拉住他的手。「你真的不是戀童癖？」

「真的不是。」拉布說，「上車吧。我們要向南進發了。」

艾莉對著電話大呼小叫，試著在嘶嘶聲和靜電聲中讓對方聽到她的話。「我們出發了。坐麵包車。我要上m6高速公路往南走。你一聯絡上詹姆斯，就打電話給我。」

「我還是不敢相信你一直在和湯姆少校通話。」德利爾說著拉艾莉坐在麵包車的前座。格拉黛絲已經坐在駕駛座上，穿著棕色尼龍褲子、皮毛靴子和她最好的羊毛衫。「詹姆斯和我說過，但我就是不信。」

「你確定你可以，奶奶？」

格拉黛絲閉上一隻眼，咬著舌頭，把鑰匙插進打火器。「這就跟騎腳踏車一樣，學會了就忘不了。」她抬起頭，「只是我不太肯定我是否還記得怎麼騎腳踏車。」

德利爾關上車門，格拉黛絲說：「走嘍！」麵包車裡有股黴味，還瀰漫著淡淡的水泥味。三個座位後面高高堆著工具和木頭邊角料。格拉黛絲擰動鑰匙。

汽車沒反應。

她又試了一次。汽車嘎啦嘎啦響了一聲，只是有氣無力的。

「這車太久沒開了。」艾莉道，「肯定是電池沒電了。」

格拉黛絲踩離合器。「好運降臨吧！」她轉動車鑰匙，發動機發出嘎嘎的發動聲，停頓一下，然後啟動了。格拉黛絲一直踩著油門，直到引擎開始咆哮，然後她把變速箱調到空擋，讓引擎變熱，加熱器開始噴出黑煙，風擋玻璃前黑壓壓的。