艾莉今天晚上沒有工作，這樣的情況既令她擔憂——畢竟眼下每分錢都很重要，也讓她有種夾雜著內疚的快樂。她真的很累，只想坐在沙發上，什麼都不幹，或許她可以看看《安娜·卡列尼娜》，做她應該做的事：寫作業。但她其實只想做她的朋友們一直在做的事：不寫作業，只看《加冕街》，然後在社交媒體上討論這部電視劇。她很想去想衣服啦、男孩子啦、化妝啦、奈飛網啦、朋友啦。她不願意去想奧默羅德家即將被趕出家門，無處容身。她需要制訂計劃，可她就是釐不清思緒，暫時還不行。再過一個星期吧。看看詹姆斯的科學比賽會怎麼樣。看看他們能不能贏得這張彩票。看看奶奶能不能有一段時間腦筋清楚，可以去聯絡銀行，把她匯給騙子的錢要回來。但艾莉想過了，除非去報警，否則是不可能把錢要回來的。如果他們選擇這個辦法，只會讓這個家更早地四分五裂。警察做的第一件事就是把社會福利部門那些愛管閒事的傢伙請來。

「艾莉。」詹姆斯跑下樓來說，「我需要一些鉀。」

「那就吃香蕉吧。」她蜷縮在沙發上，書開啟著朝下放在她的腿上。奶奶正在看情景喜劇，不過她並沒有笑，只是愣愣地盯著螢幕，猶如正在看一部需要她好好研究的人類學紀錄片。艾莉心軟了，同意開一個小時的暖氣，好讓房子裡能暖和一點。

「不是那種鉀。」詹姆斯說，然後停頓下來，把手放在沙發背上，「其實就是那種鉀。不過不是那種形態。你能找到嗎？」

「要去哪裡找？阿爾迪超市？」

「老天，艾莉。你得從學校裡找。我的學校裡沒有。我問過了。不過規模大的學校裡有。你可以從實驗室裡偷點。」

「別借債，莫放債。」奶奶說，她不再盯著螢幕。

「她倒是也能說點有道理的話。」詹姆斯喃喃地說。

「我不會從學校裡偷東西。」艾莉把她的書放正。所有的幸福家庭都是一樣的，但愚蠢又不正常的家庭各有各的愚蠢和不正常。

「這麼說，你沒法給我弄到鉀了？」詹姆斯道，「我是用來做實驗的。你難道不希望我贏，好他媽的叫我們脫離現在的困境？」

「別說髒話，詹姆斯。」奶奶說。

「他媽的。他媽的。」

「別說了。」艾莉不由得嘆息連連。

詹姆斯把身體探過沙發，一把抓起她的書。艾莉衝他咆哮一聲，過去追他，詹姆斯又是笑又是叫，圍著沙發跑了起來，最後跑進廚房，艾莉把他逼到冰箱邊上，叫他無法再跑。

就在此時，門鈴響了。詹姆斯和艾莉對視一眼，奶奶喊道：「我去開門！」

「見鬼。」艾莉說道。詹姆斯把書塞進她手裡，他們趕緊走出廚房，來到客廳。門鈴每響一下，艾莉都感覺自己的心臟漏跳了一拍，她感覺自己的臉已經失去了血色。

有可能是社會福利部門的人。