「真對不起。」這是艾莉第十五次道歉了。她、德利爾和詹姆斯坐在小餐桌邊喝超市自制可樂。格拉黛絲在客廳，艾莉給她下了死命令，只許她坐在那裡看電視，任何情況下都不可以打擾他們。

「不要緊。」德利爾環顧廚房，「我聽過更難聽的話。」

「她上年紀了。」詹姆斯說，「還有點……」他用手指在太陽穴邊上晃了晃。

艾莉瞪了她弟弟一眼。「詹姆斯，別說了。」

「這是實話。」詹姆斯抗議道，隨即大叫起來，因為艾莉在桌子下面踢了他一腳。

「我瞭解她那代人。」德利爾聳聳肩，「在她小時候，威根的少數族裔並不多。我看過人口統計資料。即便是在20世紀80年代，威根也沒有多少黑人。集市上的商人除外。」

「那你是為了好玩才去看人口統計資料的？」詹姆斯問。

德利爾聳聳肩，瞥了一眼艾莉。「我們是在聖誕節前的地理課上看的。你不記得了嗎？」

艾莉說：「那個……你來這裡做什麼？」

德利爾把一張紙滑過桌面，交給她。「這是我的電話號碼。你給我打電話，我給你說說下星期派對的事。我在漢堡店看到你無意中把寫了我電話號碼的紙團成一團，丟進了垃圾桶。」

艾莉頓時滿臉通紅，詹姆斯注視著她說：「你要去參加派對？」

「我大哥菲爾迪是麥手。」德利爾說，「他很棒的。我覺得你太小了，不然你也可以去。」

「我才不去參加任何派對。可你是怎麼知道我家地址的？」她板起臉，「你該不會是跟蹤我回來的吧？」

德利爾哈哈笑了起來。他的笑聲深沉渾厚：「天哪，不是那樣的。我是從校務處的檔案裡找到你家地址的。」

艾莉眨眨眼。「什麼？就為了拿到我家的地址，你偷偷溜進了校務處？」

「我沒有。」德利爾說著喝了一大口可樂。他打了個嗝，衝詹姆斯眨眨眼，「有時候，我午休時間去那裡幫忙。整理檔案什麼的。」

艾莉做了個鬼臉。「午休時間在那裡幫忙？」

德利爾熱情地點點頭。「如果你在班上注意過我——但你顯然沒有——那你就會意識到，無論是在課間休息還是午休，都看不到我的影子。那是因為我一直在忙。我在學校裡其實都沒有幾個夥伴。事實上，我連一個朋友都沒有，所以我主動提出幫忙。校務處、藝術系、英文系、科學實驗室……我就是做一些清潔、整理和歸檔的工作。我能瞭解到很多有趣的東西。我能看到檔案，而根本沒人注意到我在看檔案。事實上，有些時候，大多數老師都忘了我也在。你真該聽聽我聽到的對話。」

艾莉舉起一隻手，「等等。你從校務處裡拿到了我的地址。這真是太扯了。你到底想幹什麼？」

德利爾聳聳肩說：「我也不清楚。我就是想再見見你。你都沒感覺到我今天上英文課時一直在看你？」

艾莉不安地動了動。「你想說什麼，德利爾？」

「我也不知道！」他咧開嘴笑了，「我估摸是我體內的激素在作祟吧。我渾身上下都是激素。我這個人有點晚熟。有段時間，我還以為自己是同性戀，後來我才意識到我並不喜歡男人，但我總是情不自禁地想起你。」他舉起手掌，「就是這樣。」

「等一下。」詹姆斯說道，「你剛才說你能進科學實驗室？」

「是的。事實上，明天午休時間我就會去那裡。」

「你能不能給我找一點鉀？」

「詹姆斯！」艾莉驚詫地喊道，「你怎麼能叫德利爾去給你偷東西！」

「當然可以。」德利爾若無其事地說，「我可以給你弄點鉀。他們不會發現的。科學實驗室亂七八糟的。你要那玩意兒做什麼？」

「做實驗。我要參加全國學校青年科學比賽。我已經進決賽了。」

德利爾一拍桌子。「聽起來值得一試。說好了。我明天給你送來。」

「等等。」艾莉說，「我可沒說你放學後能來我家。事實上，對於你去校務處偷查我家地址這件事，我還很生氣。我可以去舉報你。」

德利爾向後一靠。「你是可以，但你不會那麼做。」

艾莉盯著他說：「你怎麼如此肯定，激素先生？」

他喝完最後一點可樂。「我也不肯定。但我覺得……你的所作所為有點奇怪。像是你不願意別人注意到你。」

艾莉把德利爾從桌子上遞過來的紙團成一團，丟向他。紙團砸在他的眼鏡上彈了回來。她說：「給我出去。」