「我什麼都沒做！我發誓！但奧斯卡·謝林頓……」他咬著嘴唇，看著格拉黛絲，「就是他……他是頭頭兒。」

警員凱爾德班克眯起眼睛。「什麼的頭頭兒？」

「就是那幫欺負我的人。」詹姆斯喃喃地說。水壺在火爐擱架上吱吱響，他連忙返回廚房。

「詹姆斯都做了什麼？」她感覺像是地板正在裂開，即將四分五裂，而他們都將被吞沒。他怎麼能這麼做？詹姆斯怎麼可以這麼傻？畢竟現在他們剛剛有了一線希望，可以拯救他們自己。

「那個……」警員凱爾德班克一邊看著筆跡一邊說。他鼓起腮幫子，緩緩地撥出一口氣，「他們控訴的人不是詹姆斯。事實上，他們控訴的是……你叫艾莉對吧？」

她點點頭，詹姆斯用托盤端著茶走了過來。「不知道你喜不喜歡加糖，我就放了三塊糖。」他說著把托盤放在電暖爐前的小桌上。

「太好了。」警員凱爾德班克拿起詹姆斯所指的茶杯。他喝了一口滾燙的茶水，對艾莉說，「事實上，艾莉，他們控訴的人或許是你。」

艾莉瞪著他。「我？或許是我？這是什麼意思？或許？我什麼都沒做！我甚至都不認識這個……」

「奧斯卡。」警員凱爾德班克說道，「奧斯卡·謝林頓。據我們瞭解，他是聖馬太小學的學生，與詹姆斯是同學。」

「艾莉。」詹姆斯說，他牢牢地注視著她，眼神里半是讚賞，半是憤怒，「艾莉，你做過什麼？」

「我什麼都沒做！」

警員凱爾德班克點點頭，說：「報案人稱，昨天下午三點一刻左右，奧斯卡·謝林頓和三個朋友在校門外被一個不明身份的人襲擊，而且，報案人有理由相信這件事與你們家有關。那個不明身份的人……」

「怎麼會是個……不明身份的人？」艾莉急切地說。

「那個不明身份的人，」警員凱爾德班克繼續說道，「戴著面罩，穿著一身黑衣。顯然是個女人，不過鑑於天快黑了和昨天的惡劣天氣，奧斯卡·謝林頓稱他沒有看清襲擊他們的人，此人裝出了……」警員凱爾德班克又看看筆記本，揚起一邊眉毛，「裝出了美國口音，可能是紐約口音。」

艾莉困惑地搖搖頭，看著詹姆斯。詹姆斯驚呆地看著格拉黛絲。警員凱爾德班克說：「根據報案人尼爾·謝林頓先生提供的證詞，戴面具的襲擊者用一個鈍器襲擊了奧斯卡。」

「胡說八道！」格拉黛絲終於說，她交叉雙臂，噘起下嘴唇。「才不是什麼鈍器。那是我的擀麵杖。而且，我只是輕輕打了他一下而已。」

他們都盯著格拉黛絲，警員凱爾德班克這次揚起了兩邊的眉毛。詹姆斯的嘴巴張得大大的，艾莉用力捏著她的鼻子。「奶奶。」她說，「你到底做過什麼？」